Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 648 Уже близко

Как только группа заметила бледное лицо в окне, оно резко отпрянуло и скрылось.

Цзян Баймянь несколько секунд вслушивалась в ощущения.

— Спускается.

Она определила это по слабому биоэлектрическому сигналу, который смещался.

Лун Юэхун, облачённый в бионическую интеллектуальную броню «Железная змея Чёрных Топей», мгновенно развернулся к зданию.

Через защитные линзы он начал внимательно осматривать окна и двери.

Здания на этой улице были выполнены в классическом стиле.

Входные двери первого этажа были настолько высоки, что в них мог бы свободно пройти даже легендарный великан.

При этом открывалась только нижняя их половина.

Окна на верхних этажах имели арочную форму.

Балконы были узкими, почти декоративными.

Практической пользы от них было немного.

Лун Юэхун быстро оценил обстановку.

— Он тоже собирается на нас напасть?

Ведь он не спускается, чтобы со слезами встречать земляков.

Шан Цзяньяо уже сообщил:

у этого существа вообще нет человеческого сознания.

И это не какая-то маскировка.

Лун Юэхун ещё не успел закончить свою фразу, когда из нижней части высокой двери первого этажа выскочила фигура.

На ней была униформа регулярной армии Первого города.

Ткань была порвана во многих местах.

Сквозь разрывы виднелась бледная кожа.

А кое-где проглядывали буро-коричневые мышцы.

Даже там, где одежда сохранилась, она выглядела измятой и жёсткой.

Словно её сначала долго держали в воде, а затем просто высушили на воздухе.

Глаза существа заметно выпирали.

В них не было ни фокуса, ни какого-либо выражения.

Полностью открыто, не пытаясь укрыться или выждать момент, оно бросилось к ближайшей цели — Бай Чэнь.

«Совсем плохо с интеллектом.

Даже дикий зверь действовал бы более разумно.

Так просто подставляться под удар…»

Лун Юэхун успел это подумать и одновременно поднял свой «Берсерк».

Короткая очередь.

Тра-та-та!

Пули одна за другой вошли в тело.

Оставили чудовищные раны.

Несколько кусков плоти было оторвано и отброшено в сторону вместе с липкой мутной жидкостью.

Но фигура продолжала двигаться вперёд.

Помимо нарушенного равновесия, тяжёлые повреждения почти никак на неё не повлияли.

Грохот!

Цзян Баймянь произвела выстрел ракетой.

Вспышка окутала цель.

Тело мгновенно разлетелось на множество частей.

Из-за небольшого расстояния ударная волна неизбежно достигла и Бай Чэнь.

Но остаточной силы уже не хватило, чтобы повредить бионическую интеллектуальную броню серии «Хамелеон».

Цзян Баймянь решилась применить ручной ракетный комплекс именно потому, что заранее оценила риск для товарища.

Когда грохот начал стихать, она нахмурилась.

— Маленькая Бай.

— Проверь останки.

— Осторожно.

Она пояснила:

— Слабый биоэлектрический сигнал всё ещё присутствует.

Шан Цзяньяо погладил подбородок.

— Странно.

Лун Юэхун тоже почувствовал себя неспокойно.

После такого взрыва осталось ли там что-нибудь живое?

Он очень хотел подойти вместе с Бай Чэнь.

Однако по тактическому уставу он находился с противоположной стороны строя и был обязан продолжать прикрывать остальных от возможной атаки.

Бай Чэнь в «Хамелеоне», держа винтовку «Апельсин» наготове, осторожно приблизилась к разбросанным останкам.

Она уже собиралась присесть и рассмотреть один из фрагментов.

И тут из фрагмента с головой выстрелила чёрная полоса.

Прямо в корпус Бай Чэнь.

Похоже на длинную тонкую чёрную проволоку.

Звяк!

Полоса ударилась о поверхность «Хамелеона».

Пробить броню она не смогла.

Начала соскальзывать вниз.

Бай Чэнь мгновенно перехватила её рукой.

Несколько раз встряхнула.

— Какой-то странный червь.

Цзян Баймянь неуверенно предположила:

— Волосатик?

Однако на знакомого ей паразита существо походило лишь отдалённо.

Волосатики обитали в реках, прудах и прочих водоёмах.

Через воду они заражали хозяев.

После паразитирования они могли влиять на крупных членистоногих, заставляя тех искать воду и тонуть.

А здесь подобный организм явно управлял человеческим телом.

И даже после гибели носителя он продолжал функционировать как некое подобие центральной нервной системы, используя оставшиеся питательные вещества.

Более того.

Он только что попытался насильно сменить хозяина.

Бай Чэнь, прожившая много лет среди пустошей, также примерно представляла, что такое волосатики.

Она спросила:

— Что с ним делать?

Цзян Баймянь несколько секунд колебалась.

— Убить.

— У нас нет подходящего контейнера.

Она посмотрела на извивающееся существо.

— Не наматывать же его на руку.

— Судя по тому, что мы только что видели, он сам прокалывает кожу и забирается внутрь.

Шан Цзяньяо «с болью» взглянул на командира:

— Ты точно работаешь в биотехнологической компании?

Цзян Баймянь даже не повернула голову.

Бай Чэнь растянула червя.

Резко дёрнула.

Разорвала на несколько частей.

Бросила на землю.

И раздавила подошвой в липкую кашу.

Шан Цзяньяо сразу выразил разочарование:

— Слабый.

— Не умеет разделяться на нескольких червей, если его разорвать.

«Это тебе не дождевой червь…»

Лун Юэхун лишь мысленно закатил глаза.

Затем с любопытством спросил:

— Мутировавший волосатик?

Цзян Баймянь кивнула.

— Скорее всего.

Она задумалась на несколько секунд.

— Вместе с той зелёной колонией из прошлого квартала…

Цзян Баймянь медленно продолжила:

— Я уже не уверена, что дело в какой-то электромагнитной буре.

— Возможно, причина совершенно иная.

Не успела Шан Цзяньяо погрузиться в свои размышления, как сама выдвинула новую теорию:

— А что, если все эти твари сбежали из секретной лаборатории?

Лун Юэхун невольно подумал:

«Весьма похоже».

Но Шан Цзяньяо тут же добавила:

— Или из Центра репродуктивной медицины «Холм».

«Исключать и такое нельзя…»

Лун Юэхун вдруг ощутил, что обе версии одинаково неприятны.

После того как странный паразит был ликвидирован, Бай Чэнь вернулась в строй.

Цзян Баймянь указала рукой вперёд.

— Сейчас все наши догадки — лишь пустые слова.

— Сначала достигнем цели.

Отряд продолжил движение по дороге, загроможденной сломанными машинами, покосившимися и опрокинутыми.

После двух необычных столкновений Лун Юэхун окончательно оценил бионическую интеллектуальную броню.

По части защиты она действительно превосходила обычный боевой экзоскелет.

К тому же, она полностью закрывала тело.

При этом почти не ощущалась тяжелой.

По неизвестной причине выстрелы отряда так и не привлекли новых враждебных существ.

Без дополнительных стычек они добрались до намеченного квартала.

Бай Чэнь была особенно удивлена.

По её опыту, в малоисследованных городских руинах почти наверняка должны оставаться опасные существа.

Пусть обычных безмозглых со временем становится меньше.

Но мутировавшие звери.

Дикие животные.

Бродячие роботы, десятилетиями питающиеся от старых аккумуляторов и мелких генераторов.

Все это никуда не исчезает.

И любой громкий выстрел обычно привлекает часть такой живности.

Руины №13 вели себя иначе.

Словно весь город давно окончательно умер.

И в нем остались лишь редкие странные монстры.

Шаг за шагом впереди показалось четырехэтажное здание старой постройки.

Теплые желтые стены.

Большие облупившиеся пятна.

Густые заросли зелени плотно оплели фасад.

Лианы добрались даже до вертикального светового короба с вывеской, будто демонстративно заявляя:

теперь они — полноправные хозяева.

Лун Юэхун долго всматривался в верхнюю часть желтой стены.

Там еще виднелись два темно-красных слова, не скрытых зеленью.

— «Центр»…

Он прищурился.

— «Репродуктивный»…

Цзян Баймянь, которая после всех пространственных аномалий уже не слишком доверяла своему чувству направления, спросила:

— Это оно?

Бай Чэнь кивнула.

— Да.

— Центр репродуктивной медицины «Холм».

***

Примерно в двухстах метрах от центра.

На крыше одного из зданий, заросшей сорняками и покрытой птичьим пометом.

Вельф в темных очках, плаще и с пробором опустил бинокль.

Повернулся к Сюй Лань.

— Цели почти добрались.

Сюй Лань в ковбойском наряде смотрела расфокусированным взглядом.

Легко улыбнулась.

— Тогда готовимся.

Она добавила:

— Они, наверное, никогда не догадаются, что хозяин гостиницы уже «продал» нам их цель.

— А сведения об охране мы специально оставили так, чтобы они их получили.

Вельф пожал плечами.

— В любом случае, нам самим тоже нужно сюда.

Говоря это, он покосился на планшет в руках Сюй Лань.

Та слегка кивнула.

— До этого я дважды снимала ограничение и следовала за ними.

— Подтвердила несколько важных вещей.

Сюй Лань начала перечислять:

— Женщина по имени Цзян Баймянь действительно чувствует биоэлектрические сигналы.

— Ты не солгал.

— Когда в прошлый раз читал память, не забыл собрать полезные сведения.

Она спокойно продолжила:

— Дальность зависит от окружающей среды.

— Примерно от сорока до семидесяти метров.

— Моя невидимость от неё скрывается.

Сюй Лань едва заметно улыбнулась.

— Поэтому первым ударом я займусь именно ею.

Она посмотрела в сторону центра.

— А ты в этот момент войдешь в радиус, где можешь менять воспоминания.

— Превратишь двух противников в бионической броне в наших «товарищей».

— Пробужденный по имени Шан Цзяньяо наверняка переключит своё внимание на меня.

— Попытается спасти Цзян Баймянь или отомстить.

Голос стал холоднее.

— Вот тогда два новых «товарища» неожиданно ударят его с близкого расстояния.

Сюй Лань сделала паузу.

— Главное — по возможности не отвлекать Доктора.

— Здесь опаснее всего У Мэн.

— Если Доктор перестанет за ним следить, мы можем даже не понять, как погибли.

Она глубоко вдохнула.

На лице появилась с трудом скрываемая раздраженность.

— Я уже почти не могу себя сдерживать.

— В прошлые два раза, когда шла за ними, я видела слишком много асимметричных вещей.

Пальцы сжались.

— Хочу всё это уничтожить.