Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 766 Сердечная боль

Шан Цзяньяо пристально осматривал обитателей жилого квартала Четвертого научно-исследовательского института.

Выражения лиц всех присутствующих были ледяными.

Неподвижными.

Совершенно неестественными.

Одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать подступающую тревогу.

Шан Цзяньяо сделал шаг вперед.

Позади него продолжал извергаться густой черный дым.

Ярко-красная лава стремительно текла вниз.

Вся территория у ворот превратилась в активный вулканический кратер.

Однако внутри жилого района не пострадал ни один листик.

Словно эти два места существовали в совершенно разных реальностях.

Первой целью Шан Цзяньяо выбрал седую старушку, с которой он ранее беседовал под деревом.

Он приблизился.

Едва успев открыть рот.

Старушка уже поднялась.

На ее лице застыл холод.

И легкое отвращение.

Она отступила на два шага.

Бах!

В груди Шан Цзяньяо внезапно возникла сквозная рана.

Как будто его прострелили.

Но источник выстрела он так и не увидел.

Комплексная система предупреждения военного экзоскелета также не зафиксировала никаких данных.

Выстрел словно возник из самой сути этого ментального мира.

Неизбежный.

Уклониться от него было невозможно.

Шан Цзяньяо медленно опустил взгляд.

Из его груди сочилась кровь.

Мясо было разорвано.

В глубине раны виднелось сердце.

Оно продолжало сокращаться.

И расширяться.

Не прекращая своей работы.

Боль была вполне реальной.

Острой.

Но, несмотря на всю тяжесть ранения, оно по какой-то причине не приводило к смерти.

Честный Шан Цзяньяо пробормотал:

— Где здесь логика?

— На мне военный экзоскелет.

— На груди — броня.

Он возмущенно продолжил:

— Как одна пуля могла пробить все это насквозь?

— Даже гаусс-винтовка не справилась бы так легко.

Затем он потер подбородок.

— Это что же…

— Материализовавшаяся «душевная боль»?

Любящий Новое высунул голову сбоку.

Его глаза ярко загорелись.

— Я понял!

Он быстро пояснил:

— Здесь мы играем роль хозяина комнаты.

— Старушка воспринимает нас как чужаков.

— С явной неприязнью.

— Следовательно, возникает соответствующее воспоминание.

— И ментальная боль трансформируется в настоящий удар по сердцу.

Военный экзоскелет не способен защитить от эмоциональных ран.

Подобные атаки лишены обычных предвестников.

Эффект наступает мгновенно.

Мрачный Шан Цзяньяо тут же высмеял хозяина комнаты:

— Какая хрупкая психика.

— Один неприятный взгляд — и уже «сердце разбито»?

Он намеренно создал новый рот на лбу.

Честный Шан Цзяньяо, не имеющий контроля над телом, высунул голову с другого плеча.

— А как иначе подобное могло стать психологической тенью?

Спокойный и Рассудительный медленно кивнул.

— Если все так, то версия Большого Белого почти подтверждается.

Он сделал вывод:

— Эта ментальная тень связана с болезненным воспоминанием о том, как все близкие люди отвернулись от хозяина комнаты.

— Возможно, даже часть семьи.

— Холод.

— Ненависть.

— Отчуждение.

Любящий Новое оживился.

— Проверим еще раз.

Он посмотрел на мужчину средних лет в очках с тонкой золотистой оправой.

— Думаю, еще два-три подобных удара мы выдержим.

Остальные головы исчезли.

Чтобы не вызвать испуга у цели.

Иначе эксперимент будет испорчен.

Любящий Новое приблизился к мужчине.

Приподнял защитную маску экзоскелета.

Улыбнулся.

Лицо мужчины резко исказилось.

Он почти истерически выкрикнул:

— Убирайся!

Хр-р-рак!

Живот Шан Цзяньяо был вспорот.

Вместе с броней.

Вместе с плотью.

Кровавые кишки вывалились наружу.

Часть их была разорвана.

Мастер Пуду перехватил управление.

Тяжело вздохнул.

— Намо Ануттара-самяк-самбодхи.

Он посмотрел вниз.

— Это уже буквально «разрыв кишок».

Любящий песни Шан Цзяньяо тут же вновь перехватил управление.

Протянул:

— Ах, пусть всё внутри разорвется — я не пожалею…

Мрачный и Трусливый больше не мог терпеть.

Снова создал рот на лбу.

— Может, сначала раны обработаем?!

— Вам разве не больно?!

И «сердечная боль», и «разрыв кишок» были мучительно болезненными.

Любящий Новое немедленно уступил.

— Тогда тебе.

Когда тело немного привели в порядок, Шан Цзяньяо снова начал размышлять вслух.

— Теперь почти наверняка.

— В основе этой тени лежит боль от отвержения.

Он нахмурился.

— Но прямо смотреть на боль опасно.

— Еще два-три таких удара — и мы, скорее всего, погибнем внутри комнаты.

А в реальности наше тело станет вегетативным.

Трусливый Шан Цзяньяо немедленно заявил:

— Тогда сначала попробуем другие методы.

— Точно-точно, — тут же согласился Поддакивающий.

Тот Шан Цзяньяо, который особенно ценил межличностные отношения и при этом ментально оставался ребенком, тоже не хотел вновь испытывать такую боль.

После короткого спора личности подавили Мастера Пуду с его принципом:

«Если не я пойду в ад, то кто?»

И заодно подавили Безрассудного.

Было решено искать иной путь.

Любящий Розыгрыши Шан Цзяньяо предложил:

— Если тень заключается в том, что его отвергли…

Он рассмеялся.

— Давайте сделаем так, чтобы его приняли обратно.

— Это же наша сильная сторона!

Спокойный и Рассудительный согласился.

— Попробуем.

Десять личностей вновь объединились.

Шан Цзяньяо включил громкоговоритель военного экзоскелета.

Обратился к мужчине в золотистой оправе и примерно сотне человек рядом:

— Мы столько лет прожили вместе.

— Между нами все равно существуют чувства.

Он говорил искренне.

— Я знаю, у вас были свои причины.

— Я вас не виню.

— Я могу это принять.

— И надеюсь, что вы тоже сможете оставить прошлое позади.

— Вернуться к тому, как было раньше.

Он напрямую применил технику Внедрения Мысли.

Чтобы эффект был достаточно сильным, Шан Цзяньяо полагался на реальную связь:

эти люди были знакомы с хозяином комнаты долгие годы.

На лицах мужчины в очках и окружающих постепенно появились улыбки.

Шан Цзяньяо тут же переключился на следующую группу.

Повторил всё заново.

За один раз он мог устойчиво охватить только около сотни человек.

Поэтому приходилось действовать порциями.

И постоянно следить, чтобы предыдущие группы не заподозрили неладное.

В реальном мире такой трюк почти невозможно осуществить перед сотнями людей.

Первое резкое изменение ещё можно было бы списать на эмоции.

Второе — с большим трудом.

После третьего все бы поняли:

происходит что-то ненормальное.

Они бы начали будить тех, кто попал под влияние.

И Внедрение Мысли рассыпалось бы.

Но это была психологическая тень.

У хозяина комнаты, вероятно, не было воспоминаний о подобной ситуации.

Поэтому персонажи не были обучены правильно реагировать.

Шан Цзяньяо смог одну за другой «убеждать» группы людей.

Это было почти как на митинге.

В конце концов все человеческие сознания в жилом районе Четвёртого института оказались под воздействием.

Люди снова улыбались.

Проявляли дружелюбие.

Приглашали.

Разговаривали тепло.

Всё вернулось к состоянию до катастрофы.

Но психологическая тень не была разрушена.

Настоящего прорыва не произошло.

Шан Цзяньяо потёр подбородок.

«Неужели подсознание хозяина понимает:

что это принятие фальшивое?

И не верит?»

Мысль внезапно остановилась.

Он повторил:

— Не верит…

Потом осознал.

— Сейчас я играю роль хозяина комнаты.

— А я сам прекрасно знаю:

— их дружелюбие ненастоящее.

— Оно создано Внедрением Мысли.

Он с силой ударил правым кулаком по левой ладони.

— Следовательно, последняя непримиримая личность — это я сам!

Чтобы ни одна из его личностей Шан Цзяньяо не осталась в стороне, они не стали внушать мысль самим себе по очереди.

Они вернулись к прежнему методу.

Использовали защитную маску экзоскелета в качестве зеркала.

Начали убеждать себя:

— Смотрите.

— Здесь почти как в компании.

— Все искренне улыбаются.

— Говорят приятные вещи.

Он подвёл логическую цепочку:

— Значит…

Десять личностей одновременно озарились.

— Это и есть дом!

После этого Шан Цзяньяо начал разговаривать со всеми подряд.

Затем собрал одну группу потанцевать.

Другую — попеть.

И с полной ответственностью приступил к исполнению обязанностей руководителя центра отдыха.

Жилой район постепенно наполнился радостным шумом.

***

Тарнан.

Гостиница «Тихий Сон».

Айно сидела за стойкой.

Подпирала подбородок одной рукой.

Рассеянно смотрела старый сериал.

И вдруг вздрогнула.

В сознании всплыли воспоминания, которые она давно похоронила.

Лица.

Когда-то родные.

Добрые.

Знакомые.

А потом — холодные.

Неподвижные.

После прохождения соответствующего Острова Страха Айно уже смогла отпустить прошлое.

Но иногда память всё равно причиняла боль.

Только в этот раз сцена была иной.

Люди вдруг снова улыбались ей.

Пели.

Танцевали.

Радовались.

Айно тихо пробормотала:

— Вот это уже по-настоящему страшно…

Она прекрасно знала:

к тому моменту все люди в жилом районе уже умерли.

Мёртвые не меняют выражения лиц.

Не улыбаются.

Поэтому Айно довольно быстро догадалась:

кто-то проник в её Коридор сознания.

И исследует психологическую тень.

Её лицо несколько раз изменилось.

Потом Айно поежилась.

Пробормотала:

— Смотреть сериал.

— Смотреть сериал.

— Он исследует и сам уйдёт.

Её цена называлась:

бегство от реальности.

***

Шан Цзяньяо оставался внутри, пока его психические силы почти не иссякли.

Только тогда ему пришлось покинуть комнату 506.

Воздействие на самого себя исчезло.

Нормальная оценка происходящего вернулась.

Он потёр подбородок.

— Даже если убедить самого себя — всё равно не работает.

— Тогда что нужно?

***

349-й этаж.

Сектор C.

Комната №12.

Цзян Баймянь тоже размышляла о комнате 506.

Позволяла своим мыслям свободно блуждать.

И вдруг зацепилась за один вопрос.

«Хозяин комнаты должен был жить в жилом районе Четвёртого института.

Долго.

Знать почти всех.

Иметь с ними настоящие отношения».

Она нахмурилась.

«Тогда почему вообще все эти люди отвергли его?

Почему стали холодными?

Почему возненавидели?»

Вопрос становился всё более насущным.

«Что он сделал?

Какую беду принёс?»

Или другой вариант:

«Какой секрет он обнаружил, который не должен был?»