Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 208 Преследуемая

Я закричала, когда что-то невероятное сдавило мне бедро, прижимая к земле. Длинные желтые зубы разорвали мое платье и вонзились в плоть, посылая по ноге мучительные огненные разряды. Боль была взрывной, рассеявшей остатки надежды, как семена на ветру.

Волк тряхнул головой, разжимая зубы, разбрызгивая алую кровь. Он снова исчез в тени, оставив меня корчиться на земле, крича. Как бы сильно я ни сжимала бедро, кровь продолжала хлестать в такт моему бьющемуся сердцу.

— О-отойди! — всхлипнула я, отступая к дереву.

Горящие красные глаза смотрели на меня со всех сторон, наполненные голодом и злобой, которые я считала невозможными для диких животных. Долгая зима на Северном континенте сделала эту стаю тощей и облезлой, жаждущей крови. С каждым вздохом в воздух поднимались клубы тумана, неся ко мне запах смерти.

Я взмахнула посохом, но светящийся кристалл едва ли заставил волков остановиться. Меня охватило головокружение, и я упала в обморок, прислонившись к дереву. Посох выскользнул из моих окровавленных пальцев и с оглушительным грохотом упал на землю.

Слишком много крови. Кровь хлынула из глубоких рваных ран, окрашивая траву в красный цвет. Через несколько секунд у меня закружилась голова, и я уже не могла ясно мыслить, а кружившие вокруг меня волки стали размытыми.

Особенно крупный волк, ростом более метра в холке, вышагивал перед остальными. Его образ накладывался на образ великого инквизитора. Он злобно ухмыльнулся, протягивая ко мне руку с пальцами, скрюченными в ужасные когти.

— Нет… — прошептала я, плача скорее от страха, чем от боли.

Мои руки инстинктивно потянулись к груди, гладкая, обнажённая кожа пульсировала от жара. Я чувствовала, как амулет на моей шее оттягивает меня вниз, угрожая раздавить мою душу.

Ужасный вой поднялся над рычанием, пронзая туман в моём сознании. Волки замерли, дрожь пробежала от их морд до кончика хвоста. На лес опустилась ещё одна аура, заставив моё сердце бешено забиться.

Тени исказились, распались, и я увидела волка, который был в два раза больше остальных и достигал полутора метров в холке. На нём были признаки адской порчи: длинные изогнутые рога и шерсть, сверкавшая, как сталь. Его глаза горели ярким золотистым светом, в них мерцали белые искорки, похожие на звёзды. Линии того же золотистого цвета, что и его глаза, пробегали по его шкуре, как трещины на булыжной мостовой, пульсируя внутренним светом.

Его глаза были ясными, без навязчивого желания убивать и пожирать, которое преследовало адских чудовищ. Его душа излучала ману такой же чистоты, как и моя, совершенно лишённую адской маны, которая исказила его тело.

Волк, если его вообще можно так назвать, опустил голову, раздувая ноздри, и принюхался ко мне. Я захныкала, свернувшись калачиком, не в силах даже закричать. Его присутствие было не таким, как у любого адского животного, с которым я сталкивалась, превосходя даже четвёртый уровень. В этот момент он был практически эволюционировавшим демоном!

Я съёжилась, когда он заметил кровь, стекающую по моей ноге. Волк моргнул и с любопытством наклонил голову. Его язык высунулся вперёд, лизнув рану.

Волк замер, почувствовав вкус крови. Его глаза сверкнули золотым светом, и он зарычал, как раскатистый гром. Волки отпрянули, скуля от ужаса. Я попыталась присоединиться к ним, но от потери крови я была слишком слаба, чтобы даже поднять голову.

Адский волк медленно повернулся, его взгляд остановился на волке сзади, с морды которого все еще капала моя кровь. Окровавленный волк отступил на шаг, съежившись, как будто сами боги обрушились на него.

А потом он и адский волк исчезли.

Я застыла, и всхлип затих у меня в горле. Адский волк стоял в нескольких десятках футов от того места, где валялся волк, держа в пасти обглоданные кости и облезлую шкуру. Кровь струилась из огромных ран на теле мёртвого существа, быстро стекая на землю.

Адский волк снова двинулся, превратившись в золотое размытое пятно, проносящееся между деревьями. Волки бросились врассыпную, их охотничий вой перешел в панический визг. Первым упал вожак стаи, разорванный пополам одним ударом лапы чудовища. Кровь брызнула в воздух, окрасив деревья в красный цвет, когда золотистый волк повернулся лицом к остальным.

Когда воздух наполнился их предсмертными криками, я собралась с силами и вскочила на ноги, двигаясь только на адреналине. Нога подогнулась под моим весом, но я нащупала свой посох и с трудом поднялась на ноги. Огни деревни казались такими далёкими, но я, стиснув зубы, потащилась вперёд.

Вскоре воздух наполнился криками и лаем собак, но звуки казались далёкими и приглушёнными. Кровь текла по моей ноге с каждым ударом сердца, и я задыхалась, чувствуя головокружение.

Когда я добралась до окраины деревни, силы оставили меня, и я споткнулась, упав на колено. Я едва различала скромное двухэтажное здание, возвышавшееся надо мной, но оно расплывалось, потому что мои глаза застилали слёзы. Посох в последний раз выскользнул из моей руки и растворился в звёздном свете.

— Что происходит?

Мои уши напряглись, когда я услышала приближающиеся голоса. Мимо меня пронеслась группа мужчин, не заметив моего тела в тени здания. Я открыла рот, протягивая к ним руку, но из него вырвался только хрип.

— Я думаю, волки, — ответил резкий голос. — Но я никогда не слышал, чтобы они так выли. Они опять поймали овец Дэна?

Когда группа проходила мимо, дверь здания открылась, и на меня упала большая тень. У меня едва хватило сил поднять голову и встретиться взглядом с крупным, дородным мужчиной. Он посмотрел на меня сверху вниз и нахмурился, увидев мое пропитанное кровью платье.

— Волки, не так ли? А вы, должно быть, добыча, — пробормотал он. Он нахмурился еще сильнее, когда его взгляд скользнул по моим рогам. — И не кто иной, как демонкин.

Я закрыла глаза, съежившись в ожидании, что его слюна попадет в меня. Вместо этого я услышала тихий вздох. Грубые руки схватили меня за запястья, отрывая их от того места, где я зажимала рану. Я вырывалась из его хватки, из моих глаз текли слезы, но он без усилий удержал меня, наклонившись, чтобы осмотреть мою ногу.

— Все плохо, но я думаю, что кровопотеря представляет большую опасность. Пойдем, мама захочет хорошенько на тебя взглянуть.

Его рука двинулась, проскользнув под мои колени и спину. Я сжалась, ожидая, что он будет лапать или бить меня, но он этого не сделал. Он был нежен, даже ласков, и поднял меня в воздух так же легко, как ребёнка.

— Здесь девушка! — крикнул он через плечо. — Она сильно ранена. Я несу её внутрь.

Рядом с ним появился седой мужчина в кожаных доспехах и плаще цвета лесной зелени. В его руках удобно лежали два ножа с длинными лезвиями, а за спиной висел лук. Они сверкали магией, а его аура указывала на четвёртый уровень.

— Что случилось? — спросил седой мужчина.

Здоровяк отмахнулся от него. — Откуда мне, чёрт возьми, знать? Она лежала в луже собственной крови у моей гостиницы и только рыдала. В прошлом году Эл был укушен одним из этих чудовищ и выл несколько часов, пока его отец, наконец, не отлупил его ремнем.

— Хорошо, но ты уверен, что хочешь взять ее к себе? — спросил седой мужчина.

Их взгляды задержались на моих рогах, и я заметила, что мужчина старался не дотрагиваться до моего хвоста, когда нес меня.

— Нет, — пробормотал здоровяк, — но я никогда не узнаю последствий, если не сделаю этого. Ты же знаешь, как Эмрил относится к таким вещам. Она возьмет к себе каждую заблудшую кошку, если я ей позволю.

Авантюрист кивнул, криво улыбнувшись и бросив взгляд на двухэтажное здание. — Полагаю, ты прав. Кроме того, мы всегда можем вышвырнуть её позже. Если она из сектантов, я имею в виду.

Женский голос разрезал воздух, как нож, заставив обоих мужчин вздрогнуть. — Это девушка, которую я вижу? Билев, почему вы двое стоите и болтаете как дураки? Приведи ее скорее, пока она не умерла от потери крови! А ты, Хелрон, возьми этих волков под контроль. Они разбудят детей своим ужасным воем.

Авантюрист быстро кивнул, бросив на Билева сочувственный взгляд. Дородный мужчина вздохнул и вошел в здание, где его ждала полная седовласая женщина. Несмотря на поздний час, на ней был запачканный и напудренный фартук, который выглядел такой же неотъемлемой частью ее фигуры, как и морщины.

— Но, мама, — сказал мужчина, — она же демоница, и…

— Какая ты милая, — проворковала она, отмахиваясь от него и кладя руку мне на щёку. Другой рукой она провела по моему бедру, отодвинув подол платья, чтобы осмотреть рану.

Мужчина начал протестовать, но она заставила его замолчать взглядом. — Положи её на кровать, и я посмотрю на неё. Ей понадобится еда, если судить по этим рукам,

Я поморщилась, когда она ущипнула меня за тонкие, как кости, бицепсы и щёлкнула языком. Билев отнёс меня наверх по лестнице, прошёл мимо нескольких дверей, прежде чем одна из них наконец открылась. Когда мы вошли в комнату, силы покинули меня. Прилив адреналина прошёл, и на меня навалились усталость и потеря крови. Тьма сомкнулась вокруг меня, и мои веки отяжелели. Что-то в добрых словах женщины, нежно шепчущих мне на ухо, и в сильных руках мужчины, обнимающих меня, успокоило меня, и я уснула, не успев коснуться постели.