Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1007 Украденный Осколок

Но даже когда Корра вещала, по моей спине пробежал леденящий ужас. Новая нить маны распустилась — бездна, зияющая пустотой, пульсирующая зловещей энергией. Она отличалась от маны Коннора или любого из Восставших. И исходила она не от поля брани.

Люк ощутил это одновременно со мной, напрягся и прижал меня к себе. — Тьфу ты! Кто-то охотится за осколком!

Я вскрикнула, когда он стремительно рванул вниз, ускоряясь по направлению к городу. Мир завертелся, желудок совершил кульбит, пока мы неслись вниз. Всё произошло так быстро, так внезапно, что я не успела приготовиться, и мой крик остался позади нас шлейфом. Мои щиты защищали меня от ветра, который на такой скорости содрал бы кожу с костей, но воздух с шипением проносился мимо легких, отказываясь наполнять их. Резкий рывок сотряс меня, оставив тупую боль в шее и суставах.

— Люк! — вскрикнула Корра, следуя за нами вместе с Гайроном. — Осторожнее! Она хрупкая!

Люк выровнялся, когда мы ворвались в город, лавируя между шатких строений и пробиваясь сквозь ударные волны. Его сердце колотилось о мою грудь, быстро и прерывисто, а его хватка была мучительно сильной. Страх? Гнев? Восторг? Всё, что я могла, — это держаться за него, пока мысли путались.

Мы приземлились на улице возле разрушенного собора, где воздух был наполнен пылью и пеплом. Я жадно глотала воздух, когда Люк опустил меня на землю, и я пошатнулась, голова всё ещё кружилась.

Корра мгновенно оказалась рядом, подхватила меня и бросила свирепый взгляд на Люка. Но апостол уже исчез, оставив лишь размытый силуэт, ворвавшись в собор.

— Будь он проклят, — пробормотала она, придерживая меня, чтобы осмотреть.

Мой хвост слабо дернулся, когда я встала на цыпочки, пытаясь удержать равновесие. — Я в порядке. Просто следуй за ним.

Гайрон и Файрен приземлились через мгновение, и вместе мы бросились через ворота. Я сразу же узнала это место: здесь я разговаривала с Коннором некоторое время назад, здесь он увидел форму моей души. Теперь это видение казалось таким далеким. Всё обернулось совсем не так, как я думала. Происходило ли это вообще в его разуме? Или та версия была из будущего, которому не суждено было сбыться? Судя по его действиям, я начинала так думать. Коннор не выглядел сдавшимся. В отличие от того видения.

Центральная часовня была темной и полной теней, осколок отказывался светиться. Люк неподвижно стоял у входа, уставившись на темную фигуру перед осколком. Это можно было назвать только фигурой. Высокая и стройная, без одежд и совершенно безликая. Словно тень, отброшенная заходящим солнцем, обрела объем и форму. Её рука была протянута и покоилась на осколке, поглощая его силу. Её аура была подавлена, но адская душа излучала пиковую мощь восьмого уровня.

— Кто ты? — потребовал Люк, поднимая меч. — Как ты смеешь претендовать на то, что принадлежит мне. Какому императору ты служишь?

Существо не ответило, купаясь в непомерной мане, исходящей от осколка. Люк стиснул зубы, концентрируя ману, но резкий, диссонирующий треск, похожий на звон разбитого колокола, разорвал воздух. Черные линии паутиной расползлись по осколку, пока он не рассыпался на части, растворившись в небытии. Демон обернулся, его аура теперь искрила от переполняющей мощи, казалось, находясь на грани коллапса. Единственными чертами на его лице были пустые красные глаза, пылающие злобой.

— Я знаю, кто ты, — его голос, казалось, звучал отовсюду, скрипя, словно полуночный ветер в зимних ветвях. Я не могла понять, к кому он обращается, на ком сосредоточил внимание. — Что ты сделал. Кем ты стал. Кем могу стать я.

Люк шагнул вперёд, его аура взметнулась. — Ты умрешь за это, демон. Ты не имел права брать эту силу.

— Тогда тебе следовало забрать её самому. — На этот раз он определённо обращался к Люку. Но затем его глаза скользнули ко мне, и по моему хвосту пополз холодок. — Но ты потратил время на игры со своим питомцем. Её душа так соблазнительна, но ты даже не вкусил её. Как по-смертному. — Он выплюнул эти слова, как проклятие, прежде чем его голос смягчился, став почти нежным. — Я отберу у тебя всё, как ты пытался отобрать у меня. Твою месть, твою орду, твою силу... твоего питомца. Особенно её.

Прежде чем Люк успел ответить, или кто-либо из нас успел среагировать, позади него закружилась вертикальная лужа чернильной черноты. Врата. Он поднял голову, глядя куда-то позади меня.

— Тебе следовало оставаться мёртвым, старик.

Я проследила за его взглядом и обнаружила возвышающегося позади нас Файрена, чье лицо было нечитаемым даже для адской мимики. Но его душа была спокойна, когти свободно свисали по бокам.

Люк устремился вперед, но демон уже шагнул в портал, и его зловещий смех застыл в воздухе. Люк опустил клинок, с рыком обрушивая его на разлетающиеся врата и рассекая их надвое. Удар продолжил свой ход, наполненный его гневом, и обратил в пыль остатки собора и несколько городских кварталов позади. Но когда пыль осела, остался лишь Люк, его грудь тяжело вздымалась, а глаза горели. Его аура хлестала вокруг, уничтожая остаточную ману портала.

— Проклятье, — прорычал он, вонзая острие меча в землю так глубоко, что клинок остался стоять сам по себе. — Гах! О чем я только думал? Я должен был быть здесь. Мы должны были отправиться за осколком!

— Люк...

Я подошла к нему, протянула руку и взяла его за ладонь. Его кожа была твердой и непреклонной, как сталь, мышцы напряглись от маны. Он встретился со мной взглядом, и я испуганно отступила на шаг. Огонь в его глазах был слишком обжигающим. Слишком жестоким.

— Все в порядке. Это всего лишь один осколок, — прошептала я.

Его рука сжалась, почти причинив мне боль. С таким количеством маны, текущей через его тело, он мог раздробить каждую косточку в моей руке, даже не желая этого. Возможно, даже не осознав этого.

Но я придвинулась ближе, обхватив его щеку другой рукой и заставив посмотреть на меня. Медленно свет в его глазах угас, и челюсть расслабилась. Я бессознательно выдохнула, увидев свое отражение в его фиолетовых радужках, и поняла, что он видит меня.

— Ты был нужен мне, Люк. Мы не могли пойти за осколком, — прошептала я.

— Ты не понимаешь, — сказал он, и в его голосе прозвучала резкость. — Этот демон все спланировал. А я прямиком угодил в его ловушку. Он знал, что я отвлекусь, что последую за тобой, куда бы ты ни пошла. Это дало ему уйму времени, чтобы поглотить этот осколок.

— Но это не могло дать ему многого, — сказал сзади Гайрон. — Ты и сам знаешь, насколько это неэффективно, когда ты уже на восьмом уровне. И этот демон уж точно не был седьмым.

— Вы не могли этого почувствовать. Вы не были достаточно близко. Но он получил всё. Достаточно, чтобы прорваться на девятый уровень, — сказал Люк, хмуро глядя на пустоту там, где раньше стоял осколок.

— Как такое возможно? Ты поглотил где-то пять осколков и до сих пор не прорвался, — сказала Корра. Она посмотрела на меня. — Он ведь преувеличивает, да?

Я покачала головой, чувствуя ком в горле. — Он прав. То, что мы почувствовали и что привело нас сюда, было не началом вытягивания осколка, а кульминацией. Должно быть, он был здесь с самого начала битвы. Уязвимый, но остановить его было некому.

— А ты, — сказал Люк, поворачиваясь к Файрену. — Он знал тебя.

Файрен пожал плечами. — Ты говоришь так, будто сам его не узнал.

— Что? Это был демон проклятий, но я никогда не видел ему подобных.

— А ты? — спросил Файрен, взглянув на меня.

Мое лицо вытянулось, хвост безвольно повис. — Его форму я не знала, но его душу... Раш’алон. Он снова в Энузии.

Люк побледнел, внезапно прижав меня к себе крепче. На этот раз я была не против, прислонившись к его боку.

— Это невозможно. Я убил его!

— Да, это весьма загадочно, — сказал Файрен, склонив голову. — Обычно демону невозможно вернуться в мир смертных, в котором он был убит. По крайней мере, не через демонические врата.

— В первый раз он пришел через жертвоприношение, — сказала я. — Но он выглядел так же, как тогда, когда прошел через демонические врата. И разве он не лорд демонов? Его душа не ощущалась как аватар. Не так, как у Инциндерус или Зефирисс.

— И его мана, — внезапно сказала Корра. — Она напомнила мне скорее Коннора, чем Виспа.

— Виспа? — Люк моргнул, склонив голову.

Я улыбнулась вопреки самой себе. — Преданный, которого я попросила защищать Сари. Кажется, он обычно прячется в ее тени.

— Теперь все дают демонам имена, — пробормотал он.

Моя улыбка поблекла. — Не знаю, Корра. Я не могла понять, ощущался ли он так только потому, что поглотил оскверненный осколок. Он был наполнен маной нежити, помнишь?

Она пожала плечами, не выглядя убежденной. — По крайней мере, мы знаем, кто стоял за проклятиями в Черной Мгле. Одной проблемой меньше.

— Теперь единственный вопрос это зачем, — сказал Гайрон.

— Ради осколка. Это же очевидно, разве нет? — спросил Люк. — Какие бы средства он ни использовал, чтобы попасть сюда, они сильно его ослабили. Ему нужен был способ восстановить свою силу, и даже больше. Должно быть, он обменял магию, которую использовал Коннор, на осколок.

Мне все еще казалось, что что-то здесь не сходится, но мне не на что было опереться, кроме предчувствия. И прежде чем я успела все обдумать, Страж Р’лиссеи внезапно появился в поле нашего зрения сквозь зияющую дыру, пробитую Люком в соборе. Он шатался, бредя по городу, покрытый десятками пятен оскверненного камня и лоз, стряхивая с себя обломки, словно волосы. Коннор преследовал его, черная песчинка на мягком золотистом фоне моей ауры.