Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 165 Двое врат

После моей странной встречи с Апостолом Нисхождения я поспешила на кухню. Получив свою порцию, я удалилась в уединённую комнату Солтайра и изучала книгу, пока ела. Теперь я как никогда понимала, что Энузии не хватает понимания магии. Простой демонкин с душой 7-го уровня, пусть и апостол, мог телепортироваться по своему желанию. Хотя заклинание, казалось, имело гораздо больше ограничений, чем могла выдержать церковь, такая сила была почти невероятной и изменила моё представление о магии. Что ещё было возможно?

Пока я погружалась в книги заклинаний, которые выкрала из Западного Университета, солнце продолжало подниматься в небо. Не успела я опомниться, как Солтайр и Трита вернулись, разговаривая и смеясь с Алексом, Героем Огня.

— А, так вот где ты была, — сказал Алекс, подходя ко мне. — Что ты читаешь?

Мысленно застонав, я закрыла книгу и убрала её, пока он не увидел на обложке эмблему библиотеки. — Ничего особенного, — пробормотала я.

Желая сменить тему, я спросила: — Мардж с тобой нет?

— Нет, она хотела прогуляться по городу. Мы давно не были в столице, поэтому я дал ей и Джилл немного денег на новую одежду. Они уже давно жалуются на это, — ответил Алекс.

— Джилл? — спросил Солтайр.

Алекс кивнула, садясь рядом со мной. — Да, она еще одна моя спутница, принцесса Королевства Пламени.

— Понятно, — кивнул Солтайр. — А вы двое?...

Алекс вздохнул и откинулся на спинку кресла с мечтательным выражением на лице. — Конечно! Как можно было путешествовать с такой красоткой и не сделать этого? Ее бедра просто...

— Хватит с тебя, идиот, — резко сказал Трита. — Никого не волнует, со сколькими девушками ты спишь.

— А меня волнует, — угрюмо пробормотал Алекс.

Через секунду выражение его лица прояснилось, и он заерзал на стуле, придвигаясь ближе ко мне. — Хватит обо мне, ты все это время пряталась здесь, верно? Не хочешь сходить куда-нибудь в классное место или что-то в этом роде? Я слышал, что там есть магазин, где продают такую прозрачную одежду, что сквозь неё практически всё видно! Держу пари, ты бы отлично смотрелась в чём-то подобном.

Я спокойно встретила нетерпеливый взгляд Алекса, сохраняя нейтральное выражение лица. — Нет, спасибо.

— О, без колебаний? Дай такому парню, как я, шанс! — драматично воскликнул он.

Я вздрогнула, когда он подмигнул и наклонился вперёд. — Давай, это будет весело. Мы могли бы перекусить, купить красивую одежду и, может быть, даже переночевать в городе.

Трита простонала, бросив на него уничтожающий взгляд: — Ты же знаешь, что мы уезжаем через несколько часов, верно?

Он вздрогнул, но улыбка, словно приклеенная к его лицу, не исчезла. — Тогда мы устроим свидание на скорую руку. Даже если это будет быстро, я обещаю быть нежным.

Солтайр расхохотался, чуть не упав со стула. — Алекс! Нельзя просто так вот так сразу предлагать девушке первый раз!

— Первый раз?.. Погоди, ты серьёзно? — Алекс вскочил со стула, обвиняюще указывая пальцем на Героя Солнца. — Ты даже не можешь сорвать самый низко висящий фрукт? Как ты можешь называть себя мужчиной?

— Нет ничего благородного в том, чтобы принуждать раба, — фыркнул Солтайр.

— В этом-то и дело! — Алекс раздраженно развел руками. — Вот почему они рабы. Ты можешь просто командовать ими. Ну и что с того, что они немного поплачут в начале? Очень скоро они начнут просить этого у тебя.

В его словах звучала неоспоримая уверенность, которая приходит только с опытом. По моему хвосту пробежала дрожь, когда я подумала о Мардж, рабыне-крольчихе Героя Огня. Алекс и Солтайр продолжали спорить, но между ними не было настоящего напряжения. Даже Трита только закатила глаза и отошла от них, чтобы наточить свои мечи.

Пока они пререкались, я подняла руку и провела ею по щеке. Моя кожа была мягкой и прохладной, лишь слегка тёплой. Моё сердце билось медленно, хвост неподвижно лежал на земле. Я в замешательстве покачала головой. Как я могла так спокойно реагировать на то, что кто-то прямо пытается переспать со мной, когда я так разволновалась из-за простого недоразумения? Конечно, Люк был искренним и нежным. Он заметил, что я всё ещё переживаю из-за случившегося, и искренне пытался помочь. Он был хорош собой даже по сравнению с героями, которые все поголовно обладали природным обаянием и…

Я поморщилась, закрыв лицо руками. Мягкий стук моего хвоста донёсся до моих ушей, которые горели от смущения. О чём я только думала? Это было просто недоразумение, к тому же мы были врагами!

Через несколько минут я неохотно отложила книгу. Мои мысли были слишком разрозненными, чтобы я могла прийти к чему-то значимому, и я то и дело возвращалась к изящному изгибу рогов Люка или к тёмному, нежному взгляду его глаз. Я также много размышляла о его загадочной похвале. Что я могла сделать случайно такого, чего не смогли бы сделать все силы демонов намеренно?

Наконец-то пришло время нашего ухода. Мы встретились с Коннором, Героем Нежитью. Его взгляд был тусклым и безразличным, без каких-либо признаков того, что мы общались прошлой ночью. Казалось, он был поглощён своим резным костяным посохом, проводя пальцами по рунам и что-то бормоча себе под нос.

Перед замком собрались две армии, выстроенные в полном составе и насчитывающие тысячи человек. Их флаги и вымпелы трепетали на свежем осеннем ветру, благородно вздымаясь над лесом поднятых копий. Доспехи конных рыцарей сверкали в лучах полуденного солнца, заливая поля ослепительным сиянием.

Но самым блистательным из всех был Верховный Арбитр Элек, который парил перед собравшимися воинами. Его крылья мягко трепетали, удерживая его в дюжине футов над землёй, позволяя ему излучать свою величественную ауру на всех наблюдающих за ним солдат. С помощью Глаз Судьбы я различила несколько эффектов девятого круга, исходящих от его души и окутывающих армии множеством благословений и заклинаний. Каждая деталь его могущественной фигуры была властной, не оставляя сомнений в том, кто был лидером этой экспедиции.

Он поднялся выше, когда солдаты опустили нас ниже, и широко раскинул руки. Его усиленный магией голос прогремел над открытыми полями, привлекая внимание каждого рыцаря, солдата и мага.

— Некоторое время назад в нескольких часах друг от друга появились двое Врат Демонов, угрожая жизни и безопасности всех на этом континенте. Силы демонов велики, но боги услышали ваши молитвы и послали спасение. Собрались четверо Героев, и я сам выйду на поле боя. Вооружившись вашей поддержкой и мужеством, мы клянемся защитить ваш мир своей кровью и привести эту нацию к победе!"

Разрозненные приветствия слились с ревом десяти тысяч голосов. После слов арбитра командиры отдельных армий начали передавать приказы по рядам, направляя свои войска к воротам. Элек спустился под приветственные крики, приземлился рядом с Солтайром и сложил крылья. Он бросил на меня быстрый взгляд и ободряюще кивнул, прежде чем обратиться к нашей группе.

— Я оценил ваши способности и принял решение о наших рейдовых отрядах. Этими вратами командуют командиры шестого уровня, обладающие атрибутами льда и разума соответственно. Герои Огня и Нежити, а также Хивия, будут атаковать Ледяные врата, в то время как я и герой Солнца очистим Разум. Все, кроме тысячи солдат, будут направлены к Ледяным вратам.

— Разум? — Солтайр спросил. — Что это за свойство?

— Очень опасная магия, направленная на доминирование и контроль над слабовольными существами. Испытания внутри будут в большей степени сосредоточены на индивидуальной силе, чем на боевом мастерстве, что сделает большую часть наших сил бесполезной, — пояснил Элек.

— А почему я? — спросил Солтайр, приподняв брови.

— Всё просто, — фыркнул Элек. — Ты единственный, у кого есть природная сопротивляемость контролю над разумом. Если бы это было месяц назад, я бы взял Хивию и половину армии, но, учитывая, как всё сложилось, так будет гораздо безопаснее. Мои способности могут защитить от порчи демонов не более тысячи человек, так что я полагаюсь на тебя, ты справишься с большинством подчиненных.

— У меня есть еще один вопрос, — сказал Коннор, задумчиво поджав губы. — Как ты вообще можешь пользоваться Вратами? Я думал, что только смертные, живущие в Энузии, могут свободно приходить и уходить до их разрушения.

Элек слабо улыбнулся, потянулся к своим доспехам и достал амулет ангела. Глаза Солтайра и Триты расширились, когда они узнали знакомый кулон, и оба незаметно наблюдали за моей реакцией. Я уже видела его раньше, но он вызвал у меня укол печали. Почему он бросил меня?

— Этот амулет, — начал объяснять Элек, — знак Арбитров. Это безусловный знак власти и доверия, и вы обязаны подчиняться тем, кто его носит. В дополнение к тому, что это знак моей божественности, он позволяет мне входить во врата и выходить из них, как если бы я был местным жителем.

— Выйти из врат? — спросила я, поднимая голову, чтобы встретиться взглядом с ясными глазами ангела.

— Конечно, — кивнул он. — Не стоит зачищать врата, а затем оставаться в ловушке внутри, пока они не рухнут. Даже арбитр не сможет пережить нечто подобное. Он также обладает несколькими другими свойствами, которые позволяют мне жить в этом мире, поскольку барьер мира естественным образом отвергает существ с моей силой.

— Что, если кто-то его украдёт? — спросил Коннор.

— Это невозможно. Этот амулет можно забрать, только убив арбитра. Если это произойдёт, за ним отправятся другие. Это слишком мощная сила, чтобы позволить её кому-то, кроме тех, кто наделён ею. За сто тысяч лет, что я служу арбитром, только двое из них были потеряны, и только один до сих пор не найден. Но оставим это, давайте двигаться дальше. Время с каждым часом становится всё короче, и до разрушения врат остались считанные дни.

Элек поднял руку, и над головой материализовалось массивное заклинание девятого круга, разрастаясь и накрывая всё собрание. Огромное количество маны давило с силой океана, и многим солдатам с трудом удавалось стоять на ногах. Когда заклинание было произнесено, с неба хлынул золотой дождь, окутав каждую душу в круге. Когда магия окутала меня, мое изнеможение улетучилось, и вновь обретенное чувство ясности наполнило мой разум. Моя душа наполнилась маной, пытаясь вырваться из оков Амулета.

Была ли это сила заклинания девятого круга? По сравнению с Бурей Маны или Солнечной Вспышкой, это было довольно неприятно, но я ни на секунду не недооценивала ауру. Хотя я была лишь одним из десяти тысяч, получивших заклинание, оно обладало защитными и поддерживающими свойствами, равными любому заклинанию шестого круга, которое я видела.

Таким образом, подкреплённые божественной магией, армии приготовились к походу.