Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 347 Предложение

Цзян Баймянь, встретившись взглядом с Лун Юэхуном, не дала немедленного ответа. Это вызвало у него заметное беспокойство. «Неужели я снова выгляжу как трус?» — подумал он. Спустя несколько секунд Цзян Баймянь улыбнулась: — На самом деле, даже если бы нынешняя вспышка болезни утраты разума не произошла, я бы всё равно рассмотрела вариант с дополнительными точками проживания. Может быть, в другом районе или на более оживлённой улице квартала Зелёной Оливы». Она спокойно продолжила: — У хитрых кроликов три норы. Мы занимаемся тайными делами, поэтому всегда нужны запасные пути.

— Да, точно, — Лун Юэхун заметно расслабился. Цзян Баймянь повернулась к Бай Чэнь: — Те запасные варианты, которые мы раньше отсеяли, можно снова рассмотреть.

— Хорошо, — ответила Бай Чэнь. Она тоже не считала себя исключением, которое не может подхватить болезнь утраты разума. Внутри «Паньгу-Био» всё равно не было выбора: даже если начиналась вспышка, далеко не убежишь, ведь вся компания располагалась в одном подземном комплексе. Из всей группы, пожалуй, только Генава действительно мог не опасаться этой болезни.

Шан Цзяньяо, исходя из этого, пришёл к следующему выводу: — А механические монахи подвержены болезни утраты разума?

Под «механическими монахами» он имел в виду членов Монашеского ордена. Цзян Баймянь не смогла дать ответ. Генава, опираясь на известные данные, сказал: — Публичных записей нет. Возможно, такой информацией владеют только внутри самого ордена. Лун Юэхун пробормотал: — Некоторые из них и без болезни выглядят почти так же. Он до сих пор помнил, как Цзинфа терял рассудок, стоило ему услышать женский голос.

***

Пока у группы оставались средства, они арендовали ещё две комнаты. Одну — на более хаотичной улице квартала Зелёной Оливы. Вторую — в районе Красного Гигантского Волка. Сами они не участвовали в оформлении. Просто нашли на улице случайного человека, заплатили ему немного и попросили снять комнаты на своё имя. Закончив с этим, группа села в серый внедорожник и направилась к южному выезду из Первого города. Вчера, когда Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо ездили осматривать окрестности поместий Чжао, они использовали военно-зелёный джип. Сегодня, естественно, решили сменить машину, чтобы не связывать эти две поездки.

Шан Цзяньяо сидел справа на заднем сиденье. По дороге он поднял руку, помассировал виски и вошёл в Море Истоков. То, что четвёртый остров страха никак не появлялся, заставляло его использовать почти каждую свободную минуту. В едва мерцающем море Шан Цзяньяо снова поплыл к горизонту, который, казалось, всегда оставался одинаково далёким. Он уже пробовал завязать себе глаза, заткнуть уши и двигаться куда придётся. Пробовал разделиться на девять частей и отправить каждую в отдельную сторону. Ничего. Ни малейшего намёка на остров.

Когда сознание начало уставать, девять Шан Цзяньяо снова слились в одного. Он сел на воображаемую поверхность воды, скрестив ноги, и погрузился в раздумья. Через некоторое время он тихо сказал сам себе: — Может быть, у меня больше нет страхов? Почти сразу же он покачал головой: — Нет. Я всё ещё боюсь потерять товарищей… Его голос пронёсся по Морю Истоков. И вдруг совсем недалеко от него из воды начало подниматься небольшое пространство суши. В центре острова мерцало золотистое сияние. Шан Цзяньяо мгновенно оживился. У него появилось ещё восемь пар рук. Шестнадцать дополнительных ног заработали как вёсла, и он понёсся к острову с совершенно нелепой, но огромной скоростью. Очень скоро он достиг берега и одним движением запрыгнул на сушу. Лишние руки и ноги тут же исчезли. В центре небольшого острова стоял золотой лифт. Казалось, он уходит куда-то глубоко под землю. Двери были закрыты. А перед ними, скрестив ноги, сидел человек. Серая камуфляжная форма. Прямая спина. Брови словно клинки. Яркие карие глаза. Мужественные черты лица. Шан Цзяньяо смотрел на самого себя.

Он вежливо поздоровался: — Добрый день. Ты, похоже, последний этап Моря Истоков? Второй Шан Цзяньяо слегка улыбнулся: — Значит, страх у тебя всё-таки есть. Он говорил спокойно: — Ты боишься потерять товарищей. — Я могу научить тебя способу полностью решить эту проблему. Первый Шан Цзяньяо проявил интерес: — Какому? Второй улыбнулся чуть шире: — Убей их. — Пусть они живут только в твоих воспоминаниях. Он продолжил совершенно будничным тоном: — А потом раздели личности и сделай каждую из них одним из твоих товарищей. Тогда ты больше никогда их не потеряешь. — И никогда не испытаешь ту боль. Шан Цзяньяо уже открыл рот, собираясь что-то ответить. И в этот момент остров внезапно задрожал. В Морю Истоков поднялись волны. Весь внутренний мир начал разрушаться. Шан Цзяньяо резко открыл глаза. Генава тряс его за плечо. — Приехали, — одновременно сказала Цзян Баймянь, открывая дверь машины. Шан Цзяньяо мгновенно пришёл в себя и тоже вышел. Оказавшись снаружи, будто между делом сообщил: — Я нашёл четвёртый остров. — А? — Цзян Баймянь чуть не переспросила. — Четвёртый остров? Что там? Лун Юэхун и Бай Чэнь тоже сразу посмотрели на него. — Ещё один я. И лифт. Цзян Баймянь сначала кивнула. Через секунду её глаза слегка расширились:

— Так это и есть «обретение себя»! Если сумеешь принять его, то войдёшь в Коридор Сознания.

Шан Цзяньяо подтвердил:

— Угу.

Затем серьёзно добавил:

— Пока принять не удаётся. Мне кажется, у него проблемы. А ему кажется, что проблемы у меня.

Лун Юэхун не мог сдержаться:

— Какие проблемы?

Шан Цзяньяо посмотрел на него:

— Он слился с одним из страхов.

Цзян Баймянь немедленно спросила:

— С каким?

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— Со страхом потерять товарищей.

Он продолжил:

— И говорит, что если товарищей не будет, то и терять будет некого.

Голос его постепенно становился мрачнее.

Шан Цзяньяо обратился к Лун Юэхуну:

— Он предложил убить вас всех, сделать из вас образцы и таким образом навсегда решить проблему.

Лун Юэхун содрогнулся:

— Это же ненормально!

Шан Цзяньяо внезапно снова широко улыбнулся:

— Он говорит, что научился этому у тебя.

— Когда-то ты хотел убить Цяо Чу и сохранить как образец.

— Э-э… — Лун Юэхун моментально замер.

Почувствовав взгляд Генавы, он поспешил оправдаться:

— Это было из-за твоей Логики Клоуна!

— Ладно, — Цзян Баймянь подняла ладонь. — С этим не будем торопиться. Разберёмся постепенно.

Жизнь — его собственная и товарищей — для неё всё же была довольно ценной.

Умирать ради того, чтобы один из Шан Цзяньяо прошёл Море Истоков, она совершенно не собиралась.

Тем более что причина гибели Старого мира и механизм болезни утраты разума ещё не были раскрыты.

Цзян Баймянь посмотрела на него с искренним удивлением:

— Ты прошёл всего три острова и уже нашёл себя. Большинство Пробуждённых за такое тебя возненавидели бы от зависти.

Она задумалась и усмехнулась:

— Может, в этом и есть преимущество психического расстройства? Бояться просто нечего?

Шан Цзяньяо серьёзно предложил:

— Они тоже могут получить справку от врача.

Цзян Баймянь проглотила уже готовый ответ.

Вместо этого она указала на лес рядом:

— Вот сегодняшняя точка наблюдения.

Лун Юэхун осмотрел деревья и не понял:

— Но отсюда поместье Чжао совершенно не видно.

Ранее командир уже объяснила, что дорога у леса ведёт прямо к главному въезду в поместье.

Цзян Баймянь улыбнулась:

— Мы ведь уже сталкивались с настоящим «Отцом». Знаем, что он любит сидеть в тени и наблюдать за всем.

Она продолжила:

— Если полезть на самые удобные точки вокруг поместья, нас могут заметить сразу. Здесь безопаснее. Мы просто будем смотреть, кто проезжает по дороге. Увидим одного из подозрительных людей из воспоминаний Чжао Шоужэня — перехватим, обезвредим и проверим.

Говоря это, Цзян Баймянь вдруг замолчала.

Лун Юэхун совершенно не понял, почему.

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— А та группа охотников, которая раньше следила за поместьем, очень сильная.

Лун Юэхун мгновенно понял.

«Точно.»

Если настоящий «Отец» действительно действует здесь, с его умом и привычкой всё контролировать, он наверняка проверил бы самые удобные места для наблюдения.

А прежняя команда каким-то образом сидела вокруг поместья неделю, заметила чужаков и всё-таки не была обнаружена.

Цзян Баймянь медленно кивнула:

— Помните, как настоящий «Отец» действовал при покушении на Сюй Лияня?

Бай Чэнь ответила:

— Выставил лже-«Отца» в качестве приманки, заставил всех смотреть на него и завёл остальных прямо в ловушку.

— Вот и я думаю, — сказала Цзян Баймянь. — А если поместья семьи Чжао тоже являются приманкой?

Она проговорила цепочку мыслей до конца:

— Тогда объясняются все странности. Почему они полностью перестали перечислять доход, заставив Чжао Чжэнци сразу заметить проблему. Почему никак не зачистили точки наблюдения вокруг поместий.

Раньше Цзян Баймянь объясняла это тем, что операция Церкви Антиинтеллектуализма краткосрочная, и им неважно, что их раскроют потом.

Но даже в краткосрочной операции обычно стараются не допустить вмешательства в середине.

А вот если вмешательство как раз и нужно…

Тогда всё становилось логично.

Генава быстро обработал новую модель:

— Значит, нужно немедленно уходить?

Цзян Баймянь посмотрела на него и улыбнулась:

— Нет.

— Если мы уже играем роль людей, которые попались на приманку, нужно продолжать.

Она пояснила:

— Останемся и посмотрим, к чему нас пытаются привести.

Генава уточнил:

— То есть обмануть тех, кто расставляет ловушку?

Шан Цзяньяо немедленно поправил:

— Это не обман.

Он торжественно сказал:

— Это стратегический обман.

— В чём разница? — честно спросил Генава.

Цзян Баймянь не позволила Шан Цзяньяо развить лекцию.

Она вернулась к главному:

— Если это ловушка, на кого она рассчитана?

Лун Юэхун первым высказался:

— Точно не на нас.

Время выхода группы из «Паньгу-Био» и само прибытие в Первый город зависели от слишком многих случайностей.

А история с поместьями началась намного раньше.

Бай Чэнь посмотрела в сторону Первого города:

— Семья Чжао — слишком мелкая цель. Возможно, через неё Церковь Антиинтеллектуализма хочет разом вытащить на свет какие-то силы внутри Первого города?

— Возможно, — ответила Цзян Баймянь.

Она посмотрела на остальных:

— Всё. Машину прячем, расходимся по заранее выбранным позициям и наблюдаем за дорогой.

В действительности узнавать подозрительных людей должен был в основном Шан Цзяньяо.

Только он видел их в воспоминаниях Чжао Шоужэня.