Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 931 Позолоченная клетка

— Поверить не могу, что этот парень… — нахмурившись, произнесла Корра, глядя вслед Файрену. — Какая дерзость — так использовать нас…

— Он просто беспокоится о Хивии, — отмахнулся Люк, повернув голову и глядя на меня. Выражение его лица смягчилось, а голос опустился до шепота. — Как и я.

Его фиолетовые глаза пристально смотрели в мои. Мое сердце пропустило удар, а в груди расцвело уже знакомое тепло. Я подошла ближе, сжимая юбку. Он заметил, как дернулся мой хвост, и мельком взглянул на Корру. Она слегка наклонила голову в поддерживающем кивке, и он протянул руку, проведя ладонью по моему плечу, а другой касаясь бедра. Мои щеки вспыхнули, я слишком отчетливо ощущала забавную улыбку Корры, но всё же расслабилась, наслаждаясь той силой, с которой он заключил меня в свои объятия, когда его рука скользнула вверх по моей спине, а другая прижала мою голову к своей груди. Его сердце бешено стучало у моей щеки, и я сделала глубокий вдох, вбирая в себя его знакомый запах, смешанный с оставшимся запахом пепла.

— Мне было страшно, — прошептала я, упершись руками в его грудь. Мои пальцы сжались, вцепившись в обугленную ткань его туники.

— Мне тоже.

Я подняла глаза, мой хвост дернулся. Он слабо улыбнулся.

— В то мгновение, как я увидел тебя, я просто… рванул, — сказал он, смахнув большим пальцем случайную слезу с моей щеки. — Я никогда не смирюсь с тем, что тебе причинят боль, даже если для этого мне придется встать на твое место. Полагаю, именно это и хотел увидеть Файрен.

— Ох, Люк… — пробормотала я, снова прижавшись головой к его груди. — Мне тоже не нравится, когда тебе больно.

— Тогда будь осторожнее, — произнес он с дразнящей интонацией, слегка ужалив меня за щеку. — И заботься о себе получше.

— Это не моя вина! Я просто смотрела! — запротестовала я, отворачиваясь, чтобы скрыть обиженную гримасу. Но я не могла скрыть свой хвост, который удовлетворенно обернулся вокруг его лодыжки.

Корра прокашлялась, изо всех сил пытаясь сдержать усмешку. — Если вы двое закончили, как насчет того, чтобы отправиться в таверну выпить чего-нибудь?

— В таверну? — переспросил Люк, глядя сначала на неё, а затем на меня. — У вас здесь есть таверна?

— Ты не знал? — ахнула Корра, прижав руку к груди в наигранном ужасе. — Хочешь сказать, Файрен набивал тебе бока недели напролет на пустой желудок? А я-то думала, ты просто ненавидишь веселье.

Он тихо хмыкнул, в последний раз сжав меня перед тем, как отстраниться. Его рука задержалась на моей спине еще на миг, а затем соскользнула, сжав мою ладонь.

— Пойдем, — сказала я, потянув его к проходу между горными стенами. — Я познакомлю тебя с Ривлиттом.

Когда мы пришли в таверну Первый Свет, в очаге горел огонь, и, к моему удивлению, в общем зале сидело несколько остатков. Они, разумеется, заметили нас, но никто не потрудился поздороваться. Если не считать отсутствия еды и напитков, они вели себя точь-в-точь как посетители смертных таверн, которых я видела в Энузии: разговаривали, смеялись и обменивались историями.

— Что они здесь делают? — спросила я, когда Ривлитт указал нам на столик прямо перед камином.

Он мельком взглянул на них и пожал плечами. — Из-за всех этих смертных, что входят и выходят из Хейвена, поползли слухи, будто ты откроешь этот мир еще сильнее. Спустя тысячи лет им, вероятно, полезно снова вести обычные разговоры.

— Они просто практикуются? — спросила я, наклонив голову.

— Что-то в этом роде, — согласился Ривлитт. — А теперь, что я могу принести для вас?

— Что вы, призраки, вообще здесь подаете? — спросил Люк, оглядывая пустые столы. — Мне нужно быть мертвым, чтобы съесть это?

— О, я точно знаю, что тебе нужно, — вмешалась Корра. — Ты должен попробовать Утреннюю Глазурь. Это любимое блюдо Хивии.

— Корра! — запротестовала я, чувствуя, как к щекам приливает жар.

Люк приподнял бровь. Я съежилась, мои пальцы сжались вокруг его руки, пока я отводила взгляд.

— Ну… это действительно вкусно, — пробормотала я.

— Тогда я попробую. Не может быть хуже чая, верно?

Мы нашли свой столик с бокалами теплой, золотистой Глазури в руках. Едва мы устроились, Ривлитт поставил тарелку с выпечкой, с кремом, разумеется, и я пододвинула свой стул немного ближе к стулу Люка. Корра как-то заметила это и ухмыльнулась мне, но я ее проигнорировала. И чему она улыбается? Будто сама не делала то же самое для Гайрона.

Люк сделал глоток, и его брови взлетели в искреннем удивлении. — Не совсем то, что я себе представлял, но очень даже неплохо. Определенно лучше чая.

Слабая, довольная улыбка коснулась моих губ, и я тоже сделала глоток. Напиток был густым, тягучим и сладким, как мед, и заполнил весь мой живот теплом. Словно пьешь жидкий солнечный свет.

Люк сделал еще один долгий глоток и поставил бокал с удовлетворенным вздохом. Его взгляд заскользил по таверне, а затем устремился в окно, на небо, полное звезд и парящих островов.

— Знаешь, Хивия, — сказал он, и его голос приобрел более серьезный тон. — Не могу отделаться от чувства, что в этом месте есть нечто большее. Словно мы попусту растрачиваем его потенциал.

Я моргнула, опуская бокал. — Растрачиваем? Что ты имеешь в виду?

— Он прав, — продолжила Корра. — В этом мире есть всё, что нам нужно для жизни, и даже больше. Здесь столько окружающей маны, что я чувствую, как расту с каждым своим тренировочным днем, а ведь это всего пара часов в день. Только представь, чего могла бы достичь целая армия, если бы они посвятили здесь всё своё время.

— Не говоря уже о преимуществе мгновенного развертывания, где бы ты ни находилась, — добавил Люк. — Ты могла бы начинать операции за вражескими линиями или мгновенно призывать подкрепления.

— Но остатки… — тихо проговорила я, и мой голос дрогнул. — Я не могу… это их дом. Я не имею права приносить сюда войну. Здесь так мирно и спокойно…

Корра сочувственно кивнула. — Это так, но ты слышала Ривлитта. Разве тебе не кажется, что здесь немного одиноко? — Она указала рукой на таверну. — Всё это пространство, вся эта красота, и никому до нее нет дела. Уверена, большинству из них не помешала бы небольшая суматоха. Каждый, кого я просила о спарринге, был в полном восторге и сразу соглашался. У них так много опыта, так много знаний и навыков, которыми они могли бы поделиться, но им просто не с кем.

— Но я… — Я прикусила губу, мой хвост поджался под стулом. — Мне это не нравится…

— Как минимум, тебе стоит подумать о том, чтобы оставить здесь часть Посвященных. Они привлекают слишком много внимания в городе, но если ты оставишь их здесь, они будут доступны в то же мгновение, как только что-то случится, — размышлял Люк. — Взять, к примеру, Бореалиса. Он мог бы…

— Нет! — вырвалось у меня.

Люк вздрогнул от неожиданности, а Корра приподняла бровь. Я густо покраснела, осознав, что крикнула, и прикрыла рот ладонью.

— А? Что не так? — спросила Корра.

Я замялась, разглаживая юбку той рукой, которая не сжимала ладонь Люка мертвой хваткой. — Я… эм… он не может быть здесь.

— Почему нет? Это же такое очевидное тактическое преимущество, — настаивала она.

— Просто, эм… когда я читаю, он сидит у меня на коленях. Тишина повисла на мгновение, пока они уставились на меня. Мое лицо горело, и, чувствуя необходимость объяснить, я добавила. — Это помогает мне сконцентрироваться.

Прошло еще мгновение, прежде чем Корра расхохоталась. Люк ошеломленно смотрел на меня, пока слабая, забавная улыбка не расползлась по его лицу.

— Ты невыносима, Хивия, — выдохнула Корра сквозь смех. — Серьезно, ты чертовски мила.

— Сари он тоже нравится, — пробормотала я, уткнувшись взглядом в свои колени.

— Для нас это огромная выгода, но если ты так чувствуешь, я не стану настаивать, — сказал Люк. — Но ты должна подумать об этом. Обещаешь?

Я посмотрела на него, на искренность в его лице, пусть он и не смог скрыть улыбку. Он даже не пытался притвориться, будто это не послужит его собственным целям огромной пользой, или выдать это за благо для меня.

На мгновение я увидела на его месте Солтайра. Он бы тоже улыбнулся теплой, снисходительной ухмылкой. Но в конце концов он никогда бы не смирился с упущенным потенциалом только потому, что мне нравится держать на руках демона. Он назвал бы Хейвен «чит кодом» и так или иначе заставил бы меня использовать его как оружие. Точно так же, как поступил с моими способностями и даже с моим собственным телом и душой. Он никогда не пожертвовал бы шансом увеличить собственное могущество ради моих чувств.

Но Люк пожертвовал.

— Обещаю, — прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает ком.

Удовлетворенные этим, они оставили тему, и разговор перетек на спарринги, будущее эльфов и даже нашу репетицию танца, но я едва их слышала.

Вопрос не давал мне покоя. Я вспомнила брошенные мимоходом замечания, которые остатки делали в прошлом, Гатрин говорил, что им нужна цель; Эмлика указывала на необъятность своей неиспользуемой библиотеки; Вилли жаловалась на скуку. Я думала, это были просто легкомысленные жалобы, но… были ли они таковыми? Защищала ли я их или просто прятала ключ от их клетки?

Холодная тяжесть осела у меня в животе. Я посмотрела в окно, наблюдая, как один из остатков плывет по молчаливому небу. Один.

Я поднялась. Люк замолчал на полуслове, нахмурившись, когда увидел мое лицо.

— Думаю, — произнесла я, сделав глубокий вдох, чтобы унять нервную дрожь в животе, — я пойду и поговорю с Фейт.