Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 461 Вернуть долг

Цзэн До проводила взглядом уходящих, дождалась, пока дверь закроется, и подошла к окну.

— Здесь седьмой или восьмой этаж…

Для опытного охотника такой выбор казался странным. Обычно она предпочитала второй или третий этаж с окнами, выходящими на улицу: в случае опасности можно было бы выпрыгнуть и сразу скрыться. Лун Юэхун с готовностью воспользовался этой редкой возможностью объяснить что-то не ему, а другому человеку.

— В этом и суть. Мы делаем наоборот. При массовой проверке такие этажи обычно не считаются удобным убежищем и осматриваются не в первую очередь.

Цзэн До нахмурилась:

— Но если они прочёсывают весь дом, сюда всё равно доберутся.

— К тому времени мы уже заметим, что вокруг что-то происходит, и успеем подготовиться, — ответил Лун Юэхун.

Он вдруг осознал, почему Цзян Баймянь иногда явно получает удовольствие, когда разжёвывает ему очередную схему. В этом действительно было что-то приятное: доля гордости, доля игры и ожидание, что собеседник вот-вот сам поймёт следующий шаг. Цзэн До всё ещё смотрела вниз.

— А как уходить?

Бай Чэнь ответила, не отрывая взгляда от улицы:

— С боевым экзоскелетом эта высота не проблема.

Снаружи хватало балконов, труб и выступов. Для человека в экзоскелете спуск с седьмого-восьмого этажа скорее напоминал неудобную тренировку, чем смертельный риск. Цзэн До почувствовала себя деревенщиной. После недавнего «Шока» состояние всё ещё было не лучшим, поэтому она указала на кресло:

— Можно, я присяду?

— Не стоит так церемониться, — сказала Бай Чэнь.

Сама она продолжала наблюдать из окна. Высокий этаж был выбран ещё и поэтому: для группы со снайпером хороший обзор стоил дорого, а проблема эвакуации решалась экзоскелетами. Цзэн До улыбнулась:

— Всё равно я здесь гость.

Лун Юэхун мысленно поискал подходящее выражение из материалов старого мира.

«Живёт… здраво».

Бай Чэнь наконец повернулась к ней:

— И больше ничего не хочешь спросить?

Не интересно, откуда они, что делают в Первом городе и почему за ними охотится «Рука Порядка»? Цзэн До несколько секунд подумала и усмехнулась:

— Мне недолго осталось. Какая разница, кто вы и зачем здесь?

Она посмотрела в окно.

— Если сможете вытащить людей из Ранней Весны, остальное меня не волнует.

Бай Чэнь слегка сжала губы и больше ничего не сказала.

***

В медленно тронувшемся джипе Цзян Баймянь посмотрела в зеркало заднего вида.

— Ты, похоже, давно знал, что мы тебя ищем?

Хань Ванхо сидел сзади рядом с Генавой.

— Знал.

Шан Цзяньяо на переднем пассажирском сиденье сразу спросил:

— Тогда почему сам не вышел на связь?

Хань Ванхо ненадолго замолчал. Цзян Баймянь усмехнулась:

— Говори как есть. Теперь мы всё равно в одной лодке.

Хань сначала посмотрел на Генаву, потом медленно сказал:

— А зачем вы вообще меня искали?

— Беспокоились. Хотели узнать, как ты, — ответил Шан Цзяньяо настолько честно, что фраза почти звучала подозрительно.

Как именно Хань её поймёт — уже другой вопрос. Он провёл пальцами по шраму на лице.

— Мы не настолько близки. Когда почти незнакомые люди вдруг начинают проявлять слишком много заботы, это настораживает. Вы сами с Пепельных земель, должны знать поговорку: если кто-то без причины слишком любезен, значит, хочет либо тебя, либо твоё добро.

Цзян Баймянь рассмеялась:

— И что у тебя такого, что мы захотели бы украсть?

Хань промолчал. Она и без ответа примерно понимала, откуда эта настороженность. Скорее всего, когда-то его уже предавали люди, называвшие себя друзьями. Возможно, один или оба шрама на лице появились именно тогда. Да и показывать знакомым собственную слабость человек с таким характером вряд ли любил. Шан Цзяньяо подхватил:

— Если речь о первом варианте, то, по-моему, ты в любом случае ничего не теряешь. Хотя с Маленьким Красным надо отдельно обсуждать.

Хань Ванхо благоразумно проигнорировал тему.

— Были и другие причины. Вы непонятно откуда взялись, и я не хотел влезть в неприятности покрупнее своих. Ну и… ваше психическое состояние иногда вызывает вопросы.

— Только его, спасибо, — мгновенно сказала Цзян Баймянь.

Она совершенно не собиралась записываться в одну категорию с человеком, у которого диагноз подтверждён официально. Шан Цзяньяо искренне удивился:

— Мы абсолютно нормальные. Что именно заставило тебя решить обратное?

Хань решил, что под «мы» тот имеет в виду всю команду Сюэ Шиюэ, и не стал разбираться. Раз уж разговор всё-таки начался, он задал вопрос, который действительно был важен:

— Вы правда хотите помочь?

— А ты хочешь, чтобы мы врали? — улыбнулся Шан Цзяньяо.

Хань помолчал.

— Почему?

Шан Цзяньяо загнул первый палец:

— Во-первых, мы друзья.

У Хань Ванхо слегка приоткрылся рот, но ответа не нашлось. Второй палец:

— Во-вторых, мы действительно втянули тебя в неприятности. Твои планы сорвались, а шанс выполнить задание стал намного меньше.

И этого Хань отрицать не мог, хотя вслух до сих пор ничего подобного не говорил. Шан Цзяньяо посерьёзнел.

— В-третьих, наш идеал — спасти всё человечество. Жители Ранней Весны тоже люди и ничего плохого не сделали.

Хань Ванхо снова убедился, что подозрения насчёт его психического состояния возникли не на пустом месте. Цзян Баймянь между делом добавила: — А нам всё равно нужно выбраться из Первого города и пересидеть шум подальше. Почему бы заодно не помочь тебе?

Хань несколько раз перевёл взгляд с неё на Шан Цзяньяо и наконец решил больше не выяснять мотивы. Шан Цзяньяо тут же спросил: — Музыку хочешь?

Он уже вытаскивал из тактического рюкзака маленькую колонку.

— Нет, — осторожно ответил Хань.

Шан Цзяньяо разочарованно вздохнул и повернулся к Генаве: — Старина Гэ, можешь больше не притворяться. Все свои.

До этого Генава изображал обычного робота и в разговор не вмешивался. Теперь он немного размял свои металлические суставы.

— Если у меня будут нужные материалы для обучения и подходящее оборудование, я могу попробовать провести операцию по пересадке органа.

Хань Ванхо резко повернулся к нему.

— Он… медицинский робот?

Подобные узкоспециализированные машины встречались только у крупных сил. Для небольшой группы они были слишком дорогими и слишком ограниченными по назначению.

— Нет, — ответил Генава. — Я полноценный разумный робот. Способен учиться на уровне человека, только быстрее.

Он протянул свою серебристо-чёрную ладонь.

— Генава. В прошлом мэр Тарнана и первый председатель управляющего комитета «Подземного ковчега».

Хань Ванхо смотрел на него несколько секунд, прежде чем понял.

— Ты из Механического Рая?

Как бывший начальник порядка Краснокаменного рынка, он достаточно знал и о Механическом Рае, и о Тарнане. Просто ему и в голову не пришло, что команда Сюэ Шиюэ таскает с собой настоящего разумного робота. Металлическая ладонь всё ещё ждала. Хань поколебался и всё-таки пожал её.

— Да, — сказал Генава и совершенно по-человечески вздохнул.

Хань хотел спросить ещё что-то, но посмотрел в окно и заметил другое.

— Мы едем не на Антанну.

Антанна лежала ближе к северо-западу, у промышленного района. Джип же шёл на северо-восток. Формально они всё равно двигались в сторону района Зелёной Оливы, но маршрут явно был другим.

— Сначала одно дело, — с улыбкой ответила Цзян Баймянь.

Через некоторое время джип остановился у гостиницы Уго.

— Пойдём с нами. Старина Гэ, присмотри за машиной.

Уго встретил их без вопросов. Просто достал старый синий мешочек, заметно набитый деньгами, и подвинул к Цзян Баймянь.

— Ваше.

Внутри лежали обещанные Фокасом шесть тысяч орэев. Шан Цзяньяо взял мешок, расстегнул, бегло взглянул на купюры и, даже не пересчитывая, убрал в рюкзак. Хань Ванхо успел заметить деньги краем глаза и сразу понял: сумма серьёзная. Уго спокойно спросил: — Нужна какая-нибудь помощь? Похоже, в последнее время у вас неприятности.

Вопрос явно передавался не только от него самого. Цзян Баймянь улыбнулась: — Пока нет. Но чуть позже, возможно, понадобится помощь, чтобы тихо выбраться из города.

Она специально обозначила просьбу заранее, чтобы у Фокаса было время подумать и подготовиться.

— Хорошо, — так же спокойно ответил Уго.

Задерживаться в холле никто не стал. Даже с новой маскировкой троим разыскиваемым не стоило долго стоять в месте, куда постоянно заходят люди. Но на Антанну они поехали не сразу. Следующей остановкой стала улица Стерна в районе Красного Гигантского Волка — место, где находился Теренс, второй человек в Банде Чёрных Рубашек. Хань Ванхо и Генава остались в машине. Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо вошли с заднего двора; их видел только один из «братьев» Шан Цзяньяо, который открыл дверь и проводил наверх. Цзян Баймянь положила на стол только что полученные деньги.

— Последние шесть тысяч орэев.

Синий мешочек она оставила себе. Теренс не сразу потянулся к купюрам. Несколько секунд он просто смотрел то на Цзян Баймянь, то на Шан Цзяньяо. Он уже знал, что хороших друзей разыскивает «Рука Порядка», и был почти уверен: больше они не появятся, а остаток долга можно мысленно списать. И всё же они пришли. Под настоящей охотой. Чтобы вернуть деньги.

«Вот это люди».

Цзян Баймянь напомнила: — Наша механическая рука.

Теренс пришёл в себя и даже с некоторым сожалением сказал: — Можно было дождаться, пока всё успокоится…

А лучше — вообще не возвращать. Тогда получалось, что за шесть тысяч орэев он приобрёл многофункциональную механическую руку Т1 почти нового поколения. Сделка мечты.

— Нельзя, — строго сказал Шан Цзяньяо. — Обещания надо выполнять.

Теренс вздохнул, пересчитал деньги и нехотя поднялся на верхний этаж. Через некоторое время вернулся с механической рукой, которую группа оставляла в залоге. Когда вещь принесли в машину, Хань Ванхо невольно уставился на неё. Цзян Баймянь заметила взгляд и улыбнулась: — Если мы умеем доставать механические руки новой модели, то и механическое сердце найти сможем.

Она вздохнула.

— Беда только во времени.

Не дожидаясь ответа Ханя, Цзян Баймянь повернулась к Шан Цзяньяо, который сменил её за рулём: — Теперь можно на Антанну.