Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 369 По следу

Через два дня, под утро, в «Волчьем логове» появился хозяин скромной мастерской по починке электроприборов.

С Огером они были знакомы довольно хорошо. Если в заведении ломалась проводка или какая-нибудь техника, а поломка была несложной и вещь требовалась экстренно, обычно обращались именно к нему.

— Камеры вышли из строя? — мужчина, уже приближавшийся к среднему возрасту, поднял голову и взглянул на устройство у входа.

Как и многие обитатели Красной реки, он выглядел старше своих лет. Кожа была грубой, будто отшлифованной песком.

Огер, давно вышедший из-под гипнотического воздействия и не помнивший, что сам вызывал мастера, тем не менее уверенно кивнул:

— Да, обе. Посмотри, пожалуйста. Если не получится починить — просто заменю. Они и так уже несколько лет функционируют.

Мастер улыбнулся:

— Без проблем. У меня есть несколько подержанных камер, качество нормальное.

Огер поддел его:

— Ричи, ты уверен, что они подержанные, а не третьи или четвёртые руки?

Тот рассмеялся.

Огер позвал людей и распорядился принести простую стремянку.

Ричи приступил к проверке.

Когда очередь дошла до камеры, направленной в глубину «Волчьего логова», взгляд мастера внезапно стал немного рассеянным.

Он достал из своей сумки карту памяти и заменил ту, что находилась внутри камеры.

Затем бегло осмотрел снятую карту — проверил, не прикреплен ли к ней маячок или что-нибудь подобное, — и убрал в карман.

Очень скоро камера снова «заработала».

Ричи получил вознаграждение, попрощался и удалился.

Вернувшись в мастерскую, он достал конверт. На нём уже были заранее написаны адрес и имя адресата, хотя сам Ричи не помнил, когда именно всё это подготовил.

Как раз в этот момент в магазин вошли мужчина и женщина в темных очках.

— Это можно починить? — женщина с волосами, собранными в хвост, положила на стойку небольшую колонку: синее основание, черная передняя панель.

Ричи пришлось отложить конверт и карту памяти.

Он взял колонку, подключил к своему компьютеру, который явно пережил уже не одного владельца, и начал проверять.

Высокий мужчина тем временем быстро подхватил лежащий рядом конверт и с улыбкой спросил:

— Любовное письмо?

— Нет! — Ричи рефлекторно выхватил его обратно, не дав рассмотреть адрес.

Мужчина не стал настаивать.

Через несколько секунд из колонки зазвучала мелодия:

— Эй, я так по тебе скучаю…

Ричи растерянно произнес:

— Но она же работает.

Мужчина в очках широко раскрыл рот:

— Вот это мастер! Только прикоснулся — и сразу починил!

Ричи несколько секунд вообще не знал, что ответить.

Женщина спокойно спросила:

— Сколько?

— Один… один драссе.

Вообще-то за такую «работу» он не собирался брать деньги, но раз уж покупатель сам предложил, отказываться от заработка Ричи не стал.

Женщина положила на стойку монету в один драссе.

Когда оба ушли с колонкой, Ричи ещё раз проверил конверт, убедился, что на нём не появилось никакого маячка, и только после этого поместил внутрь карту памяти.

Затем аккуратно заклеил клапан.

Ближе к полудню он закрыл мастерскую и бросил письмо в единственный почтовый ящик на этой улице.

Во второй половине дня почтальон в зеленой форме приехал на старом велосипеде, вынул письмо вместе с остальными и положил в сумку.

Дальше ехал по обычному маршруту, останавливаясь у разных ящиков.

Возле одного жилого дома, уже почти в районе Красного Гигантского Волка, выражение лица почтальона внезапно стало пустым.

Он извлек письмо Ричи.

Адрес на нём не имел к этому дому никакого отношения.

Но почтальон всё равно положил конверт в один из ящиков внутри здания и уехал дальше.

Время шло.

С наступлением вечера один из жильцов вернулся домой после долгого рабочего дня.

В зоне почтовых ящиков он открыл свой и достал письмо.

Увидев совершенно чужой адрес, невысокий крепкий мужчина едва заметно изменился в лице.

Поднялся по лестнице на пятый этаж и пошел по коридору к своей квартире.

Проходя мимо соседней двери, внезапно наклонился, будто завязывая шнурок.

В этот момент он незаметно просунул письмо в щель под дверью.

За закрытыми шторами и при тусклом свете изнутри показалась бледная рука.

Она подняла конверт.

Хозяин руки сразу вскрыл его и вынул карту памяти.

Сначала проверил сам конверт и поверхность карты: нет ли лишней электроники.

Внутри обнаружилось только маленькое мертвое насекомое. Похоже, случайно залетело перед тем, как письмо запечатали.

Мужчина включил портативный компьютер, вставил карту в отдельный кардридер.

Стоило открыть появившийся диск, как компьютер резко замедлился.

Через секунду режим без звука отключился, громкость сама поднялась до максимума.

У-у-у! У-у-у!

Комнату наполнил пронзительный звук пожарной сирены.

Он пробивался даже через закрытые окна.

Следом из динамиков раздался надрывный мужской голос:

— Я «Отец» Церкви Антиинтеллектуализма! Скорее ловите меня!

— Я «Отец» Церкви Антиинтеллектуализма! Скорее ловите меня!

Мужчина резко вскочил.

Он даже не стал пытаться остановить обезумевший компьютер — сразу бросился к двери.

Как только открыл её, звук из динамиков снова изменился.

Теперь мужской голос жалобно пел:

— Эй, я так по тебе скучаю…

Мужчина ненадолго замедлил шаг, но быстро пришёл в себя.

Он спустился на второй этаж, свернул в коридор, ворвался в квартиру, где жильцы как раз готовили ужин у двери, и через окно выпрыгнул в переулок за зданием.

Бах!

Каменная крошка взметнулась у его ног.

Пуля ударила совсем рядом.

Это было похоже не на промах, а на явное предупреждение.

Мужчина замер и медленно поднял руки.

Он решил больше не бежать.

Следующий выстрел мог быть уже в него, а стрелок находился в десятках метров — слишком далеко, чтобы ему можно было противодействовать.

В Первом городе оружие не было запрещено, а переулок был довольно уединённым. Поэтому, после короткой вспышки тревоги, прохожие на главной улице быстро забыли о выстреле.

Лишь несколько особо сознательных граждан начали искать представителя порядка, чтобы тот направил кого-нибудь проверить переулок.

Через некоторое время перед мужчиной возникла чья-то фигура.

Шан Цзяньяо был одет в чёрную футболку с длинными рукавами. Глаза его были закрыты, а на лице играла спокойная улыбка.

— Стрелял не я.

Смысл был ясен: снайпер всё ещё на позиции, так что лучше не пытаться что-то предпринять.

Мужчина молчал.

Однако в голове его проносились мысли.

Самым разумным вариантом было схватить стоящего рядом человека, использовать его как заложника и укрыться от далёкого стрелка.

Шан Цзяньяо открыл глаза.

Перед ним стоял мужчина ростом примерно метр семьдесят, с каштановыми волосами и карими глазами. Лицо казалось измождённым, общее состояние было не лучшим, но явной тяжёлой усталости не наблюдалось.

Шан Цзяньяо покачал головой:

— Поддельный «Отец».

Мужчина как раз собирался поймать его взгляд и попытаться загипнотизировать, но замер от этих слов.

Его лицо несколько раз изменилось.

— Почему ты говоришь, что я поддельный?

Шан Цзяньяо не дал ответа.

Он бросил мужчине полоску чёрной ткани:

— Завяжи глаза.

И сам снова закрыл свои.

Поддельный «Отец» на несколько секунд замешкался. Но возможности атаковать не было, а снайпер всё ещё держал его на мушке.

Пришлось послушно завязать себе глаза.

Получив по рации подтверждение от Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо снова открыл свои глаза и с улыбкой произнёс:

— Потому что настоящий «Отец» ростом примерно метр семьдесят пять — метр восемьдесят. У него заметные тёмные круги под глазами, и весь он выглядит очень измученным…

Пока он перечислял приметы, поддельный «Отец» внезапно схватился за голову.

На его лице появилась гримаса боли.

Шан Цзяньяо тут же спросил:

— Когда ты получишь карту, посмотришь запись и подготовишь информацию, кому ты должен её передать?

С верхнего этажа тем временем всё ещё доносилась музыка:

— Эй, я так по тебе скучаю…