Повелитель тайн Том 5 Глава 968 «Нисходящий» святой

Тряпичная кукла повела безжизненными глазами и выпрямилась. Она уставилась в ту часть комнаты, куда не проникал багровый лунный свет. Там замерли человек с шишками на щеке и другие культисты; в этот момент они склонили головы и воздели руки в молитве, благоговейно внимая «откровению».

Спустя пару секунд кукла окончательно замерла. Она уже собиралась разомкнуть безъязыкий рот и заговорить голосом, не принадлежащим этому телу, как вдруг её движения стали вязкими, словно у заржавевшего робота.

Скрытый среди культистов Клейн увидел странную нить духовности, тянущуюся от куклы. Не колеблясь, он начал перехватывать контроль!

В комнате, освещенной настенными лампами, свет мгновенно померк. Кукла с изогнутыми глазами и ртом лишилась невидимого «скелета» и безвольно рухнула на стол.

В это же время в тысяче метров отсюда, среди мерцающих уличных фонарей, Клейн потерял связь со сгустком Нитей Духовного Тела. Сила, снизошедшая в куклу, смогла ускользнуть из его радиуса действия менее чем за две секунды!

Вш-шу!

По комнате пронесся ледяной вихрь. Ковер под столом и стульями внезапно дернулся, сбивая с ног человека с шишками и большинство культистов. Только замаскированный Клейн успел подпрыгнуть, избежав падения. Разумеется, «Победитель» Энцо, стоявший на краю ковра, остался совершенно невозмутим.

Вш-шу!

В ледяном ветру ковер свернулся, связывая упавших культистов, плотно затыкая им носы и рты, сдавливая горла. Тем временем перьевые ручки на столе сами лишились колпачков и сорвались с мест, вонзаясь густым строем в шею человека с шишками на щеке. Деревянный стул взорвался, осыпав оставшихся культистов градом щепок. У стены треснула трубка газовой лампы, и газ со свистом начал вырываться наружу. Покрывало софы взлетело, скрутилось в жгут и обхватило горло проводника. Плитки пола взмыли вверх, пронзая тела верующих снизу.

В мгновение ока все предметы в комнате обрели жажду убийства, стремясь уничтожить всё живое внутри.

Клейн попытался уклониться, но его собственная рубашка, брюки, ремень, пальто и шляпа словно ожили, намертво сковав его движения. Он поспешно разомкнул губы и издал звук: «Па!» — имитируя щелчок пальцами.

Алое пламя вырвалось из его одежды, мгновенно окутав тело, сжигая путы. В этот момент ткань на другой софе приподнялась, словно наброшенная на кого-то невидимого. Эта странная сцена отразилась в глазах Клейна, и он застыл — в него вселился злой дух!

Пламя, вспыхнувшее ранее, не угасло; оно пожирало плоть и одежду, пока на месте человека не осталась лишь обугленная бумажная фигурка. На её спине проступил узор, покрытый перьями — нечто сюрреалистичное и призрачное.

Это была мутировавшая бумажная фигурка, оскверненная аурой Искусственной Смерти!

Клейн знал, что мутация куклы возможна в двух случаях: либо сущность, притворяющаяся богом, была рядом и почувствовала смерть приспешников, либо она просто явилась в назначенный час. В любом случае это означало опасность. Клейн подготовился: он заранее поместил в железный портсигар фигурку, пропитанную аурой Смерти, и поддерживал уровень своих марионеток на уровне обычных людей, чтобы заманить врага.

Цель одержимости «бога» сместилась с Клейна на бумажную фигурку! Пока алое пламя бушевало вокруг, черная фигурка вспыхнула бледно-белым светом с темно-зеленым оттенком. Послышался болезненный стон, и прозрачное очертание мелькнуло в окне, залитом лунным светом.

Почти одновременно ожившие предметы в комнате рухнули на пол, вновь став безжизненными. Что касается Энцо, он был окружен вихрем пламени

В это время в портовом городе на севере Южного континента жители наслаждались домашним уютом. Они не заметили, как окна их домов и поверхности ламп на миг померкли. Пламя в каминах то разгоралось, то затухало. Остатки еды на кухнях вспыхивали и гасли. В одной из комнат, где верующие молились Первозданной Луне, багровый свет на миг стал ярче, словно накрывая город вуалью, а затем всё вернулось в норму.

На обеденном столе одной из квартир ярко вспыхнула свеча. Из неё вышел Энцо, чье лицо и тело стремительно превратились в Германа Воробья. Клейн потерял цель в тот момент, когда луна стала ярче.

«Обладает силами Пути Призрака высокой Последовательности и может заимствовать силу багровой луны… Второе возможно только с запечатанным артефактом или мистическим предметом…» — Клейн сделал предварительный вывод. Полубог, вселившийся в куклу, был ранен аурой Смерти, но его возможности оказались шире, чем ожидалось. Единственное утешение — это не был Ангел.

Клейн вышел из столовой в зал для собраний. Там несколько прихожан молились Первозданной Луне. В отличие от фанатиков в поезде, эти были более «официальными» членами общины.

Раз. Два. Три. Клейн вошел неторопливо. С мощной силой иллюзии Странного колдуна он предстал перед ними как сошедший оракул с сияющим нимбом луны над головой. Верующие рухнули на колени.

— Кто тот святой, которого вы встречали ранее? — спросил Клейн глубоким голосом.

Один из верующих почтительно ответил:

— Оракул, это был Король Шаманов Кларман.

«Король Шаманов Кларман… Знакомое имя… Ах да, автор "Книги Тайн"… Но разве он не умер тысячу лет назад? Святые обычных путей столько не живут… Он примкнул к Школе Розы, верит в Первозданную Луну и как-то продлил жизнь?» — Клейн вспомнил происхождение этого имени.

Тем временем на паруснике у пирса из зеркала вышла фигура. Это был старец с седыми прядями в черных волосах, одетый в мантию с багровыми узорами. Его глаза были налиты кровью. На тыльной стороне его рук поры расширились, и оттуда начали пробиваться белые перья, испачканные бледно-желтым жиром.

Лицо старца исказилось от боли. Он сел на кровать и начал шептать молитву. Его лоб треснул, обнажив встроенную в плоть красную полную луну! Свет луны окутал его, заставляя перья втянуться обратно. Однако его живот вздулся, одежда лопнула, и комок плоти, покрытый перьями, вылетел на палубу, где быстро сгнил.

Старец выдохнул, его глаза были полны недоумения.

— Благословенный Смерти? — прошептал он. — Но Смерти больше нет…

Утром Уполномочные Каратели Церкви Шторма получили новые сведения. Пропавшие проводник, машинист и подозрительные пассажиры были найдены! Они висели в ряд на стене одного из зданий.

— Это провокация! — прорычал капитан Карателей.

Но когда они вошли в здание, то обнаружили там общину, поклоняющуюся Первозданной Луне и проводящую дьявольский ритуал. Верующих быстро подавили.

— Они что, не заметили ряд трупов, висящих у них под дверью? — спросил капитан.

— Возможно, трупы оставили там специально, чтобы направить нас сюда, — предположил один из подчиненных пути Чтеца.

Капитан успокоился и кивнул:

— Полубог какой Церкви здесь проходил?