Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 366 Естественные нужды

После утреннего приёма пищи, все пятеро изменили свою внешность, покинули квартиру и сели в седан повышенной проходимости.

Первым делом было решено посетить автосалон, чтобы сменить транспортное средство, дабы избежать узнавания со стороны сотрудников Церкви Антиинтеллектуализма.

Лун Юэхун, сидевший на заднем сиденье слева, машинально взглянул в окно. По улицам изредка проезжали автомобили, торговые точки функционировали в обычном режиме.

— Я предполагал, что сегодня здесь уже будет присутствовать армия, а по улицам станут курсировать вооружённые патрули.

Шан Цзяньяо, расположившийся справа, усмехнулся:

— Опять насмотрелся старых фильмов?

Лун Юэхун не желал признаваться, но именно там и почерпнул такую картину.

Цзян Баймянь, с переднего пассажирского места, улыбнулась:

— Ты ожидал, что после обнаружения Фокасом людей из Церкви Антиинтеллектуализма и Армии Спасения у Варо, он немедленно свяжется с другими сенаторами, мобилизует войска и возьмёт под контроль весь лагерь Варо?

— А разве в подобных ситуациях нельзя действовать без промедления, пока противник не успел подготовиться? — поинтересовался Лун Юэхун.

Цзян Баймянь спокойно ответила:

— Всё зависит от конкретных обстоятельств. Возможно, Фокас пока не нашёл достаточной поддержки. Может быть, он вообще не намерен устраивать переворот. Не исключено, что он считает открытое силовое вмешательство выгодным для Церкви Антиинтеллектуализма и выбрал более осмотрительный путь.

Бай Чэнь, управлявшая автомобилем, добавила:

— Пока информации недостаточно, любые выводы будут ненадежными.

— Верно, — признал Лун Юэхун. — Полагаю, я действительно слишком сильно ориентировался на старые истории.

Генава внезапно задал вопрос:

— Тебя не задевает, что твоё предположение было отвергнуто сразу несколькими людьми?

— А почему это должно меня задевать? — Лун Юэхун на мгновение даже не понял сути вопроса, а затем усмехнулся. — Ведь никто не может гарантировать, что всегда прав.

Шан Цзяньяо уже открыл рот:

— А ты можешь…

Но в этот момент он заметил, как Цзян Баймянь повернулась и взглянула на него.

Генава кивнул своей металлической головой:

— Понимаю.

По-видимому, в его модели человеческого поведения появился новый образец.

Автомобиль двигался без спешки и вскоре свернул в квартал Зелёной Оливы по улице, которой группа ранее не пользовалась.

В пункте проката они обменяли машину на тёмно-красный внедорожник с весьма агрессивным дизайном.

Когда они прибыли к гостинице, Цзян Баймянь сразу же заметила Уго за стойкой. Золотистые волосы, слегка смуглая кожа, несколько морщин. Он употреблял чёрный хлеб, запивая простой водой.

Шан Цзяньяо с любопытством спросил:

— Тебе не надоедает каждый день есть практически одно и то же?

Уго поднял глаза:

— Большинству обитателей Пепельных земель уже повезло, если у них вообще есть что-то для еды.

— Но ведь ты не относишься к большинству, — не отступил Шан Цзяньяо.

Уго бросил взгляд на Бай Чэнь и остальных:

— Раньше относился.

Сказанного было достаточно.

Такая бережливость сохранилась как привычка из прошлой жизни.

Цзян Баймянь не позволила Шан Цзяньяо продолжать и, будто между прочим, спросила:

— В последние дни не было новых случаев заболевания утратой разума?

— Нет. Вы можете возвращаться сюда.

Получалось, что вспышка болезни продлилась всего несколько дней и затронула около десяти человек.

Цзян Баймянь вздохнула и перешла к сути вопроса:

— Господин Уго, помните, когда мы приезжали сюда в прошлый раз?

— Помню.

Ни одного лишнего слова.

Цзян Баймянь стала серьёзной:

— Тогда за нами кто-нибудь следил?

— Да.

Лун Юэхун тут же оживился.

Значит, у Уго действительно обнаружилась зацепка.

Бай Чэнь, знавшая хозяина лучше остальных, уточнила:

— Ты видел этого человека?

Уго бросил взгляд на вход:

— Он не покидал машину. Ехал на тёмно-зелёном модифицированном внедорожнике. Когда вы зашли, он остановился на некотором расстоянии. Когда вы вышли и уехали — он последовал за вами.

— На некотором расстоянии? — удивился Лун Юэхун. — Как ты вообще это заметил? Ведь ты всё время сидел за стойкой.

Уго посмотрел на него:

— У меня снаружи установлена камера.

Лун Юэхун на секунду потерял дар речи.

Шан Цзяньяо с восхищением произнёс:

— Технологии преображают жизнь.

Хлоп-хлоп-хлоп!

Генава полностью поддержал его аплодисментами.

Цзян Баймянь сдержалась, чтобы не закрыть лицо ладонью, и попросила:

— Господин Уго, можно посмотреть запись?

Уго уже собирался ответить, когда его лицо внезапно исказилось. Мышцы дёрнулись, словно он боролся с сильной болью.

— Мне нужно в уборную, — быстро произнёс он.

И тут же поднялся, поспешил к комнате за стойкой и, не дожидаясь реакции остальных, захлопнул за собой дверь.

— Ну да, естественные потребности, — с пониманием сказал Шан Цзяньяо.

И тут же громко спросил:

— Помочь присмотреть?

Бах!

Ответом стал лишь звук захлопнувшейся двери.

Цзян Баймянь, Бай Чэнь и Лун Юэхун переглянулись.

Через секунду Цзян Баймянь вспомнила, как ранее слышала из той же комнаты тяжёлое, почти звериное дыхание.

— Приступ хронического недуга? — негромко предположила она.

Но достаточно громко, чтобы услышали остальные.

Шан Цзяньяо всё равно заступился за Уго:

— А может, это правда просто резко приспичило.

Лун Юэхун решил не вступать в спор: хозяин находился буквально за тонкой дверью.

Через две-три минуты дверь открылась.

Уго медленно вышел наружу. Его волосы и старая льняная рубашка были влажными, лицо побледнело, общее состояние — весьма неважное.

— Проблемы с пищеварением, — словно невзначай пояснил он.

Шан Цзяньяо тут же просиял:

— Я же говорил.

А затем заботливо спросил:

— Лечиться не надо? Может, какое-нибудь сильное лекарство?

Уго покачал головой:

— Хроническое. Не мешает.

Цзян Баймянь ничего не сказала, лишь наблюдала.

Состояние хозяина постепенно и вполне заметно улучшалось. Будто тяжёлый эпизод уже закончился.

— Можете смотреть запись.

Уго достал из-под стойки старый портативный компьютер, подключил кабель, запустил нужный файл и повернул экран к гостям.

На видео серый внедорожник Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо въехал в зону камеры, а за ним на расстоянии появился тёмно-зелёный переделанный автомобиль.

— Да, тогда мы были на сером, — сказала Цзян Баймянь. — И Сяобай с Сяохуном потом тоже ездили на нём.

Когда серый внедорожник остановился у гостиницы, тёмно-зелёный прижался к обочине значительно дальше.

Боковые стёкла были затемнены, через них ничего не разглядеть.

Но камера захватила лобовое.

В салоне смутно просматривался один человек. На голове низко надвинутая бейсболка, одежда чёрная.

Когда Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо снова вышли, сели в машину и отъехали, тёмно-зелёный внедорожник тоже тронулся и поехал следом.

— Номера нет, — с сожалением заметил Лун Юэхун.

Если бы в Первом городе существовала полноценная обязательная система номеров, можно было бы попробовать раскрутить цепочку.

Но город принимал слишком много охотников за реликвиями, машины часто менялись, ломались и списывались. Поэтому обязательной регистрации всех автомобилей не было.

Если кто-то нарушал правила, местные власти решали вопрос проще: дорожные чиновники были хорошо вооружены. Первое предупреждение, второе — стрельба, третье — тяжёлое оружие.

Предложения о временных номерах и плате за въезд в Сенате появлялись регулярно, но главная проблема оставалась: большинство приезжих не были гражданами Первого города и не имели местной личности, которую можно надёжно связать с конкретной машиной. Имя назови — а кто проверит, настоящее ли оно?

Самый удобный способ — обмен данными с Гильдией охотников — Сенат упорно не хотел принимать, считая это унизительной зависимостью.

Часть сенаторов поддерживала временные номера в основном потому, что так можно было собирать дополнительный сбор, почти налог за въезд.

Просмотрев запись несколько раз, Цзян Баймянь не нашла новых заметных деталей и спросила:

— Господин Уго, можно скопировать видео?

— Считайте это оплатой за те ночи, когда вы не жили у меня, — спокойно ответил он.

Генава сразу подключился к компьютеру.

Тем временем Шан Цзяньяо спросил:

— А госпожа Мэри как?

Цзян Баймянь уточнила:

— Та женщина, у которой сын заболел болезнью утраты разума.

Уго ответил всё тем же ровным тоном:

— Позавчера ещё видел. Последние два дня — нет.

Он помолчал:

— В квартале Зелёной Оливы большинство людей и себя-то еле кормят. Сумасшедшая женщина одна долго не продержится.

И после короткой паузы добавил:

— Надеюсь, она ушла из этого мучительного мира не слишком тяжело.

Бай Чэнь, Лун Юэхун и остальные замолчали.