Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 3 Глава 267 Сменить подход

То, до чего додумался Лун Юэхун, разумеется, понимала и Цзян Баймянь.

Она не удержалась от смеха:

— Этот способ годится только при одном условии: ты точно знаешь, что следующий нападающий — именно тот высший лишённый разума. А если сначала на нас выскочит оголодавшая зимой стая волков? Мы всей группой начнём перед ними плясать и надеяться, что они настолько растеряются, что не успеют кинуться и откусить от нас по куску?

Как именно менять собственные стрессовые реакции и инстинктивные действия, сейчас обсуждать не требовалось. Для этого можно было наложить друг на друга эффекты Логики Клоуна. Шан Цзяньяо вопросом нисколько не смутился.

— Можно разделить обязанности. Двое заранее получают установку на борьбу с тем высшим лишённым разума, двое остаются как есть и разбираются со всем остальным по дороге. Проще говоря, если сначала встретятся голодные зимние волки, двое будут перед ними танцевать, а двое — кормить их пулями.

Цзян Баймянь всерьёз задумалась.

И с удивлением поняла: если забыть, насколько нелепо будет выглядеть сцена и насколько странен сам подход, в этом действительно есть смысл.

Типичное решение в стиле Шан Цзяньяо — сделать так, чтобы вся группа выглядела как пациенты одной психиатрической клиники.

А потом Цзян Баймянь вдруг спохватилась:

— Тьфу! Чуть не заболтал меня. С чего ты взял, что минус на минус обязательно даст плюс?

— Это математика, — с полной уверенностью ответил Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь медленно вдохнула и так же медленно выдохнула.

— А если после искажения первая реакция изменится не с «танцевать» обратно на «достать оружие и выстрелить», а, например, на «запеть»?

Шан Цзяньяо открыл рот:

— Бах!

— …

Цзян Баймянь лишилась слов.

Хотя смысл она поняла.

Он предлагал изображать выстрел голосом, заставить противника инстинктивно дёрнуться или уклониться и тем самым уменьшить влияние способности.

Успокоившись, она серьёзно сказала:

— Определённая работоспособность у этого плана есть. Но слишком много неизвестных. Использовать можно только как аварийный вариант. У меня есть способ проще: замедлить собственную реакцию. Если говорить пословицей — семь раз отмерь, один раз отрежь.

Бай Чэнь представила применение на практике:

— То есть подавлять первый импульс, сначала обдумывать ситуацию и только потом медленно выполнять правильное действие?

— Да. — Цзян Баймянь слегка кивнула. — Тут тоже хватает недостатков. Можно упустить момент. Можно просто не успеть отреагировать. В общем, держим как базовую идею и комбинируем с предложением Шан Цзяньяо.

Она вздохнула:

— Но это ещё не самое неприятное. Иллюзии намного труднее ломать. А у него остаётся третья способность, о которой мы вообще ничего не знаем.

Если противник искажал информацию в окружающей среде и создавал полноценный морок, обычный способ вроде причинить себе боль и за счёт неё вернуть ясность не помогал.

Шан Цзяньяо с готовностью озвучил мысль Цзян Баймянь:

— Значит, остаётся накрыть большую площадь огнём и уничтожить врага ещё до того, как мы войдём в радиус его способности.

Именно это она и хотела сказать, поэтому закатывать глаза не стала.

— Потом ещё раз расспросим настоятельницу Чжоу, — подвела итог Цзян Баймянь.

С этой темой закончили.

Она оглядела всех:

— А теперь другой вопрос. До того как высший лишённый разума заревел, выдал своё местоположение и иллюзия исчезла, у кого-нибудь были странные реакции?

— У меня, — первым откликнулся Шан Цзяньяо, как всегда готовый отвечать на вопросы. — Я собирался дождаться, пока закончится та песня, поставить следующую и только потом выходить. А потом вдруг не смог удержаться.

— У меня тоже, — сразу поддержал Лун Юэхун. — Я прекрасно понимал, что все «лишённые разума», которых вижу, на самом деле обычные люди и что это иллюзия. Нападать на них нельзя. Но в такой обстановке всё равно возникает небольшой импульс открыть огонь. Обычно я его спокойно контролирую. А тогда вдруг словно переклинило: я вскочил и начал стрелять туда, где «лишённых разума» было больше всего.

Бай Чэнь кивнула:

— У меня то же самое. Я воплотила скрытую мысль, которая была в тот момент: спрятаться как можно лучше и просто переждать иллюзию.

— Примерно так, — согласилась Цзян Баймянь. — И подобное произошло не только с нами. Высший лишённый разума ведь не стал бы без причины внезапно реветь и сам разрушать созданную им иллюзию.

Лун Юэхун постепенно понял, к чему она ведёт.

Шан Цзяньяо серьёзно восхитился:

— Да Тарнан прямо полон скрытых мастеров!

— Не воруй мои реплики, — со смехом отчитала его Цзян Баймянь.

Потом вновь посерьёзнела:

— Теперь от этой истории уже не получится просто отойти в сторону. С завтрашнего дня действуем активнее. Чем быстрее устраним угрозу, тем лучше.

Она сделала небольшую паузу.

— Сегодня двери во все три спальни оставляем открытыми. Ночью дежурим по очереди.

Распределив смены, Шан Цзяньяо и остальные по очереди умылись и разошлись по комнатам.

***

В Море Истоков, на острове с холмами, водой и сочной зелёной травой.

Шан Цзяньяо сидел в шезлонге, грелся на ласковом солнце и наслаждался свежим ветерком. Теперь он понимал, что в старых радиопостановках называли «отдыхом на курорте».

Вот только если вокруг слишком долго ничего не меняется, даже райский пейзаж начинает надоедать.

Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем Шан Цзяньяо резко выпрямился. Его тело мгновенно разделилось, и из него один за другим вышли новые Шан Цзяньяо — в одинаковой одежде, с одинаковой внешностью, неотличимые друг от друга.

Трое где-то раздобыли табуретки, уселись рядом с шезлонгом и начали играть в карты вместе с первоначальным Шан Цзяньяо.

Ещё двое создали маленькую колонку и мегафон и под музыку принялись по очереди петь. Оставшиеся трое использовали эту песню как сопровождение и пустились в ритмичный танец. Остров мгновенно ожил.

Но даже самое шумное веселье когда-нибудь заканчивается. Ни чудовища, ни бедствия, ни неожиданности Шан Цзяньяо так и не дождался. Наконец девять Цзяньяо слились в одного.

Он снова нырнул в Море Истоков и поплыл вдаль. Прошло ещё неизвестно сколько времени.

Впереди показался новый остров — с холмами, водой, зелёной травой, ярким солнцем и мягким ветром. Точная копия предыдущего.

Шан Цзяньяо остановился у берега и глубоко задумался.

***

Рано утром следующего дня он рассказал Цзян Баймянь и остальным, что произошло.

Цзян Баймянь задумчиво произнесла:

— А что, если чудовище — это сам остров? И его способ нападения — удерживать тебя внутри?

Глаза Шан Цзяньяо сразу загорелись.

— Тогда надо с ним хорошенько поговорить.

— Это всего лишь версия, — тут же предупредила Цзян Баймянь. — Причём вероятность ошибки высокая. Но попробовать можно.

Она только договорила, как в комнате зазвонил телефон. Дзинь-дзинь! Лун Юэхун первым схватил трубку и почти торжественно произнёс:

— Алло. Кто говорит?

Шан Цзяньяо тут же оценил:

— Слишком театрально. В такой ситуации надо: «Алло, кто там?»

Последние слова он прокричал так громко, что у Лун Юэхуна в ухе зазвенело.

— Согласна. Слишком официально, — на этот раз Цзян Баймянь поддержала Шан Цзяньяо.

Бай Чэнь промолчала. Она привыкла к рации, но обычным телефоном почти не пользовалась и радиопередач слышала не так много. Из трубки донёсся раздражённый голос Айно:

— Кто там орёт как ненормальный? А, кстати. Вас люди роботизированной стражи ищут.

— Хорошо, — быстро ответил окончательно сбитый с роли Лун Юэхун.

— Роботизированная стража… — пробормотала Цзян Баймянь и улыбнулась. — Собираемся. Всё необходимое берём с собой и только потом спускаемся.

В холле гостиницы их ждал не разумный робот, а вспомогательная машина.

Она передала сообщение:

— Начальник Генава просит вас прибыть в городское управление.

«Как и ожидалось…»

Цзян Баймянь обменялась взглядами с Шан Цзяньяо и остальными.

— Хорошо.

***

В кабинете мэра на верхнем этаже городского управления они снова увидели Генаву. На нём по-прежнему были привычная военная форма и сапоги. Он сидел в специально усиленном металлическом кресле.

— Мне нужна ваша помощь, — без предисловий сказал Генава.

Все четверо расселись. Никто не выглядел удивлённым. Цзян Баймянь сохранила вежливую улыбку:

— В чём именно?

Генава слегка подался вперёд и сцепил металлические ладони.

— Прошлой ночью я обсудил высшего лишённого разума с председателем Гу из Гильдии охотников и местными руководителями крупных религиозных общин. Все согласились: угрозу нужно устранить как можно скорее. По предложению настоятельницы Чжоу поиски и охоту лучше проводить по очереди. Людям, которые не входят в одну команду, не стоит смешиваться. Противник может использовать это.

Генава кратко изложил итоговый план:

— Каждая сторона формирует собственную группу. За ней закрепляется часть территории за пределами города. Затем группы по очереди отправляются в районы, где может скрываться высший лишённый разума, и проводят поиск.

После этого он озвучил просьбу:

— Людей в Тарнане хватает. Но сильных бойцов мало. Я хочу попросить вас присоединиться. Нельзя допустить, чтобы это опасное существо снова устроило хаос и пострадали невиновные жители.

Шан Цзяньяо мгновенно вскочил.

Лицо стало праведным и решительным:

— Это наш долг!

Он сжал кулак и согнул руку:

— Ради спасения всего человечества!

Синие глаза Генавы неподвижно смотрели на него. Несколько секунд робот никак не реагировал. Тогда Шан Цзяньяо уже обычным тоном добавил:

— А если в награду ещё можно дать рис, муку, свежее мясо, замороженное мясо и овощи — вообще отлично.

Генава продолжал смотреть на него. Будто завис. Лишь через несколько секунд произнёс:

— У вас очень скромные требования…

— Вовсе нет, — улыбнулась Цзян Баймянь.

От этой улыбки Лун Юэхуну почему-то стало немного не по себе. Генава повернулся к ней. Улыбка не исчезла.

— Я последние два дня внимательно думала над одним моментом. Мозг Истока сказал, что не встречается ни с кем. Верно?

— Верно, — подтвердил Генава.

Улыбка Цзян Баймянь стала ещё заметнее:

— Но он ведь не сказал, что не разговаривает с людьми. Мы можем связаться по телефону и задать вопросы. Встречаться лично совершенно не обязательно!

Генава снова замолчал.

Через некоторое время медленно ответил:

— Я могу передать этот запрос наверх.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta