Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 338 Что нужно сделать

— Главное достоинство этого заведения — его владелец не задаёт лишних вопросов, — Бай Чэнь нажала на тормоз, указывая на «Уго». — К тому же, он поддерживает хорошие отношения с чиновником, отвечающим за порядок на нескольких близлежащих улицах. Это означает, что нам не придётся беспокоиться о внезапном вторжении и обыске.

Лун Юэхун уже готов был возразить, что они не собираются ничего противозаконного в номерах, но, вспомнив о двух военных экзоскелетах, прикусил язык.

Стоило местному чиновнику обнаружить такое снаряжение — и пятно подозрения уже было бы невозможно смыть.

Хотя, конечно, наиболее вероятным исходом было то, что чиновник и его люди одновременно схватятся за головы, сядут на корточки и не посмеют ни спрашивать, ни возражать.

Бай Чэнь отпустила тормоз и направила джип к стоянке, расположенной сбоку от гостиницы.

Шан Цзяньяо с разочарованием заметил:

— Я думал, парковка будет подземной.

Цзян Баймянь прекрасно понимала его чувства. Судя по развлекательным материалам старого мира, которые группа недавно изучала, парковки в крупных городах почти всегда располагались под землёй. Даже рынок Красного Камня, который в основном состоял из руин, был устроен по такому же принципу.

А вот Первый город — крупнейший мегаполис Пепельных земель — оказался куда более прост.

Бай Чэнь припарковалась и указала рукой на восток:

— В районе Золотого Яблока и в районе Красного Гигантского Волка действительно есть подземные парковки. Когда Первый город только возводили, часть зданий переделывали из построек старого мира, а часть граждане строили сами на выделенных участках. Единый градостроительный план почти отсутствовал.

— Теперь понятно, почему улицы такие извилистые, а дома — совершенно разных стилей, — протянула Цзян Баймянь.

Район Золотого Яблока, расположенный на юго-восточной окраине, считался местом проживания аристократии.

Район Красного Гигантского Волка занимал центральную часть города. Там находились Сенат, административные учреждения, инспекционная палата, резиденция губернатора, монетный двор, энергетический центр и другие ключевые структуры. Там же проживали чиновники и влиятельные граждане, и многочисленные торговые дома и корпорации охотно открывали здесь свои представительства.

Войдя в «Уго», Цзян Баймянь увидела хозяина за стойкой: он как раз приступил к позднему обеду или раннему ужину.

Мужчине было около сорока. Кожа имела лёгкий загар, уголки глаз, лоб и область рта уже были покрыты морщинами, но он не выглядел старым. Волосы с золотистым отливом всё ещё блестели, и ни единого седого волоска не было видно.

Его трапеза была весьма скромной: тарелка тушёной фасоли и кусок грубого чёрного хлеба.

— Нам нужно три комнаты, — уверенно произнесла Бай Чэнь на языке Красной реки.

Шан Цзяньяо неожиданно смутился и, почти заикаясь, добавил:

— А нет ли такого… ну, варианта… чтобы пятеро могли жить вместе, но внутри было бы несколько отдельных помещений?

«Почему он так стесняется?» — недоуменно подумал Лун Юэхун.

Хотя сам он думал о том же.

Совместное проживание казалось безопаснее.

Хозяин по имени Уго отрицательно покачал головой и окинул пятерых гостей взглядом светло-голубых глаз:

— Номера с несколькими комнатами у нас имеются только в больших отелях.

«Айно из Тарнана действительно разбиралась в гостиничном бизнесе…» — мысленно вздохнула Цзян Баймянь и улыбнулась:

— Тогда, пожалуйста, три соседних номера.

— Стоимость одного номера за ночь — один орэй, плюс пять орэев залога, — спокойно сообщил Уго.

— На неделю.

Цзян Баймянь достала деньги и отсчитала двадцать шесть орэев.

Предыдущие средства группы были потрачены ещё в Дикотравье. Нынешний запас в основном состоял из денег, предоставленных их «добрым братом» Шан Цзяньяо — Сюй Лиянем. И даже этих средств оставалось немного.

Уго пересчитал купюры, проверил их подлинность и из ящика достал три серебристых ключа с бирками:

— Номера 202, 203, 204.

В гостинице отсутствовал лифт.

Группа поднялась на второй этаж, открыла двери комнат и быстро осмотрелась.

— Вполне чисто, — удовлетворённо произнесла Цзян Баймянь.

Планировка была стандартной для гостиницы: две кровати занимали почти всё пространство, оставляя место для стола, стульев, дивана и небольшого отдельного санузла.

Немного отдохнув, Бай Чэнь, Лун Юэхун и Генава направились в комнату 202, где остановились Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо.

Лун Юэхун, усаживаясь на стул, заметил:

— Хозяин питается очень скромно. Неужели гостиница в Первом городе приносит так мало дохода? Ведь он ещё и местным чиновником связан.

Бай Чэнь покачала головой:

— Даже если он не может есть мясо ежедневно, он точно позволяет себе это два-три раза в неделю. Он просто очень бережлив. Настолько, что это граничит с самоистязанием.

Для Бай Чэнь, выросшей среди бродяг Пустошей, такая оценка звучала особенно показательно.

Цзян Баймянь коснулась своего металлического кохлеарного импланта:

— Возможно, он пережил что-то тяжёлое в прошлом.

Затем она хлопнула в ладоши:

— Хорошо. Давайте проведём короткое совещание и ещё раз уточним наши дальнейшие действия.

Шан Цзяньяо ответственно захлопал в ладоши.

Никто его не поддержал.

Цзян Баймянь обвела всех взглядом:

— Наша главная задача — найти потомков Максимиана, того самого Орая из Первого города, и выяснить, не оставил ли он им каких-либо зацепок.

Она продолжила спокойным тоном:

— Согласно нашим данным, из прямых потомков Орая в живых остались лишь внучка Авия и внук по дочери Маркус. Они проживают, соответственно, в районе Золотого Яблока, на улице Круглого Холма, дом 14, и на улице Короны, дом 57. План прост: найти способ наладить с ними контакт и позволить Шан Цзяньяо подружиться.

Цзян Баймянь тут же стала серьёзнее:

— Однако есть один нюанс. В тени может действовать сила, которая пресекает любые попытки расследовать причины гибели Старого мира или происхождение болезни утраты разума. Поэтому здесь недопустимо геройство: действуем предельно осторожно. Лучше упустить возможность, чем подвергнуться риску, которого не понимаем.

Генава, по примеру Шан Цзяньяо, поднял руку:

— У меня есть вопрос.

— Какой? — доброжелательно отозвалась Цзян Баймянь.

— Если некая сила действительно мешает любым расследованиям причин гибели Старого мира, то почему она просто не устранила Авию, Маркуса и других возможных носителей информации, окончательно прервав цепочку?

По логике Генавы, это было бы наиболее разумным решением.

Цзян Баймянь кивнула:

— Справедливый вопрос. Ведь лабораторию в руинах Болота №1 Цяо Чу действительно уничтожили.

Хлоп!

Шан Цзяньяо ударил правым кулаком по левой ладони:

— Я знаю, почему!

Все взглянули на него.

Шан Цзяньяо совершенно спокойно произнёс:

— Орай вообще не оставил никаких зацепок. Авия и Маркус ничего не знают.

«Тогда зачем мы сюда приехали?» — мысленно возмутился Лун Юэхун.

Бай Чэнь выдвинула более практичную версию:

— Возможно, Авию и Маркуса очень надёжно охраняет Первый город, и у той силы нет возможности добраться до них.

Цзян Баймянь слегка кивнула:

— Это более вероятно. Первый город всё-таки является крупнейшей силой Пепельных земель. Если он не в состоянии защитить хотя бы двух человек, это будет весьма позорно.

Она сделала короткую паузу:

— И это ещё одна причина действовать осторожнее. Противником могут оказаться не только скрытая сила, уничтожающая следы, но и сами жители Первого города, которые охраняют этих двоих.

Цзян Баймянь криво улыбнулась:

— Пока будем идти шаг за шагом. Информации слишком мало.

Затем она загнула следующий палец:

— Вторая задача — установить связь с представителем семьи Чжао и выяснить, что происходит в их поместьях за городом. Было бы неплохо за эту неделю заработать приличную сумму.

Третий палец:

— Третья — посетить местную Гильдию охотников и продать сведения о том, что у белого гигантского волка могут быть дополнительные способности.

В качестве подтверждения они могли бы описать способности Цяо Чу. Такая информация стоила денег.

Шан Цзяньяо охотно подхватил за командира:

— Четвёртая — связаться с агентом компании в Первом городе. Пятая — разыскать Хань Ванхо и понаблюдать за ним. Шестая — навестить Бай Сяо и Линь Тун. Они нам всё ещё должны большой ужин.

Цзян Баймянь фыркнула:

— Всё верно, господин распорядитель.

И тут снаружи послышался шум.

Шан Цзяньяо мгновенно оказался у окна и выглянул наружу.

Однако второй этаж был скрыт соседними зданиями и различными навесами, поэтому было видно только пешеходов на улице.

Машин здесь действительно ездило не так много. Гораздо чаще встречались велосипеды.

Цзян Баймянь задумалась на несколько секунд:

— Спустимся, узнаем.

Пятеро быстро вернулись в холл и увидели, что Уго тоже стоит у входа и смотрит куда-то вдаль.

Бай Чэнь подошла:

— Что произошло?

На лице Уго появилось сложное выражение.

— За последнюю неделю на этих нескольких улицах это уже третий случай болезни утраты разума.

Не успел он договорить, как из большого громкоговорителя на столбе снаружи раздалось объявление:

— В связи с нехваткой водных ресурсов сегодня вода будет отключена после семи вечера. Подача возобновится завтра в восемь утра.