Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 493 Бросок

Бах!

Как только дверь захлопнулась, Цзян Баймянь ощутила, что воздух вокруг стал каким-то ненасыщенным.

Нет.

Не ненасыщенным — он стал густым.

Настолько густым, что казалось, он затвердел, превратившись в плиту из железа, и больше не желал проникать в лёгкие.

И это было ещё не всё.

Воздух продолжал сжиматься. Словно две железные руки сомкнулись на её горле. Как будто сверху слой за слоем осыпалась земля, погребая её заживо.

Цзян Баймянь с трудом повернула голову.

Лица Лун Юэхуна и Бай Чэнь уже выглядели искажёнными.

Хотя при обычном удушье человек не меняется так стремительно, Лун Юэхун словно попал в кошмар: невидимые руки сдавливали его шею, сознание начинало туманиться.

Он отчаянно пытался сопротивляться, но «застывший» воздух сковывал его движения.

И что было хуже всего — рядом не было никого, кого можно было бы ударить или от кого можно было бы спастись.

Самое страшное — это бессилие перед врагом, которого ты даже не можешь обнаружить.

Цзян Баймянь резко напрягла мышцы живота и спины и, сделав два шага к Лун Юэхуну, с силой.

Положила левую руку ему на плечо.

А затем она рванула.

Подхватив Лун Юэхуна, она, словно ядро, с огромной силой метнула его к лестнице.

Несмотря на его вес, он взлетел почти невесомо.

Бах!

Лун Юэхун врезался в стену рядом с лестницей, отскочил на середину пролёта и покатился вниз головой.

Лицом и спиной он ударялся о ступени, голова кружилась так, что он не мог остановиться.

Через две-три секунды Лун Юэхун достиг поворота лестницы.

И с удивлением обнаружил: давление на шее заметно ослабло, дышать стало легче.

Здесь воздух был ощутимо менее вязким, чем на седьмом этаже.

Не успев осмыслить причину, Лун Юэхун, доверившись инстинктам, опыту и инерции, продолжил катиться по лестнице к шестому этажу.

Бум-бум-бум!

Наконец он достиг низа.

В этот момент воздух вокруг показался ему невероятно свежим, прекрасным и желанным.

Пока Лун Юэхун летел к лестнице, Шан Цзяньяо с явным сожалением отвел от него взгляд и посмотрел на Бай Чэнь.

Топ-топ-топ!

Он побежал, словно неся на себе сотню цзиней. Его лицо исказилось от напряжения.

Через несколько шагов Шан Цзяньяо оказался позади Бай Чэнь.

Он занёс правую ногу.

И со всей силы ударил её в зад.

Судя по выражению его лица, он вложил в этот удар всё, что у него было.

Бай Чэнь потеряла равновесие и тоже «полетел» к лестнице, после чего кубарем покатилась вниз.

Только тогда Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо, задержав дыхание, сами бросились к шестому этажу.

Оба выложились по полной.

Казалось, их тянет назад невидимый, могучий, вездесущий враг, сила которого росла с каждой секундой.

С огромным трудом они один за другим добрались до лестницы.

Прикрыв голову и лицо руками.

И позволили гравитации завершить начатое.

Прокатившись до шестого этажа, Цзян Баймянь наконец почувствовала, что воздух снова стал нормальным.

Она вскочила одним движением и оглядела всё ещё ошеломлённых Лун Юэхуна и Бай Чэнь.

— Сначала в комнату!

Если бы они промедлили ещё мгновение, вся группа могла остаться на седьмом этаже.

В виде трупов.

Чувство удушья и погребения становилось всё сильнее.

Остатки давления ощущались даже здесь, поэтому четверо быстро вернулись в комнату, где находился «Гарибальди».

О теле монаха в серой рясе на лестнице пришлось забыть. Не было ни времени, ни смелости заниматься им сейчас.

Захлопнув дверь, Шан Цзяньяо посмотрел на лицо Лун Юэхуна, исхлестанное падениями, и с укором сказал Цзян Баймянь:

— Надо было пнуть Сяобая.

Было очевидно, что он сам хотел пнуть именно Лун Юэхуна.

Цзян Баймянь хмыкнула:

— Согласно тактическому уставу группы, первым вытаскиваем того, кто ближе.

«Да-да, именно так. Я тоже не хочу, чтобы меня вышвыривали пинком…»

Лун Юэхун уже собирался это сказать, но заметил: у Бай Чэнь синяков на лице почти не было.

Похоже, когда её пнули к лестнице, она успела сообразить, что происходит, и заранее прикрыла голову.

А вот он, полетевший первым, не успел.

До состояния свиной головы дело не дошло, но синяков хватало.

Жаловаться командиру, что та швырнула его слишком резко, Лун Юэхун не решился и лишь мысленно пожаловался на свою невезучесть.

Бай Чэнь вернула разговор к сути:

— Мне кажется, на седьмом этаже действует не один человек.

Кто-то пытался заманить группу в комнату.

Кто-то мешал двери открыться.

Кто-то из последних сил передавал им сообщение.

А кто-то убил свидетеля.

Некоторые действия явно противоречили друг другу. Слишком похоже на то, что там действуют разные стороны.

— Исходя из произошедшего, минимум двое борются друг с другом, а нас просто используют как один из инструментов, — согласилась Цзян Баймянь.

Она посмотрела на Шан Цзяньяо.

— Хотя нельзя полностью исключать и другой вариант: у того человека, как и у тебя, раздвоение личности, и разные личности способны в реальности противостоять друг другу и годами бороться.

— Я же говорил! — Шан Цзяньяо немедленно принял вид человека, чья блестящая теория наконец получила подтверждение.

Ранее он уже высказывал предположение, что у Воплощения Будды может быть целых восемьдесят одна личность.

Лун Юэхун невольно вспомнил недавние события:

— Я своими глазами видел, как дверь одновременно открывалась и закрывалась. Происходило настоящее перетягивание.

Он нахмурился.

— Но если у него раздвоение личности, может ли он буквально сражаться сам с собой?

Это означало бы, что Пробуждённый способен применять две способности одновременно без каких-либо предметов.

— Сейчас я так не могу, — с сожалением отозвался Шан Цзяньяо. — Возможно, это станет доступно после того, как мы войдём в Коридор Сознания.

— Значит, версия с раздвоением личности пока не подтверждена, — подытожила Цзян Баймянь. — Версия с запечатанным демоном также остаётся возможной.

Немного подумав, она махнула рукой:

— Но это сейчас не самое главное. Мы уже выбрались. Главное, что нужно запомнить: что бы ни случилось, на седьмой этаж больше не поднимаемся.

Глаза Цзян Баймянь сузились.

— Важнее другое. Что означало слово «Холм», которое тот человек из комнаты пытался нам передать?

— Центр репродуктивной медицины «Холм» в Фахской области? — первым высказал предположение Лун Юэхун.

Бай Чэнь кивнула:

— Думаю, да. Тот, кто находился в комнате, желал, чтобы мы направились к одному из Пяти Святых Мест — в Центр репродуктивной медицины «Холм» в Руинах №13.

Она продолжила:

— Возможно, там что-то сокрыто, что он хотел нам показать.

— Угу. — Цзян Баймянь, очевидно, размышляла о том же.

Само по себе слово «Холм» означало низменность или небольшой остров. Это не давало никакой явной подсказки. По крайней мере, группа пока не знала места, к которому такое значение явно бы подходило.

Внезапно Шан Цзяньяо произнёс:

— Я теперь больше склоняюсь к версии с демоном.

«Я, честно говоря, тоже…»

Лун Юэхун тихо согласился в своих мыслях.

В Руинах №13 уже был запечатан могущественный «демон» У Мэн.

И теперь кто-то из третьей комнаты седьмого этажа храма Шикхара направлял их в те же Руины №13 — к Центру репродуктивной медицины «Холм».

Если вспомнить слух о том, что Воплощение Будды сдерживает некоего демона, вывод казался очевидным.

Правда, это означало бы, что именно Воплощение Будды убил монаха в серой рясе, чтобы тот не успел ничего сообщить.

Складывалась странная картина.

Цзян Баймянь ещё не успела ответить, как Шан Цзяньяо с оживлением спросил:

— Отправляемся?

— Решим позже, — отмахнулась Цзян Баймянь. — Даже если Центр «Холм» не является той самой секретной лабораторией, это не делает его безопасным местом.

Она тут же приняла решение:

— Сперва доложим компании и выясним, какие указания последуют.

После этого Цзян Баймянь задумчиво осмотрела комнату.

— И ещё. Каждый раз, когда мы обсуждаем подобные вещи, мастер Чаннага словно «выключается».

Она подняла взгляд к потолку.

— Возможно, его Чтение Мыслей блокируется чем-то?

— Может быть. — Бай Чэнь понимающе кивнула.

— Интересно, как ему это удаётся… — Шан Цзяньяо выглядел искренне заинтригованным.

Тем временем «Гарибальди», связанный на кровати, был совершенно сбит с толку.

— О чём вы вообще говорите?

Шан Цзяньяо указал на Лун Юэхуна и произнёс зловещим тоном:

— Мы столкнулись с призраком…

Джузеппе проследил за его жестом. шея Лун Юэхуна была полностью покрасневшей, но никаких следов от пальцев не было.

Джузеппе невольно вздрогнул.

«Неужели там действительно призрак?..»

После короткой паузы в коридоре послышались шаги.

Судя по времени, это должен был быть молодой монах, который обычно приносил им завтрак.