Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 483 Бренная оболочка

«Гарибальди» снова затрясся, услышав вопрос Цзян Баймянь. Потребовалось некоторое время, прежде чем он сглотнул и выдавил из себя:

— Она… полукровка. Не то чтобы красавица, но в ней есть нечто такое. Любое её выражение заставляет тебя… заставляет…

Он бросил взгляд на двух женщин перед ним и умолк.

Бай Чэнь закончила за него без тени смущения:

— Вызывать желание?

— Д-да, — «Гарибальди» смущенно опустил голову. — Даже когда ты выжат до предела, тело всё равно реагирует.

— Раз уж ты до сих пор жив, значит, у тебя крепкое здоровье, — холодно заметила Бай Чэнь.

Лун Юэхун, представив, через какие испытания пришлось пройти «Гарибальди», пришел к выводу, что тот вряд ли окончательно придет в себя раньше, чем через полтора года.

Цзян Баймянь подняла взгляд к потолку.

— Опиши её внешность подробнее.

«Гарибальди» собрался с мыслями и начал вспоминать.

Благодаря его описанию, группа смогла составить примерный портрет женщины, устроившей засаду. Её рост был чуть меньше метра семидесяти, волосы — длинные, чёрные, кудрявые, а глаза — светло-карие. Ни нос, ни губы ничем особенным не выделялись. Если бы не хорошая фигура и необычная притягательность, на улице она легко затерялась бы в толпе.

Да и эта притягательность проявлялась не всегда. Обычно женщина держалась сдержанно и выглядела разве что чуть более соблазнительно, чем обычно.

Имени её «Гарибальди» не знал. Старый Кей называл её «Ощущающей».

Кроме того, он однажды слышал, как Старый Кей разговаривал с другой «Ощущающей» за дверью. Он обращался с ними заметно по-разному: к одной — с почтением, к другой — почти с благоговением. Разница ощущалась сразу.

Поэтому «Гарибальди» предположил, что женщина, устроившая засаду, занимает особое положение среди «Ощущающих» Церкви Святости Желаний и, возможно, уже близка к следующей ступени.

— Значит, они всё-таки воспринимают нас всерьёз, — констатировала Цзян Баймянь.

Под «нами» она имела в виду не группу по Старому миру, а «Паньгу-Био». Именно эту компанию пыталась атаковать Церковь Святости Желаний.

Согласно всей имеющейся у противника информации, Цзян Баймянь и её спутники давно покинули город. Если бы Церковь знала, что здесь находится именно их группа, то вместо «Ощущающей», которую один лишь вид Чаннаги обратил в бегство, в засаду был бы отправлен Пробуждённый уровня Коридора Сознания.

Разведывательная сеть крупной организации строится прежде всего на скрытности, методах работы и каналах связи, а не на грубой боевой силе. И если ради того, чтобы выманить других агентов «Паньгу-Био», Церковь Святости Желаний прислала одну из лучших «Ощущающих», это действительно многое говорит о том, насколько серьёзно они отнеслись к противнику.

Цзян Баймянь снова посмотрела на «Гарибальди».

— Что именно ты им рассказал?

Тот мгновенно покраснел, опустил голову и, заикаясь, ответил:

— Всё… всё, что мог рассказать…

Он стиснул зубы.

— Я не хотел. Вы не понимаете… Там, в таком состоянии, лишь бы избавиться от этого, лишь бы прекратить эту ужасную муку, я был готов даже нанести себе увечья. На что угодно был готов. Она… она словно демон из бездны.

Шан Цзяньяо и Лун Юэхун переглянулись и одновременно покачали головами: представить такое им было трудно.

Цзян Баймянь сохранила нейтральное выражение лица.

— Всё равно перечисли подробно, что именно ты им выдал. Лучше перепроверить, чем потом выяснить, что наверху что-то упустили.

Увидев, что коллеги не собираются его обвинять, «Гарибальди» несколько успокоился и пункт за пунктом пересказал всё, что сообщил Церкви Святости Желаний.

Но посреди рассказа его взгляд вдруг затуманился. Он несколько раз подряд зевнул; глаза заслезились, из носа потекло. Тело начало едва заметно извиваться, словно его мучила боль.

Цзян Баймянь вздохнула и повернулась к Шан Цзяньяо.

Тот мгновенно оказался рядом, взмахнул кулаком — и одним ударом отправил «Гарибальди» в отключку.

Группа достала верёвки, приготовленные для выживания в Пустошах, крепко связала его, заткнула рот и уложила на кровать.

Через некоторое время «Гарибальди» очнулся. Он извивался, дёргал связанными руками и ногами, но никто к нему не подходил.

Только когда приступ немного ослаб, Цзян Баймянь сказала:

— Потерпи. Ты ведь не хочешь окончательно себя угробить?

«Гарибальди» и сам понимал, что началась ломка, но контролировать себя не мог. Порой ему хотелось просто разбить голову о стену.

Цзян Баймянь повернулась к товарищам:

— Если он переживет несколько таких приступов и немного продержится, потом уже помогут препараты компании. После этого симптомы не будут так легко возвращаться.

Формально она объясняла ситуацию остальным, но на самом деле говорила ради «Гарибальди», давая ему хоть какую-то надежду.

Попав в руки Церкви Святости Желаний, человек мог и не умереть. Иногда результат оказывался хуже самой смерти.

Под звуки приглушенной возни и тяжелого дыхания «Гарибальди» группа провела в комнате до десяти вечера. Один неприметный монах в сером одеянии принес ужин — овсяную кашу и почти безвкусную колбасу.

Цзян Баймянь посмотрела на две оставшиеся кровати.

— Отдыхайте.

По её виду было понятно: объяснять, кому где спать, она не собирается.

И тут перед глазами у неё всё поплыло.

На месте комнаты проступил длинный тёмный коридор. По нему торопливо шли монахи в серых рясах, сложив ладони перед грудью. Картина одновременно накладывалась на окружающую обстановку и оставалась совершенно отдельной от неё.

— Вы тоже это видите? — тихо спросила Цзян Баймянь.

— Много «башен», — отозвался Шан Цзяньяо.

Почти сразу Цзян Баймянь заметила, что стены комнаты будто стали прозрачными. В них проступали пагоды, металлические башни, высотные конструкции металлургических заводов…

Видение продолжало разрастаться.

Лун Юэхуну показалось, будто ему разом достались глаза множества людей. Перед ним возникали десятки разных мест: тёмные коридоры, простые комнаты, ряды подушек для медитации, собравшиеся вместе монахи, статуи будд, бодхисаттв и гневных божеств на внешних стенах храма Шикхара, ночные улицы вокруг него…

Картины наслаивались одна на другую, и у Бай Чэнь, Шан Цзяньяо и остальных закружилась голова.

Цзян Баймянь нахмурилась, вспоминая буддийские тексты и старомировские развлекательные материалы, которые когда-то усиленно читала.

— Это… Небесное Око? Кто-то дал нам Небесное Око и позволил увидеть то, что сейчас видят все монахи храма?

Хлоп-хлоп-хлоп.

Даже в такой момент Шан Цзяньяо не забыл поаплодировать. Глаза у него горели от восторга.

Спустя недолгое время все четверо «увидели», как монахи в серых рясах собираются в большом зале перед статуей Будды.

Большинство были людьми Красной реки: одни наголо выбриты, у других волосы коротко острижены; цвет глаз тоже был самым разным.

Среди них стоял Чаннага.

Причём Цзян Баймянь одновременно видела его самого глазами других монахов и глазами Чаннаги — старика, сидевшего перед статуей Будды.

Старый монах выглядел совсем дряхлым. Щёки тяжело обвисли, брови давно побелели. Он обвёл всех зелёными глазами и улыбнулся:

— Увидеть сознание чистым, как кристалл, — значит узреть Татхагату.

Он медленно поднялся.

— Я уже вступил в блаженную Чистую землю Будды Бодхи. Теперь дарую и вам зрение, чтобы вы узрели Новый мир.

Видение перед Цзян Баймянь и остальными снова изменилось.

В самом центре оставался нынешний тёмный просторный зал. Но за его пределами теперь высились здания, словно облицованные цветным стеклом. Все они напоминали башни — а некоторые и были башнями.

Между домами на высоте тянулись мосты. По ним непрерывным потоком двигались машины, и внутри сидели люди, почитавшие Будду.

С неба кружились разноцветные клочки бумаги. В воздухе вспыхивали переливчатые, почти сказочные сияния. Посреди них висело огромное солнце, прозрачное, словно кристалл.

Под ним уходила в облака исполинская башня.

В тёмном глубоком зале монахи единым голосом произнесли священную формулу:

— Слава высшему совершенному просветлению…

А старый монах тем временем каким-то образом уже оказался на самом верхнем этаже храма Шикхара.

Он подошёл к краю и, глядя на остальных через Небесное Око, чуть улыбнулся:

— Я отброшу бренную оболочку, прозрю сквозь иллюзию и войду в Новый мир.

С этими словами старик шагнул в пустоту.

Его тело стремительно понеслось вниз.

Бах!

В быстро тускнеющих картинах Цзян Баймянь и остальные увидели, как монах лежит у подножия ступеней. Череп расколот почти наполовину; наружу растекались алое и молочно-белое.

— …

Впервые за долгое время замерли все четверо. Даже Шан Цзяньяо.

Ещё мгновение назад происходящее можно было назвать странным, прекрасным, торжественным — почти священным. Теперь же всё больше напоминало место убийства из страшной истории.

«Так вот что значит отбросить бренную оболочку?.. Почему это выглядит настолько жутко?»

Лун Юэхуну вдруг представилось, что монахи вокруг в любую секунду могут сорвать с лиц человеческую кожу, а под ней окажутся синюшные лица с белыми клыками.

Через несколько секунд все чужие картины исчезли.

Шан Цзяньяо тяжело вздохнул:

— А почему он тогда просто не повесился?