Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 372 Старый Кей

Агент «Паньгу-Био» в Городе Один, известном как «Гарибальди», был застрелен прямо на улице, сразу же после его встречи с группой по Старому Миру.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо одновременно вскочили на ноги.

Практически мгновенно раздался второй выстрел.

Неподалеку от «Гарибальди» мужчина, одетый в потертую рубашку и серые брюки, рухнул на землю, получив ранение в правое бедро. Кровь и плоть брызнули вокруг.

Рядом с ним на землю выпал черный пистолет.

Цзян Баймянь моментально осознала произошедшее.

Этот второй человек и был стрелком, который только что напал на «Гарибальди».

А его самого подстрелила Бай Чэнь с наблюдательной позиции.

Из винтовки «Апельсин» она практически отделила ему правую ногу.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо, не теряя ни секунды, выбежали из кафе «Серебряная свеча». Лавируя между паникующими прохожими, которые разбегались или искали укрытие, они приблизились к «Гарибальди».

Оба тут же присели, чтобы оценить тяжесть ранения.

Грудь агента была обильно залита кровью. Ранение выглядело серьезным.

Однако он не потерял сознание.

В его глазах, направленных на Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо, читались отчаянная мольба и желание жить.

Только сейчас Цзян Баймянь смогла разглядеть его лицо.

Он не был чистокровным обитателем Пепельных Земель, хотя определенная примесь явно присутствовала. У него было худое лицо, очень темные глаза, довольно приятные черты, а черные волосы сбились в отдельные пряди.

Ему было чуть больше двадцати.

Совершенно юн.

Цзян Баймянь одновременно осматривала грудную клетку, пытаясь определить место попадания пули, и снимала свой тактический рюкзак.

Она достала инъекцию биопрепарата «Фэйка».

Умение оказывать экстренную помощь при тяжелых травмах считалось обязательным навыком для любого опытного охотника за реликвиями и входило в базовую подготовку группы по Старому Миру.

— Держись, — кратко произнесла она и немедленно приступила к действиям.

Затем она повернулась к Шан Цзяньяо:

— Проверь стрелка. Попробуй выяснить, кто его нанял.

Шан Цзяньяо поднялся и направился к мужчине, возле которого уже расплывалась большая лужа крови.

Цзян Баймянь быстро ввела препарат, прикрыла себя тактическим рюкзаком от посторонних взглядов и достала рацию.

— Сяобай, оставайся с Стариной Гэ на позиции и контролируйте окрестности. Мы ожидаем возможного второго удара. Сяохун, подгони машину к перекрестку впереди, но сюда пока не подъезжай. Жди команды.

Она быстро распределила задачи.

В нескольких метрах от нее Шан Цзяньяо присел у края кровавой лужи и на языке Красной реки спросил лежащего мужчину:

— Последние слова есть?

У стрелка было самое обычное лицо жителя Красной реки.

Он только что пришел в себя после боли и уже явно находился на грани смерти.

Его серые брюки превратились в окровавленные лохмотья.

Будучи профессиональным убийцей, он видел достаточно смертей своих товарищей, чтобы понимать: такой конец вполне вероятен и для него.

Сначала он хотел просто молчать до самого конца.

Но по какой-то причине внезапно почувствовал, что не должен уходить, ничего не сказав.

— Я… только деньги получил… работу сделал… — выдавил он.

Шан Цзяньяо не менял позы:

— Кто заказчик?

Стрелок уже покидал этот мир.

И все же в последние секунды, почти из желания утащить кого-то с собой, он прошептал:

— Старый… Кей…

Глаза медленно закрылись.

Дыхание стало редким.

Шан Цзяньяо поднялся и вернулся к Цзян Баймянь.

Та уже завершила первичную обработку раны «Гарибальди». Провела тыльной стороной ладони по его лбу и на языке Пепельных Земель сказала:

— В сердце не попало. Если найдется нормальный врач, ты выживешь.

При словах «нормальный врач» лицо «Гарибальди» заметно изменилось.

Похоже, его уверенность уменьшилась.

В нынешние времена действительно квалифицированных врачей было очень мало.

Хотя, из-за постоянных конфликтов, специалистов, умеющих неплохо работать именно с огнестрельными ранами, встречалось больше, чем полноценных врачей широкого профиля.

Цзян Баймянь повернулась к Шан Цзяньяо, который присел рядом:

— Что узнал?

— Заказ дал человек по имени Старый Кей.

Услышав это имя, «Гарибальди» снова едва заметно изменился в лице.

Цзян Баймянь сделала вид, что не заметила, и спросила его:

— Забираем тебя и сами ищем врача, или оставляем здесь, чтобы местные дальше разбирались?

«Гарибальди» поколебался пару секунд:

— Оставьте.

И тут же добавил:

— Но обязательно сообщите компании, что меня подстрелили.

«Логично. У «Паньгу-Био» здесь наверняка не один агент. У «Гарибальди» есть люди, которые дальше подхватят дело.»

Цзян Баймянь быстро убрала инструменты обратно.

Пришлось ждать около минуты.

Только потом на улице появился местный чиновник порядка с семью-восемью вооруженными людьми.

Он посмотрел на лежащего «Гарибальди», затем на Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо:

— Друзья?

Он говорил с заметным акцентом на языке Красной реки.

Его телосложение сразу запомнилось: верхняя часть тела росла будто перестала давно, зато он сильно раздался в плечах, груди и боках.

Не то чтобы он был очень толстым — просто широким и массивным, почти как стена.

Цзян Баймянь, всё ещё с маскировкой на лице, без колебаний покачала головой:

— Нет. Мы сидели вон в том кафе и пили кофе. Увидели раненого, вышли оказать первую помощь. Мы охотники за реликвиями, офицер. Такое уметь — наша обязанность.

— Да-да, — подтвердил Шан Цзяньяо.

Широкоплечий чиновник присел, бегло осмотрел рану:

— Помощь оказана неплохо.

Затем поднялся:

— Но всё равно придётся проехать со мной и дать показания.

Он указал пальцем в сторону кафе:

— И если за кофе ещё не заплатили, сначала вернитесь и заплатите.

— Мы платили сразу, — отозвалась Цзян Баймянь.

Шан Цзяньяо вдруг произнёс:

— Может, хозяин вообще простит счёт за наш героический поступок.

Он хотел употребить устойчивое выражение, означающее «героически помочь постороннему», но забыл точный оборот на языке Красной реки и заменил его простым «героическим поступком».

Чиновник проигнорировал комментарий.

Двоих подчинённых он отправил осматривать тело стрелка, остальных — опрашивать работников соседних магазинов и свидетелей.

И не забыл приказать одному человеку доставить «Гарибальди» в ближайшую больницу.

Цзян Баймянь тихо заметила:

— Работает довольно системно.

Первый город, похоже, ещё не совсем прогнил. Среди низовых чиновников хватало людей, которые знали своё дело.

Шан Цзяньяо серьёзно кивнул:

— Самое умное, что он сделал, — не стал отвечать мне.

Поскольку все свидетели подтвердили, что Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо вышли из кафе уже после стрельбы и только помогали раненому, их довольно быстро отпустили после записи показаний.

Ужином, правда, никто не накормил.

Заодно они узнали имя чиновника порядка — Вол.

Похоже, он происходил из какой-то дворянской семьи.

***

Позже, в съёмной квартире района Красного Гигантского Волка, все пятеро снова собрались вместе.

Лун Юэхун сразу спросил:

— Кто это сделал?

Цзян Баймянь усмехнулась:

— Стрелка нанял некий Старый Кей. Зачем — непонятно. Но компания сама разберётся.

Она подумала и добавила:

— По реакции «Гарибальди» у меня ощущение, что там личная история.

Шан Цзяньяо немедленно предположил:

— Он довольно симпатичный. Может, увёл у Старого Кея жену.

Лун Юэхун пробормотал:

— Не каждый же человек — Уилер.

Уилер был тем самым судебным медиком из Краснокаменного рынка, бабником, который когда-то соблазнил жену начальника и был вынужден бежать.

— Таких людей всё равно много, — сухо заметил Генава.

Цзян Баймянь прочистила горло и достала бумаги, переданные «Гарибальди»:

— Это уже не наше дело. Старина Гэ, выводи на стену. Посмотрим, что он принёс.

Результат анализа окурка она уже прочитала.

Поэтому теперь сосредоточилась на покушении настоящего «Отца» на сенатора Солса и на текущей политической ситуации.

Солс попал в поле зрения Церкви Антиинтеллектуализма из-за того, что активно продвигал гражданское образование.

Будучи сенатором, он и без того имел серьёзную охрану.

Настоящий «Отец» снова действовал в своём стиле: отвлёк внимание, вынудил часть охраны уйти на ложное направление и дождался, когда Солс на публичном мероприятии решит, что опасность миновала и можно расслабиться.

Только тогда появился лично и нанёс удар по ослабленной защите.

Ключом к успеху стала неожиданность.

После этого остальные сенаторы сделали выводы и заметно усилили подобные меры безопасности.

Следующие несколько раз Церковь Антиинтеллектуализма пыталась действовать точечно, но успеха уже не добилась.

Перейдя к нынешней политической картине, Цзян Баймянь заметила главное.

Противоречия между реформаторами и консерваторами действительно резко обострились.

Лидер консервативного лагеря, консул Беворис, пытался сохранить Варо и не дать делу перерасти в разгром всей фракции.

Представитель реформаторов Гай, напротив, усиливал давление.

И сейчас не дать обеим сторонам окончательно разорвать отношения помогали в основном двое:

генерал Фокас, который руководил операцией в поместьях Чжао,

и инспектор Александр.