Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 565 Трудное решение

До самого конца рабочего дня члены группы по Старому миру занимались своими делами.

Когда пришло время расходиться, каждый начал собирать вещи.

Лун Юэхун проходил мимо Цзян Баймянь с собственным переносным компьютером в руках.

Открыл рот.

Но так ничего и не сказал.

Цзян Баймянь сразу заметила.

— Что такое?

Лун Юэхун поколебался.

— Командир…

Он подбирал слова.

— Ты всё время настаиваешь на расследовании причин гибели Старого мира и происхождения болезни утраты разума.

— Это ведь очень опасно.

Лун Юэхун запнулся.

— Ты разве не боишься… погибнуть?

Шан Цзяньяо, стоявший неподалёку, радостно крикнул:

— Нас сменят следующие поколения!

Цзян Баймянь бросила на него раздражённый взгляд.

Потом снова посмотрела на Лун Юэхуна.

И слегка улыбнулась.

— Конечно, боюсь.

Она сделала паузу.

И уже серьёзно добавила:

— Но некоторые вещи всё равно должен кто-то делать.

— На Пепельной земле часто бывает так:

если боишься смерти и не лезешь в опасность, это ещё не значит, что останешься жив.

Цзян Баймянь тихо сказала:

— Никто не знает, когда болезнь утраты разума придёт именно за тобой.

— Поэтому вместо того, чтобы однажды бессмысленно умереть, я лучше погибну на пути, где хотя бы пыталась найти надежду.

Шан Цзяньяо задумчиво предложил:

— Может, лучше сказать «в поисках света»?

— Красивее звучит.

Цзян Баймянь фыркнула.

— Ты на себя Позёра наложил?

Потом снова улыбнулась Лун Юэхуну.

— И вообще.

— Я ведь не обязательно погибну.

— Шанс добиться результата всё-таки есть.

Бай Чэнь неожиданно добавила:

— Пока мои способности позволяют не отставать, я хочу оставаться в группе.

Она говорила спокойно.

— Если когда-нибудь задания станут слишком опасными, а я уже не смогу стать сильнее, тогда уйду сама.

— Чтобы не быть обузой.

— Какая ещё обуза?

Цзян Баймянь одновременно рассердилась и рассмеялась.

— Но сам подход правильный.

Она обвела товарищей взглядом.

— Главное — оценивать собственные возможности.

— Это относится и к вам, и ко мне.

Цзян Баймянь сказала твёрдо:

— Если впереди окажется опасность, с которой мы объективно не способны справиться, я не побегу туда с закрытыми глазами.

Она усмехнулась.

— Пока жив человек — остаются возможности.

Потом добавила:

— Если моё поколение действительно не сможет докопаться до причин гибели Старого мира, я переключусь на подготовку следующего.

Цзян Баймянь немного подумала.

— Поэтому решения сейчас лучше не принимать в спешке.

Она посмотрела на Лун Юэхуна.

— Сяохун, не отказывайся от возможности перевода только потому, что сегодня растрогался.

— Через несколько дней можешь пожалеть.

Потом — на Бай Чэнь.

— Маленькая Бай, тебе тоже не обязательно сразу соглашаться на генетическую модификацию.

— Риск есть при любом варианте.

— Можно ещё понаблюдать.

— Подумать.

Цзян Баймянь тихо сказала:

— Никто не знает, что придёт раньше — завтра или неожиданность.

Что касается Эя…

Его уже давно можно было считать безнадёжным случаем.

Увидев, что командир говорит совершенно серьёзно, Бай Чэнь и Лун Юэхун оба кивнули.

***

По дороге на 495-й этаж Лун Юэхун почти всё время молчал.

Шан Цзяньяо пару раз поспорил сам с собой.

Но никого не уговаривал.

Не подбадривал.

Только махнул рукой.

И с беззаботным видом пошёл домой.

***

Вернувшись к семье, Лун Юэхун быстро включился в домашние дела.

То помогал Гу Хун на кухне.

То заходил в маленькую комнату и помогал Лун Айхун с домашним заданием.

После ужина семья убрала посуду.

Вышла ненадолго пройтись.

Потом вернулась.

Двое по очереди играли на компьютере.

Трое слушали радио.

Обсуждали соседей, знакомых и всякие мелочи.

Из динамика зазвучал знакомый голос:

— Всем добрый вечер.

— У микрофона ведущая ежечасных новостей Хоу И.

— Сейчас ровно восемь вечера…

После нескольких новостей:

— Сегодня член совета директоров компании Су Юй поднялся на поверхность и посетил сотрудников, несущих дежурство на внешних постах.

— Руководство высоко оценило их стойкость и готовность продолжать работу в тяжёлых природных условиях…

Гу Хун повернула голову к старшему сыну.

— На поверхности правда настолько плохо?

Она удивилась.

— Ты ведь раньше рассказывал не совсем так.

— Смотря где, — ответил Лун Юэхун.

Он стал объяснять:

— Многие районы сильно пострадали ещё во время гибели Старого мира.

— До сих пор там случаются очень резкие погодные аномалии.

Лун Юэхун привёл пример:

— Утром может быть ясно и жарко так, что едва не получаешь тепловой удар.

— А после обеда внезапно начинается снег.

— Крупными хлопьями.

— И к вечеру лежит почти метр.

Гу Хун вздохнула.

— Тогда людям, которые стоят на внешних постах, и сотрудникам отдела безопасности на заданиях действительно тяжело…

Лун Даюн сразу поддержал:

— Конечно.

— Если бы они не жертвовали собой, разве мы могли бы жить настолько спокойно?

Пусть ресурсов в «Паньгу-Био» иногда не хватало.

Но по сравнению с городком Шуйвэй или Краснокаменным рынком жизнь здесь всё равно была гораздо безопаснее.

Лун Юэхун молча слушал.

По привычке поднял правую руку.

Коснулся щеки.

Холод металла мгновенно привёл мысли в порядок.

***

Посреди ночи Лун Юэхун резко дёрнулся.

И открыл глаза.

Ему только что приснился кошмар.

Во сне родители, брат и сестра одновременно заболели болезнью утраты разума.

Лун Юэхун бросился спасать их.

Но рядом разорвался артиллерийский снаряд.

Тело разорвало на части.

Он машинально поднял руку.

Потрогал лоб.

Почувствовал холод.

Опять использовал правую.

Лун Юэхун вздохнул.

Поменял руку на левую.

Лоб был весь в поту.

Он медленно вдохнул.

Выдохнул.

Решил сходить в туалет и заодно умыться.

Подойдя к маленькому домашнему санузлу, увидел свет в щели под дверью.

— Кто там?

— Я, — отозвалась Лун Айхун.

Лун Юэхун удивился:

— Ты ещё не спишь?

Сестра неловко рассмеялась.

— Брат, только родителям не говори.

Она понизила голос.

— Я играла на компьютере до сих пор.

— А завтра учиться не надо?

Лун Юэхун одновременно рассердился и развеселился.

— Не надо, — совершенно уверенно ответила Лун Айхун.

— Завтра выходной.

«Точно…»

Лун Юэхун действительно успел забыть.

Он немного подумал.

— Всё равно родители узнают.

— Энергии у нас на квартиру выделяют совсем немного.

— Ты столько потратила.

— Как они не заметят?

Лун Айхун удивлённо ответила:

— Так я потому и играла.

— Сегодня случайно увидела, что лимит энергии вдруг стал намного больше.

Она торопливо добавила:

— Я совсем чуть-чуть потратила.

— Чуть-чуть.

— Уже почти конец месяца.

— Если не использовать, всё равно пропадёт.

Сестра вдруг спросила:

— Брат.

— Ты знаешь, почему лимит вырос?

Лун Юэхун задумался.

— Наверное, из-за моего повышения.

— Дополнительную энергию по новому уровню уже начислили.

Из туалета донёсся удивлённый голос:

— Ты опять получил повышение?

— До D6?

Лун Юэхун немного смутился.

Но одновременно почувствовал гордость.

— Только сегодня окончательно подтвердили.

Он сказал:

— D7.

Родителям он ещё не успел рассказать.

Да и Шан Цзяньяо почему-то не ходил сегодня по этажу с громкими объявлениями.

— Ого!

Лун Айхун восхитилась совершенно искренне.

— Брат, ты невероятный!

Потом сразу оживилась:

— Слушай.

— Может, присмотришься к моим одноклассницам?

— Там несколько человек тобой прямо восхищаются.

Очевидно, старомировские развлекательные материалы научили её очень многому.

Лун Юэхун кашлянул.

— Ты скоро?

— Ещё минут пять.

Лун Айхун оценила ситуацию.

— После разговора с тобой настроение сбилось.

— Надо заново настроиться.

Лун Юэхун подумал.

— Ладно.

— Я выйду наружу.

Пяти минут ему хватит с большим запасом.

Он надел толстую ватную куртку.

Взял фонарик.

Вышел из квартиры.

И направился к ближайшему общественному туалету.

Когда закончил, стало заметно легче.

Лун Юэхун поёжился от холода.

Подсветил дорогу фонарём.

Медленно пошёл обратно.

К ночному холоду после отключения освещения и части обогрева он давно привык.

Драгоценное геотермальное тепло большую часть времени через специальную систему направляли в производственную зону.

Энергия, выделяемая для обычной жизни, ночью экономилась максимально.

Лун Юэхун шёл по коридору.

И вдруг сбоку метнулась чёрная тень.

Что-то бросилось прямо на него.

«Что?..»

Боевого опыта у него теперь хватало.

Увернуться он уже не успевал.

Поэтому мгновенно поднял правую руку и выставил перед собой.

Почти сразу на металлическую конечность навалилась тяжесть.

В отблеске фонаря Лун Юэхун наконец разглядел нападавшего.

Лицо казалось знакомым.

Наверное, кто-то из соседей по этажу.

Но сейчас черты исказились.

Глаза помутнели.

Белки были пронизаны красными сосудами.

«Болезнь утраты разума…

Опять кто-то заболел…»

Сердце Лун Юэхуна сжалось.

Ладонь правой руки начала слегка краснеть.

Инстинктивно включался лазерный излучатель.

Но почти сразу он взял себя под контроль.

Лазер мог пробить стену или перекрытие.

Риск задеть постороннего был слишком велик.

Лун Юэхун резко дёрнул стальной рукой.

Сбросил Бессердечного.

Потом оттолкнулся обеими ногами.

Бросился вперёд всем телом.

Сжал металлический кулак.

И ударил.

Бах!

Голова Бессердечного заметно вмялась.

Рана выглядела страшно.

Тот медленно рухнул на пол.

Лун Юэхун несколько секунд просто смотрел.

Сам немного испугался силы механической руки.

Он только недавно оправился от тяжёлых ран.

И всё равно настолько легко справился с Бессердечным.

По чистой силе кулака механическая конечность уже почти не уступала бионическому протезу Цзян Баймянь.

А по прочности металла — очевидно превосходила его во много раз.

Лун Юэхун постоял ещё секунд десять.

Потом развернулся.

И пошёл в пункт надзора за порядком.

***

На следующее утро.

647-й этаж.

Комната №14.

Офис группы по Старому миру.

Бай Чэнь закончила текущую работу.

Собиралась идти в тренировочный зал.

И между делом спросила:

— Вчера ночью опять был случай болезни утраты разума?

Она услышала об этом из утреннего радио.

Поэтому решила уточнить у двух сотрудников, выросших внутри компании и обычно лучше знавших местные новости.

Шан Цзяньяо посмотрел на Лун Юэхуна.

Тот немного замялся.

— Я на него наткнулся.

Бай Чэнь сразу спросила:

— Ты цел?

— Да.

Лун Юэхун улыбнулся.

— Справился довольно легко.

Бай Чэнь кивнула.

Но почти сразу спросила другое:

— В этом году внутри компании болезнь утраты разума не стала встречаться чаще?

Шан Цзяньяо покачал головой.

— Не знаю.

Он добавил:

— Надо попросить Дабай проверить статистику.

После упоминания командира Лун Юэхун внезапно понял:

Цзян Баймянь до сих пор не пришла.

Рабочий день начался уже больше двадцати минут назад.