Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 725 Орден аскетов

Чан Хайцзян годами обитал на Ледяной равнине.

Однако, выросший в Армии спасения, он дослужился до среднего командного звена и успел повидать множество разных людей.

Ему доводилось пересекаться и с монахами.

Поэтому он совершенно спокойно поинтересовался:

— Уважаемые наставники, что желаете обменять?

Старец из Красной реки ответил:

— Немного чёрного хлеба.

— Нет, — тут же отклонил Чан Хайцзян.

— По стоимости я могу предложить лепёшки из смешанной муки.

— Это подойдёт?

Монах на миг задумался.

— Подойдёт.

Он снял с пояса небольшой тканевый мешочек.

Достал золотую пластинку.

— Этого достаточно?

Чан Хайцзян взвесил её на ладони.

Оценил качество.

— Примерно на сто лепёшек.

Он неловко улыбнулся.

— Только сейчас столько нет.

— На кухне осталось чуть больше тридцати.

— Можете взять что-нибудь ещё.

— Или же подождать, пока приготовят новую партию.

Старец-монах не выказал колебаний.

— Только лепёшки.

— Мы подождём.

— Хорошо.

Чан Хайцзян не стал настаивать.

Монахи покинули здание.

Нашли свободное место неподалёку и присели прямо на землю.

Почти мгновенно перед ними появился человек.

Шан Цзяньяо.

В руке он держал Чётки Шести Сознаний.

Цзян Баймянь даже не успела его задержать.

Он тоже уселся на землю.

Немного неуклюже.

Сложил ладони.

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

— Этот скромный монах носит имя Пуду.

— Как мне обращаться к вам?

Старец ответил тем же жестом.

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

— Меня зовут Паланцзя.

Шан Цзяньяо сразу же спросил:

— Вы принадлежите к Церкви Кристального Сознания?

Очевидно, не из Монашеского ордена.

Те давно оставили обычные тела, избрав технологическое просветление и механическое вознесение.

Паланцзя покачал головой.

— Мы из Ордена аскетов.

— Ордена аскетов? — переспросил Шан Цзяньяо.

Такого названия он ранее не слышал.

Паланцзя кратко пояснил:

— Мы совершенствуем себя через аскезу.

— Закаляем волю.

— Очищаем сознание.

— И стремимся к окончательному освобождению.

Никакой длинной проповеди.

Он сам задал вопрос:

— А к какой традиции принадлежите вы, наставник?

— К Монашескому ордену, — без запинки ответил Шан Цзяньяо.

На лицах монахов отразилось явное недоверие.

Шан Цзяньяо тяжело вздохнул.

И добавил:

— Однако наши пути разошлись.

— Мы по-разному постигаем дзэн и истинную природу.

Его выражение лица стало таким, словно перед ними действительно сидел опытный монах, прошедший долгий путь.

Затем он уточнил уже более честно:

— Формально я не состою ни в одной буддийской организации.

— Я лишь встречал разных монахов.

— И читал некоторые тексты.

— Получил несколько связей с Дхармой.

— Поэтому и избрал этот путь.

Шан Цзяньяо вновь сложил ладони.

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

«Говорит так, будто всё это правда», — подумала Цзян Баймянь, стоявшая у двери и совершенно не желавшая признавать этого человека своим товарищем.

Но если разбирать его слова формально, он почти не солгал.

Мастер Пуду действительно был именно таким «человеком».

Паланцзя внимательно разглядывал Шан Цзяньяо.

Его взгляд скользнул по Чёткам Шести Сознаний.

На секунду задержался.

Он снова сложил ладони.

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

Но ничего о чётках не спросил.

Шан Цзяньяо обратил внимание на остальных монахов.

— А почему они всё время молчат?

«Точно.

Слишком тихо.

Неужели такая строгая дисциплина?»

Цзян Баймянь тоже давно заметила эту странность.

Остальные монахи лишь слушали Паланцзя и Шан Цзяньяо.

Ни разу не вмешались в разговор.

Даже когда Шан Цзяньяо объявил себя бывшим членом Монашеского ордена.

Обычно хоть кто-то должен был выразить удивление вслух.

Паланцзя ответил совершенно прямо:

— Монахи Ордена аскетов обязаны соблюдать обет молчания не менее двадцати лет.

— О-о.

Шан Цзяньяо понял.

— Значит, вы свой двадцатилетний срок уже отбыли?

Паланцзя кивнул.

— Двадцать лет я молчал.

— Затем двадцать лет говорил.

Он продолжил:

— Сейчас я приступил ко второму обету молчания.

Шан Цзяньяо тут же спросил:

— Тогда почему вы разговариваете сейчас?

На лице Паланцзя на мгновение мелькнуло растерянное выражение.

— Не выдержал.

— Сам нарушил обет.

Мастер Пуду Шан Цзяньяо мгновенно стал внимательным и полным сочувствия.

— Что случилось?

Паланцзя опустил голову.

Сложил ладони.

— Намо ануттара-самьяк-самбодхи.

После небольшой паузы он произнёс:

— Знамение появилось.

— Великая беда надвигается.

Шан Цзяньяо поднял одну ладонь перед грудью.

В другой он держал чётки.

— Какая беда?

Паланцзя закрыл рот.

Больше не ответил.

Снова будто вернулся к своему обету молчания.

Мастер Пуду был мягок и милосерден.

Давить не стал.

Медленно поднялся.

Пройдя мимо Цзян Баймянь и вернувшись внутрь, он убрал Чётки Шести Сознаний в рюкзак.

Цзян Баймянь ничего не сказала.

Просто последовала за ним к столу.

Бай Чэнь и Лун Юэхун взглянули на них.

И снова уставились на еду.

Чан Хайцзян уже принёс большую миску вяленого мяса и огромную тарелку жёлтых лепёшек.

У Лун Юэхуна мелькнула мысль:

«Шесть буддийских монахов прибыли на Ледяную равнину.

Неужели они тоже направляются…»

Он мгновенно прервал себя.

В области Бодхи существовали Чтение Мыслей и Небесный Слух.

До монахов было меньше десяти метров.

Сейчас было неразумно что-либо обсуждать или даже слишком явно думать.

Группа приступила к еде.

Постепенно на столе появились:

жареная оленина с луком,

Копчёная рыба из Бэйаня,

маринованные огурцы,

овощной салат,

паровые котлеты из рубленого мяса.

Первым блюдом шёл суп из квашеной капусты с лёгкой сладостью.

Лун Юэхун специально сконцентрировался на вкусе.

— У этой дичи сильный запах.

— Хорошо, что её жарили.

Цзян Баймянь тоже поддержала безопасную тему:

— Это явно не домашнее животное.

— Добыли в лесу.

Летом в южной части Ледяной равнины, которая присоединилась к ней уже после катастрофы, диких животных было в изобилии.

— М-м-м, — Шан Цзяньяо набил рот и мог только издавать мычащие звуки.

Бай Чэнь спокойно заметила:

— Маринованные огурцы неожиданно хороши.

Кислота отлично справлялась с жирностью и перебивала запах дичи.

После долгих дней в пути ужин всем пришёлся по вкусу.

Цзян Баймянь, увидев почти пустую посуду, поднялась.

— Отправляемся на парковку.

— Нельзя надолго оставлять Старину Гэ одного.

— Хорошо! — Шан Цзяньяо отреагировал особенно резво.

Бай Чэнь и Лун Юэхун поняли истинный смысл.

Лучше держаться подальше от монахов.

Неизвестно, обладают ли они Чтением Мыслей.

А может, и Небесным Слухом.

До этого Цзян Баймянь планировала устроить почти выходной:

снять две комнаты,

поспать на нормальных кроватях.

Лун Юэхун даже немного предвкушал это.

Но теперь планы изменились.

Вернувшись к джипу, Цзян Баймянь коротко распорядилась:

— Ночью всё как обычно.

— Дежурим по очереди.

Она не стала обсуждать аскетов даже здесь.

Записывать тоже бессмысленно.

Небесное Зрение существовало так же реально, как Небесный Слух.

Правда, парковка находилась в нескольких десятках метров от здания.

Судя по известным группе ограничениям Чтения Мыслей, даже Пробуждённый уровня Коридора сознания вряд ли услышит мысли на таком расстоянии.

Когда-то механический монах Цзинфа уже был очень силён в Море Истоков.

Но даже он различал отдельные ключевые мысли всего с двух-трёх метров.

После входа в Коридор сознания дальность увеличивалась.

Возможно, до семи-восьми метров для относительно ясного восприятия.

Даже у глубоко продвинувшихся Пробуждённых качественного скачка обычно не наблюдалось.

Так подсказывал опыт.

«Паньгу-Био» точных цифр не давало.

Поэтому Цзян Баймянь позволила себе мыслить чуть свободнее.

«Шестеро монахов на Ледяной равнине.

Скорее всего, они тоже направляются в Тайчэн.

Если им нужна только аскеза, логичнее было бы прийти зимой.

Они ещё и заранее собирают золото, чтобы быстро покупать еду и не тратить время на добычу.

Значит, цель у них конкретная».

Цзян Баймянь не могла решить:

замедлиться и дать аскетам первыми побывать у святого места;

или наоборот, идти быстрее и добраться раньше, пока они ничего не изменили.

Остальные члены группы тоже молчали.

Каждый был погружён в свои мысли.

***

Утром группа пополнила запасы на оставшиеся талоны.

Бай Чэнь села за руль.

Джип двинулся дальше на северо-восток.

Минут через семь-восемь Шан Цзяньяо заметил на обочине знакомые серые фигуры.

Паланцзя и остальные монахи шли пешком.

Молча.

Шан Цзяньяо опустил стекло.

И крикнул:

— Так что за великая беда?

Паланцзя даже не повернул голову.

Продолжал идти.

Сложив ладони.

Слегка опустив голову.