Правитель Вечной Ночи Том 10 Глава 228 Серый домен
— Сторожевой паук? — Цянь Е слегка нахмурился. — Оборотни не справились — теперь прислали арахнидов? Но, похоже, на этот раз без Тёмного Монарха.
Замысел Короля Демонов оставался непонятным.
После неудачи Суосы Цянь Е ожидал, что следующими против него отправят сразу двух Тёмных Монархов.
Хотя, возможно, нынешние преследователи были всего лишь авангардом. Всё-таки использовать Тёмного Монарха как разведчика было бы слишком расточительно.
На самом деле силы, отправленные на поиски, уже были чрезвычайными. В операции участвовал не просто великий прорицатель, а лично принц Предика.
Только результат оказался неожиданным для большинства: даже он не мог точно определить положение Цянь Е.
Цянь Е не стал трогать паука. Осторожно вернул лист на место и прикрыл его.
Сторожевые пауки были одним из многочисленных видов слуг арахнидов. Их обычно оставляли в важных точках, а если паук погибал, создавший его сильный арахнид мгновенно это чувствовал.
Одних таких существ хватало, чтобы превратить арахнидов в лучших сторожей важных районов.
Раз здесь появился сторожевой паук, его хозяин должен быть неподалёку.
Цянь Е определил направление и немного поколебался.
По следам в лесу видно было, что здесь действуют два довольно сильных арахнида. Но они разошлись в разные стороны и теперь находились далеко друг от друга.
Расстояние складывалось двояко.
С одной стороны, оно давало Цянь Е возможность разбить противников по отдельности.
С другой — он не мог помешать тому, на кого нападёт первым, передать сообщение.
Стоило врагу точно определить его положение — и этот лес тоже пришлось бы бросить.
Пока Цянь Е размышлял, Чжуцзи потянула его за рукав и указала туда, откуда исходила более слабая аура.
Там находился всего лишь герцог.
Наверное, она справится?
Цянь Е посмотрел на девушку с сомнением.
Чжуцзи уже начала нетерпеливо убеждать: она ни за что не станет сражаться в лоб, при малейшей опасности сразу убежит и вообще будет исключительно осторожна.
Ей оставалось разве что обхватить ногу Цянь Е и расплакаться.
Наконец он нехотя кивнул.
После недавнего воссоединения даже во время бегства Цянь Е и Е Тун тренировала Чжуцзи без всяких поблажек.
Основа у девушки была слишком хорошей. Чувства частично унаследовали остроту Цянь Е, а боевой инстинкт вообще был врождённым.
Под конец даже самому Цянь Е, если он хотел всерьёз её поймать и наказать, приходилось прикладывать немного усилий.
Если противником был всего один арахнид-герцог, то для отвлечения и беспокойства угрозы действительно быть не должно.
Стоило Цянь Е окончательно кивнуть, как Чжуцзи радостно вскрикнула, прыгнула и исчезла среди деревьев.
Она даже не оставила ему возможности передумать.
Цянь Е бессильно покачал головой, временно отложил тревогу и пошёл по следу более сильного противника.
В лесу арахниды обладали естественным преимуществом.
Но у Цянь Е было Око Контроля.
Стоило открыть зрение изначальной силы, и тонкие остатки тёмно-синей энергии на земле сразу становились заметными.
Впрочем, противник, похоже, и не особенно пытался скрываться.
Цянь Е полностью подавил ауру и двигался с постоянной скоростью.
Если бы сейчас чьё-то восприятие случайно скользнуло по нему, оно решило бы, что перед ним обычное древнее дерево.
Правда, задержись взгляд хотя бы на мгновение — и выяснилось бы, что это дерево почему-то очень быстро бежит.
Погоня продолжалась почти час.
Впереди по лесу начали проходить мощные порывы ветра.
Огромная фигура двигалась между деревьями, используя воздушные потоки. Вокруг неё раз за разом расходились волны восприятия, тщательно проверявшие каждый уголок.
Такой поиск был эффективным, но найти Цянь Е под Сокрытием Крови таким способом было невозможно.
Однако арахнид тоже не был глупцом.
Он полагался не только на собственные чувства и всю дорогу разбрасывал крошечных сторожевых пауков размером с рисовое зерно.
Даже без пищи такие существа могли прожить больше десяти дней.
Одной случайной ошибки хватило бы, чтобы Цянь Е выдал себя.
В лесу арахнид не использовал более удобный человеческий облик. Он сохранял боевую форму — человеческий торс на огромном паучьем теле.
Гигантская фигура двигалась среди деревьев с совершенно несоответствующей размерам ловкостью.
Очевидно, противник будет непростым.
Внезапно арахнид остановился.
Он медленно осмотрел окрестности, и выражение лица стало крайне настороженным.
Опасность уже ощущалась почти физически.
Долго думать не требовалось: Цянь Е, скорее всего, действительно находился в этом лесу.
Арахнид снял со спины тяжёлый щит и боевое копьё. Несколькими движениями членистых ног срубил окружающие древние деревья, расчистив большую поляну и подготовив себе поле боя.
Цянь Е всё это время наблюдал.
Теперь его спокойный голос раздался среди деревьев:
— Неплохо. Действительно сумел меня почувствовать.
Арахнид мгновенно развернулся и метнул копьё.
Оно насквозь пробило далёкое дерево. Вложенная сила взорвалась и разнесла ствол на части.
Но вместе с ним рассыпалась и фигура Цянь Е, находившаяся позади.
Лишь иллюзия.
Арахнид резко изменился в лице и тут же поднял тяжёлый щит перед собой.
Цянь Е уже появился прямо рядом.
Кулак ударил в центр щита.
Бум!
Арахнид взревел.
Огромное тело резко просело, все восемь ног глубоко вошли в землю, а нижняя половина корпуса оказалась буквально вбита в почву.
Самого Цянь Е отдача отбросила лишь на несколько шагов.
Арахнид с усилием вытащил тело из земли.
И в этот момент тяжёлый щит в его руке внезапно раскололся на несколько частей.
Даже массивная рука, державшая его, продолжала слегка дрожать.
Большая часть прежней свирепости противника мгновенно исчезла.
Теперь на лице оставалась лишь крайняя серьёзность.
— Людей, способных превзойти меня, Педро, в чистой силе, я встречал совсем немного. Неужели ты умеешь скрывать настоящий ранг?
Педро не сводил с Цянь Е глаз, ожидая ответа.
Его кровь была необычной.
Хотя формально он оставался великим герцогом, по физической силе уже мог сражаться с принцами других рас.
Именно поэтому во время поисков Педро всё время сохранял боевую паучью форму — хотел использовать собственное главное преимущество.
Но первый же обмен закончился тем, что Цянь Е подавил его в силе.
Цянь Е равнодушно спросил:
— Ты не бежишь и даже не передаёшь сообщение. Настолько хочешь умереть здесь?
Педро бросил разбитый щит и достал другой — немного меньше, но заметно толще.
— Сначала проведём настоящий бой.
Все восемь ног одновременно ударили в землю.
Педро мгновенно оказался перед Цянь Е, а длинное копьё устремилось вперёд словно дракон.
В момент удара весь окружающий мир изменился.
Лес, земля — всё словно покрылось бесчисленными паучьими сетями. Даже в небе проступила огромная полупрозрачная паутина.
Сети появились и на теле Цянь Е.
Движения сразу стали немного медленнее.
Для бойцов их уровня даже малейшая задержка могла решить исход сражения.
Педро явно признал Цянь Е сильнейшим противником и с первого удара полностью раскрыл домен, не оставляя никаких резервов.
Навстречу копью в руке Цянь Е появился лазурно-золотой кровавый меч.
Он провёл им поперёк и отвёл оружие Педро в сторону.
И вместе с этим движением мир в нескольких десятках метров вокруг Цянь Е тоже изменился.
Всё внезапно стало серым и мутным, словно между глазами и окружающим пространством лёг тонкий слой тумана.
Домен Цянь Е.
Педро замер и осторожно отступил на несколько шагов.
Затем выражение лица стало озадаченным.
Он совершенно не чувствовал, что делает домен Цянь Е.
И собственные силы Педро тоже никак не пострадали.
Два домена словно не замечали друг друга и спокойно сосуществовали в одном пространстве.
Это полностью противоречило обычным законам.
Педро обладал огромным боевым опытом.
Он снова посмотрел на Цянь Е — и внезапно заметил, что тот сам выглядит немного растерянным.
Такого выражения в нормальном бою быть не должно.
В голове вспыхнула догадка.
«Он ещё не умеет управлять собственным доменом!»
Педро больше не колебался.
Бесчисленные паутины взлетели и одновременно накрыли Цянь Е.
Тысячи сетей должны были если не превратить его в кокон, то приблизить к этому.
Сам Педро шагнул вперёд, направляя боевое копьё прямо в сердце.
И тут произошло нечто странное.
Все паутины, которые уже находились внутри серого домена, мгновенно растаяли в тумане без единого следа.
Те, что летели снаружи, едва пересекали границу — и тоже растворялись.
Ни одна сеть не смогла пройти внутрь даже трёх метров.
Педро побледнел и резко отступил.
— Что это за домен?!
Его паутины с трудом могли разорвать даже противники одинакового ранга.
Но здесь они исчезали совершенно бесшумно.
Он не успел закончить вопрос, как глухо хмыкнул.
Из носа потекли две кровавые дорожки.
Разрушение собственного домена немедленно отозвалось внутри тела. Даже огромной силы Педро не хватило, чтобы остаться невредимым.
Цянь Е не ответил.
Одним шагом оказался перед противником.
Серый домен мгновенно накрыл великого герцога.
Меч опустился.
Удар оказался необычайно тяжёлым.
Педро выставил копьё поперёк.
Оружие, сопровождавшее его многие годы, мгновенно согнулось дугой.
А огромное тело, почти вдвое превосходившее размеры обычного арахнида, снова вбило в землю.
Педро сумел принять удар и уже начал выбираться, когда на него опустилась тонкая струйка серого тумана.
Тело мгновенно стало ещё тяжелее и снова просело.
— Почему… настолько тяжело?!
Педро пришёл в ужас.
Всего одна неприметная нить серой энергии ощущалась как маленькая гора.
Даже ему было трудно её выдерживать.
Если таких нитей станет десять или несколько десятков, он вообще не сможет двигаться и просто окажется придавлен к земле.
А вокруг повсюду плавала серая дымка.
Педро взревел.
Внутри его тела словно поднялась тёмно-синяя луна.
Мощь резко взорвалась и заставила даже Цянь Е отступить, разрывая дистанцию.
В ту же секунду из тела великого герцога во все стороны выстрелили бесчисленные паучьи нити.
Они покрывали пространство без единой мёртвой зоны.
Приём немного напоминал Расхищение Жизни Цянь Е.
Только у него атаковали нематериальные кровавые нити, а паутина Педро была вполне реальной — невероятно прочной и чрезвычайно острой.
Даже Цянь Е не собирался проверять её на собственном теле.
Он отступил.
И в это же мгновение Педро выскочил из земли, наступил на одну из собственных нитей — и мгновенно умчался вдаль.
Он… сбежал?
Цянь Е бессильно покачал головой и отказался от преследования.
Убить такого противника, как Педро, с чудовищной жизненной силой и невероятно крепким телом было чрезвычайно сложно.
Если он заранее решил бежать, остановить тем более трудно.
Вот Брокс — с относительно слабым телом и привычкой сражаться до последнего — был совсем другим делом.
Именно таких противников Цянь Е любил больше всего.
Раз Педро ушёл, времени разбираться в изменениях собственного домена не осталось.
Цянь Е немедленно бросился к другому месту боя.
Тем временем в глубине леса Лолер полностью скрывал ауру и двигался с постоянной скоростью.
Он действовал гораздо осторожнее Педро. Просто различие в тайных техниках делало их методы внешне почти противоположными.
Внезапно впереди сбоку раздался тихий хруст.
Словно кто-то наступил на ветку.
Лолер тут же насторожился.
Аура исчезла ещё глубже. Изначальная сила собралась внутри тела, в руках появились небольшой щит и боевой топор.
Он бесшумно направился к источнику звука.
Впереди открылась маленькая поляна.
Пусто.
Ни одной свежесломанной ветки тоже не было видно.
Но Лолер обладал богатым опытом и быстро заметил едва уловимую неправильность.
Он ничем себя не выдал.
В следующий миг короткая винтовка уже оказалась в руке.
Выстрел прогремел в сторону одной из зарослей.
Листья и ветви разлетелись.
Оттуда донёсся немного детский вскрик боли.
Затем из кустов вылетела фигура и молнией бросилась в глубину леса.
— Решила убежать?
Лолер холодно усмехнулся и немедленно погнался.
Короткого мгновения ему хватило, чтобы оценить противника.
Сила была значительной, но всё-таки немного уступала его собственной.
Что до скорости — Лолер обладал золотой кровью арахнидов и почти не имел естественных слабостей. Он был чуть быстрее убегавшего человека.
Не раздумывая, герцог перешёл на полный ход.
Через некоторое время расстояние исчезло.
Лолер догнал беглянку.
Перед ним оказалась поразительно красивая молодая девушка.
Почему-то сердце Лолера неожиданно смягчилось.
Но лицо осталось суровым.
— Убежать от меня, Лолера, наследника владений древнего Анубрекана, носителя золотой крови и герцога Ночной Тьмы, невозможно!
На лице девушки появился испуг.
Будто её ошеломил уже один длинный список титулов.
Она напоминала испуганного зверька — потеряла направление и, опустив голову, бросилась прямо на Лолера.
Тот вздохнул и пошёл навстречу.
«Придётся сначала её обезвредить, а потом уже расспрашивать. Главное — не ударить слишком сильно».