Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 476 По чему он скучал

Лун Юэхун и Бай Чэнь, не отрываясь от биноклей, пытались разглядеть человека, которого только что провели через черный ход дома Старого Кея. Бесполезно: несколько ближайших фонарей почему-то одновременно не работали, а в темноте и дожде лица почти не различались.

— Вот бы Старина Гэ был с нами, — не удержался Лун Юэхун.

На фоне Генавы, напичканного всевозможными сенсорами, обычному человеку постоянно приходилось таскать дополнительные приборы, чтобы хотя бы приблизиться к его возможностям.

Впрочем, Лун Юэхун не забывал любимую фразу Цзян Баймянь, которой она успокаивала их в подобных случаях: хороший человек не обязан быть необыкновенным сам по себе — достаточно уметь пользоваться тем, что есть вокруг.

Бай Чэнь была с ним согласна.

— Пока не абсолютная темнота, Старина Гэ почти всегда нашёл бы способ что-нибудь увидеть…

Она не договорила.

К черному ходу подъехала еще одна машина.

Сцена повторилась почти без изменений: слуга Старого Кея вышел с большим темным зонтом, открыл дверь, проводил гостя внутрь.

За следующие полчаса таким образом приехало почти двадцать человек. По одежде и силуэтам можно было понять, что среди них были и мужчины, и женщины.

Лун Юэхун с Бай Чэнь только сильнее запутались.

Что вообще происходит в этом доме?

Примерно в то же время Цзян Баймянь, получив их доклад, заметила движение уже со стороны главной улицы. К дому Старого Кея один за другим подъезжали автомобили, занимая места по обеим сторонам дороги. Под светом фонарей из них выходили хорошо одетые мужчины и женщины, окруженные телохранителями.

— А вот это уже знать, — после недолгого наблюдения сказала Цзян Баймянь.

Когда они с Шан Цзяньяо изображали аристократов на гладиаторских боях, группе пришлось заранее изучить хотя бы часть местного высшего общества. Не обязательно, чтобы эти люди узнавали их; куда важнее было самим не растеряться при случайной встрече и понимать, кому положено кивнуть, кого назвать по имени, а перед кем лучше вообще не задерживаться.

Шан Цзяньяо указал на одного из гостей:

— Этого я помню. Он смеялся над Дино и говорил, что тот чуть не стал первым аристократом, который умер, подавившись водой.

Дино был одним из участников истории с убийством на арене — тем самым, кого в итоге зарезали.

Цзян Баймянь прищурилась:

— Кажется, Фелпс.

Тоже аксенец: черные волосы, голубые глаза. Судя по внешности, он проходил генетическую коррекцию — высокий, хорошо сложенный, черты приятные, хотя мышцы на щеках уже начали слегка обвисать.

Цзян Баймянь проводила взглядом очередную группу гостей.

— Вечеринка?

Сама она в этом сомневалась. Время было странным. Аристократические приемы обычно начинались еще за ужином и тянулись до глубокой ночи; гости могли приходить и уходить когда угодно. Но собирать всех почти в одиннадцать вечера — необычно.

Шан Цзяньяо оживился:

— Может, тема вечера — привидения.

По его лицу было видно: еще немного, и он достанет обезьянью маску и попытается присоединиться.

Цзян Баймянь не стала реагировать.

— Ради этого и закрыли все шторы? Тогда кто приезжает с черного хода? Особые гости?

Она нахмурилась.

— И почему охрану не пускают внутрь? Все телохранители остаются снаружи и возвращаются в машины. Неужели эти аристократы настолько доверяют Старому Кею?

Шан Цзяньяо немедленно предложил несколько объяснений, но каждое звучало хуже предыдущего.

Цзян Баймянь сдалась и взяла рацию.

— Продолжайте наблюдение. Ждем, пока все закончится.

Ждать пришлось долго.

Только после трех ночи главный вход снова открылся. Один за другим аристократы выходили наружу — заметно уставшие, но при этом расслабленные. Возвращались к машинам и уезжали.

Одновременно с задней стороны дома снова началось движение: темные автомобили подъезжали к двери и по очереди забирали тех, кто прибыл тайно.

Из-за расстояния, дождя и отсутствия света Бай Чэнь и Лун Юэхун по-прежнему не могли рассмотреть лица.

— Командир, может, возьмем одну машину и проследим? — спросил Лун Юэхун по рации.

Если быстро спуститься и завести джип, шанс зацепиться за одну из целей еще оставался.

Цзян Баймянь подумала несколько секунд.

— Нет. Слишком много неизвестных. Сейчас лучше не рисковать.

Она сразу определила следующий шаг:

— Днем выберем кого-нибудь из аристократов, которые входили через главный вход, и выясним у него, что здесь происходило и какую роль играли люди с черного хода.

По сравнению с таинственными ночными гостями и самим Старым Кеем, аристократ с домом, семьей, привычным распорядком и положением на периферии власти был куда более удобной целью.

Долго выбирать не пришлось.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо независимо друг от друга остановились на Фелпсе.

Его семью они знали хотя бы в общих чертах. Дед когда-то был сенатором, но умер слишком рано и не успел прочно закрепить потомков в верхушке Первого города. Следующее поколение постепенно вытеснили с ключевых позиций, а ко времени Фелпса семья уже заметно пришла в упадок.

Исходя из поведения Фелпса во время событий на гладиаторской арене, Цзян Баймянь пришла к выводу, что среди его личной охраны, скорее всего, нет Пробуждённых.

В целом, кандидат казался почти идеальным.

Прямо сейчас его никто не преследовал. Ночная улица была чересчур пуста, за слежкой легко заметить, а дом Фелпса никуда не денется. Днём найти удобный момент для беседы будет намного проще.

— Если мы выясним, что происходило этой ночью, — произнесла Цзян Баймянь, наблюдая, как последние автомобили скрываются за поворотом, — то мы почти наверняка определим и план вывода «Гарибальди».

На самом деле, один рабочий вариант у неё уже имелся.

Подождать, пока Старый Кей уедет по своим делам и заберёт с собой большую часть потенциальных «сюрпризов», после чего тихо проникнуть внутрь — самостоятельно или с помощью очередного «друга» — и забрать агента.

Судя по тому, что «Гарибальди» смог несколько дней скрываться в чужом доме, такой план имел неплохие шансы на успех.

Проблема заключалась в ином: «Гарибальди», затаившись внутри и почти не понимая, что происходит вокруг, теперь боялся лишний раз пошевелиться.

***

На следующий день, отдохнув, группа временно «позаимствовала» автомобиль у нового знакомого и направилась в район Золотого Яблока, чтобы найти возможность поговорить с Фелпсом.

В пути Шан Цзяньяо внезапно тяжело вздохнул.

Лун Юэхун тут же насторожился:

— Что случилось?

Шан Цзяньяо ответил с неподдельной печалью:

— Я скучаю по господину Димарко.

— Почему? — Лун Юэхун искренне не понял.

Цзян Баймянь усмехнулась:

— Да не по Димарко он скучает. По его Постижению Судьбы.

Шан Цзяньяо не стал отрицать:

— Весьма удобная способность. Из-за неё даже сам господин Димарко кажется милым.

Лун Юэхун чуть не поперхнулся воздухом.

«Милым? Димарко?»

Цзян Баймянь, однако, согласилась с первой частью:

— Это правда. Если бы Жемчужина Судьбы ещё работала, нам бы не пришлось искать удобный момент для разговора с Фелпсом. Ждём, пока он выедет из дома, приближаемся на двадцать-тридцать метров, Шан Цзяньяо проникает в его внутренний мир и извлекает нужное воспоминание.

Для обычного человека всё прошло бы почти незаметно. Если провести операцию чисто и выбрать подходящий момент, сам Фелпс мог бы решить, что просто переутомился после очередной ночи развлечений и на несколько секунд испытал головокружение.

За разговором автомобиль свернул на тихую улицу.

И тут дорогу перегородил человек.

Он дошёл примерно до середины проезжей части — и замер.

Мужчина с Красной реки, облачённый в длинное серое монашеское одеяние. Голова была выбрита наголо и отражала свет, тело было настолько худощавым, что определить возраст было трудно. При этом лицо не выглядело болезненно-бледным, а движения оставались уверенными.

Незнакомец полуприкрыл свои зелёные глаза. В одной руке он держал чётки, вторую сложил перед грудью.

Повернувшись к машине, он спокойно произнёс на языке Красной реки:

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи. Почтенные благодетели, море страданий безбрежно; обернитесь — и увидите берег.

Голос был негромким.

Но прозвучал в ушах Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо, Бай Чэнь и Лун Юэхуна так, словно рядом ударил огромный колокол.