Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 510 Истинное Я

В комнате повисло неловкое молчание.

Шан Цзяньяо с любопытством спросил:

— Не больно?

— Больно.

Фокас не прекратил бичевать себя.

Даже голос слегка дрожал.

— Но чем сильнее боль, тем легче забыть внешнее.

— Забыть прошлое.

— И увидеть настоящее Я.

«Звучит… странно.

Это ещё учение какой религиозной организации?

Первый город и правда окончательно погряз во всём этом.

Столько сенаторов связаны с разными церквями и культами.

Неудивительно, что внутренние противоречия всё острее…»

Цзян Баймянь немного подумала и нарочно спросила:

— Вы поклоняетесь Истинному Я, а не какому-нибудь Владыке Времени?

Хлёст!

Фокас снова ударил себя плетью.

— Нет.

Он ответил твёрдо:

— Рассвет — это Истинное Я.

— Истинное Я — это Рассвет.

«Значит, ещё одна церковь, поклоняющаяся февральскому Владыке Времени — Рассвету…»

Но Цзян Баймянь не стала считать организацию Фокаса и Уго той же самой «Утренней Звездой Рассвета».

Даже по нескольким услышанным фразам было ясно: различий между ними хватает.

По крайней мере в материалах «Паньгу-Био» про «Утреннюю Звезду Рассвета» слов «Истинное Я» не встречалось.

Само то, что Фокас и Уго верят в Рассвет, никого из группы не удивило.

Уго уже показывал способность воздействовать на сны.

Зато теперь наконец стало ясно, зачем в его комнате были все те странные приспособления.

Их учение требовало мучить себя.

Через боль искать Истинное Я.

Шан Цзяньяо заметил:

— А я думал, для вас важнее сны.

Лун Юэхун думал примерно то же.

Ведь самая известная область Рассвета — именно сновидения.

Фокас наконец перестал себя хлестать.

Тяжело выдохнул.

— Это заблуждение обычных людей.

Он бросил плеть в сторону.

Взял мокрое полотенце и начал стирать кровь.

— И ложный путь еретиков и иноверцев.

Фокас продолжил:

— Да, кошмар действительно может поглотить наше сознание.

— А тело в реальности станет Бессердечным.

Он медленно провёл полотенцем по очередному следу от плети.

— Но когда мы говорим о сне, речь идёт не просто о сне.

— В нашем учении это намного более широкое понятие.

— Сон — всё, что закрывает от человека его Истинное Я.

«Вот где расходятся их взгляды…

Значит, последователи Рассвета так объясняют болезнь утраты разума…»

Цзян Баймянь не стала смеяться над теорией.

До настоящего ответа им самим было ещё бесконечно далеко.

Поэтому ни одну «истину» она не считала достойной автоматического презрения.

Порой за самым нелепым объяснением может скрываться что-то по-настоящему глубокое и страшное.

Чужой камень тоже может помочь огранить нефрит.

Фокас закончил вытираться.

Не обращая внимания на множество кровавых полос, начал одеваться.

— Церковь Зеркала и Церковь Заблудшего Сна считают весь мир одним большим сновидением.

Он спокойно сказал:

— В некотором смысле это не совсем ошибочно.

— Иначе кошмар не мог бы поглощать сознание с такой страшной силой.

Говоря о верующих в других Владык Времени, генерал Первого города между делом назвал сразу две скрытые организации.

Шан Цзяньяо поспешил восстановить справедливость:

— Есть ещё Церковь Миражного Дракона.

Фокас посмотрел на него.

И продолжил:

— Но их идея использовать силу Владыки Времени, чтобы проснуться из сна и войти в Новый мир, просто глупа.

Он застегнул рубашку.

— Владыки Времени давно дали нам и способ, и силу.

— Просто сон ослепил нас.

— Мы не замечаем этого.

Фокас поднял взгляд:

— В каждом человеке есть Истинное Я.

— Истинное Я и есть Рассвет.

— Найдёшь его внутри себя — вырвешься из сна и войдёшь в Новый мир.

Он поднял правую руку.

Сжал кулак.

Легко постучал по виску.

— Истинное Я вечно!

— О-о… — Шан Цзяньяо смотрел чрезвычайно внимательно.

Будто собирался запомнить каждое движение Фокаса.

Когда генерал окончательно оделся, Цзян Баймянь улыбнулась:

— То есть причинять телу боль — ваш способ искать Истинное Я?

— Да.

Фокас слегка кивнул.

— На каждой службе мы обсуждаем, как лучше мучить самих себя.

Он совершенно буднично начал перечислять:

— Кому-то нравится капать на кожу воском.

— Кому-то — колоть себя иглами.

— Кто-то постоянно совершенствует способы связывания, подвешивания и порки.

— А некоторые предпочитают, чтобы мучения причиняла внешняя сила, а не они сами.

Фокас добавил:

— Но главное — именно мучение, а не боль.

— Мучение включает боль, но не ограничивается ею.

Он продолжил:

— Есть ещё унижение.

— Психологическое страдание.

— Самый простой пример: некоторые хотят черпать силу из боли, которую приносит измена партнёра.

— Поэтому сами создают возможность и проверяют его.

«Какая-то очень неприличная у вас церковь…»

Даже Лун Юэхуну с его жизненным опытом всё это казалось подозрительным.

А у Цзян Баймянь в голове всплыла лишь одна мысль:

«У каждого свои стремления…»

Бай Чэнь уже хотела спросить:

«Вы правда готовы всё это терпеть?

И действительно получаете от этого удовлетворение?»

Но вовремя вспомнила, что Фокас постоянно говорит не об удовлетворении.

О боли.

О мучении.

И тут спорить было почти не с чем.

Шан Цзяньяо внезапно очень серьёзно спросил:

— А разве самая сильная боль — не смерть родных, товарищей и друзей?

Выражение Фокаса несколько раз изменилось.

— Да.

Голос стал ниже.

Шан Цзяньяо продолжил, задавая вопрос: — Тогда неужели кто-то намеренно пожертвует своими родными, товарищами и друзьями, чтобы ощутить такую боль?

Фокас медленно окинул его взглядом с ног до головы.

Было похоже, будто он увидел перед собой настоящего извращенца.

С мрачным выражением лица он ответил: — Человек, который способен сознательно убить своих родных, товарищей и друзей, разве сможет потом страдать из-за их смерти?

— Именно! — Шан Цзяньяо с радостью хлопнул себя по ладони.

По всей видимости, ответ Фокаса снял с него некоторую давнюю тревогу.

Генерал не понял, что именно.

И разбираться в этом не захотел.

Он повернулся к Цзян Баймянь: — Какой помощи вы от меня ждете?

У нее уже был готов ответ.

Цзян Баймянь сказала: — Если в городе начнутся беспорядки, и охрана Авии будет передана городской обороне…

Она улыбнулась.

— Или если в системе защиты появится уязвимость…

— Я хочу, чтобы генерал помог нам получить возможность встретиться с Авией.

Фокас не ответил сразу.

— А если никаких беспорядков не будет?

— Тогда мы не будем вас беспокоить, — спокойно произнесла Цзян Баймянь. — Мы попросим об услуге в другой раз.

Фокас промолчал.

Вместо этого он сказал: — Если вы готовы поделиться тем, что узнаете после контакта с Авией, я соглашусь.

«Фух…»

Цзян Баймянь незаметно выдохнула с облегчением.

Затем она с долей иронии спросила: — Если следовать вашей доктрине, зачем вам вообще нужны тайны, оставленные Орэем?

— Разве недостаточно просто искать Истинное Я?

Фокас обвел взглядом комнату.

— Пока Истинное Я не найдено, нам все равно приходится сопротивляться ужасающему кошмару.

— Иначе наше сознание будет поглощено.

Он сделал небольшую паузу.

— А секреты Орэя вполне могут раскрыть часть истины о кошмаре.

Цзян Баймянь больше ничего не спрашивала.

Она улыбнулась: — Тогда договорились.

Фокас посмотрел на окно, закрытое занавеской.

Как бы между делом он заметил: — Мне тоже пора возвращаться.

— Скоро Гай выступит на гражданском собрании.

***

Получив радиостанцию у Уго, группа не стала искать другое место.

Оборудование было настроено прямо в машине.

И сразу же была отправлена телеграмма в «Паньгу-Био».

Содержание почти полностью совпадало с тем, что Цзян Баймянь подготовила ранее.

Она лишь добавила сведения о сегодняшнем гражданском собрании.

Было отмечено, что в городе, возможно, начнутся беспорядки.

И сообщалось, что группа намерена воспользоваться хаосом, чтобы выйти на Авию.

Цзян Баймянь надеялась получить поддержку компании.

«Паньгу-Био» была влиятельной организацией.

Было невозможно, чтобы в Первом городе у нее имелась лишь одна разведывательная сеть и одна группа по Старому миру.

Завершив передачу, Цзян Баймянь обратилась к Джузеппе: — Есть ли у компании здесь Пробужденные уровня Коридора сознания?

Джузеппе медленно покачал головой.

— Я не знаю.

Он объяснил: — Моя задача — передавать необходимую информацию.

— Я не вступаю в близкий контакт с теми, кто приходит за сведениями.

Джузеппе посмотрел на них.

— До этого момента я даже не подозревал, что вы настолько сильны.

Это означало, что сотрудников «Паньгу-Био», выполняющих задания в Первом городе, было немало.

С большинством из них Джузеппе встречался.

Передавал им заранее определенные сведения.

Но кто из них являлся Пробужденным уровня Коридора сознания, он не знал.

Он добавил: — На самом деле, команд и отдельных агентов компании здесь действительно много.

— Вероятность того, что среди них есть очень сильные люди, довольно велика.

Цзян Баймянь тут же ухватилась за эту информацию: — Отдельные агенты?

Подобно тому, как одинокий охотник обычно сильнее среднего, человек, которого компания отправляет на серьезное задание без сопровождения, почти наверняка не может быть слабым.

— Трое, — уверенно ответил Джузеппе.

И тут же добавил предупреждение: — Но я уже раскрыт.

— Они больше не будут со мной связываться.

Цзян Баймянь задумчиво кивнула.

Затем она сказала Бай Чэнь: — Поехали к границе районов Красного Гигантского Волка и Зелёной Оливы.

Там можно было нормально принимать официальное радио Первого города.

Группа смогла бы наблюдать за развитием гражданского собрания.

А если все перерастет в беспорядки — быстро уйти в Зелёную Оливу.

Это был район, населенный бедными гражданами и бродягами.

Он почти не имел стратегического значения.

Главным полем боя он не стал бы.

В худшем случае возник бы обычный уличный хаос.

Для группы по Старому миру это уже не представляло бы слишком серьезной угрозы.

— Хорошо, — отозвалась Бай Чэнь.

И немного увеличила скорость.