Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 231 Огненные видения

Мир горел. По-другому это было не описать. Огонь, дым и пепел заполонили каждый уголок маленькой деревушки, вытесняя воздух и посылая миллиарды пылающих искр в ночное небо. Обугленные, похожие на скелеты остатки домов рассыпались на глазах, превращаясь в мелкий белый порошок под сверхъестественным жаром пламени.

Видение. Прошло почти месяц с тех пор, как я получала его, с того дня, как освободилась от нитей печати раба.

Но в этом видении было что-то другое, оно казалось более реальным и осязаемым, как в тот раз, когда я разговаривал с Судьбой у Западного Университета перед тем, как встретиться с демоном Проклятия. Я чувствовала, как пламя лижет мою неосязаемую кожу, ощущала сухой удушливый пепел и невыносимое давление, охватившее весь регион.

— Ложись! — послышался откуда-то голос.

Огромный столб пламени взметнулся прямо за пределами деревни. Влекомая, как мотылек, я побежала вперед, чувствуя себя легкой и свободной, не скованной смертельными оковами своего тела. Когда рев пламени утих, я смогла различить силуэты солдат, тащивших своих раненых через адское пекло. Лес за окном пылал жарче, чем деревня, и каждое дерево казалось факелом, устремленным в ночное небо.

Пламя взревело, расступаясь, чтобы показать чудовищное существо. Моя рука взлетела к груди, сдерживая вздох, который я никак не могла издать в таком виде, когда узнала его. Существо было девяти метров ростом и отдаленно напоминало человека, покрытое тусклой черной чешуей. Огонь окутывал его длинные, похожие на косы когти, а также шипы на спине и шее. Его глаза горели, как черные угли, мерцая безудержным опустошением.

Огненный демон. Я сражалась с сотнями таких в первых вратах, хотя этот демон мало походил на младших отпрысков орды. Он был ближе всего к Командиру Врат, хотя этот демон был значительно меньше. Аура, исходящая от демона, превосходила даже ауру Солтайра, несомненно, превосходя начальную стадию его уровня.

Когда солдаты-люди сплотились против него, демон поднял свою когтистую руку. Шесть кругов расцвели над головой, увеличиваясь и заполняя все пространство над головой. Глаза капитана солдат расширились, когда они в считанные секунды развернулись к сопернику.

— Щит! — закричал он, его голос был едва ли громче зазывного крика.

Несколько магов в группе солдат подняли руки, повторяя заклинание гораздо быстрее, чем позволяли их языки. Волны воды поднимались вокруг пятидесяти или около того мужчин, окутывая их сияющим пузырем. От поверхности поднимался пар, когда от заклинания демона исходили волны жара.

Губы демона изогнулись в улыбке, обнажив острые клыки, и он выбросил руку вперед. Огромный поток огня, намного более мощный, чем любое заклинание шестого круга, которое я видела, вырвался из центра кругов, поглотив пузырь морем пламени.

Щит продержался мгновение, а затем испарился до такой степени, что даже образовавшийся пар рассеялся. На мгновение солдаты в ужасе уставились на пылающий шторм наверху, а затем даже их крики стихли.

Демон шагал по обломкам, и под его ногами хрустели почерневшие куски костей и стали. Когда мерцающее пламя угасло под его тяжестью, он уставился в небо, изучая звёзды. Звёзды ярко сияли, словно вторя растущему количеству искр.

Разочарованно зарычав, он оторвал взгляд от неба и посмотрел на свою руку. Я успела заметить едва заметный блеск золотой цепочки, прежде чем его когти сомкнулись вокруг неё. Его голос прозвучал едва слышным шёпотом.

— Где ты? — прорычал он едва слышным шёпотом.

Его голос был низким и хриплым, похожим на звук, который издаёт что-то среднее между лесным пожаром и потоком лавы, но что-то в нём тронуло моё сердце. Будь у меня смертное тело, на моих глазах, несомненно, выступили бы слёзы.

Внезапно он замер, его взгляд скользнул туда, где я стояла. Моё сердце бешено колотилось, и я смотрела на него, как ягнёнок на волка. Он ведь не видит меня, верно? Я всего лишь душа, и это не должно быть...

— Кажется, я опоздал, — раздался новый голос.

Я развернулась, но облегчение от того, что демон меня не заметил, сменилось удивлением. Левин, Герой Земли, стоял высокий и гордый, одетый в зачарованные доспехи и держащий в руках Меч Земли. Позади него стояли ещё трое искателей приключений: жрец, следопыт и маг. Я мельком видела их на некоторых праздниках и узнала как членов его отряда.

— Ты. — Демон выплюнул это слово с неожиданной язвительностью, его чешуйчатое лицо исказилось в оскале. Через мгновение он расслабился, хотя его поза оставалась боевой. — Нет, возможно, я должен быть благодарен, что появился один из вас, ублюдков. Я думал, что мне потребуется больше времени, чтобы поднять такой шум, что они пришлют одного из своих выдающихся героев.

Левин нахмурился, вытаскивая меч. — Сколько же людей тебе пришлось убить, чтобы вызвать меня сюда? Разве вы, демоны, не можете просто оставить нас в покое?

— Ты ведь был там, не так ли, — прорычал Огненный Демон. — Сражался у Божественного Трона и в Хай-Вэлли.

Герой Земли некоторое время молчал, прежде чем поднять свой клинок. Его рука слегка дрожала, и я заметила длинный неровный шрам, тянущийся вдоль обнажённого бицепса. — Боюсь, я не понимаю, о чём ты говоришь. Все, берите его!

Хотя формально меня там не было, я бежала, опасаясь ужасающих ударных волн, вызванных их битвой. Позади меня поднялись массивные столбы земли и огня, сопровождаемые лязгом стали о когти. Я обернулась и посмотрела через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как поток пламени окутал мага, который в отчаянии воздвиг барьер. К тому времени, как пламя угасло, не осталось ничего, кроме мелкого белого пепла, уносимого тепловыми ветрами.

— Сорва! — отчаянно закричал Левин срывающимся голосом.

— Каково это? Когда у тебя отнимают что-то ценное? — спросил демон. Несмотря на возможность, в его голосе не было и следа торжества, скорее, он был мстительным.

Левин обернулся со слезами на глазах. — Ты заплатишь за это, ублюдок!

— Я действительно должен кое-что искупить, — тихо сказал демон, — но это не в твоей власти.

Левин взревел от ярости и бросился вперёд, наполненный силой магической техники седьмого уровня. Демон встретил его в воздухе, его когти пылали от переполняющей его силы. Последовавший за этим взрыв разорвал само видение, и я обнаружила, что падаю во тьму, в мир света.

В ушах у меня зазвенело от сильного удара, и я резко сел в постели, тяжело дыша. Мои щёки были мокрыми от слёз, а сердце разрывалось от тупой боли. Левин… что там происходило? Мир казался таким тихим и спокойным, и только слухи о демонах и войне доходили до этой уединённой земли.

Потерев глаза, я огляделась, быстро моргая. Всё было таким ярким и живым, от фиолетовых занавесок до зернистых половиц. Раздался ещё один стук в дверь, и я, пошатываясь, встала с кровати, преодолевая волну тошноты. Моя душа болела и была напряжена, не привыкшая к силе видений.

Я замерла с рукой на дверной ручке, пораженная тем, что на мне все еще была только прозрачная ночная рубашка. Я порылась в своем пространственном кольце и натянула через голову подходящее платье, прежде чем, наконец, открыть дверь. Я робко открыла ее и вздохнула с облегчением, когда Тана просунула голову в дверь.

— Старлайт! Мы были просто... твои глаза!" — она ахнула, прикрыв рот рукой от шока. — Что происходит?

— Мои глаза? — я тихо повторила, щурясь от яркого света в коридоре.

Схватив меня за руку, она затащила меня в комнату и указала на зеркало на комоде. Я больше не была потерянной, хрупкой девушкой, которая выползла из леса на окраине Вестфолла. Я набрала вес, мои шрамы исчезли, а кожа стала гладкой и здоровой. Моё истощённое тело приобрело изящные изгибы, а длинные малиновые волосы мягкими локонами спускались по спине. Даже мой хвост и рога блестели, и я чувствовала себя намного лучше, чем когда-либо за всю свою жизнь.

Я встретилась взглядом с самой собой, и у меня перехватило дыхание. Мои мягкие золотистые глаза блестели, как ночное небо, наполненное тысячами мерцающих звёзд. Я ахнула, и в горле у меня заклокотало, а по щекам потекли слёзы.

— Старлайт? — спросила Тана обеспокоенно, приподняв мой подбородок пальцем и заглянув мне в глаза. — Всё в порядке?

Только теперь я увидела сияющие нити маны, пронизывающие воздух, руны и круги, заключённые в амулете Таны и на моём посохе. Мир был наполнен жизнью и магией, он казался таким свежим и живым, что я не смогла сдержать слёз. Слёзы текли по моим щекам, и я прижала руку к груди, а мой хвост дрожал от волнения. Все мои тревоги рассеялись, уступив место одной простой истине.

— Я вижу, — прошептала я, едва смея в это поверить. — Я вижу!