Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 406 Разговор в стиле Шан Цзяньяо

— Дукас здесь? Тогда есть шанс договориться по старой дружбе, — Цзян Баймянь, наблюдая за вернувшимся в машину Шан Цзяньяо, ощутила некоторое облегчение.

Действительно, когда на посту есть знакомый человек, решение многих вопросов упрощается.

Хотя Дукас и выглядел как человек суровый и не склонный к уступкам, в их группе был Шан Цзяньяо.

Если бы «Логика Клоуна» не сработала, всегда можно было задеть его гордость и вновь предложить помериться силами в армрестлинге.

Цзян Баймянь не стала искать место для разворота.

Их машины медленно продолжали движение в очереди к блокпосту.

Когда бронированные машины уже оказались совсем близко, а солдаты начали приближаться к двум внедорожникам, Цзян Баймянь посмотрела на Шан Цзяньяо.

Тот немедленно опустил стекло, высунулся наружу и, широко улыбаясь, помахал Дукасу.

На нём сегодня был чёрный парик, но других маскировок не наблюдалось.

Узнать его было непросто.

Дукас, увидев знакомую фигуру, едва заметно дёрнул веком.

Он машинально отвернул голову, словно надеясь сделать вид, что ничего не заметил.

Шан Цзяньяо, разумеется, не собирался ему помогать в этом.

Он махал ещё активнее и громко окликнул:

— Дукас!

— Дукас!

«Мы настолько близки?» — жилка вздулась на лбу майора.

Его тело слегка напряглось.

Несколько секунд он колебался, отвечать или продолжать изображать, что не слышит.

Солдаты, которые уже готовились осмотреть машины группы, услышав имя своего начальника, тоже замерли.

Никто не понимал, как действовать дальше.

Шан Цзяньяо не стал дожидаться.

Он открыл дверь и направился прямо к Дукасу.

Солдаты расступились, одновременно глядя на майора и ожидая его приказа.

Дукас открыл рот.

Но ничего не произнёс.

Его лицо стало ещё мрачнее.

Шан Цзяньяо беспрепятственно прошёл между солдатами, пересек блокпост и остановился у бронированной командной машины.

— Давно не виделись, — радостно произнёс он, совершенно не обращая внимания на выражение лица Дукаса.

Тот глубоко вздохнул и медленно выдохнул:

— Время не так уж много прошло.

Издали Цзян Баймянь с трудом сдерживала улыбку.

Для сдержанных, молчаливых и холодных людей встреча с Шан Цзяньяо иногда действительно превращалась в настоящее испытание.

Если ты намного сильнее и можешь просто одолеть его — это одно дело.

Но хуже всего, когда силы примерно равны или ты сам слабее.

Шан Цзяньяо, тем временем, спросил, как старый знакомый:

— Кого вы ищете?

Дукас посмотрел на него и снова вернулся к своей обычной холодности:

— Тебе необязательно знать.

Шан Цзяньяо тут же потёр подбородок и заговорил тоном, похожим на тон Цзян Баймянь:

— Я уже выяснил.

Он перечислил:

— Вы ищете сообщника того, кто напал на арене. Того же человека, который устроил взрыв на гражданском собрании.

Дукас никак не отреагировал.

Шан Цзяньяо продолжил:

— А нападавший на арене, говорят, является последователем Искажённой Тени.

Он слегка улыбнулся:

— Последователей Искажённой Тени особенно много в армии.

Веко Дукаса резко дёрнулось.

Шан Цзяньяо тут же развил свою мысль:

— В армии Первого города таких верующих тоже немало, верно?

Он добавил:

— Покушение лишь усилило подозрения Сената в отношении некоторых армейских группировок. Теперь вам нужно доказать, что вы не имеете к этому отношения?

На оба вопроса Дукас не ответил.

Вместо этого он спросил:

— Вы собираетесь покинуть город?

Шан Цзяньяо принял нарочито понимающий вид:

— Мы взяли задание на белого волка в северных горах.

Он стал почти доверительным:

— Сам понимаешь. В пустоши нужно чем-то защищаться. Мы раздобыли несколько тяжёлых вещей, которые не очень удобно предъявлять при обычной проверке.

Он говорил всё прямо, словно между ними действительно существовала давняя дружба.

Джарди, наблюдавший издалека, был даже слегка ошеломлён.

Он и не подозревал, насколько широк круг знакомств у этого «друга».

Дукас покосился на Шан Цзяньяо:

— Сам признаёшься в нарушении и не боишься, что я вас задержу?

Шан Цзяньяо демонстративно посмотрел на пустое пространство между ними.

Меньше метра.

— На таком расстоянии…

Дукас мгновенно напрягся:

— Что ты хочешь сказать?

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— Что если я начну кричать, меня услышит весь этот пост.

Дукас усмехнулся:

— И что будешь кричать? «Помогите»?

Шан Цзяньяо радостно ответил:

— «Дукас проиграл женщине в армрестлинге!»

Дукас замолчал.

Шан Цзяньяо усилил давление:

— У меня ещё есть мегафон и колонка. Хочешь, чтобы об этом узнал весь Первый город?

Дукас тяжело выдохнул:

— Ты вообще взрослый человек?

— Думаешь, такой угрозой заставишь меня нарушить порядок?

Шан Цзяньяо полностью проигнорировал вопрос:

— Можно снова побороться.

Он предложил:

— Если снова проиграешь — выпустишь нас.

Дукас вспомнил их прошлую встречу.

Его лицо стало ещё мрачнее.

Он понял, что сейчас тоже не уверен в своей победе.

Та чудовищная сила едва ли укладывалась в человеческие пределы.

Шан Цзяньяо специально поддел:

— Или можешь побороться со мной.

Дукас молчал несколько секунд.

Затем заговорил, будто сам пришёл к этому выводу:

— Вашей группе сейчас действительно лучше находиться за городом, чем оставаться внутри.

Он сразу поставил условие:

— Но машины мы всё равно осмотрим.

— Я сделаю это лично.

— Ящики открывать не буду. Только проверю, не прячете ли вы разыскиваемого.

Хлоп-хлоп-хлоп!

Шан Цзяньяо радостно зааплодировал.

Дукас тут же пожалел о своих последних словах.

Вид Шан Цзяньяо, который захлопал в ладоши, заставил окружающих предположить, будто майора только что убедили нарушить установленный порядок.

Чтобы он не успел передумать, Шан Цзяньяо быстро сменил тему:

— Вы ищете того, кто каштанововолосый, с зелёными глазами и всегда скрывает рот шарфом?

Дукас кивнул.

Эти приметы не являлись тайной.

После инцидента со взрывом на гражданском собрании все службы правопорядка разыскивали этого человека.

Шан Цзяньяо вновь задумчиво погладил подбородок:

— А шарф мог быть нарочно созданным элементом маскировки.

Он продолжил:

— Даже если у рта есть видимый шрам или что-то подобное, это можно скрыть множеством других способов.

Дукас не дал ответа.

Однако выражение его лица стало задумчивым.

Шан Цзяньяо улыбнулся:

— Последний вопрос.

— Что эти люди вообще намеревались сделать? Какова их конечная цель?

На этот раз Дукас помолчал некоторое время.

Затем он всё же произнёс:

— Задержанный ранее служил в Восточном легионе.

— Бывший офицер.

Он пояснил:

— Его целью было уничтожение всех представителей консервативного крыла и инициирование нового этапа расширения Первого города.

Командующим Восточного легиона в то время был генерал Гай — лидер реформаторов и вновь избранный сенатор.

— Понятно, — отозвался Шан Цзяньяо.

Он действительно сдержал своё обещание: последний вопрос — значит последний.

Дукас вместе с ним направился к машинам.

Он лично осмотрел кабину, багажник и все места, где мог бы скрываться человек.

Пробуждённые обладали способностью скрывать собственное сознание, поэтому одной лишь проверки Шан Цзяньяо было недостаточно.

До момента прямого контакта с человеком, замаскированное сознание могло остаться незамеченным.

Когда очередь дошла до ящиков с военными экзоскелетами, Дукас выполнил обещание и не стал открывать крышки.

Он извлёк тонкий армейский нож.

Просунул лезвие между планками ящиков и несколько раз глубоко проткнул содержимое в различных местах.

Затем он провёл ножом внутри, проверяя, не наткнётся ли он на тело.

Не ощутив ни плоти, ни крови.

Дукас убрал оружие:

— Эти две машины пусты.

Солдаты немедленно расчистили проход.

Две машины пересекли контрольно-пропускной пункт и покинули мост.

Шан Цзяньяо не забыл опустить стекло, высунуться назад и благодарно помахать Дукасу.

Майор не испытал никакого удовольствия от этого.

Теперь все вокруг, несомненно, считали, что он намеренно прикрыл своих знакомых.

С каменным выражением лица Дукас развернулся и направился обратно к командной машине.

В первом джипе Цзян Баймянь всё же рассмеялась:

— Дукас не сорвался и не начал тебя бить прямо здесь.

— Значит, самообладание у него неплохое.

На случай, если бы майор всё же вышел из себя, Цзян Баймянь заранее готовилась прорваться через пост силой.

Шан Цзяньяо выглядел искренне удивлённым:

— Я думал, мы уже друзья.

Цзян Баймянь не стала развивать эту тему.

Вместо этого она задумчиво произнесла:

— Нападавший на арене ранее служил в Восточном легионе.

— Вода в Первом городе становится всё более мутной.

Она продолжила:

— Это может быть подстава.

— Возможно, это самостоятельная операция культа Искажённой Тени.

— Или же попытка отдельных офицеров действовать без приказа.

Цзян Баймянь фыркнула:

— Но я совершенно не верю, что Гай, который только что получил отличный предлог для давления на консерваторов, именно сейчас послал человека для организации подобной глупости.

Она напомнила:

— И ещё: сообщник нападавшего — это тот же человек, что взорвал гражданское собрание.

— А собрание созвал именно Гай.

Шан Цзяньяо незамедлительно предложил возможное объяснение:

— Может, у Гая проблемы с головой.

Тем временем во втором автомобиле Лун Юэхун, Бай Чэнь и Генава ехали в полной тишине.

Для Лун Юэхуна это было одно из приятных преимуществ настоящей команды.

С близкими людьми нет необходимости постоянно искать тему для разговора, чтобы избежать неловкого молчания.

Можно просто сидеть рядом и наслаждаться тишиной.

Он машинально взглянул в окно на северо-восток.

Там располагались Руины №13.

Генава уже неоднократно прослушивал передачу с различных точек и сопоставлял направление.

Группа окончательно подтвердила: радиостанция «Дао и ремонт техники» действительно ведёт вещание из этих руин.

И местоположение источника сигнала почти не меняется.

От этого история казалась ещё более похожей на жуткую сказку.

«Хорошо, что мы направляемся в горы…»

Лун Юэхун благоразумно решил не произносить это вслух.

Вдруг всё могло пойти наоборот.

Я внёс в это неизгладимый вклад.

Потому что попался.