Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 534 Ссора

Фокас заметил перемену в выражении лица Цзян Баймянь, решив, что она размышляет над тем, как обнаружить Восьмой исследовательский институт на столь обширной территории.

— Жаль, что пленника больше нельзя использовать, — произнес генерал. — В противном случае, мы могли бы подчинить его себе, заставить подать сигнал и выманить тех, кто прибудет за спецпредставителями.

Сам Фокас считал этот вариант наиболее удобным.

Если бы операция не была настолько неофициальной, он бы даже лично отправился в храм Шикхара.

Обратился бы за помощью к Совершенно Просветленным Церкви Кристального Сознания.

И разыскал бы монаха, владеющего Знанием Судьбы, который мог бы вселиться в Као и провести операцию, используя его тело.

Конечно, это уже была бы весьма сложная схема.

Однако, она была бы более надежной и позволяла бы лучше контролировать ситуацию.

Для простого подчинения человека в областях Последнего Человека и Чжуан-шэна существовали куда более прямые способности.

Цзян Баймянь мгновенно вернулась к разговору.

— Если Восьмой институт не обнаружили за столько лет, значит, метод с контролем спецпредставителя не слишком эффективен.

Она продолжила свои рассуждения:

— Они способны стабильно создавать Пробужденных.

— Следовательно, у них должно быть множество Пробужденных из самых разных областей.

— Они прекрасно осведомлены о существующих способностях.

— О том, как от них защищаться.

— И как заранее распознать воздействие.

Цзян Баймянь сделала вывод:

— Поэтому, пытаясь выманить сотрудников Восьмого института, лучше полагаться не на способности Пробужденных.

— А на обычные технические средства.

Она тут же осознала, что ее формулировка была не совсем точной.

Раз Восьмой институт разработал стабильную процедуру Пробуждения с использованием препаратов, облучения и аппаратуры, то сами способности Пробужденных уже можно было рассматривать как объект научного и технического изучения.

Но Фокас, скорее всего, понял, что она имела в виду.

Цзян Баймянь не стала тратить время на дальнейшие пояснения.

Генерал слегка кивнул.

Посмотрел в окно.

— Оставьте пленника мне.

Произнес он спокойно:

— Вы можете идти.

«Мозг Као уже получил необратимые повреждения.

Зачем Фокасу понадобился он?

У него было всего два особых предмета.

Не так уж много.

Возможно, где-то спрятаны другие вещи, которые неудобно носить с собой?

И для открытия тайника требуется отпечаток пальца или радужка?

Хотя нельзя исключать, что утверждение о необратимом повреждении мозга было ложью…»

Цзян Баймянь не сразу поняла истинные мотивы генерала.

Фокас же истолковал ее замешательство иначе.

Он решил, что группа не хочет расставаться с пленником, опасаясь потерять ценного подопытного.

И просто сообщил:

— Чётки называются «Чётки Шести Сознаний».

— Каждая из шести бусин связана с отдельной способностью.

Он перечислил:

— Лишение зрения.

— Лишение слуха.

— Лишение обоняния.

— Лишение осязания.

— Лишение вкуса.

— И Лишение Сознания.

Фокас уточнил:

— Последняя способность не может быть использована изолированно.

— Она активируется лишь в том случае, если цель уже полностью лишена остальных пяти видов восприятия.

Он добавил:

— Побочный эффект от использования четок — сильное усиление похоти.

— При длительном ношении человек очень легко начинает вести себя извращенно.

Цзян Баймянь мысленно зафиксировала полученную информацию.

Фокас продолжил:

— Серебряное ожерелье носит название «Ангел Жизни».

— Его способность — Остановка Сердца.

— Побочный эффект — непреодолимая сонливость.

— Человек постоянно испытывает желание уснуть.

«Остановка Сердца….

Весьма мощный артефакт».

Цзян Баймянь удовлетворительно кивнула.

Сила группы возросла еще немного.

А Бай Чэнь невольно сосредоточилась на другом аспекте.

На цене «Четок Шести Сознаний».

«Если Шан Цзяньяо будет носить их долго, его «извращенное поведение» вполне может не иметь никакого отношения к сексу.

И тогда фантазии обычного человека точно не хватит.

Главное, чтобы сердце товарищей выдержало».

Цзян Баймянь тем временем ответила генералу:

— Нам действительно неудобно таскать пленника с собой.

— В любом случае, нам пришлось бы искать место и способ от него избавиться.

Таким образом, она косвенно выразила согласие оставить Као.

Однако уходить сразу не стала.

Улыбнувшись Фокасу.

— Господин генерал.

— Вы обещали оказать нам существенную помощь в деле Авии.

Она слегка приподняла бровь.

— Пока что мы получили от вас лишь один пропуск.

Лицо Фокаса осталось невозмутимым.

— Чего вы желаете?

— Как можно скорее покинуть Первый город.

Цзян Баймянь немедленно обозначила основное требование.

А затем сама задала вопрос:

— Беспорядки уже завершаются?

— Кто одержал победу?

— Гай взял под контроль Сенат, — ответил Фокас.

— Он достиг соглашения с Александром и его сторонниками.

— Сенаторы уже избрали его новым консулом.

Генерал продолжил:

— Все выезды из города либо уже перекрыты, либо будут перекрыты в ближайшее время.

— Въезд разрешен.

— Выезд запрещен.

Фокас взглянул на Цзян Баймянь и Бай Чэнь.

— Если вы попытаетесь покинуть город прямо сейчас, это будет равносильно тому, что вы поднимете табличку:

«У нас проблемы».

Он добавил:

— И я ничем не смогу вам помочь.

— Разве что какой-нибудь выезд подвергнется нападению, и там начнется хаос.

Цзян Баймянь и Бай Чэнь замолчали.

Фокас сам предложил выход:

— Я могу предоставить вам несколько комплектов формы городской обороны.

— Документы.

— И бумаги, подтверждающие выполнение задания.

Он предупредил:

— Но реально работать они начнут только после того, как режим полной блокировки на выездах немного ослабят.

Генерал указал рукой на север.

— А пока можете подождать в квартире возле моста.

Он добавил пояснение:

— Она принадлежала пленнику.

— Это одна из их опорных точек.

— Сейчас там никто не проживает.

Фокас позволил себе лёгкую усмешку.

— Ключи, полагаю, уже у вас.

Он продолжил свой рассказ:

— Они сотрудничали с частью персонала Северобережной картографической компании.

— В ходе этой операции был задействован их вертолёт.

— Квартира служила местом для встреч.

Северобережная картографическая компания имела явную военную составляющую.

Официально она занималась обследованием местности и составлением карт.

На деле же выполняла для Первого города задачи, которыми регулярной армии было невыгодно заниматься напрямую.

А при необходимости легко трансформировалась в отряд работорговцев или группу освоения новых земель.

Выслушав Фокаса, Цзян Баймянь отказалась от мысли покинуть Первый город в ближайший час.

Она уточнила адрес.

После этого вместе с Бай Чэнь забрала подготовленную униформу, документы и бумаги для задания.

Они вышли через заднюю дверь.

Направились обратно к джипу.

Увидев их, Лун Юэхун заметно расслабился.

Машина едва покинула этот район, как из-за дороги внезапно выскочил Шан Цзяньяо.

Он распахнул дверь.

И запрыгнул внутрь.

Цзян Баймянь обернулась.

Протянула фотографию его отца.

— Вот.

— Я кое-что выяснила.

И поведала всё о разрушенном городе на севере.

Шан Цзяньяо слушал с необычайной внимательностью.

Когда она закончила, он вдруг откинулся назад.

И громко объявил:

— Я посплю.

— Потерял слишком много крови.

Не дожидаясь ответа Цзян Баймянь, Лун Юэхуна или Бай Чэнь, он закрыл глаза.

Цзян Баймянь молча отвернулась.

Взяла радиостанцию.

И отправила Гэнаве, Хань Ванхо и Цзэн До сведения о последних переменах в Первом городе.

***

Пустоши Северного Берега.

Тёмный внедорожник мчался под низкими, тяжёлыми облаками.

По обе стороны возвышались железобетонные строения, опутанные мутировавшими лианами.

Гэнава сообщил своим спутникам:

— Беспорядки в Первом городе близки к завершению.

Лицо Цзэн До невольно омрачилось.

Хань Ванхо посмотрел на неё.

— Хорошо, что мы выехали заранее.

Он продолжил:

— Даже если всё закончится в течение часа, и того Пробуждённого уровня Коридора Сознания и отозванные войска немедленно отправят обратно, они всё равно не должны нас настигнуть.

— Мы успеем воспользоваться разницей во времени.

Гэнава сразу указал на уязвимость:

— Если они не задействуют авиацию.

Хань Ванхо кивнул.

Посмотрел на небо впереди.

— Тогда остаётся надеяться, что погода станет ещё хуже.

***

Используя форму, документы и бумаги от Фокаса, группа с достаточной лёгкостью покинула район Золотого Яблока.

Дальше потребовалось более получаса.

Одна проверка.

Ещё одна.

Новый блокпост.

Новый досмотр.

Наконец они добрались до нужного места.

Девятиэтажный дом располагался у самой Красной.

Для района Зелёной Оливы это было весьма высокое здание.

С верхних этажей открывался прямой обзор на мост.

А вокруг теснились самые разные люди.

Сложная, шумная среда.

Удобное место, чтобы затеряться.

Бай Чэнь припарковала джип.

Четверо вышли.

Достали ключи, найденные у Као.

И направились к подъезду.

Чтобы не вызывать подозрений у жильцов, Бай Чэнь и Лун Юэхун уже сняли военные экзоскелеты.

Убрали их в деревянные ящики.

И несли за спиной.

Пока они ждали лифт, Лун Юэхун внезапно услышал спор на лестничной клетке.

Мужской и женский голоса.

Судя по звуку, собеседники находились на втором этаже.

Довольно далеко.

Без генетического улучшения он бы вообще не разобрал слов.

Мужчина яростно спросил:

— Почему вы нас предали?

«Вы?..»

Лун Юэхун сначала решил, что услышал обычную семейную ссору.

И едва не полез проверять свои уши.

Женщина ответила очень спокойно.

Настолько тихо, что Лун Юэхун даже засомневался, правильно ли расслышал.

— Так решило руководство.

Шан Цзяньяо тут же придвинулся к Лун Юэхуну.

Тихо спросил:

— Какую музыку им поставить?

Он серьёзно предложил:

— «Слишком далеко зашло»?

Не успел он договорить, как мужчина снова закричал:

— И что вам даст это предательство?

— По старому плану вас и так через несколько лет приняли бы большинство аристократов!

— Вы постепенно вышли бы на свет!

Голос дрожал от ярости.

— Зачем было нас предавать?!

— Только ради того, чтобы сэкономить несколько лет?

Лун Юэхун и Шан Цзяньяо переглянулись.

На этот раз уже без шуток.

Их реакция сразу привлекла внимание Цзян Баймянь и Бай Чэнь.

Женщина вскоре ответила:

— Я тоже не совсем понимаю.

Она говорила спокойно.

— Возможно, для тех, кто наверху, всё это не самое важное.

И после короткой паузы добавила:

— Главное — кто именно не должен получить власть…

На этом её голос внезапно оборвался.

Будто произошло что-то неожиданное.