Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 441 Неожиданная находка
Ранее в Последнее пламя в долгой ночи (Новелла)...
На следующее утро группа Старого мира вновь посетила квартиру Сяочуна. С собой они принесли новейший ноутбук, наполненный играми, и несколько пакетов с продовольствием. В этот раз дверь открыл не Сонный кот, а сам Сяочун. По всей видимости, он ожидал их визита и, едва увидев гостей, сразу поинтересовался: «А какие там игры?» Сразу же, словно осознав, что это прозвучало невежливо, он поспешно добавил: «А из еды что принесли?»
Цзян Баймянь улыбнулась: «Сегодня приготовим тебе четыре блюда и суп. Обычная домашняя еда Пепельных земель». Шан Цзяньяо тем временем перечислил названия игр, установленных на компьютере, а в конце с сожалением заметил: «Только диск маловат. Всё сразу не поместилось». «Когда в эти наиграюсь, поменяем», — решил Сяочун. Он посмотрел на компьютер, потом на продукты в руках Лун Юэхуна и Бай Чэнь, явно разрываясь между желанием немедленно начать играть и ожиданием обеда.
Цзян Баймянь закатала рукава и направилась на кухню: «У вас есть примерно час». Сяочун проводил её взглядом и тихо пробормотал: «Вот бы моя мама тогда была такой же понимающей…» «Потому что она тебе не мама», — совершенно серьёзно ответил Шан Цзяньяо. Сяочун на несколько секунд помрачнел. «Тоже верно…» Шан Цзяньяо не стал развивать тему. Он подхватил Сяочуна и потащил его пробовать игры одну за другой.
К полудню на столе появились тушёная свинина, рыба на пару, жареная курица, зелёные овощи и суп из помидоров с яйцом. Порции были значительно больше, чем раньше: четверо членов группы из плоти и крови тоже собирались обедать вместе с Сяочуном. За хорошим столом и разговор идёт проще. Сяочун сначала ел, почти не поднимая головы, и лишь потом удовлетворенно выдохнул: «Давно такого не ел…»
Цзян Баймянь улыбнулась: «Тогда не отвлекайся. А то он всё доест». Она кивнула на Шан Цзяньяо. Сяочун немедленно прекратил разговаривать и сосредоточился на еде. Только когда все уже почти насытились, Цзян Баймянь как бы невзначай сказала: «Мы тут в последнее время понемногу пользуемся У Мэном». «А?» — Сяочун посмотрел на неё одновременно с недоумением и интересом.
Цзян Баймянь рассказала, как они записывали передачу «Дао и ремонт техники», а затем проверяли, сохраняется ли воздействие У Мэна на записях. Самые забавные подробности она тоже не упустила. И лишь под конец со вздохом добавила: «Жаль только, нельзя заставить У Мэна сказать именно то, что нам нужно. Нужный эффект заранее не закажешь». Сяочун держал палочки в руке. Он посмотрел на остатки еды, затем оглянулся на ноутбук и немного поколебался. «Может… я вам запишу?»
«А?» — теперь уже удивились Цзян Баймянь, Лун Юэхун и Бай Чэнь. Они всего лишь надеялись, что Сяочун подскажет какой-нибудь способ. А тот неожиданно сам предложил помощь. Шан Цзяньяо, напротив, выглядел чрезвычайно довольным — словно ещё раз убедился, что правильно выбирает друзей. «Давай», — после недолгого раздумья согласилась Цзян Баймянь. Она не стала изображать вежливый отказ. Ещё чего доброго, и он передумает. «Но ты разве тоже умеешь воздействовать на людей через электронную запись, как У Мэн? И сможешь заставить Маркуса захотеть в туалет?» — почти одновременно подумали Лун Юэхун и Бай Чэнь. Сяочун посмотрел на них.
Цзян Баймянь подавила нетерпение: «Сначала доедим». После обеда они вымыли посуду, прибрались на кухне и снова собрались за столом. За это время Генава, который до того заряжался возле дивана, вместе с Лун Юэхуном и Бай Чэнь успел сходить в безопасный дом, где группа ночевала, и принести портативный магнитофон. Сяочун выпрямился на стуле. По его лицу было видно, что ему самому интересно попробовать. «Начинаю».
Сонный кот, дремавший на балконе, в тот же миг вскочил, легко перепрыгнул на навес этажом ниже и скрылся в переулке за домом. Увидев это, Цзян Баймянь невольно задумалась, не стоит ли сразу заткнуть уши. Но Сяочун уже открыл рот. «Пс-с-с…» «Пс-с-с…» «Пс-с-с…» Лицо Лун Юэхуна стало странным. Внизу живота быстро появилось неприятное давление. Мочевой пузырь будто за несколько секунд внезапно переполнился. Ему до отчаяния захотелось в туалет. «Да ладно… реально работает?» Лун Юэхун сжал ноги и решил немного потерпеть, чтобы не опозориться первым.
В этот момент Бай Чэнь резко поднялась и направилась к ванной. Под непрерывное: «Пс-с-с…» «Пс-с-с…» за ней выстроились Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо. Лун Юэхун едва не застонал. Он совершенно не был уверен, что дождётся своей очереди. «Если совсем прижмёт — выйти на балкон и полить цветы? Только Сонный кот потом меня не побьёт?..» Он всеми силами пытался думать о чём-нибудь другом. Наконец трое впереди закончили.
Лун Юэхун хотел рвануть к двери как на стометровке, но организм такой роскоши уже не позволял. Пришлось идти быстро, зажав ноги. Через некоторое время он вышел из ванной с совершенно просветлённым лицом. Сяочун как раз перестал шипеть. Только теперь Лун Юэхун примерно понял, почему Сонный кот вдруг проснулся и предпочёл покинуть квартиру. «Записалось», — сообщил Генава, похлопав ладонью по магнитофону. «Осталось проверить, сохранился ли эффект».
Сяочун уже поднялся из-за стола и повернулся к Шан Цзяньяо: «Пойдём играть. Пусть они сами проверяют». Как и можно было ожидать, после проигрывания записи Цзян Баймянь, Лун Юэхуну и Бай Чэнь пришлось вновь посетить уборную. На этот раз результат был куда скромнее: мочевой пузырь ещё не успел снова наполниться. Примерно через два часа Цзян Баймянь всё же силой увела Шан Цзяньяо под крайне недовольным взглядом Сяочуна. *** «Даже не ожидала, что так удачно получится», — произнесла Цзян Баймянь уже в джипе. Бай Чэнь задумчиво заметила: «Значит, воздействие голоса Сяочуна также сохраняется при записи и воспроизведении через электронную технику… Интересно, это общая особенность сильных Пробуждённых такого уровня или он с У Мэном относится к одной области?» Шан Цзяньяо пока ничего подобного сделать не мог. С помощью громкоговорителя он лишь немного увеличивал дальность собственных способностей. «Возможно, дело вообще не в уровне», — сказала Цзян Баймянь, вспоминая всё, что знала о Коридоре сознания. — «Может быть, их базовая способность связана с воздействием на электромагнитные процессы, а не непосредственно на материю». Лун Юэхун добавил: «В любом случае они оба намного, намного сильнее Димарко». Он имел в виду, что даже если не учитывать конкретные способности Пробуждённых, по общей силе У Мэн и Сяочун как минимум соответствовали тем, кто ушёл глубоко в Коридор сознания. А возможно, обладали обоими базовыми типами возможностей. Димарко оставался единственным относительно нормальным Пробуждённым уровня Коридора сознания, с которым группа сталкивалась в прямом бою. Высший лишённый разума из Церкви Миражного Дракона для сравнения подходил плохо: ему не хватало разума, чтобы полноценно использовать свои способности. «У Димарко и состояние было далеко не нормальным», — кратко напомнила Цзян Баймянь. «Вот именно», — тут же согласился Шан Цзяньяо. — «И вообще, не надо о нём плохо. Потом он нам ещё столько всего оставил». Речь шла о Жемчужине Судьбы. Генава, сидевший посередине заднего ряда, вернул разговор к делу: «Сейчас важнее решить два вопроса». «Первый: как включить запись так, чтобы хозяин «виртуального мира» не заметил воздействия?» «Второй: как сделать так, чтобы в уборную пошёл только Маркус?» Цзян Баймянь вдруг застыла. «Подождите». Она медленно повернула голову: «А зачем мы вообще попросили Сяочуна записать звук, который гонит людей в уборную?» Остальные посмотрели на неё. Цзян Баймянь хлопнула ладонью по колену: «Можно же было попросить его записать усыпляющее воздействие!» Она быстро продолжила: «Если хозяин «виртуального мира» задремлет хотя бы секунд на десять-пятнадцать, нам хватит времени использовать Жемчужину Судьбы и добиться цели!» Выходило, что группа потратила уйму сил, сделала огромный круг — и всё равно пришла к плану отправить Маркуса в уборную. Бай Чэнь и Лун Юэхун переглянулись. Одна мысль пришла обоим одновременно: «Шан Цзяньяо на нас плохо влияет…» «А разве так не лучше?» — Шан Цзяньяо, сидевший за рулём, искренне считал нынешний вариант идеальным. Лун Юэхун предложил: «Может, вернёмся и попросим Сяочуна записать ещё раз?» Цзян Баймянь медленно покачала головой: «Он и сегодня согласился без особого желания». Если снова лезть с просьбами, Сяочун вполне мог окончательно разозлиться. Подумав, Цзян Баймянь сказала: «Вообще-то и нынешний вариант можно использовать». Она стала раскладывать план: «Подмешаем запись Сяочуна в одну из песен фоном. На арене сделаем вид, что нам скучно, и включим музыку». «Голос детский, с У Мэном никак не связан. Хозяин «виртуального мира» не насторожится сразу». Цзян Баймянь продолжила: «Кроме того, запись слабее оригинала. Если воздействие охватит всех, хозяин «виртуального мира», скорее всего, отреагирует последним. К тому времени Маркус уже уйдёт в уборную». Она чуть улыбнулась: «Среди знати именно Маркус почти не пил воду. Перед выходом из дома он наверняка тоже специально ограничивает себя. Поэтому, когда эффект подействует на всех, он должен продержаться дольше большинства и уйти одним из последних». «Нам это как раз удобно». Цзян Баймянь тут же оговорилась: «Главное, чтобы в ложе не оказалось других подозрительно сильных людей — например, генерала Фокаса. Тогда рассчитать последовательность уже не получится». Она спокойно подвела итог: «Это решается на месте. Если обстановка плохая, послезавтра запись вообще не включаем. Подождём следующего боя». «Отлично!» — Шан Цзяньяо уже явно хотел начать прямо сейчас. *** Незаметно наступил день следующего гладиаторского боя. Группа по Старому миру замаскировалась и снова добралась до района арены. Цзян Баймянь подняла серебристо-белый телефон: «Старина Гэ, помни условный сигнал. Когда придёт время — перерезаешь линию питания». «Хорошо», — ответил Генава. Для него такая задача сложности не представляла. Цзян Баймянь повернулась к Бай Чэнь: «Ты остаёшься на той высоте вдалеке. Не раскрывай себя без крайней необходимости — только если нам перекроют отход». Она помолчала и добавила: — Если станет очевидно, что операция провалилась, следуй инструкциям в моём письме. С этой точки обзора ложа для знати оставалась вне поля зрения, но она позволяла контролировать часть путей отступления. Бай Чэнь кивнула, поднимая винтовку «Апельсин», которая лежала неподалеку. Цзян Баймянь медленно выдохнула, обращая свой взгляд на Шан Цзяньяо и Лун Юэхуна. — Ну что ж. Пора заходить.