Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 201 Последняя звезда

Фейт ушла. Она была богиней, достаточно могущественной, чтобы создавать миры, но в глубине души я знала, что это правда. Ее смерть потрясла меня, вызвав шок в моей душе. Сокрушительное чувство одиночества опустошило меня, как будто кто-то вырвал из меня то, что делало меня тем, кем я была, и давало мне цель.

Церковь лишила меня титула и статуса, но они были бессильны против моего Божественного Призвания. Героям присущи стойкость и таланты, своего рода уверенность и харизма, которые вдохновляли других следовать за ними. И теперь это особое божественное благословение, важный элемент внутренней силы, который поддерживал меня во тьме, исчезло.

Арли тоже была мертва, она была последней из тех, кто пострадал, потому что они решили встать на мою сторону: ее убил монстр, стоявший передо мной со скрещенными на груди руками и прожигавший меня насквозь взглядом.

— Отвечай мне, — прорычал он. — Где ты взяла этот посох?

Я вяло смотрела на лицо своей подруги, на кровавую рану в том месте, где он оторвал ей ухо. Она была такой доброй, милой и всепрощающей. Я жаждала почувствовать ее руку на своем плече, успокаивающую меня, как это бывало бесчисленное количество раз долгими ночами, когда мои слезы не переставали литься. Но теперь, из-за меня, она больше никогда не улыбнется.

"Нет, — я могла представить, как звучит ее голос, — не из-за тебя. Из-за него."

Набравшись сил от её воспоминаний, я подняла голову и впервые посмотрела Байрону в глаза. Его взгляд был холодным, и от него у меня по спине побежали мурашки, но я не дрогнула.

— Я начинаю терять терпение, — сказал он, пытаясь взять себя в руки. — Время для вежливости прошло. Ты моя рабыня, и я сломаю тебя.

Он поднял кольцо, и в глубине моей души зародился низкий гул, который распространился наружу и охватил печать раба. Каждая нить, пронзавшая мою душу, натянулась. Из печати посыпались искры, наполняя мои вены лавой и обжигая кожу.

Всё вокруг побелело от боли. Укус кнута был ничем по сравнению с мучительной агонией наказания. Остальные рабы прижались к стене, не смея оглянуться, пока мои крики эхом разносились по комнате.

— Прекрасно, — пробормотал Байрон, прикрыв глаза от удовольствия, как будто слушал игру мастера-барда. — Просто великолепно. Возможно, мне все-таки стоит заняться освоением печати раба.

Через минуту он остановился и дал мне перевести дыхание, прежде чем снова начать мучить меня. После третьего цикла я рухнула на землю, слишком слабая, чтобы даже корчиться, когда печать послала по мне еще одну волну наказания.

У меня перехватило дыхание, когда Байрон схватил меня за рог и поднял в воздух. Черные точки поплыли у меня перед глазами, когда он начал душить меня, перекрывая доступ воздуха и крови.

— Я думаю, я займусь тобой здесь и сейчас. Ты не будешь возражать против небольшой аудиенции, не так ли?

Лишь наполовину осознавая его слова, я рассеянно покачала головой, отчаянно желая, чтобы хоть что-то остановило боль. Ничто другое не имело значения, кроме как избежать агонии, даже если эта милость придет через смерть. Все мысли о Фейт покинули мой разум, а посох был забыт там, где он выскользнул из моих пальцев.

Он ухмыльнулся и опустил меня на землю, потянув рукой за свой пояс. Я неподвижно лежала на земле, раскинув руки и ноги. Я склонила голову набок, прижалась щекой к холодному камню и уставилась на безжизненное тело Арли, лежащее всего в ладони от меня. Она смотрела на меня холодными и мёртвыми глазами. Осуждала меня.

— Это не будет больно… сильно. Байрон опустился передо мной на колени и грубо ощупал моё тело. Он схватил подол моего платья и разорвал его, обнажив мою плоть перед его похотливыми глазами. Я извивалась в его хватке, но он крепко держал меня, маниакально ухмыляясь.

После всего, за что я боролась и что пережила, всё должно было закончиться вот так? Неужели всё было напрасно? Неужели смерть Арли была напрасной? Когда Байрон раздвинул мои бёдра, готовясь взять единственное, что у меня осталось, что-то внутри меня сломалось.

— Свобода, — всхлипнула я так тихо, что даже Байрон не расслышал. — Я просто хочу быть свободной.

Мир содрогнулся, отвечая на мою мольбу. Байрон остановился и поднял глаза, моргая, когда по подвалу прокатился еще один толчок. С потолка посыпалась пыль, загремели цепи. Секундой позже наружу вырвался еще один импульс, исказивший саму реальность. В пространстве появились черные разрывы, такие же глубокие и бесконечные, как ночное небо. Это было похоже на то, как если бы они отдернули занавес, открывая сцену, такую же глубокую и бесконечную, как само ночное небо. Судьба сияла в темноте, представленная бесчисленным количеством звезд, соединенных сверкающими золотыми нитями.

Лорд Байрон взглянул на меня сверху вниз, не сводя с меня глаз. Я могла видеть свое отражение в его зрачках. Мои глаза наполнились светом, звезды стали в тысячу раз ярче, чем раньше.

— Что за черт? — воскликнул он, уставившись на меня, — но твоя душа запечатана! Ты не можешь...

Его голос прервался, когда он посмотрел в сторону и ахнул. Мой посох вздрогнул, а затем поднялся в воздух, появившись из облака звезд. Он оказался в моей руке, звезда на рукояти засверкала светом.

В тот момент, когда посох попал в мои пальцы, присутствие внутри него полностью пробудилось. Невообразимо мощная аура охватила комнату, заставив лорда и его рабов замереть на месте. Наконец-то освободившись из хватки Повелителя Рабов, я отползла в сторону и крепко прижал посох к груди, тихо плача. Гладкое древко был тёплым и знакомым, напоминая мне о Фейт. Он хранил тепло её улыбки, блеск её слёз и утешение её объятий. Мой разум помутился от усталости и боли, но я с абсолютной ясностью понимала, что это всё, что от неё осталось, последние остатки её божественности. Последняя звезда.

Байрон изо всех сил пытался прийти в себя под подавляющей аурой и наконец сумел активировать кольцо, пытаясь покалечить меня с помощью наказания печати раба. К несчастью для него, присутствие в посохе было быстрее. Как только из печати посыпались искры, вокруг меня поднялся великолепный звёздный туман. Я упала в обморок, застонав от боли, пока две силы боролись за господство, разрываясь между жестоким наказанием и сладкой любовью в объятиях Фейт.

Напряжение продолжало нарастать, достигнув кульминации за считанные секунды. Лицо Байрона превратилось в маску ужаса, когда кристалл на кольце треснул, а затем разлетелся на осколки, наполнив воздух звоном битого стекла. Мгновенно связь потухла, а рабский герб утратил блеск. Звезды устремились к моей душе, атакуя самые корни проклятия печати раба. Постепенно алые руны и круги начали распадаться на фрагменты, испаряясь с моей кожи, как утренняя роса.

— Невозможно! — в ужасе выдохнул Байрон.

С каждым ударом сердца на душе становилось все легче. Звезды проникли в каждую клеточку проклятия, разрывая его на части и освобождая мою душу изнутри. Нити, связывающие душу, связывали мою душу в течение нескольких месяцев, препятствуя ее исцелению и ограничивая мою ману. Когда они порвались, моя душа взорвалась долго сдерживаемой силой, расширяясь быстрее, чем могла выдержать моя поврежденная и покрытая шрамами душа. Я закричала, когда боль, острая, как любое наказание, пронзила мое тело, и забилась на земле, едва удерживая посох.

Присутствие в посохе обратило на это внимание, и звезды окружили мою душу, туго обернув ее, как бинты, заменив мерзкие нити проклятия. Боль утихла, и я с трудом поднялся на колени, крепко сжимая посох. Он неуверенно гудел, а на глаза навернулись слёзы, но не от боли, а от облегчения.

Я ахнула, когда всепоглощающий жар охватил моё тело. Он смешался с божественностью Судьбы, достигнув кульминации в моей душе. Когда он достиг пика, мои глаза вспыхнули золотом, и весь мир изменился. Чёрные разрывы в пространстве раскрылись, и в каждом уголке реальности засияли звёзды. Крошечные потоки маны, такие тонкие, что были практически невидимы, сплетали их воедино, создавая саму ткань существования.

Это было восхитительно и прекрасно, но в то же время ошеломляюще. Огромный объем информации об истинной природе Судьбы и магии истощил все мои силы, которые у меня еще оставались, истощил мой разум и концентрацию. Отвлекшись на все это, я не заметила, как лорд Байрон и остальные рабы покинули комнату, оставив меня одну в темноте.

Чувствуя себя более чем немного не в своей тарелке, я заставила Глаза Судьбы исчезнуть. На их месте расцвела новая, знакомая сила, излучая уют и тепло каждой клеточкой моего существа. Оставшиеся нити проклятой магии увяли перед мощью необузданного Адаптивного Сопротивления, разорвавшись, как паучий шёлк под когтями дракона.

Через несколько секунд последние пятна липких проклятий сгорели, оставив мою душу и тело чистыми. По моим щекам ручьём текли слёзы, а плечи сотрясались от рыданий. Тяжёлое бремя, которое я, казалось, несла всю свою жизнь, исчезло, и я почувствовала себя лёгкой.

Оно исчезло. Печать раба исчезла. Я наконец-то свободна.