Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 257 Демгал

[Народ, что за дикие взрывы у нас по вечерам?]

Я живу на самой окраине.

В последнее время, в одно и то же время, со стороны гор доносятся такие хлопки, словно там взрывается склад с боеприпасами.

Насколько мне известно, кроме старого плаца, там больше ничего нет. Когда-то собирались строить военную часть, но потом передумали.

Жилых домов там тоже нет.

А грохот стоит каждый день. Уже реально жутко.

[Ахаха, так вот о чем ты]

[О, лесбуха, оказывается, ты живешь почти рядом со мной]

[Там проходит специальная подготовка, готовятся к следующему демону]

[↳ Не будем врать: не правительство готовится, а Йор с рыцарями. Наши чиновники там, по-твоему, что делают?]

[↳ Эй-эй-эй]

[↳ Ну против демона они и правда мало что могут...]

Три часа дня. Обычный тихий будний час.

Галерея «Саги Демонов», которую завсегдатаи давно и привычно переименовали в Демгал, по-прежнему коротали время за пустой болтовней. После того, как игровой мир стал реальностью, саму игру там обсуждали гораздо реже. Гораздо больше людей интересовали монстры, демоны и гайанцы — всё то, что теперь существовало не только на экране.

В последние недели главным развлечением здесь был таинственный грохот из гор. Он не прекращался уже месяц, и слух о том, кто именно там шумит, успел довольно широко распространиться.

[А кто вообще следующий демон? Чего они так стараются?]

Раньше вроде таких тренировок не было.

[После Японии, видимо, сделали выводы]

[Асмодея же была? Если ещё одна такая появится, будет полный кошмар]

[Те, кто себя Королями называют, это вообще другой уровень]

От шуток разговор быстро перешёл туда, куда и должен был. Сейчас люди могли спокойно сидеть по домам и просматривать форум, но главной угрозой для мира всё равно оставались демоны.

Всего несколько месяцев назад из-за Асмодеи Хоккайдо пережил катастрофические разрушения. Вернуть остров удалось благодаря Йоре и остальным, однако масштаб бедствия от этого меньше не стал: последствия были видны невооружённым глазом.

Монстры тоже убивали людей, но с демонами сравнение было не в их пользу. Обычный демон походил на ходячую бомбу. Демон королевского ранга — уже на ядерный заряд с ногами.

К тому времени сведения о Мире Демонов просочились достаточно широко, и даже случайные посетители форумов представляли, что такое Короли.

[А может, сразу кто-то королевского ранга и не явится?]

сабж

[Откуда нам знать, мы не из Мира Демонов]

[По-моему, как раз Короля и пришлют. Они не идиоты: зачем тратить какого-нибудь середняка, если можно сразу выпустить тяжёлую артиллерию]

Ветка разрасталась.

[А заранее это никак не остановить?]

Они же через алтари приходят, нет?

Может, сначала алтарь найти и уничтожить?

[Не знаю]

[Наверху наверняка уже ищут]

[↳ Я сейчас служу. Подтверждаю: нас в последнее время гоняют по каким-то дурацким поискам почти каждый день, ахаха]

В обычные дни Демгал был помойкой с мемами, спорами и бессмысленными сообщениями. Но стоило заговорить о демонах, и даже самые шумные завсегдатаи временами становились серьёзнее. Теперь это была не теория по лору. Ошибка могла стоить кому-то жизни.

Где появится следующий алтарь? Можно ли уничтожить его заранее? Кто именно придёт через него? Обсуждение тянулось долго, предположений набралось море, а нормального ответа не нашлось ни одного.

Да и что, по большому счёту, могли сами игроки? Сил, которых хватило бы остановить демона, у большинства не было. Оставалось только спасаться, если беда случится поблизости.

Так что форум, как ни крути, пришёл к единственному практическому выводу.

[Короче, пусть Йор разбирается]

[Реально, ахаха]

[Чёрт, Йоре огромное спасибо, а помочь вообще никак]

После всех убитых им демонов Йор давно считался на форуме главным специалистом по этой части. Пользователям оставалось разве что молча надеяться, что в следующий раз он тоже справится.

А время шло. Никто не знал, когда именно начнётся новый кошмар, поэтому каждый готовился к нему как умел.

* * *

Ха-а... ха-а...

Со всех сторон доносилось тяжёлое дыхание.

Нет, внезапную групповуху я на площадке не устроил. Мы просто закончили очередной спарринг и теперь лежали кто где, пытаясь снова научиться нормально дышать.

Так заканчивалась почти каждая наша схватка. Мы не умели тренироваться вполсилы, и за последний месяц вид людей, распластавшихся после боя на земле, успел стать для меня совершенно обыденным.

Распорядок тоже установился. Утром мы с Барбатос заказывали что-нибудь на завтрак. Потом я шёл на площадку и до упора сражался с командирами. Если к вечеру оставались силы и свободное время, мог встретиться с Чэрин, Ханыль или кем-нибудь ещё из знакомых.

Основную работу брали на себя командиры второго, третьего и пятого рыцарских орденов. В обычной жизни у таких людей свободного времени быть не должно, но ради моей подготовки они, как выяснилось, просто переложили часть своих обязанностей на подчинённых.

Вот насколько серьёзно все относились к Баалу.

С другим демоном можно было хотя бы навалиться толпой. С Баалом такой вариант, судя по имеющимся сведениям, не работал в принципе.

Зато месяц прошел не зря. Оделя обещала научить меня замечать рыцарские хитрости — и выполнила обещание. Теперь я знал, чего ждать от отличного фехтовальщика, когда он перестает думать о красоте техники и начинает думать о том, как выжить.

Мои собственные результаты также радовали.

Я закрыл глаза и собрал ману вдоль древка копья.

Копье тихо загудело. Голубая мана вытянулась над оружием и приняла форму лезвия.

Высшая аура клинка. Раньше с ней приходилось долго возиться, теперь она подчинялась почти мгновенно.

Но я не остановился. Поверх голубой энергии проступила кровь — тонкой красной пленкой, слой за слоем. Удерживать обе силы одновременно все еще было непросто, но теперь я хотя бы мог сочетать их.

Вот это уже было чем-то новым.

Раньше я не мог нормально их совместить.

Мана и демоническая энергия чем-то похожи, но природа у них все же разная. При наложении они мешали друг другу, поэтому удерживать высшую ауру и кровь одновременно можно было только с очень точным контролем. Теперь мне этой точности хватало.

Чем чаще я использовал высшую ауру, тем легче она мне давалась. На ее развертывание уходило меньше времени, расход маны также заметно снизился. Для одного месяца — чертовски приличный прогресс.

«Баал, должно быть, обращается с высшей аурой так же свободно, как я рукой машу».

Еще бы. Не зря его называли Отцом меча.

Против такого противника лишних козырей не бывает.

— Народ заметно нервничает, — послышался голос рядом.

Я повернул голову. Оделя лежала неподалеку и лениво пролистывала что-то в телефоне.

Командир рыцарского ордена Империи с мобильным телефоном в руке все еще выглядела для меня немного странно. Хотя пора было привыкнуть: за время пребывания на Земле гайянцы давно освоили обычную электронику. Наверное, когда иномирцы впервые увидели меня с телефоном, у них была примерно такая же реакция.

Оделя продолжала смотреть в экран.

— В новостях уже полно разговоров о следующем демоне. Странно. Про Баала ведь официально ничего не сообщали.

И правда не сообщали. О том, что приближается новое нисхождение Короля, широкой публике намеренно не рассказывали. Если бы власти раскрыли все заранее, это вызвало бы лишь лишнюю панику.

Но скрыть сам факт подготовки было трудно. Из гор месяц доносился такой грохот, что к площадке уже не раз приходили любопытные. Люди, конечно, сложили два и два. И, пожалуй, это было даже неплохо: лучше встретить плохие новости хотя бы морально подготовленными.

— А вот насчет алтаря они правы, — сказала Оделя. — Хорошо бы найти его раньше.

Я коротко кивнул.

Пока мы готовились к прямому бою, поисковые группы без остановки прочесывали все, до чего могли дотянуться. Самый выгодный сценарий был очевиден: не ждать Баала, а уничтожить алтарь до его появления.

Только никаких заметных успехов поиски не приносили.

И, по-моему, уже не принесут. Асмодея в свое время тоже подготовилась. С чего Баалу быть глупее?

А может, Батен вообще спрятала алтарь в каком-нибудь особенно важном месте.

«Кстати, когда эта сука Батен вообще соизволит вылезти?»

Батен по-прежнему не показывалась. Именно она проделала невероятную работу и связала Гайю с Землей, но с тех пор словно растворилась. Среди всех демонов Батен, пожалуй, поставила рекорд по выживанию: столько времени прошло, а ее даже краем глаза никто не видел.

Теперь, правда, я хотя бы примерно представлял, где она прячется. Барбатос поделилась тем, что знала.

«Разлом между измерениями... так она сказала?»

Знать название места и иметь возможность туда попасть — две совершенно разные вещи. По словам Барбатос, речь шла о пространстве на границе измерений, куда Батен могла уходить благодаря собственной способности.

Если она действительно забилась туда, неудивительно, что ее никто не нашел.

Раздражало, конечно. Но сейчас у меня были заботы поважнее. Судя по словам самой Батен, в прямом бою она почти бесполезна, а все, что ей остается, — вот такая косвенная помощь.

— Ладно. Продолжим, — сказал я.

Я поднялся и снова взял копье.

Чем бы ни шумел внешний мир, моя задача от этого не менялась: становиться сильнее.

И, если уж совсем честно, мне это даже нравилось. Вымотаться до дрожи, а потом внезапно понять, что вчерашний предел сегодня уже не предел, — удовольствие особого рода.

Будь моя воля, я бы еще несколько месяцев только тренировался. Тогда встреча с Баалом стала бы куда спокойнее.

Но такой роскоши мне, разумеется, не дали.

Через неделю телевизор прервал обычную программу срочным выпуском.

[Экстренные новости. В Пекине появился вооруженный мечом демон. По предварительным данным, он...]

Баал пришел.

До последней битвы оставалось все меньше времени.