Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 207 Бой с Паймон

Я упомянул только Шин Ханбёль, Ю Чэрин и Им Ханыль, но, разумеется, они были не единственными иномирцами, достигшими места стоянки прежде основных сил.

Игроки прибывали один за другим. Поскольку запас их жизней был велик, никто не стремился к особой осторожности.

— Вон она, Паймон! Эта дрянная демоница!

— Там уже идёт бой!

— Вперёд, чего мы ждём?!

Иномирцы с разбегу бросились в схватку, будто именно для этого они сюда и прибыли.

Мне сразу стало легче. До этого момента мы находились на грани: стоило одному из нас на секунду замешкаться, и Паймон могла вырваться. Теперь у нас появилась подмена.

К тому же, сами игроки уже давно перестали быть бесполезной массой. Их уровни были достаточно высоки, а недавно полученный титул «Герой» действительно работал против демонов.

Белое свечение растекалось по оружию иномирцев. Там, где клинок или наконечник касались барьера Паймон, защита начинала шипеть и словно растворяться. Сила Героя не столько ломала преграду, сколько нейтрализовала демоническую энергию, из которой та состояла.

Против демонов эта сила работала почти безупречно.

Паймон тоже почувствовала это. Её вечно беззаботное лицо заметно омрачилось.

— Проклятая Гайя…

Впрочем, радоваться было ещё рано. Сила Героя досталась десяткам тысяч людей, и на каждого пришлось лишь ничтожно малая её часть. Для Паймон такие удары были сравнимы с несколькими каплями дождя на одежде: неприятно, но не смертельно.

А если даже эти капли вызывают раздражение, можно просто не подпускать дождь к себе.

Сил для этого у неё было предостаточно.

Паймон перестала ограничиваться личным барьером и начала превращать всё вокруг в дополнительную защиту. По одному её приказу земля под ногами обращалась в вязкое месиво, по другому вокруг поднимался резкий ветер, сбивавший людей с ног.

Приблизиться стало куда сложнее, и численное превосходство снова почти утратило свою ценность.

Я уже начал думать, что будет особенно паршиво, если сейчас она всё-таки сумеет подняться в воздух, но тут из дальнего прохода донёсся крик:

— Там!

На площадку наконец вышли основные силы карательного отряда.

Рыцарей осталось значительно меньше, чем в начале операции. Все были грязны и измотаны. И всё же лучшего подкрепления мы получить не могли.

Особенно потому, что за рыцарями следовали маги.

Их привели сюда ради одной задачи: лишить Паймон возможности сбежать по воздуху. В каком-то смысле именно они сейчас были важнее всей тяжёлой пехоты.

Оделия, командир второго рыцарского ордена, выглядела ещё более потрёпанной, чем при нашей последней встрече. Зато глаза после всех испытаний горели у неё ещё ярче. Увидев Паймон, она тут же рявкнула:

— Вот она! Маги, начинайте подготовку!

Несколько десятков голосов слились в единый речитатив. Воздух над площадкой загудел от многоголосого заклинания.

Паймон нахмурилась ещё сильнее.

Наконец-то.

Теперь это действительно походило на полноценную операцию по её уничтожению.

* * *

До сих пор мы, по сути, только готовили ловушку: собирали разрозненный отряд по лабиринту и не позволяли Паймон уйти раньше времени.

Меня, правда, давно мучил один вопрос.

Ладно, нам нужно помешать ей летать. Но как именно маги собирались это сделать?

Заклинаний, которые просто отменяют чужую магию, в этом мире не существует. Даже если бы они существовали, ещё неизвестно, подействовали бы они на приказы Паймон. Она пользовалась не обычной маной, а демонической энергией, и я с трудом представлял, как несколько человеческих магов прямым колдовством остановят демона такого уровня.

Ответ оказался куда проще и грубее.

Они решили напрочь испортить ей весь воздух, в котором можно было бы летать.

Когда чтение заклинания достигло нужной точки, над площадкой взвыл ветер. Он шёл рваными, беспорядочными потоками: один бил сбоку, следующий сверху, третий тут же менял направление. У самой поверхности ветер почти не мешал, но стоило подняться в воздух — и тебя наверняка закрутило бы, как бумажный самолётик в тайфуне.

И чем дольше маги продолжали, тем шире становилась зона турбулентности.

Похоже, они решили отбить у Паймон желание летать вообще.

Она посмотрела на магов. Оделия заметила этот взгляд и довольно оскалилась.

— Можешь не дергаться. Мешай сколько угодно: когда закончим, заклинание будет держаться само ещё несколько часов.

Между бровями Паймон появилась едва заметная складка.

— Люди этого мира удивительно способные. Совершенно напрасно.

За весь бой это был первый раз, когда мы вообще смогли нормально обменяться словами.

До этого приходилось каждую секунду давить на неё, лишь бы не дать произнести нужную команду. Теперь, когда путь к бегству перекрывали маги, возникла странная передышка. На несколько мгновений обе стороны просто замерли друг напротив друга.

Тут Серена, командир пятого рыцарского ордена, наконец рассмотрела тех, кто стоял возле меня.

— Постойте… Это кто там? Глава ветви Лемегетона и та носительница Крови демона, которая сбежала с ней? Какого чёрта они делают на нашей стороне?

— Оставь, — устало сказала Оделия.

У Серены глаза стали ещё больше.

Оделия, судя по выражению лица, уже примерно осознала произошедшее. Сделав глубокий вздох, она повернулась ко мне и все же уточнила:

— Йор. Скажи, это Ливия зажгла тот огонь, который мы наблюдали?

— Да.

— И еще один вопрос. На всякий случай. Эти двое сейчас не враги?

— Нет.

Фух…

Я кивнул так невозмутимо, словно все происходящее было совершенной нормой. Оделия помрачнела еще сильнее.

— Ладно. Поняла.

В иное время она, несомненно, не оставила бы это без внимания. Однако сейчас было не до того. Если против Паймон готовы выступить столь могучие воительницы, как Ливия и Ники, то куда разумнее принять их помощь, а с прочими делами разобраться позже.

Мы вновь обратили взор к противнице.

От Паймон ощутимо исходило демоническое присутствие.

— Вот как, — прошептала она. — Похоже, столкновения нам не миновать. Если вы пришли за моей головой, попытайтесь ее взять.

Ситуация была схожа с нашей первой встречей, но теперь почти все обстоятельства складывались в нашу пользу. Тогда карательный отряд был измотан, а Паймон могла отступить в любой момент. Теперь же люди успели восстановить силы, а путь к отступлению для нее был прегражден.

Оставалось одно — уничтожить эту коварную тварь.

Мы ринулись вперед.

— Шипы. Поднимитесь.

Тем не менее, битва не стала простой.

Дело было не только в чудовищной силе ее приказов. Казалось, против скопления противников Паймон чувствовала себя увереннее, нежели против нескольких сильных бойцов.

Нас стало больше, но сама Паймон от этого не увеличилась в размерах. Перед нами по-прежнему стояло одно худощавое человеческое тело. Одновременно нанести удар могли лишь немногие; остальные лишь мешали друг другу, выжидая возможность войти в ближний круг.

— Барьер.

Но даже так численное превосходство было подавляющим.

Главное — не давать ей ни минуты покоя. Я тоже не мог вечно стоять перед ней. Стоило одному сильному воину отступить для передышки, как его место тут же занимал следующий.

Белое сияние оружия иноземцев не причиняло Паймон значительного вреда, однако слабый дождь, если долго под ним стоять, все равно промочит насквозь.

Лязг! Лязг!

Каждый удар по барьеру медленно истощал его демоническую энергию. Я уже отчетливо ощущал это.

И тут к нам пожаловали незваные гости.

Кии-и-и!

Импы, черт возьми.

Видимо, они заметили фейерверк Ливии и приползли на шум. А шума мы здесь подняли столько, что неудивительно.

И без того шумная битва стала совсем тесной и хаотичной с появлением импов. От места схватки расходились проходы, позволяя импам появляться буквально отовсюду.

Это усложнило бой, но именно для таких случаев и требовалась большая численность. Против Паймон большинство бойцов использовалось не слишком эффективно, зато с уничтожением импов они справлялись превосходно.

На мгновение мне показалось, что Паймон уделяет импам слишком много внимания.

Возможно, это было лишь мое воображение.

Бой вновь вошел в свой ритм: атака, отступление, смена бойца, новая атака.

— Убей себя.

Кх…

Один из людей внезапно дернулся и рухнул, не успев оказать сопротивление приказу.

Чем дольше продолжалось противостояние, тем более ожесточенной становилась схватка.

Очередной удар по барьеру встретился с сухим лязгом. Рядом Оделия врезалась в защиту Паймон и, тяжело дыша, процедила:

— Да сдохни ты уже по-хорошему… Хватит, блядь, нас мучить. А?

Обычно она держалась бодро, но сейчас усталость проступала в каждом ее движении. И дело было не только в этой драке. Сказывалась и служба в Империи, и последние события, и весь накопившийся за это время стресс.

Похоже, часть этого наконец прорвалась наружу.

— Мы-то вам что сделали? — Оделия нанесла очередной удар. — Какого хуя вы так вцепились именно в наш мир? Что вам спокойно у себя не живется? Целые, сильные, здоровые твари… Сидели бы дома и не лезли сюда!

Паймон не ответила немедленно.

Но я ясно заметил, как дрогнул ее взгляд.

— Вы не сделали ничего, — произнесла она наконец. — И мне всегда было жаль, что именно вам приходится расплачиваться. Но выбора у нас почти не осталось. Мир демонов давно перестал быть благоприятным местом для жизни.

И тут я вспомнил слова Барбатос.

На иссушенной земле цветы не растут.

Обрывки информации сложились в единую картину.

Выходит, с Миром демонов происходит нечто. Нечто настолько серьезное, что его обитатели решились вторгнуться сюда и захватить чужой мир ради собственного спасения.

Пока это была лишь гипотеза. Но слишком многое в нее укладывалось.

Возможно, эти негодяи тоже всего лишь ищут способ выжить.

И что?

Даже если я угадал, для нас ничего не изменилось.

Они пришли сюда первыми. Они убивали людей. Я ненавидел демонов, а Паймон не собиралась прекращать нападение, какой бы ни была его причина.

Следовательно, ее нужно уничтожить.

Все остальное сейчас лишь мешало.

Я перехватил копье и снова двинулся вперед.

И тут с дальней стороны площадки донесся тихий, отчетливый голос:

— Камень.

Это сказала не Паймон.

Голос донесся издалека, из-за спин сражающихся, и я знал его слишком хорошо.

— Вращайся.

Я обернулся.

Там стояла еще одна носительница Крови демона.

Нерия.

Девочка, в чьих жилах текла кровь Паймон. Эта кровь стала для нее одновременно проклятием и благословением. И теперь перед Нерией стояла та, кому она пришла отомстить.