Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 932 Шёпот небытия

Люк и Корра хотели последовать за мной, но я отмахнулась, оставив их в тепле таверны «Первый Свет». Этот разговор требовалось провести в уединении.

Я перешла мост на соседний остров, и тишина этого мира навалилась на меня. Как только мой сапог коснулся травы, из звездного света материализовался Арантиус. Он не стал задавать вопросы, а просто протянул мне руку.

Едва я взялась за нее, как мир исказился. Земля ушла из-под моих ног, уступая место прохладному, отполированному камню Собора. Я пошатнулась, когда реальность стабилизировалась, оказавшись в тени Осколка. Фейт стояла перед ним, и её магия переплеталась с его пульсирующим светом. Она повернулась, когда мы появились, окинув мои встревоженные карие глаза своими золотыми, и просто раскрыла объятия.

— Фейт… — прошептала я, моя решимость таяла. Я рухнула в её объятия, уткнувшись лицом в её одеяния. — Я… я не знала. Мне так жаль.

— Тш-ш, дитя. Ты не сделала ничего плохого, — успокаивала она меня, гладя по волосам. — Как бы ни отчаивались остатки, поспешность никогда бы не привела к добру. Требуется время, чтобы привыкнуть к разуму и взглядам смертных, и ты проделала прекрасную работу, постепенно увеличивая их общение с ними.

— Возможно, слишком хорошую, — произнес Арантиус, скрестив руки на груди.

Она заставила его замолчать резким взглядом, прежде чем снова нежно взглянуть на меня. — Хивия, этот мир стоит за твоей спиной, и каждое находящееся здесь существо ценит твои усилия по их защите. Но помни, любой из остатков, включая Арантиуса, мог бы сказать что-то, если бы захотел. Не вини себя за то, что не умеешь читать их мысли. Ты не богиня.

— Я знаю, но… я должна была прислушаться, — всхлипнула я, сжимая ткань её платья. — Они всегда так рвались пойти и сразиться за меня в Энузии. И Эмлика всегда расспрашивает о происходящем и так интересуется магией. Вроде этих пушек.

— Возможно, но ты и сама уже знаешь, что слово «должна» редко бывает полезным. Важно лишь то, что было, и то, что ты решишь сделать теперь. Разве не за этим ты пришла ко мне сегодня?

Я слегка отстранилась, вытирая рукавом подступавшие к глазам слезы. Горло перехватило, уже знакомая тяжесть поднялась в груди, мешая дышать.

Я опустила взгляд, мои руки дрожали. — Я… я не знаю, что делать дальше. С чего начать. Ты поможешь мне?

— Тебе всё еще так трудно просить? — пробормотала она, гладя мою щеку.

Я кивнула, и Фейт вздохнула. Спустя мгновение она заговорила, ее голос звучал мягко и твердо.

— Тогда для начала будь терпеливой. Ты поймешь, когда придет время открыть это царство для Энузии.

— И это всё? — спросила я, задрав голову.

Она улыбнулась. — Это всё. Видишь, переживать не о чем.

— А ты могла бы чуточку менее туманно объяснить, как именно? — спросила я, сокрушенно потирая рог.

— Не сегодня.

— Я так и думала. Но попытаться ведь никому не вредит, верно?

Фейт тихо хмыкнула, но затем её улыбка угасла. У меня все сжалось в животе, и я прижалась к ней, спрятав лицо в её платье. Она гладила меня по волосам, её рука крепче сжала мою спину.

— Ты заметила? — прошептала я, и слезы снова подступили к глазам.

— Я могу читать твои мысли, Хивия. Но ты не принесла бы их сюда, если бы не намеревалась поделиться. Дело ведь в демоне, не так ли?

Я кивнула, тихонько шмыгая носом. — Я просто… когда Люк спас меня, он был таким… другим. Не таким, как Солтайр. Но Файрен нет.

— Тебе не нравится, что он напугал тебя?

Я качнула головой. — Нет, просто… почему? Он заранее спросил Фейбла и остатков. Почему он ничего не сказал мне? Если это нужно было, чтобы помочь Люку, я бы согласилась на это. Но он не стал. Он просто взял то, что хотел.

Она долго молчала, неторопливо гладя меня по волосам. Наконец она выдохнула.

— Ты действительно удивлена? — спросила она.

— Что? Я… я доверяла ему, Фейт. Я никогда не думала, что он сделает нечто подобное. Я думала, ему не всё равно.

— Демону? — Её голос, пусть и оставался мягким, содержал нотку упрека, от которой у меня по спине пробежал холодок. — Ты имеешь в виду того самого, который бросил тебя без единого слова на целый год? Того, кто оставил тебя на милость церкви просто потому, что посчитал это необходимым для твоей защиты?

— Но дело не в этом… он ведь не…

— А как насчет того случая, когда он сжег целое королевство дотла и вырезал десятки тысяч людей только потому, что решил, будто это может навести его на твой след? Мы можем посмотреть и на более свежие события, например, как он удерживал тебя в поместье из страха за твою безопасность.

— Но он… я ведь выходила, — запротестовала я.

— Три-четыре раза за последние несколько месяцев? Хочешь сказать, ты ни разу не мечтала посетить какое-нибудь место с Люком или пройтись по рынку с Р'Лиссой? Кто стоит между тобой и этой фантазией?

Я прикусила губу, чтобы она не задрожала.

— Задай себе вопрос, Хивия. С каких это пор его вообще волновали твои чувства? Разумеется, когда это не имело значения — да, но в том, что он считает важным? Ты знала, что он использует тебя, с самой первой секунды, как мы обнаружили Изначальную Метку. Разве он сам не говорил об этом? Так почему же ты удивлена, когда он поступает соответственно? Ты ведь ему верила?

— Я не хотела. — Слеза наконец вырвалась, скатываясь по моей щеке. Я зажмурилась, и всхлип застрял у меня в горле. — Я не хотела!

— Ты хотела друга. Кого-то, кто принесет чувство безопасности и порядка в твою хаотичную жизнь. Отца, возможно. Но все, что у тебя есть, это солдат. Генерал со своей конечной целью, со своей стратегией, в которой ты играешь ключевую роль. Я не могу сказать, что ты ему не нравишься, ведь демон сам говорил мне об этом, но он бессмертный.

Я шмыгнула носом, вытирая глаза тыльной стороной ладони. Правда жалила, но она также прояснила мир в холодном, резком свете. — Стратегия, — повторила я, и мой голос прозвучал пусто. — Это всё, кто я есть? Фишка на доске? Мне это не нравится.

Фейт отпустила меня, отступив на шаг и подняв взгляд на пульсирующий белый Осколок. — Мы все фишки, Хивия. Даже боги. Даже я. Разница лишь в том, кто их двигает.

Она повернулась ко мне, выражение её лица было суровым. — Ты забыла об этом, не так ли? Эти дни мира отдалили тебя от войны, чтобы выжить в которой ты так отчаянно старалась. Я думаю, возможно, поступки Лорда Пепла были в равной степени напоминанием об этом, как и уроком для апостола. Предупреждением о том, что этот мир и безопасность скоро придут к своему неизбежному концу.

— Забвению, — прошептала я.

Она замерла от этих слов, а затем медленно расслабилась. — Как поэтично, — промурлыкала она. — Шёпот забвения.

— Значит... уже пора?— спросил я.

Фейт кивнула, подняв руку и призывая ленту истинной маны из Осколка. — Пора. Твои друзья готовятся к этому прямо сейчас, что бы ни случилось. Тебе следует сделать то же самое.

Я смотрела, как она сплетает ману воедино, прядя её настолько тонко, что даже Оракулу Вечности было бы трудно проследить за каждой нитью. Это было похоже на… на душу, возможно? Но она, похоже, была не в настроении делиться подробностями, игнорируя возникший в моем разуме вопрос и продолжая работать с истинной маной. Поняв ее намек, я благодарно присела в реверансе и ушла. Арантиус последовал за мной по пятам.

— Что ты собираешься делать? — с любопытством спросил он.

— Я думаю… она права. Я слишком долго избегала этого, не желая, чтобы всё закончилось. Но это произойдет, и я предпочитаю быть готовой, чем нет, — тихо сказала я.

— Мудрый выбор. Полагаю, тебя не будет какое-то время?

Я бросила на него странный взгляд, и улыбка коснулась уголков моих губ. — Странная формулировка для поиска видений.

Он улыбнулся в ответ, остановившись, когда мы вышли за ворота собора. — Я сообщу твоим спутникам, что ты не вернешься в таверну.

— Спасибо. — Я замешкалась, затем повернулась, мой хвост неспокойно дергался. — Эм, Арантиус? Ты знал? О том, что задумал Файрен?

— Разумеется. Даже этот демон не дерзнул бы сделать что-то настолько дерзкое, не поставив меня в известность.

— И ты был не против? С тем, что он угрожал мне?

— Не могу сказать, что мне нравилась эта идея, но, как и сказала Фейт, я считаю, что это было необходимо. Я пойду дальше и скажу слова, которые она не произнесла. Хивия, ты не можешь терять фокус сейчас. Всё держится на этой войне, на том, сможем ли мы сохранить этот союз с Мэджиком, а затем и этот мир. Потерпи еще немного, и как только мы пройдем наш путь и достигнем конца, ты сможешь отдохнуть.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещала я, выдавив слабую улыбку и демонстрируя уверенность, которую мне очень хотелось чувствовать на самом деле. — И я обещаю, что больше не забуду.

Он кивнул и исчез, растворившись среди звезд Хейвена. Я долго смотрела ему вслед, прежде чем повернуться и направиться к Сердцу Хейвена. Сначала Файрен, затем Фейт, а теперь и Арантиус. Услышав это трижды, тремя разными способами, я больше не могла игнорировать слова бессмертных. Мне нужно было подготовиться.