Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 571 Дух эксперимента

На предположение Цзян Баймянь Шан Цзяньяо ответил предельно просто:

— Потом проверю.

Побочный эффект «Ангела Жизни» выглядел как воздействие на тело.

Чётки Шести Сознаний, наоборот, били по психике.

Удобная пара для сравнения.

Переносить ауру предмета в Коридор сознания или внутрь чужой психологической тени само по себе опасным не считалось.

Поэтому Цзян Баймянь спорить не стала.

Только предупредила:

— Без фанатизма.

Когда все вернулись к своим местам, Лун Юэхун посмотрел на Бай Чэнь.

И с искренним восхищением сказал:

— Протез типа «русал» всё-таки очень сильный…

— Вот именно! — тут же отозвался Шан Цзяньяо вместо Бай Чэнь.

Он даже предложил:

— Может, вторую руку тоже снимешь?

— И заменишь бионическим протезом?

Глаза загорелись.

— Тогда станешь настоящим сверхчеловеком!

Лун Юэхун сердито ответил:

— А сам почему не заменишь?

— А? — Шан Цзяньяо совершенно серьёзно посмотрел на него. — Ты не заметил?

Он показал на стол.

— Я уже пишу заявку.

Большинство членов группы по Старому миру отличались одним качеством:

если что-то решили, действовали быстро.

Лун Юэхун не нашёлся с ответом.

Цзян Баймянь закрыла лицо ладонью.

Но останавливать Шан Цзяньяо не стала.

***

495-й этаж.

Вернувшись, Лун Юэхун повернулся к Шан Цзяньяо:

— В центр активности?

Тот махнул рукой.

— Мне играть надо.

С тактическим рюкзаком за спиной Шан Цзяньяо самостоятельно свернул в сторону сектора B.

Лун Юэхун посмотрел ему вслед.

И не сразу понял:

тот собрался играть в обычную игру дома

или считает игрой новое исследование Коридора сознания.

Судя по всему, вероятнее второе.

Весь день Шан Цзяньяо не запускал игр.

Половину времени читал материалы о руинах Тешаня.

Вторую половину — смотрел старомировские развлечения на ноутбуке.

То есть никаких признаков внезапного желания именно поиграть не было.

Лун Юэхун отвёл взгляд.

И неторопливо пошёл к центру активности.

После ужина как раз начиналось самое оживлённое время.

Люди выходили прогуляться.

Общались.

Лун Юэхун прошёл совсем немного и уже увидел несколько знакомых.

Он поднял левую руку.

Собирался поздороваться.

Но один знакомый вдруг отвёл взгляд.

Потом другой.

Один за другим люди начинали смотреть в сторону.

И незаметно отходили чуть дальше.

Будто вообще не заметили Лун Юэхуна.

Его ладонь застыла в воздухе.

Потом медленно опустилась.

Несколько секунд Лун Юэхун молчал.

Тихо выдохнул.

Опустил голову.

Развернулся.

И пошёл домой быстрее.

***

Сектор B.

Квартира 196.

Вернувшись, Шан Цзяньяо сразу повесил тактический рюкзак на стену.

Достал из кармана коробочку с ожерельем «Ангел Жизни».

И просто позволил телу упасть назад на кровать.

Бах!

Толстым он не был.

Но рост высокий.

Мышцы крепкие.

Вес соответствующий.

Кровать заметно качнулась.

Едва не развалилась.

Честный Шан Цзяньяо тут же сделал замечание тому, кто носил увеличенную версию его детской одежды:

— Ты уже не маленький ребёнок.

— Осторожнее надо.

Спорить они не стали.

Всё внимание переключилось на «Ангела Жизни».

На этот раз побочный эффект ударил по правой ноге.

Она почти полностью потеряла силу.

Руки работали нормально.

Шан Цзяньяо зажал пальцами виски.

И вошёл в Коридор сознания.

Вышел из собственной комнаты 131.

Только после этого осторожная личность перенесла внутрь ауру «Ангела Жизни».

В левой руке сразу материализовалось старое серебряное ожерелье с ангелом.

Шан Цзяньяо сжал его.

Сделал шаг.

Правая нога по-прежнему не слушалась.

Её пришлось волочить следом.

Шан Цзяньяо погладил подбородок.

— Похоже, Дабай ошиблась.

Он стал рассуждать:

— Это не чисто физический эффект?

— Скорее дефект восприятия собственного тела?

— Цена по сути меняет представление о себе?

Остальные Шан Цзяньяо не стали отвечать.

Данных слишком мало.

Вывод делать рано.

Шан Цзяньяо разделился на десятерых.

Начался второй эксперимент.

Ожерелье держал только детективный Шан Цзяньяо в охотничьей шапке и с трубкой.

У остальных руки были пустыми.

Или заняты другими вещами — например маленькой колонкой.

Девять Шан Цзяньяо пошли в разные стороны.

И у всех правая нога одинаково волочилась следом.

Все десять хромали.

Шан Цзяньяо в охотничьей шапке подвёл итог:

— На разные личности эффект не делится.

Трусливый и осторожный сразу поднял новую проблему:

— И как тогда нормально действовать?

— В Коридоре сознания нет настоящего вещества, которым можно изолировать себя от ожерелья.

Да, можно материализовать коробочку.

Можно набить её бумажными комками.

Но всё это будет той же собственной психикой.

Настоящего барьера между сознанием и аурой другого Пробуждённого не получится.

Честный Шан Цзяньяо рассмеялся:

— А что сложного?

— Вернуть ауру в реальность.

Он предложил:

— Когда понадобится — снова перенести сюда.

Трусливому Шан Цзяньяо идея не понравилась.

— А если времени не будет?

Перенос занимал некоторое время.

И требовал выделить хотя бы одну личность для отдельного действия.

Детективный Шан Цзяньяо вдруг улыбнулся.

— Есть идея.

Он позвал:

— Собираемся.

Честный и упрямый спросил:

— С какой стати я должен тебя слушать?

После обычной ссоры и голосования десять личностей всё-таки снова слились.

Шан Цзяньяо посмотрел вниз.

Подумал.

И просто переместил парализованную правую ногу за спину.

Туда, где она не мешала.

А на обычном месте материализовал новую.

В Коридоре сознания тело и так было лишь образом собственного сознания.

Его форму можно менять.

Трёхногий Шан Цзяньяо сделал несколько шагов.

Если не обращать внимания на лишнюю ногу за спиной, ходить получалось совершенно нормально.

Он прошёлся туда-сюда.

Цокнул языком.

Проблема оказалась совсем несложной.

Нужно только немного привыкнуть к новому балансу.

«И всего-то?»

***

Через три дня.

Утро.

647-й этаж.

Комната 14.

Бай Чэнь по телефону сообщили:

операция назначена на сегодня после обеда.

Почти одновременно Шан Цзяньяо получил официальный ответ на собственную заявку.

Формулировка была короткой:

«Пробуждённым уровня Коридора сознания без крайней необходимости не рекомендуется изменять тело или имплантировать протезы».

Шан Цзяньяо сразу возмутился:

— Почему?

Дабай же прошла генетические изменения.

У неё есть бионический протез типа «электрический угорь».

И она тоже теперь Пробуждённая.

Цзян Баймянь несколько секунд молчала.

Потом машинально огляделась.

— Помнишь, что говорил учитель Ду Хэн?

Она напомнила:

— Он ищет способ одновременно войти в Новый мир:

сознанием — через Коридор сознания,

и телом — в реальности.

Цзян Баймянь осторожно подбирала слово:

— Может быть, для второго требуется тело в более… исходном состоянии?

Шан Цзяньяо подумал.

— Тоже возможно.

Возмущение сразу исчезло.

Через несколько секунд он посмотрел на Цзян Баймянь.

— Тогда ты…

У Дабай уже были генетические улучшения.

Бионический протез.

Её тело заметно отличалось от обычного человеческого.

Цзян Баймянь отнеслась к этому неожиданно спокойно.

— Сколько людей вообще получают возможность войти в Новый мир?

Она улыбнулась.

— Если когда-нибудь действительно придётся, и другого пути не будет, войду только сознанием.

Цзян Баймянь пожала плечами.

— Там разберёмся.

Разговор закончился.

Лун Юэхун повернулся к Бай Чэнь.

И вместо неё начал возмущаться:

— Странно время назначили.

— Утром сообщили.

— А после обеда уже операция.

Он нахмурился.

— Даже нормально подготовиться психологически не дают.

— Точно, точно, — немедленно поддержал Шан Цзяньяо.

Бай Чэнь слегка поджала губы.

Потом улыбнулась.

— На самом деле так даже лучше.

Она сказала:

— Я просто не успею испугаться и передумать.

Цзян Баймянь с улыбкой кивнула.

— Если сделать всё одним рывком, решимость не успеет выдохнуться.

После этого сказала:

— После обеда пойду с тобой.

Бай Чэнь ответила не слишком уверенно:

— Необязательно…

— Обязательно.

Цзян Баймянь улыбнулась.

— Перед операцией спокойнее, когда рядом кто-то есть.

Она продолжила:

— А после ты какое-то время нормально двигаться не сможешь.

— Нужно будет кому-нибудь бегать за вещами и решать мелкие вопросы.

Объяснение Бай Чэнь приняла.

— Хорошо.

Лун Юэхун тут же выпалил:

— Тогда я тоже пойду.

Сразу после этого почувствовал неловкость.

Но Шан Цзяньяо мгновенно спас ситуацию:

— И я!

Цзян Баймянь фыркнула.

— И чем вы там поможете?

Она усмехнулась:

— Тело после операции протирать будете?

Шан Цзяньяо ответил с абсолютно серьёзным лицом:

— Можем подбадривать!

Цзян Баймянь махнула рукой.

— Ладно.

— Идите.

Спорить с ним — нет, уже с ними — ей было лень.

И была ещё одна причина.

Она боялась заблудиться.

***

14:30.

Двенадцатый подземный этаж.

Один из исследовательских институтов «Паньгу-Био».

Трое товарищей довели Бай Чэнь до нужного места.

Она прошла серию обследований.

Переоделась в операционную одежду.

Потом указала на предоперационную комнату за стеклянной стеной.

— Я пошла.

Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Лун Юэхун одновременно кивнули.

— Угу.

Бай Чэнь развернулась.

Вошла внутрь.

Исследователь, отвечавший за генетическую модификацию, снова напомнил:

— Всё основное тебе уже объяснили.

Он посмотрел прямо на неё.

— Но перед началом обязан ещё раз подчеркнуть.

— Ты выбрала сравнительно низкорисковую схему.

— Только это «сравнительно».

Исследователь говорил серьёзно:

— Для обычного человека риск всё равно высокий.

— Такая процедура не безопаснее сложных операций при тяжёлых заболеваниях.

Он добавил:

— Вероятность генетического коллапса остаётся заметной.

— А это очень болезненная смерть.

Последняя фраза прозвучала намеренно жёстко.

— Сейчас ещё можно отказаться.

— Подумай внимательно.

Бай Чэнь молча слушала.

Не перебивала.

И тут за стеклом раздались голоса.

Она машинально повернулась.

У самой стены стояли Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь и Лун Юэхун.

Шан Цзяньяо буквально прижал лицо к стеклу.

Получилось довольно жутко.

Двое остальных держались приличнее.

И улыбались с явной поддержкой.

Все трое подняли кулаки.

Каждый закричал своё:

— Давай!

— Ждём тебя снаружи!

— Всё точно будет хорошо!

Бай Чэнь невольно закрыла глаза.

Потом отвернулась.

Помолчала.

Снова посмотрела на исследователя.

И спокойно сказала:

— Я готова.