Неудачный выбор (Новелла) Том 5 Глава 82 Крестраж №1

****

Мо Фань возвращался домой мрачнее тучи, совершенно не разделяя бурного восторга обезьянки Сяо Хоу, что резвилась вокруг него. Конечно, его опасения, возникшие незадолго до Пробуждающего шара, о том, что его магия может не пробудиться вовсе из-за иномирного происхождения и, как следствие, иной физиологии, оказались ложными. И это было хорошо!

(от Автора: В оригинале у Мофаня такие мысли появились уже во время ожидания в очереди на пробуждение магии! Как по мне, ОЧЕНЬ своевременно. Ну да, конечно, зачем появляться этим мыслям, когда Мо Фань стоял под забором и слушал, как отец обустраивает дом.)

К тому же, пробужденные им элементы оказались весьма неплохими! Конечно, идеальным вариантом было бы скрыть факт пробуждения одного из элементов. Тогда он смог бы, как он любил говорить, «прикинуться свиньей, чтобы съесть тигра»! Но, видимо, всю свою удачу он истратил на пробуждение двух элементов вместо одного!!! Впрочем, вид лица того мальчишки Му Бая, искаженный удивлением и неверием, когда он осознал, насколько талантлив Мо Фань, стоил того, чтобы не скрывать один из двух пробужденных элементов. И это было почти так же хорошо, как замаскировать один из элементов.

Однако ситуацию омрачало то, что он оказался не единственным столь уникальным! Был еще один человек, пробудивший два элемента, причем более редких, чем у Мо Фаня!! И этим человеком оказалась та сумасшедшая девка!!! От одного вида её груди у Мо Фаня начинались фантомные боли в челюсти и в самом дорогом для любого мужчины месте!

Воспоминания о «знакомстве» с этой сумасшедшей вызывали фантомные боли по всему телу! Но не это было причиной дурного настроения Мо Фаня. И даже не то, что у него украли триумф, превратив его лишь в очередного двуэлементарника, в то время как уникальным талантом, к которому клан Му бросился бы с предложением о родстве, отдавая ему Му Нин Сюэ в жены или даже наложницы… хотя и это тоже раздражало!! Основной причиной было то, что Мо Фань начал подозревать, что эта Ху Ли такая же, как и он – не от мира сего!!!

В пользу этого говорили следующие наблюдения, сделанные Мо Фанем: их первая встреча произошла в библиотеке, в секции, посвященной магии! Какой сдавший экзамены ученик на каникулах будет посещать эту секцию библиотеки? Только тот, кто внезапно перенесся из нормального мира в мир, где науку заменила магия! Также Мо Фань при знакомстве совершенно случайно нащупал у этой сумасшедшей девки какой-то кулон! Конечно, не такой же, как у него… но все же кулон был! А кулон Мо Фаня был явно не простым… он пару раз забыл его надеть и очень сильно об этом пожалел, и теперь вообще с ним не расставался.

Кроме того, Мо Фань узнал, что эта Ху Ли, так же как и он, попала в школу через «черный ход»! Правда, все студенты сейчас судачили о том, что учителя в её школе были либо извращенцами, либо завистливыми тварями, пытающимися уничтожить жизнь гения! Ну и при пробуждении она, так же как и Мо Фань, пробудила два элемента. Что придавало вес распространяемым слухам, ведь не может такой талант быть настолько тупым! Да и её лекция об элементах была очень хороша! Даже Мо Фань узнал много нового!

По отдельности все это ничего не доказывало, но вместе представляло собой неопровержимое доказательство иномирного происхождения сумасшедшей девки! И от этого настроение Мо Фаня падало! Ведь он по праву считал себя гением, и если бы мир не изменился прямо перед экзаменом, то он бы набрал сто баллов из ста! К тому же, он убил все каникулы не на отдых и развлечения, а на устранение своей магической безграмотности и считал, что знает не меньше других школьников, если не больше! И тут возникает такая «попаданка», как он, и демонстрирует знания, превосходящие уровень ВСЕХ студентов и даже некоторых учителей! Мо Фань видел, как другие учителя подходили к учителю Сюэ Му Шэну, чтобы спросить о том странном элементе, а значит, о нем они не слышали, что говорит о его крайней редкости!!!

Выходило так, что эта блондинка с выдающимся телосложением обошла его, Мо Фаня, не только в редкости полученных элементов, но и в том, что собрала больше знаний о новом для себя мире! Нет, такого не могло быть!! Тут явно был какой-то трюк!!!

- Точно!!! – На Мо Фаня снизошло озарение! Кто сказал, что они попали в этот мир одновременно? Она точно живет здесь дольше, а потому и смогла узнать о мире больше!! Если бы у Мо Фаня был хотя бы год, он бы точно знал вдвое… нет, втрое больше этой сумасшедшей девки!!!

- Фань-гэ? – Обезьянка недоуменно уставился на Мо Фаня.

- Не бери в голову, Сяо Хоу! – Мо Фань привычно отмахнулся от обезьянки.

- Да!

***

Мо Фань в который раз шел домой с плохим настроением, причина которого отзывалась… хотя нет, не отзывалась, а нагло его игнорировала… на Ху Ли!!!

Мо Фань, охваченный праведным гневом, решил, что обязан разоблачить эту сумасшедшую девицу! Ему нужно было узнать, какую фору она получила!! Только вот Мо Фаню не только не удалось заманить Ху Ли для душевного разговора наедине, но даже намекнуть на такую беседу!!! Мо Фань не верил, что Ху Ли сама дойдет до таких же гениальных выводов о чужеродности обладателя двух элементов своим умом! Однако Мо Фань не мог даже близко подобраться к ней: на его пути то и дело возникал либо ублюдок Цзэн Лонгвей, либо ублюдок Мао Ханг, отгоняя Мо Фаня прежде, чем он успевал приблизиться!

Сама же Ху Ли вела себя так, словно была императрицей всего Китая!!! Таким уровнем высокомерия, который она демонстрировала, мог бы поперхнуться даже чайный мальчик Му Бай из клана Му! И даже учителя ничего не могли с этим поделать… хотя они и не пытались, да и не хотели, ведь к учителям Ху Ли обращалась вежливо и с почтением, будучи прилежной ученицей. Но вот со всеми остальными она… «Императрица Китая»!!!

И даже Му Бай не смел против нее возражать! А все потому, что она сама и ее свита начали носить артефакты, позволяющие культивировать быстрее и подчинять звезды с большей легкостью!! Когда одна из девушек спросила Нин Мэй… еще одну последовательницу Ху Ли… о красивом медальоне, она получила ответ: «Это не просто медальон, а артефакт, позволяющий культивировать вдвое больше времени!» Этим заинтересовался учитель, и Нин Мэй пояснила, что получила его от Госпожи Ху. А сама «госпожа» Ху, в режиме «прилежная ученица», поведала, что эта безделушка помогает быстрее подчинять звезды, ну, раза в два быстрее. Так что тот, кто будет носить эту побрякушку и усердно культивировать, вполне сможет справиться с подчинением звезд за полгода! Ну а кто-то талантливый может справиться и быстрее!

Весь класс и учитель потеряли дар речи! Му Бай, обладая клановым воспитанием и зная цену таким артефактам, вообще был ошеломлен!! Мо Фань последовал за Му Баем, когда эта МАЖОРКА озвучила ЦЕНУ артефакта – два миллиона, чисто себестоимость материалов для его изготовления, а о цене за работу Мастера она не сказала, ведь ей по знакомству сделали партию таких «безделушек». После чего она раскрыла сумку, где находились десятки кулонов, причем не одного типа, а разных!

Когда кто-то из класса спросил, разные ли это артефакты, то получил ответ, что функционал у них один, а вот фасон — разный, ведь она же не будет надевать кулон, который не сочетается с одеждой или заколками для волос!

После этого Мо Фань подошел к все еще пребывавшему в шоке Му Баю, похлопал его по плечу, чтобы привлечь внимание, и извинился, сказав: «Прости, Му Бай, за то, что считал тебя мажором, в сравнении с Ху Ли ты самый обычный нищеброд!!!»

Конечно, скрип зубов Му Бая стал утешением для Мо Фаня, но это было слабое утешение, ведь Мо Фань обнаружил, что благодаря двум элементам он может культивировать вдвое больше, чем те, у кого один элемент. А значит, если бы он бросил все силы на развитие своего сильнейшего элемента, то смог бы подчинить звезды в два раза быстрее! Вот только его абсолютно легальный и законный чит был перечеркнут этой Ху Ли!!!

Мало того, что она раздала своей свите такие артефакты, так она почти всему классу их раздала! Вышло так, что у ее свиты, в которую входили два мага молнии и девушка-маг льда, которая казалась странной, ибо оба мага молнии обращались к ней как к старшей, образовалась своя свита! Да даже у подчиненных ее подчиненных образовались подчиненные! Ну а Му Бай, видимо, надавив на свой клан заявлением: «будет огромной потерей лица, если член клана Му станет отстающим в классе из-за того, что у него не нашлось пары миллионов юаней», смог купить себе такой артефакт. Конечно же, ему продали его по себестоимости как однокласснику! Да и многие другие, явно влезая в долги, как денежные, так и по услугам, через тех, кто прибился к свите Ху Ли, получали возможность приобрести себе такой артефакт. В итоге в классе остались считанные единицы тех, кто такой артефакт себе позволить не мог. Ведь подчиненные подчиненных находили себе подчиненных, обращаясь к своим старшим, которые, в свою очередь, обращались к своим старшим, а те — к своим, а уже те — к бешеной мажорке, что за каких-то несчастных два миллиона юаней доставала им редкий и дорогой артефакт! Конечно, до последнего звена он доходил с наценкой, и, скорее всего, не денежной, а в обязательствах!

В итоге получалось так, что Мо Фань начал отставать не только от этой нахалки Ху Ли и ее свиты, и свиты ее свиты, от Му Бая и вообще всего класса! Мо Фань с трудом мог держаться на уровне других студентов, что приобрели артефакт, и над которыми пару веков стояли родители, заставлявшие тех усердно медитировать каждый день без выходных и праздников. Превосходил Мо Фань только тех, кто артефакт по тем или иным причинам приобрести не смог, а таких были единицы!!!

Даже тот факт, что в школе появилась потрясающая и сексапильная учительница... хотя, по мнению почти всех парней, она не такая уж и потрясающая, и, в общем-то, не такая уж и сексапильная... Её основной стихией был огонь, и она объявила, что проведет несколько индивидуальных занятий для тех, кто хорошо себя проявит в этой стихии. Это не улучшило ситуацию! К моменту её появления Мо Фань уже подчинил все звёзды стихии молнии и мог высвобождать магию... Но этим могли похвастаться только пять из каждых четверых учеников в классе. А эта... ЭТА... «Императрица»... прозвище прилипло намертво... и её поклонники начали хвастаться этим ещё пару недель назад, опередив Мо Фаня!!!

К тому же, интерес учительницы Тан Юэ к Мо Фаню быстро угас. В стихии огня он подчинил только одну звезду, за что получил наставление - работать усерднее! После чего учительница Тан Юэ переключила своё внимание даже не на «Императрицу» Чжоу Минь, которая, казалось, полностью продалась, но обладала стихией огня, а на Ху Ли!!! Хотя даже слепой увидел бы, что между ними витала напряжённая атмосфера, и сверкали молнии!

Мо Фаню оставалось только надеяться, что это противостояние с учительницей Тан Юэ задержит развитие этой мажористой «Императрицы» и даст ему, Мо Фаню, возможность блеснуть на экзамене, куда, по словам Сяо Хоу, должна была прибыть Му Сюэ Сюэ!

****

- Уууууу… - Тан Юэ подвывала от негодования! - … это точно дело рук этой дряни!!! Уррррр!!! – Желудок Тан Юэ забурлил, «тонко» намекая, что часа в уборной было совершенно недостаточно, и ей придётся «припудрить носик» ещё час-другой. – Твааааарь!!! Убью!!! Ууууууу!!!

Пусть прямых доказательств вины студентки Ху Ли у Тан Юэ и не было… но какие ещё доказательства нужны, когда КАЖДЫЙ раз, когда она собирается проследить за ЭТОЙ тварью или её приспешниками, у неё в ту же секунду случается расстройство желудка, которое ни фармацевтические средства, ни лечение магов элементов исцеления не могут устранить!!!

Абсолютно логичных и аргументированных причин для наблюдения за ЭТОЙ у Тан Юэ было более чем предостаточно! Ведь интуиция Тан Юэ при первом взгляде на ЭТУ подсказала – она мне не нравится!!!

Мало того, что ЭТА одним фактом своего существования попрала самооценку Тан Юэ… Конечно же, Тан Юэ не волновало мнение озабоченных школьников, но… ЧЕТЫРЕ из десяти – это уже ни в какие ворота! Но это ещё можно было понять и простить, тем более, что когда Тан Юэ подошла ближе, она почувствовала что-то знакомое в кулоне ЭТОЙ… но ощущение было очень слабым и нечётким, и Тан Юэ, решив убедиться в своих подозрениях, милостиво предложила ЭТОЙ частную консультацию! На что получила ответ: «Сомневаюсь, что ВЫ, учитель Тан Юэ, способны научить меня чему-то… всё же у нас совершенно разные элементы. Займитесь лучше теми, кто вам идеально подходит, вот, к примеру, Мо Фань, отстающий в развитии… своего элемента, будет идеальным учеником для вас!»

За ТАКОЙ выпад Тан Юэ ОЧЕНЬ захотелось поставить на место эту наглую девчонку, забывшую своё место! Тан Юэ собиралась всего лишь зажечь перед носом нахалки огненную искру! Та отделалась бы подпаленными ресницами и падением со стула, когда рефлекторно отшатнулась бы от огня, появившегося перед лицом. Далее Тан Юэ вернула бы ей намёки на то, кто здесь какого уровня развития, и кто кого может учить! Вот только за долю секунды до того, как вспыхнуло пламя, Тан Юэ упала!

- Ой-ой, учитель Тан Юэ, если вы не умеете ходить на каблуках, то не стоило начинать! Может, вас подлечить? Ах нет, простите… но ТАКОЕ не в силах исцелить маг элемента исцеления!

Пусть всё выглядело так, будто у Тан Юэ сломался каблук, но это было лишь видимость! Да и брошенные после намёки… и пошедшие по школе слухи о том, что ОНА, Тан Юэ, в отчаянии так вырядилась, чтобы произвести впечатление хоть на кого-то! Пошли слухи и о её квалификации как учителя. Но в том, что у неё три раза срывалось построение звёзд, и она, как последняя дура, подпрыгивала на месте, точно виновата ЭТА! Ведь Тан Юэ в те моменты ощущала… не сказать, чтобы магическое давление, но интуиция и чуйка, выработанная за годы работы в магическом суде, в те моменты вопили благим матом о смертельной опасности за спиной! Вот только для всего класса это выглядело так, словно у неё сорвался каст заклинания, и она пыталась выставить это как некое ощущение, которое, дескать, никто, кроме неё, не почувствовал! В первый раз Тан Юэ даже объявила эвакуацию, думая, что в школу забрался монстр уровня минимум главнокомандующего! Как же ей потом было стыдно выслушивать лекцию от директора!!!

Конечно, после ТАКОГО Тан Юэ начала копать, нет, РЫТЬ под Ху Ли и её окружение. В первую очередь она подошла к классному руководителю Сюэ Му Шэну. Невзрачный на вид мужчина оказался не так прост, как могло показаться! Когда Тан Юэ озвучила свой интерес к студентке Ху Ли, учитель Сюэ Му Шэн начал расхваливать её! Ну, тут всё было заслуженно. Тан Юэ в первую очередь покопалась в журнале, и там не было ни одного пропуска или опоздания, даже замечаний не было — образцово-показательное поведение, высокие оценки по ВСЕМ предметам. И вот Сюэ Му Шэн дошёл до элементов, которыми обладала Ху Ли, и Тан Юэ даже переспросила сначала насчёт элементов, точнее, их множественного числа, и сделала предположение, что студентка Ху Ли может УЖЕ быть на среднем уровне! Конечно, в такое было сложно поверить, и это могло вызвать ОЧЕНЬ много вопросов… хотя у Тан Юэ на счёт класса Сюэ Му Шэн вопросов было ОЧЕНЬ много, ибо ТАКАЯ концентрация невероятных гениев, которых впору в использовании еретических методик подозревать, не просто в одной школе, а в одном классе — это было аномально!

Сюэ Му Шэн тогда посмотрел на Тан Юэ снисходительно и разразился лекцией о том, что двухэлементарность, явление, конечно, редкое, но далеко не уникальное. Да и дело может быть в самом пробуждающем камне, тот, кстати, за очень неприличную сумму продали магической ассоциации, у которой до этого его купили. Всё же один пробуждённый двухэлементарник — это случайность, но двое и такое количество магов молнии — это уже повод задуматься о том, что шарик-то не простой! Сюэ Му Шэн на тему пробуждающих шаров опять же разразился целой лекцией.

Дальше Тан Юэ опять пришлось переспрашивать из-за того, что Сюэ Му Шэн озвучил один из элементов студентки Ху Ли как элемент «мощи» или элемент «тела» или же «силы». Тан Юэ в который уже раз удостоилась снисходительного взгляда, который так и говорил: «И как же вы на должность учителя попали?» И тут же следовал беглый взгляд по её фигуре и выражение: «А, ну да, понятно». Вот только на этом унижение не закончилось, и Тан Юэ нарвалась на ещё одну лекцию, где Сюэ Му Шэн буквально тыкал Тан Юэ носом в трактат выдающегося, но недооценённого и мало известного в широких кругах исследователя-теоретика Сунь Хуй Вчая и его работу «Всё новое — это хорошо забытое старое». В данном труде было очень много сносок и отсылок к другим работам известных научных деятелей разных времён и народов, которые наглядно показывали, что человечеству бывало приходилось по несколько раз изобретать «велосипед». Элемент, которым обладала студентка Ху Ли, был очень наглядным примером, ибо элемент был ОЧЕНЬ редок, как когда-то элемент «благословения», секрет пробуждения которого монополизировал Парфинон, и был уже не раз «открыт» в разное время в разных странах, от того и такая путаница с названием.

Да и, как говорят исследования уважаемого Сунь Хуй Вчая, в далёком прошлом обладателей этого элемента было на порядок больше, ибо условия жизни были более суровыми, и среднестатистический человек древности был физически сильнее, ибо слабых, не способных убежать или бегущих медленнее остальных, съели монстры! Ну а с улучшением уровня безопасности и прогресса магической науки жизнь стала безопаснее, и подходящих людей для пробуждения этого и без того редкого элемента стало исчезающе мало, оттого про него просто забыли!

Касательно же концентрации гениев в классе… Сюэ Му Шэн не без гордости отметил, что таки да, гениев в ЕГО классе много, а вот над тонким намёком на еретические методы в достижении такой повальной гениальности в его классе посмеялся. После чего сказал, что если считать деньги и связи еретическими методами, то тогда можно все кланы смело приговаривать к смерти, ибо они такие методы используют всегда и везде!

Безусловно, Тань Юэ, используя всё своё обаяние… которое, из-за ЭТОГО, действовало явно слабее… смогла вытянуть из Сюэ Му Шэна подробности, но, к сожалению, без какой-либо конкретики. Однако стало ясно, что за этой Ху Ли стоит кто-то очень серьёзный!

Тань Юэ была бы рада предположить, что это дела рук Чёрной церкви, тем более её в этот город отправили как раз по подозрению в том, что эта организация может готовить какую-то акцию, и повязать всех, особенно одну «корову», но нет, подобное явно не было их методом. Здесь действовал кто-то другой; то, что проходила вербовка, было ясно любому, и, как знала Тань Юэ, по негласному договору между кланом Му, военными и охотниками подобного было нельзя делать до выпуска. Вот только директор, к которому Тань Юэ тоже обращалась и опять же не слишком успешно использовала своё обаяние, поведал, что если бы ВСЕ так вербовали, то он был бы только за!

Тут Тань Юэ пришлось согласиться, ведь как поступали те же кланы – они заманивали таланты обещаниями выдать ресурсы для развития, предварительно обвешав талант договорами. Здесь же им выдали всё сразу, без каких-либо обременительных обязательств, — не считать же таковыми зачисление в свиту элиты класса и школы, ведь за такое многие готовы были многое отдать, — выдавали ОЧЕНЬ серьёзные артефакты. И ведь не только давали, но и по «дружбе» могли продать один-два по себестоимости материалов! Тань Юэ, когда узнала цену, которая на ТАКОЙ артефакт была поистине смешной, сама была не прочь бы десяток таких купить!

Конечно, Тань Юэ не успокоилась и начала копать дальше! Вот только выяснить удалось исчезающе мало, сделав несколько звонков!! По полученной информации, эта Ху Ли была сиротой под опекой старого библиотекаря, чья биография была совершенно непримечательной. Также Ху Ли работала помощником повара в небольшом, но ставшем ОЧЕНЬ популярным у магов ресторанчике-шашлычной. Про данное заведение, которое по документам принадлежало семье Цзэн, чей наследник был в одном классе с Ху Ли и состоял в её свите… что было как-то ОЧЕНЬ странно и ломало картину мира у любого другого человека, а вот у Тань Юэ вызывало дополнительные подозрения… говорил и Сюэ Му Шэн, явно хвастаясь тем, что ему как классному руководителю ученики там делают ОЧЕНЬ солидные скидки, и для него там всегда найдётся столик и порция божественного шашлыка под кружечку пива, а то и чего покрепче!

Подозрительным Тань Юэ показалось не только то, что та, кто работает в заведении, принадлежащем семье Цзэн, держит наследника этой семьи в качестве своего подчинённого… хотя, наблюдая за этой компанией, Тань Юэ сказала бы — хозяйка и её верный пёс, описывая отношения Ху Ли и Цзэн Лунвэя. Впрочем, «верные псы» подходило ко всем в свите Ху Ли, что опять же было ОЧЕНЬ подозрительно!

Сама семья Цзэн и их партнёры, семья Хэ, не представляли собой ничего особенного даже по меркам такого захолустья, как город Бо, а потому явно были просто ширмой для КОГО-ТО, с кем даже клан Му, пусть и младшая его ветвь, не хотел ссориться, а хотел наладить отношения.

И вот, желая выяснить, кто за всем этим стоит, Тань Юэ начала слежку за Ху Ли и её свитой, считая, что для неё, агента магического суда и обладателя элемента тени, проследить за подростками и всё выяснить будет так же просто, как отнять конфетку у ребёнка! Вот только реальность оказалась жестока! Как только сама Ху Ли или кто-то из её свиты явно собирался куда-то, кроме школы или дома, и когда Тань Юэ собиралась за ними проследить, у неё хватало живот!!!

— Да КАК она ЭТО делает?! — спросила Тань Юэ у небес, пребывая в комнате раздумий. Небеса молчали, а вот желудок предательски забулькал, намекая, что ничего ещё не закончилось! — Ууууууууубьююююю!!!

****

— Хууууу… — Нин Мэй выдохнула холодный воздух из лёгких и встала с ледяного куба, что был в морозильной камере в окружении десятков туш монстров. Сегодня Мэй стала ещё на шаг ближе к прорыву на средний уровень!

Накинув комбинезон, ведь культивировала Мэй в спортивном нижнем белье, она пошла в раздевалку, ведь смену в кафе никто не отменял!

— Как сегодня ваша культивация, Старшая сестра? — В раздевалке Нин Мэй встретила Чжоу Минь, которая смотрела на неё глазами фанатки. Минь как раз заканчивала смену и могла отправиться домой или культивировать.

— Неплохо, но могло быть и лучше. — Мэй не очень-то любила свою последовательницу, ибо та была, конечно, лучше большинства, имела внутренний стержень, но вот в плане инициативы была посредственностью! Как сказала Госпожа Ху Ли, присмотревшись к этой Чжоу Минь, — персонаж третьего плана, а на главную героиню совершенно не тянет!

Это была ОЧЕНЬ тонкая, точная и мудрая оценка! Нин Мэй ОЧЕНЬ восхищалась мудростью Госпожи Ху Ли, ведь ТАК точно оценить человека и настолько доходчиво эту оценку объяснить остальным — это поистине гениально!!!

Гениальность Госпожи Ху Ли Мей убедительно демонстрировала не раз за прошедший год! После первого дня, ознаменовавшего пробуждение и вызвавшего зависть всей школы, Мей без предисловий обратилась к Госпоже, изложив свою ситуацию с Цзэн Лонгвеем. Вместо гнева, ни на Мей, ни на Лонгвея, обе стороны получили награду: Мей — за честность и преданность, Лонгвей — за проницательность!

Их наградили дополнительными тренировками, хотя шестерка учеников восприняла это как наказание! Насколько же они недальновидны!!! Всего лишь после того, как Госпожа Ху Ли неделю муштровала их — то есть, проводила практические занятия по ближнему бою с превосходящим противником и отработку сто первого приема каратэ — она бросила их в яму с парой одноглазых крыс. После того, как каждый справился, число одновременно появлявшихся монстров увеличили до трех, а затем качество монстров повысили, заменив крыс на одноглазых волков. Какое же тут наказание?! Души убитых монстров перешли к ним! Мей немедленно отложила семь душ для усиления своих звезд, когда подчинит их.

Да, подчинение звезд… как же все вокруг недалёки!!! Войдя в свой внутренний мир, Нин Мей увидела звезды своего ледяного элемента, высокомерно парящие в её внутреннем мире, демонстративно игнорируя её присутствие.

В учебнике было написано, и учитель подтверждал, что звезды элемента необходимо приручить, уговорить, заинтересовать, чтобы они слушались мага!

- А ну-ка, постройтесь, тупые 3,14… звезды!!! – отдала Нин Мей приказ звездам своего ледяного элемента. Ведь Госпожа Ху Ли открыла Мей глаза и указала истинный путь!

- … - Звезды от такого приказа опешили и замерли на мгновение, но затем высокомерно мигнули и продолжили хаотично вращаться в её внутреннем мире. Причем вращались показательно хаотично!

- (-_-)… - Нин Мей взглянула на звезды так, как Госпожа Ху Ли обычно смотрит на «добычу», но не добившись значительной реакции… хотя пара звезд стали вращаться менее хаотично… наполнила своё астральное тело Ци и ринулась на этих зарвавшихся звезд, чтобы преподать им урок!!!

Методика Госпожи Ху Ли продемонстрировала поистине невероятные результаты! На подчинение звезд среднестатистическому ученику требуется год, некая Му Нин Сюэ, признанная гением, справилась за восемь месяцев. Нин Мей — за семь… ДНЕЙ!!!

Два дня «воспитательных мер» — и первая звезда подчинилась, начав летать не как ей вздумается, а по воле Нин Мей. На третий день «воспитательные меры» получали только шесть звезд, причём, поскольку их товарка свою порцию уже получила, наказание разделилось на всех непокорных! На четвертый день ещё одна звезда решила — с меня хватит — и подчинилась Нин Мей, отчего количество «воспитательных мер» для оставшихся увеличилось. Пятый и шестой день принесли Нин Мей капитуляцию ещё двух звезд. И вот, когда Нин Мей, полная энергии, появилась в своём внутреннем мире, оставшиеся три звезды взглянули на неё, взглянули на «предательниц», которые ровно летали, синхронно мигая, и подумали — Да Ну Нахер!!! И решили окончательно капитулировать!

После этого Нин Мей, снова следуя заветам Госпожи Ху Ли, применила «кнут». Затащить в свой внутренний мир душу одноглазой крысы оказалось несложно, но затем, по методикам Госпожи Ху Ли, пришлось сразиться с ней в честном бою, чтобы получить всё по праву сильнейшего. Но Нин Мей справилась и подкормила звезды питательным «бульоном» из души одноглазой крысы, после чего усилила все свои звезды отложенными ранее душами монстров.

Конечно, ТАКОЕ быстрое подчинение звезд вызвало шок у других «миньонов», с которыми она поделилась своим «секретом»… хотя поделилась в формате: «Вы чего тупые, раз не видите очевидного? Вот вы бы пошли служить к кому-то, если бы не встретились с Госпожой Ху Ли, если бы вас уговаривал?»

«Миньоны» задумались и ответили, что если бы их хорошо уговаривали, и уговаривающий был бы значимой фигурой, и предложил бы хорошие перспективы, то тогда, да, они бы согласились служить ему. Нин Мей уточнила: «А неделю бы точно уговаривали, так?» На это все «миньоны» согласно закивали. Нин Мей же ответила: «А долго ли Госпожа Ху Ли вас на службу вербовала?» «Миньоны» опешили, на что получили: «Вот и со звездами так же!»

После этих слов «миньоны» номер два и три обрели просветление и также в рекордные сроки подчинили свои звезды! Ну и окончательно признали в Нин Мей свою старшую!

Госпожа Ху Ли, увидев это, создала артефакт, который в два раза ускорял подчинение звезд для конспирации… и, как показалось Нин Мей, для какой-то пакости, но это точно показалось, ведь не стала бы Госпожа заниматься чем-то столь мелочным, тем более посредством создания сложнейшего артефакта!

Конечно, даже артефакт Госпожи Ху Ли не мог объяснить ТАКОГО прогресса Нин Мей и остальных «миньонов». Если бы Нин Мей продемонстрировала такой прогресс в подчинении звезд, её бы не в университет отправили, а в священный город, чтобы сжечь на костре как еретичку! Вот какие же они ТУПЫЕ!!! Из-за того, что все вокруг — мусор, нормальные маги объявляются еретиками!

Как поняла Нин Мей, для подчинения звезд требовалась не только сила, но и воля! Звезды, обладая своим специфическим разумом, ощущали ничтожность мага без их помощи перед лицом монстра, и потому сопротивлялись, заставляя того умолять их месяцами. Сама же Нин Мей, без магии стихий, была не слабее команды профессиональных охотников с магом среднего уровня; ей не нужна была помощь звезд для победы над монстром, она могла уничтожить их и собственными силами! Звезды, чувствуя ее решимость и силу, осознавали свое второстепенное положение. Нин Мей могла обойтись без них, а то и вовсе изгнать их из своего внутреннего мира, заменив на артефакт!

Нин Мей посчастливилось, что первые подчиненные звезды выпали на выходной, и Лонгвей заметил прогресс на ее школьном жетоне. Он объяснил ей всю ситуацию и возможные риски. Пришлось некоторое время «забывать» о жетоне, за что Мей получила выговор от учителя Сюэ Му Шэна. Пришлось извиняться перед учителем, к которому Госпожа Ху Ли обращалась с уважением. Затем она отправилась к Госпоже, чтобы решить проблему, которой, по сути, не было! Точнее, нужно было просто использовать голову по назначению, то есть думать, а не поступать необдуманно, за что Госпожа и отчитала Нин Мей за то, что та отвлекла ее по такому пустяку.

Красная как рак, Нин Мей быстро сделала бутафорский значок, в который по мере подчинения звезд нужно было вставлять подсветку, имитируя свет подчиненной звездочки!

С культивацией было сложнее: для перехода на новый уровень звездам требовались не только стимулирующие «звездюли», без которых они не желали ничего делать, но и соответствующая энергия. Пускание душ монстров на питательный бульон было весьма продуктивным; звезды на таком «корме» увеличивали свои запасы энергии, но для прорыва была необходима энергия элемента льда! Правильные ресурсы могли бы помочь, но они были дороги, да и клан Му скупал почти все ледяные ресурсы в городе Бо. Можно было, конечно, заказать, тем более что денег у Нин Мей было достаточно. Госпожа Ху Ли снабдила всех своих миньонов артефактами, превосходящими любого мага душ, способными ловить души убитых монстров! За пользование артефактом и сосудами для душ приходилось платить, но цена была щедрой – всего половина добытых душ! Учитывая, что в среднем душа «выпадала» из каждого десятого монстра, при этом требовался маг душ и контейнер, предложение было весьма выгодным. Иначе Нин Мей получила бы в лучшем случае одну душу с десяти убитых монстров, «уговорив» мага душ поймать ее и поместить в контейнер. А так она получала пять душ без лишних хлопот и необходимости делиться или платить.

Нин Мей тогда хотела достать ресурсы через Му Бая, тем более что он сам проявлял к ней интерес и явно искал способ связаться с Госпожой Ху Ли, когда та начала «раздавать» артефакты для ускорения подчинения звезд. Нин Мей даже купила немного, что заметила Госпожа Ху Ли и спросила – зачем?

Нин Мей, по своему недомыслию, объяснила, что в этих травах и кристаллах высокая концентрация элемента льда, что ускорит культивацию. Госпожа Ху Ли посмотрела на нее как на безнадежную глупышку, не видевшую дальше собственного носа! Затем она повторила вопрос, уточнив – зачем покупать, когда можно сделать самому?!

К своему стыду, Нин Мей снова не поняла и попыталась объяснить, что она не обладает такими умениями; ведь создание ресурсов – это уровень Госпожи Ху Ли, а смертным до нее, как до неба!

На это Нин Мей получила еще одну отповедь о том, что голову ей дали не для того, чтобы думать, а для другого занятия. После чего Госпожа указала на морозильную камеру и спросила, что там?

Нин Мей заглянула в морозильную камеру и… обрела просветление!!! Это было настолько очевидно, что Нин Мей чуть не пробудила элемент огня, готовая сгореть от стыда за свою близорукость и тупость!

И ведь подобное было применимо не только к элементу льда; то же самое можно было проделать с огнем, молнией, водой, землей, ветром, светом и тенью. Конечно, Нин Мей поделилась мудростью госпожи с остальными миньонами, взяв с них по десятку душ за это, ведь почему именно ей приходится каждый раз сгорать от стыда и слушать отповеди Госпожи о том, для чего ей дана голова, раз она ею не хочет думать.

Но теперь Цзэн Лунвэй и Мао Хан часто засовывали пальцы в розетку! Правда, вскоре они собрали более подходящее для воздействия элементом молнии устройство и использовали его для культивации.

Подобный метод мог полностью заменить ресурсы и даже артефакты для ускорения культивации, ведь тело, получив такой стимул и оказавшись на грани жизни и смерти, адаптировалось, искало скрытые ресурсы и втягивало энергию изо всех сил, лишь бы это поскорее закончилось!!!

Конечно, Нин Мэй не была тупой нищебродкой, поэтому использовала не только показанный Госпожой метод культивации, но и объединила его с ресурсами и подпиткой душ убитых монстров. Вообще, если во время культивации устраивать бои с душами монстров не на жизнь, а на смерть, то КПД культивации вырастает на порядок!

За ресурсами Нин Мэй обращалась к Му Баю, точнее, через него к клану Му, который очень интересовалась возможность покупать артефакты Госпожи Ху Ли. Сам же Му Бай явно намеревался затащить Нин Мэй в… клан Му, ну и в постель, конечно же. Если насчет первого Нин Мэй была категорически против, ибо она, конечно, та еще дура, но не настолько же, чтобы злить Госпожу Ху Ли. А вот насчет последнего… ну, тут однозначно ответить сложно! Нет, конечно, Нин Мэй — девушка приличная, и никогда вот вообще-вообще никогда не стала бы делать ТО, о чем говорила Госпожа Ху Ли… да, однозначно нет, даже разок из чистого любопытства нет… кхм! В общем, Му Бай был очень даже хорош собой, конечно, клановое воспитание давало о себе знать, но его наивная уверенность в силе клана Му умиляла Нин Мэй. А вот то, что Му Бай считал, что клану на него конкретно не наплевать, было печально. Нет, сейчас ему подкинули ресурсов, но все это было «интригой» для того, чтобы выйти на некоего мастера-артефактора, который поставлял артефакты Госпоже Ху Ли.

Ох, как же они всей компанией миньонов угорали с этих клановых идиотов! Им даже в голову не пришло, что Госпожа Ху Ли сама создает эти артефакты… впрочем, Нин Мэй до ТОГО дня тоже не поверила бы. Но вот уровень их интриг реально вызывал смех! Для начала они придумали «гениальную» идею со спасением Госпожи Ху Ли от неких приезжих охотников, которые перебрали и решили слишком настойчиво познакомиться с девушкой.

По итогу, и приезжих охотников, и «героя-спасителя» из клана Му сожрал совершенно случайно залетевший в город крылатый волк по кличке СЗП Третий. Первого и Второго Стратегического Запаса Пищи Госпожа Ху Ли на шашлык пустила за то, что те её команды плохо выполняли. Вообще, процесс «приручения»… хотя это были лютые пиздюли, и вообще жестокое обращение с монстрами… оставил у всех, как у миньонов, так и у «прирученных» монстров просто неизгладимое впечатление.

Госпожа даже сделала артефакт для того, чтобы внутри переносить здоровенного монстра, и таскала с собой для того, чтобы во время походов на охоту, после того как начинали разделывать добычу, не прибегало еще больше мяса на разделку! СЗП Третий должен был всякую мелочь отгонять, а когда приходил кто-то равный или более сильный…

Когда тот волк в ранге командира не внял предупреждениям СЗП Третьего, миньоны сложили руки в молитвенном жесте… СЗП Третий повторил за ними, сев на задние лапы, а передние лапы сложил в молитвенном жесте! Даже скорбную морду скорчил!! Впрочем, этой умной скотине ничего не мешало потом с аппетитом жрать свою порцию шашлыка из бедного командира, что не внял предупреждению!!! Это, кстати, помогло ему эволюционировать, и тот, даже получив больше силы и крылья… показал, что отличается умом и сообразительностью и даже не пытался удрать или напасть. Видимо, то, что стало с СЗП Один и Два, оставило у него душевную травму!

Впрочем, благодаря идиотам из клана Му СЗП Третий активно заедал полученный стресс, ибо до них только после третьей команды «приставальщики + герой-спаситель из клана Му», которых сожрал пролетавший мимо крылатый волк, дошло, что это ж-ж-ж-ж не спроста! Они просто решили, что тот Мастер приставил к Госпоже Ху Ли своего призывного зверя ну или отправил подчиненного присматривать за той.

Сейчас они вынашивают план саботажа на итоговом экзамене! Нин Мэй не понимала – на что они вообще рассчитывают? Ведь ну даже если Госпожа Ху Ли завалит экзамен… во что Нин Мэй вообще не верила, она скорее поверит в том, что все монстры в мире станут вегетарианцами и милыми няшками… то что дальше? Предложат ей помощь и протекцию клана Му? Да это смешно, даже если учитывать их мнение о тайном Мастере, который на просто чтобы приглянувшаяся ему девочка завела себе больше «друзей» выделяет той кучу дорогих артефактов, которые даже имея деньги не купишь, ибо такое только по знакомству продают! Ведь на кой Госпоже Ху Ли протекция клана Му, если у нее ТАКИЕ связи? Или просто хотят «бескорыстно помочь», чтобы сделать того Мастера обязанным им? Опять же – ТУПО!!!

И то, что Му Бай, похоже, окажется замешанным в этом деле… Скорее всего, ему просто сообщат о решении, и у него не будет выбора… Именно это заставляло Нин Мэй не замечать знаки внимания, оказываемые ей. К тому же, Му Бай был слишком тепличным магом, как бы странно это ни звучало в отношении мага льда. Поэтому стоило понаблюдать за ним во время тренировок, куда можно было бы подтолкнуть одноглазого волка, чтобы проверить его реакцию!

Вот только Лонгвэй и Ханг, когда она озвучила свой план по проверке Му Бая как потенциального парня, смотрели на неё с недоверием. Почему-то они чаще поглядывали на Госпожу Ху Ли, словно искали между ними какие-то общие черты!