Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1014 Ветры Перемен

Элис подняла голову, словно бросая вызов Эйриону сказать что-либо еще. Но больше всех была поражена я. Я вздрогнула, глядя на нее с приоткрытым от шока ртом.

Она мельком взглянула на меня, и на ее лице промелькнула веселая улыбка. — Разве это не то, чего ты желала?

— Ну, э-э, я... — Я схватила свой хвост и сжала его, чтобы он не болтался. Дело было не в том, что я этого не предвидела, я и сама видела это в видениях, но услышать от нее столь дерзкое честолюбие было само по себе шоком.

— Полагаю, это было немного дерзко с моей стороны, — сказала она, и легкий румянец коснулся ее щек. — Но я приняла решение. Нет смысла ходить вокруг да около. Я собираюсь выковать новое королевство из хаоса и построить место, где слабые и сильные будут жить в гармонии. Даже если для этого мне придется сразиться с каждым военным вождем и бандитом.

Эйрион медленно кивнул. — Я могу оценить подобную решимость. Ничто меньшее не приведет тебя к победе.

— Значит, у меня есть ваше благословение?

— Да, хотя, если ты намерена быть монархом, тебе придется оставить эти поклоны и подобострастие. Люди проявляют к тебе лишь то уважение, которого ты от них требуешь. — Эйрион откинулся назад, позволив улыбке тронуть его губы. — Честно говоря, это лучше любого из сценариев, к которым мы готовились. Мои советники были уверены, что ты попытаешься вернуть Орнт. Это стало бы головной болью для всех.

Элис понимающе кивнула. — Я чувствовала примерно то же самое. Но я верю, что вы позаботитесь о том, что осталось от моего народа. Э-э, не от моего народа, но...

Он поднял руку. — Я понимаю. И да, я намерен позволить им заселить те города, которые они пожелают, и присоединиться к государству Сильварус, будь то эльфы или люди. Я не вижу смысла отделять эльфов от людей. Если у них возникнет желание, они смогут завоевать себе место так же легко, как и любые другие. Когда ты отправляешься?

— Я пока не уверена, но как только смогу. Я заберу с собой Роту Последнего Света.

В глазах Эйриона вспыхнул интерес. — В самом деле? Это... неожиданно. Но тем не менее, весьма кстати. Как бы мы ни были благодарны за их помощь, ни один правитель не будет доволен пребыванием чужой армии на своей земле. Особенно такой могущественной, как Рота. По оценкам моих советников, они вернутся ровно через две недели. Я прикажу слугам начать собирать провизию, которую мы можем выделить для вашего путешествия.

— Вы правда сделаете это?

Он склонил голову. — Возможно, у нас есть немногое, но это больше, чем у жителей Бритлайта. Я бы хотел, чтобы ты рассматривала это как плату за твои услуги, а не как одолжение, за которое ты будешь нам должна. Пусть это станет первым шагом к процветанию и изобильной торговле между нашими народами, пусть даже мы и находимся на противоположных концах континента.

— Я благодарю вас за щедрость, и пока я буду способна удерживать власть, клянусь, так оно и будет. Я не забуду доброту и сотрудничество, которые вы проявляли ко мне до сих пор, и мой народ тоже этого не забудет.

— Как и мы не забудем кровь, пролитую вами за наши земли. А теперь, есть ли у тебя представление о том, сколько людей все еще может жить в северных регионах? Мне нужны хотя бы приблизительные оценки для моих писарей.

Я медленно отступила назад, криво ухмыляясь, пока ни один из них не замечал моего ухода. Элис перешагнула тот рубеж, когда ей все еще требовалась моя поддержка. Теперь это был лишь вопрос планирования и логистики — вещей, к которым у меня почти не было способностей.

Когда я выскользнула за дверь, а слуга тихо закрыл ее за моей спиной, я оказалась среди небольшой толпы эльфийской знати и солдат. Мои плечи ссутулились, когда многие из них одарили меня вопросительными взглядами, и я прошмыгнула между ними, благодарная за то, что заметила Калена, стоящего у самого края. Они оставляли демону много места, но, казалось, больше не обращали осознанного внимания на его присутствие.

Но прежде чем я успела окончательно сбежать, знакомый цветочный аромат пощекотал мне нос, и я повернулась, узнав молодую эльфийскую женщину с венком из цветов на голове.

— Леди Ньюспринг! — воскликнула я, сделав легкий, инстинктивный реверанс.

Другие эльфы подняли брови, но леди тепло улыбнулась, игнорируя их любопытные взгляды.

— Неужели это Оракул. Мы как раз обсуждали между собой, кто может быть настолько смелым, чтобы заслужить внимание нашего короля накануне его возвращения.

— Извините, у вас всех, вероятно, много дел с ним. Но, э-э, найдется ли у вас минутка для меня?

Я застенчиво подергала себя за волосы, просияв, когда она кивнула.

— У меня всегда найдется время для молодой, застенчивой девушки. Скажи мне, дело в апостоле? Похоже, вы отлично ладите, — сказала она, дразняще улыбнувшись.

— Н-нет, дело не в Люке, — пробормотала я, чувствуя, как краснеют щеки. — Это насчет Нивалеи, которые вы мне дали. Я хотела кое-что с ними сделать, но не совсем знаю как. Вы мне поможете?

— Конечно, стоит только попросить, — ответила она, к моему огромному облегчению. — О чем ты думаешь?

Пять минут спустя я уже была в пути, тихонько мурлыча себе под нос, а кончик моего хвоста покачивался из стороны в сторону. Эти цветы вызывали у меня беспокойство с того самого момента, как я их получила. Они были прекрасны, но, как и цветы в венке, который я сплела с Танной и Коррой, я знала, что они могут означать нечто большее. Теперь у меня наконец-то появился план.

Время после этого текло быстро, но мирно. Я часто оставалась одна, пока мои друзья и спутники были заняты своими делами. Люк, Корра, Сари и Гайрон проводили почти все свое бодрствующее время в Хейвене, но я могла лишь до поры до времени наблюдать за их учебой и тренировками, прежде чем мне становилось скучно, и я отправлялась бродить по парящим островам или улицам Сумеречного Леса. Р'Лиссу я видела еще реже и слышала от Элис и слуг, что она проводит все больше времени с эльфийской знатью. С одним из них в особенности.

Именно с ними я оказалась через две недели после нашего возвращения из Орнта, сидя за круглым садовым столиком и попивая чай. Хотя Р'Лисса пригласила меня с собой, я быстро отошла на второй план, затменная ее интересом к эльфу напротив. Эсвитт, молодой солдат с глазами разного цвета: один изумрудный, другой лазурный. Какими бы красивыми и интересными ни были его глаза, меня куда больше беспокоила его душа. Я видела его в будущем и знала, что между ними есть нечто большее, чем просто симпатия. Или будет. Возможно. Если только я что-нибудь не сделаю.

— У тебя самая красивая аура, — сказал Эсвиит, опираясь на стол и глядя на Р'Лису. — Я чувствую ее повсюду, переплетенную с аурами архимагов. Она напоминает мне твои глаза. Мягкая, нежная, но сильная.

Ее остроконечные ушки дернулись, покраснев, но голос остался ровным. — После всего ужаса, что видела эта земля, благословение — это меньшее, что я могла бы предложить, — ответила она, смущенно улыбаясь. — Это ничто по сравнению с тем, что сделал ты. Ты в одиночку доказал всей знати, что чего-то стоишь, даже если ты просто простолюдин.

— Просто? — он поднял бровь.

Она моргнула, выглядя ошеломленной, затем нервной, но он избавил ее от неловкости смешком.

— Не стоит беспокоиться об этом. Я ношу свою простую кровь с честью, какой бы плохой ни была Багровая Нить.

— Но теперь ты офицер! Под властью Эйриона это даже лучше, чем быть дворянином.

Он прикоснулся к лацкану, где к его мундиру был приколот бронзовый лист. — Полагаю, так и есть, хотя я не сделал ничего выдающегося. Я просто сражался там, где он приказывал.

— Ты возглавил атаку на инквизиторов, защищавших собор.

— И позволил Арбитру сбежать. Не то чтобы кто-то мог его остановить.

— И что? Ты также победил одного из личей. Я слышала, ты прижал его к стене, когда прибыл повелитель огненных демонов и испепелил его.

— Ба, я бы справился с ним еще за пару минут. У него была душа старого генерала Орнта, но его навыки перенеслись не так уж хорошо.

— Он все равно был на целый уровень выше тебя.

Солдат беспечно пожал плечами, на его губах заиграла кривая ухмылка. — Полагаю, это правда. Рядом с тобой трудно оставаться скромным, не так ли?

Как раз в тот момент, когда я начала переставать их слушать, раздумывая, стоит ли вообще что-либо говорить, поток речи души пронесся сквозь меня, подобно молнии. Я замерла, едва не уронив нетронутую чашку чая, после чего вскочила на ноги.

— Фейбл! — воскликнула я. — Они здесь!

Огромный серебряный волк, растянувшийся в саду, лениво поднял голову. Его хвост глухо застучал, реагируя на мое возбуждение, и он поднялся, неспешно подходя ближе.

— Уже? — ахнула Р'Лисса, судя по всему, вспомнив, почему я ждала вместе с ней.

— Тебе нужно идти? — спросил Эсвиит, нахмурившись.

Она умоляюще посмотрела на меня, и я покачала головой. — Мне нужна только Элис.

Я взобралась на спину Фейбла, и мы умчались в потоке звезд, несясь через весь город. Мы остановились у имения Сансингеров и забрали Элис, после чего пересекли внешний город и перепрыгнули через стены. В миле [1,6 км] пути через лес я наконец почувствовала их. Волну адской маны, смешанную с знакомыми аурами Роты Последнего Света. За считанные секунды мы миновали внешние орды Посвященных, приближаясь к сверкающим рядам марширующих внутри солдат.

Наконец-то они вернулись. Пришло время сдержать свое обещание.