Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 3 Глава 260 Бар

К вечеру группе по Старому миру стало нечем заняться, и они решили заглянуть в один из тарнанских баров.

С одной стороны, можно было попробовать выведать что-нибудь полезное. С другой — им до смерти надоели привезённые с собой консервы, печенье и энергетические батончики.

Если в баре найдётся нормальная еда, они готовы были переплатить. Всё равно новейшие ноутбуки в машине достались им почти даром — по сути, за небольшое количество боеприпасов.

А если даже в баре ничего приличного не окажется, всегда можно взять консервы, печенье и батончики с другим вкусом. Главное — не те, которыми они уже объелись.

В Тарнане было два бара. Входы располагались почти напротив друг друга.

Шан Цзяньяо встал между ними, посмотрел налево, потом направо и спросил Лун Юэхуна:

— Куда пойдём?

Лун Юэхун несколько раз проходил здесь мимо, но никогда особенно не присматривался. Он перевёл взгляд с вывески «Дикий голубь» на «Зелёный виноград» и обратно.

— Давай в «Зелёный виноград». Как-то… свежее звучит.

— Отлично. Тогда идём в «Дикий голубь»! — с явным облегчением заявил Шан Цзяньяо.

— Опять издеваешься над Сяохуном! — со смехом отчитала его Цзян Баймянь.

Лун Юэхун уже успел почувствовать поддержку, как командир задумчиво протянула:

— М-м… Я тоже за «Дикий голубь». Название аппетитное.

Во время первой полевой тренировки группа по Старому миру ловила не только кроликов, но и птиц — потом жарили их на костре.

От слов Цзян Баймянь Лун Юэхун сразу вспомнил тот вкус, и во рту невольно набралась слюна.

— Ладно.

И тут до него донеслось бормотание Шан Цзяньяо:

— Издеваться тоже надо уметь, с правильным подходом…

Он не успел договорить: Цзян Баймянь положила левую руку ему на плечо и очень приветливо улыбнулась.

— Заходим.

— Хорошо, — послушно согласился Шан Цзяньяо.

Лун Юэхун без слов поплёлся следом.

У «Дикого голубя» было две двери. Одна стояла распахнутой, вторая представляла собой две коричневатые деревянные створки высотой примерно до пояса, закреплённые посередине проёма.

Стоило толкнуть незапертые створки и пройти внутрь, как перед Цзян Баймянь открылся весь зал.

В центре находилась танцплощадка. Вокруг стояли круглые столы со стульями. Музыку пока не включали, и за многими столами люди играли в карты, кости и маджонг.

Если пройти через танцплощадку к стойке, по обе стороны можно было увидеть бильярдные и теннисные столы и другие развлечения.

Для бара в «Диком голубе» почти не было выпивки, зато всё остальное оказалось на удивление хорошо устроено.

Цзян Баймянь огляделась и улыбнулась:

— Бай Чэнь была права. Больше похоже на центр отдыха.

Шан Цзяньяо тут же напел:

— Ты моя…

— Стоп! — оборвала его Цзян Баймянь. — Сначала выясним, вернулась ли та группа охотников.

Речь шла о команде, которая отправилась в горы расследовать дело высшего лишённого разума.

Цзян Баймянь ещё не успела никому ничего поручить, а Шан Цзяньяо уже направился к столу, за которым играли в карты.

Он похлопал по плечу молодого мужчину с выбритыми висками и по-свойски спросил:

— Ну как, выигрываешь?

Тот обернулся и увидел совершенно незнакомое лицо. Но собеседник держался так тепло и непринуждённо, словно они давно знакомы, и парень на секунду даже засомневался: может, действительно где-то встречались?

Вопрос был безобидный, поэтому он ответил:

— Не напоминай. Скоро всё, что на прошлой вылазке добыл, спущу.

— Держись.

Шан Цзяньяо немного подумал, потом дёрнулся всем телом и исполнил короткий танец, больше всего похожий на человека, который только что обжёгся.

— Да омоет тебя дыхание божества.

В Тарнане хватало последователей Церкви Горнила, поэтому игроки даже не удивились.

Шан Цзяньяо как бы между делом спросил:

— А те охотники, что раньше ушли в горы, уже вернулись?

— Нет. — Молодой мужчина покачал головой. — Думаю, с ними что-то случилось.

Получив ответ, Шан Цзяньяо ещё минуту-другую посмотрел на игру и только потом неспешно вернулся к товарищам.

Тем временем один из игроков спросил того, кого Шан Цзяньяо хлопал по плечу:

— Ша Хуа, это кто? Я его не знаю.

Молодой мужчина по имени Ша Хуа несколько секунд вспоминал.

— Я тоже не знаю…

— Так вы же вроде друзья? — удивились остальные.

Только что они разговаривали как побратимы, которые вместе прошли огонь и воду. Ша Хуа окончательно запутался и снова усомнился в собственной памяти. Но партия была в самом разгаре, и вскоре все выбросили этот вопрос из головы.

Пока группа шла через танцплощадку к стойке, Цзян Баймянь скользнула взглядом по залу и вдруг спросила Лун Юэхуна:

— Вон те трое тебя знают?

— А то смотрят так, будто хотят кожу содрать и кости разобрать.

Лун Юэхун посмотрел туда, куда она указала.

За одним из столов трое мужчин сверлили его глазами, полными злости и ненависти.

— Э-э… Я же рассказывал. В первый раз, когда ходил один, пришлось побить местных, которые пытались с меня что-то стрясти.

Лун Юэхун отлично помнил этот эпизод: всё-таки это был результат его первой самостоятельной вылазки.

— Похоже, они всё ещё не смирились, — ехидно заметил Шан Цзяньяо.

Вид у него был такой, будто он искренне предлагал: «Ну давай, побей их ещё раз».

— Это нормально. Главное, что не лезут, — ответил Лун Юэхун. По характеру он всегда предпочитал не обострять.

Шан Цзяньяо тут же нашёл повод:

— Они на тебя смотрят. Пялятся!

Пока они препирались, троица, которую Лун Юэхун уже однажды избил, как раз прикидывала, не воспользоваться ли тем, что вокруг полно знакомых и постоянных игроков, чтобы взять реванш.

Но потом они присмотрелись к Шан Цзяньяо — к его росту, внешности, к его спутницам — и передумали. По этим сразу видно: лучше не связываться. К тому моменту Цзян Баймянь и остальные уже подошли к стойке.

За ней скучал бармен. Раз выпивки почти не было и пить тоже почти никто не заказывал, работы у него было немного. Цзян Баймянь постучала по стойке.

— А хозяин где?

Бармен поднял на неё глаза — и лицо сразу оживилось.

— Я и есть хозяин.

— Сами подумайте: кто станет нанимать работника, которому почти нечего делать?

Ему было за тридцать. На нём была тёмно-синяя стёганая куртка, волосы зачёсаны набок, а лицо заметно обветрено.

Шан Цзяньяо вместо Цзян Баймянь вежливо спросил:

— Как вас называть?

— Зовите А И. Цай И, — улыбнулся хозяин. — Что вам нужно?

— Есть нормальная еда? — прямо спросила Цзян Баймянь.

Цай И покачал головой:

— Я нанял двух человек выращивать зерно, ещё одного — разводить кур, ещё одного — свиней. Этого едва хватает на всю семью. Откуда лишнее?

Но тут он улыбнулся.

— Вы ведь охотники за реликвиями?

— Я тут время от времени устраиваю бои. Победителю, кроме обычного приза, полагается ещё хороший ужин. Настоящий, не из консервов.

Шан Цзяньяо опередил Цзян Баймянь и покачал головой:

— Слишком сложно. Есть способ проще.

— Какой? — заинтересовался Цай И.

Шан Цзяньяо солнечно улыбнулся:

— Похитить вас. А у семьи потребовать выкуп: мешок муки, мешок риса, свинью, четырёх кур и корзину капусты.

Цай И машинально коснулся пояса, а потом рассмеялся:

— У этого плана две проблемы. Во-первых, справитесь ли вы с роботизированной стражей. Во-вторых, сумеете ли вообще поймать меня.

Раз уж представился случай, он с удовольствием похвастался:

— Когда-то я был охотником среднего ранга. Если бы не женился на местной девушке, не вложил накопления в этот бар и не собрал здесь развлечения со всех Пепельных земель, глядишь, уже стал бы опытным охотником.

Он посмотрел на гостей.

— А вы какого ранга?

— Полноправного, — совершенно не смутившись, ответила Цзян Баймянь.

Цай И больше развивать эту тему не стал.

— Ну и что хотите поесть? Во что поиграть?

Шан Цзяньяо достал из тактического рюкзака ноутбук и с выражением глубокой скорби положил его на стойку.

— На ваше усмотрение.

Цзян Баймянь поспешно добавила:

— Лучше что-нибудь с редкими вкусами. Что не съедим — заберём с собой.

— И ещё хотим сыграть в бильярд.

Цай И взял ноутбук и улыбнулся:

— А вы умеете доставать хорошие вещи.

— Без проблем. Чего-чего, а разновидностей консервов у меня хватает.

Когда сделка была заключена, Лун Юэхун с любопытством спросил:

— А где вы вообще держите скот? Я ничего такого не видел.

Цай И рассмеялся:

— В домах в нежилой части города. Кто какой занял — тот тем и пользуется. В Тарнане самое дешёвое — жильё.

Нежилой частью называли районы, где почти никто не жил.

Лун Юэхун вспомнил «Паньгу-Био», где ради того, чтобы семье досталось жильё хоть немного получше, приходилось ломать голову и платить лишнюю цену, и невольно испытал сложное чувство.

Группа уже направлялась к бильярдным столам, когда Цай И вдруг поднялся и настороженно посмотрел к входу. В бар вошла целая толпа — четырнадцать человек. Впереди шёл золотоволосый мужчина в рогатом шлеме.

Банда «Горный лис». Цай И направился им навстречу и с улыбкой спросил:

— О, вы ещё не уехали?

Находясь в Тарнане, он не боялся, что «Горный лис» его ограбит. Но четырнадцать вооружённых людей и в рамках местных правил могли устроить такой беспорядок, что потом не разгребёшь. Поэтому осторожность не помешает.

Большая компания сама по себе внушала опасение.

Главарь «Горного лиса» Паннания усмехнулся:

— Сначала парням надо пар выпустить.

Его взгляд переместился к лестнице. Там, возле нескольких старых диванов, сидели женщины разных народов. В заведениях вроде этого подобные услуги встречались часто.

Цай И широко улыбнулся:

— Без проблем. Платите — и вы клиенты.

Паннания уже собирался повести своих людей туда, как один из подчинённых дёрнул его за одежду.

— Главарь, вон там… — сказал тот крайне напряжённо.

Паннания посмотрел в указанную сторону. Там стояли Цзян Баймянь — красивая женщина, высокий молодой мужчина, тот самый человек, который почти развалил его банду, и ещё один ничем не примечательный спутник. Все четверо с улыбкой смотрели прямо на них.

Уголок рта Паннании дёрнулся.

Он повернулся к Цай И:

— Что-то живот вдруг прихватило. В другой раз.

С этими словами он немедленно развернулся, собираясь увести банду в бар напротив. Но краем глаза заметил, что Шан Цзяньяо всё ещё пристально за ними следит. Паннания выдохнул и поднял правую руку:

— До свидания.

— До свидания, — удовлетворённо ответил Шан Цзяньяо.

От этой сцены хозяин бара Цай И только хлопал глазами.

«Горный лис» уже почти дошёл до выхода, когда снаружи внезапно поднялся сильный ветер.

Он завыл так, что одного этого звука хватило для неприятного предчувствия.

«Разве с этой стороны гор бывает такой ветер?»

Цзян Баймянь нахмурилась. И тут сквозь вой ветра от входа донёсся громкий стук.

Бам! Бам! Бам!