Приговорённый быть героем: Тюремные записи девять тысяч четвёртого штрафного отряда героев (Новелла) Том 6 Глава 12 Побег из скальной крепости Зехай Даэ, часть 3

Патоше Кивию вместе с Теориттой провели в сооружение, которое, похоже, выполняло роль цитадели.

Высокая башня гордо возносилась на северной границе внутреннего двора. Их обязали взобраться на самый верхний этаж. Лестница в виде спирали оказалась необычайно крутой — видимо, для того чтобы усложнить подъём вражеским захватчикам. Патоше это далось без труда, словно простая разминка, а вот Теоритта запыхалась, лишь добравшись до верха.

«Добро пожаловать, Богиня», — поприветствовала их женщина с рыжими косами.

Она расположилась за столом возле окна, над которым дымилась серебряная курильница с благовониями.

Итак, вот она, их «Принцесса».

Патоше пристально разглядывала собеседницу. Утончённые черты лица, полные скрытой грусти... или, точнее, полного истощения. Позади женщины возвышался мужчина в чёрной шляпе. Тот самый Туг. В его руках были круглый щит и посох грома.

Однако Патоше заметила нечто иное. В углу помещения, почти незаметная на фоне интерьера, пряталась массивная деревянная фигура. Древесный демон. Тот самый исполин, который заслонил рыжую женщину своим телом на корабельной палубе.

«Меня зовут Суан Фар Килба. Я единственная дочь Дикуна Фар Килбы, последнего короля династии Кио».

Женщина грациозно склонила голову.

«Прошу прощения за такое грубое приглашение. Но у меня был важный разговор к Богине и её Святому Рыцарю».

Суан внимательно уставилась на Патоше.

«Могу ли я узнать ваше имя?»

Патоше лишь криво усмехнулась. Поскольку спросили напрямую, прятаться смысла не было.

«Патоше Кивия».

Её явно считали Святым Рыцарем, и основания для этого были ясны. Никто при здравом уме не принял бы «Святого» за Ксайло Форбартца — типичного бандита с соответствующей внешностью и манерами. Хотя именно Ксайло сражался плечом к плечу с Богиней.

Святой Рыцарь... Да, мне надлежало им стать. Тринадцатый капитан, обязанный заключить контракт с Теориттой.

Но эту роль у неё отобрали. Ксайло Форбартц просто явился и присвоил её.

Раньше Патоше яростно его ненавидела. Может, и по сей день ненавидит. Или это просто зависть? Удалось бы ей спасти Теоритту? И даже если спасла бы, хватило бы смелости дать Богине жить так вольно и смело, как она существует теперь с Ксайло?

Нет. Я бы не справилась.

Признать это было мучительно, но правдиво. Именно поэтому Ксайло не покидал её мыслей. Достаточно было вспомнить о нём, и сердце ускоряло ритм.

Вероятно, это сочетание профессиональной зависти и досады на того, кто расточает огромный талант понапрасну. Для Патоше, выросшей в строгости дисциплины и уставов, такое поведение было немыслимо.

Пока она углубилась в размышления, Теоритта перехватила инициативу.

«Я слушаю вас, Суан Фар Килба», — сказала Богиня с неоспоримым достоинством.

Она бросила быстрый взгляд на Патоше, намекая: «Подыграй мне». Что ж, заблуждение пиратов стоило использовать. Похоже, Богиня слишком набралась от каторжников — она осваивала их искусство блефа.

«Зачем вы похитили нас и почему продолжаете эту бессмысленную войну против человечества?»

Слова Теоритты острыми лезвиями резали воздух. Она не скрывала презрения. Голос её звучал холодно и отчуждённо — в точности как при первой встрече с Патоше.

«Вы ошибаетесь. Мы не воюем с человечеством. Мы сопротивляемся Объединенному Королевству», — голос Суан лишён был эмоций, достойно королевской крови. Но под этой ледяной маской скрывалась железная решимость.

«Нам просто нужно место, которое мы могли бы назвать домом. Но нынешняя власть никогда не примет нас. Поэтому мы сражаемся».

«В таком случае вам не стоило браться за оружие. Нужно было просить защиты, а не развязывать бойню», — впервые включилась в беседу Патоше. «Почему вы выбрали путь вражды?»

«И как бы вы предложили нам договариваться? Для тех, кто в Кио присягнул Королевству, я и мои люди — как кость в горле. А чиновникам из столицы нельзя верить ни в чем».

В глазах Суан вспыхнула ярость.

«Последний король Кио умер восемь лет назад. Официально — казнен за измену и попытку использовать наступление демонов в своих целях», — Патоше отлично помнила эту историю. Офицерам Королевства заставляли её заучивать.

Говорили, что последний монарх Кио стягивал на островах мятежников для вооружённого бунта. Поступали даже сведения об нападениях на города южного берега Валлигархи. Восстание задавили стремительно и беспощадно. По крайней мере, так гласили отчёты.

«Это была ложь. У моего отца не было намерения бунтовать. Его просто использовали как знамя, и он не смог этому помешать».

Раньше я бы только рассмеялась, услышав это.

Но теперь Патоше не могла слепо доверять официальным версиям. Она сама — и, скорее всего, Ксайло — пали жертвой таких интриг, оказавшись среди штрафников. За слухами о заговорах крылось нечто серьёзнее.

«Чтобы сдаться, нам нужны были гарантии. Нам нужно было стать силой, которую Королевство не сможет игнорировать. Или дождаться такой удачи, как сегодня», — Суан горько усмехнулась.

«В последние годы мы исчерпали все свои силы. Кланы Кио, которые тайно нас поддерживали, почти полностью прекратили помощь. Мы на самом краю».

«Значит, вы в полном отчаянии», — заключила Патоше. Её не поражало наличие на островах сторонников прежней власти. Налоги и насильственный набор в армию Королевства мало кому нравились.

«Среди моих воинов всё чаще раздаются голоса о последней битве, пока мы не скатились до обычных бандитов. Я не знаю, как долго ещё смогу их удерживать. Поэтому...»

Патоше увидела, как взгляд Суан, твёрдый словно сталь, устремился на Теоритту.

«Нам требуются гарантии защиты. И я желаю заключить договор с вами, Богиня Теоритта».

Суан сжала кулак и протянула его Богине — обычный жест киоанцев, символизирующий официальное требование.

«Госпожа Богиня. Назначьте меня своим Святым Рыцарем».

«...Что?! Но... это...» — Теоритта была ошеломлена. Она несколько раз открывала и закрывала рот, прежде чем почти выкрикнуть: «Это невозможно! Мой Святой Рыцарь — это Кса... неважно! У меня уже есть рыцарь! Я дала клятву принести победу именно ему и не намерена связываться контрактом с кем-либо ещё!»

«Понятно. Тогда...» — Суан перевела взгляд на Патоше. В её глазах мелькнул вызов.

«Патоше. Может, вы уговорите свою Богиню? В конце концов...»

Она не договорила. Тот мужчина в чёрной шляпе, Туг, поднял громовой посох и направил его на Патоше.

«...Иначе ваш ценный рыцарь пострадает. Госпожа Богиня, я даю слово: если согласитесь, я сохраню ей жизнь и гарантирую вашу безопасность. Эта крепость неприступна. Туман нашей Священной Курильницы — совершенная защита от демонов. Здесь вы окажетесь в полной безопасности».

«...Это...» — Теоритта вцепилась в руку Патоше. Её глаза, обычно полные огня, на миг затрепетали от сомнения.

«Напрасно», — Патоше твёрдо прижала Теоритту к себе и заслонила её своим телом. Она не верила, что Туг осмелится выстрелить в Богиню, но рисковать нельзя было.

«Теоритта-сама, не волнуйтесь. Моя жизнь — мелкая плата за вашу верность данному слову».

«...Вам безразлична собственная жизнь? Какое благородство, господин Святой Рыцарь».

«Вы нас совсем не знаете, Суан. Потому ваш шантаж бесполезен», — отрезала Патоше.

«Мы — герои-смертники».

«Смертники? Это что ещё такое...» — Суан явно ошарашена. Она быстро переглянулась с Тугом.

«Бессмертные... каторжники? Но зачем такие люди служат Богине?»

Патоше хотела объяснить, но осознала бесполезность. Их история была слишком сложной, абсурдной и фантастической. Кто поверит, что всё пошло от одного ловкого мошенника? К тому же пришлось бы уточнить, что она не Святой Рыцарь.

Поэтому Патоше просто улыбнулась — смело и уверенно.

«Не важно. Если осознали бесполезность — опустите оружие».

Она сохраняла твёрдый вид, изо всех сил изображая непоколебимость. Ксайло в подобной ситуации сделал бы то же. Патоше ткнула пальцем себе в грудь:

«Хотите стрелять — цельтесь в меня. Попробуете?»

«Патоше! Что вы все такие!» — Теоритта взорвалась от негодования. «Нельзя так легкомысленно тратить жизни!»

«Теоритта-сама, я — штрафник. Меня можно воскресить».

«Не смейте говорить как мой рыцарь! Не смейте!» — Богиня пришла в бешенство.

Патоше умолкла. Это сравнение ранило её больнее всяких оскорблений.

«Даже если жизнь вернётся, вы не ведаете, что потеряете! И вы, и Ксайло — вы обязаны себя ценить! Поэтому...»

«Я защищу вас! Пусть я не могу... напасть на них, но стану вашим щитом!»

«Понятно. Ладно, как хотите», — Суан на миг закрыла глаза, а открыв их, показала холодную решимость во взгляде.

«Раз вы не цените свою жизнь, используем тех, кто умирает навсегда. Туг, приведи остальных пленных. Посмотрим, Теоритта, сколько продержится ваше упрямство».

«...Как ты смеешь!» — ярость охватила Патоше внезапно. Она и не заметила, как закричала.

«Такая, как ты, никогда не станет Святым Рыцарем! Само твоё желание — уже позор для этого титула!»

«А вы? Думаете, преступники, виновные в тяжких злодеяниях, достойнее рыцарей?»

Патоше не нашлась с ответом. Она убила родного дядю. Убийство — тяжкий грех, как ни верти. Пусть она не Святой Рыцарь, вопрос оставался в силе. Чем она, преступница на службе Богини, лучше этой женщины?

Но пока она медлила, голос Теоритты раздался под сводами башни, чистый и звонкий, как пламя:

«Мои герои!»

Её глаза пылали праведным гневом.

«Да, они ошиблись. Совершили тяжкие преступления. Но они сражаются! Спасают слабых, воплощают чужие мечты, охраняют людей и борются с демонами! Если это не искупление, то что же?!»

Патоше невольно подумала, что Богиня слишком идеализирует свою банду каторжников. «Спасают слабых», «воплощают мечты»... Разве Дотта, Бенетим, Цав, Райно или Ксайло — такие благородные?

Она знала, что нет. Но молчала.

Ибо Теоритта по-настоящему верила в это.

«Они не прячутся за туманом в своих крепостях, как вы. Я никогда не приму в союзники таких трусов! Поэтому, Суан Фар Килба, я официально заявляю: вы никогда не станете моим рыцарем!»

«Вот как... Что ж, тогда у меня нет выбора. Туг, веди сюда остальных...»

Суан не успела договорить. Мощный глухой удар заставил башню содрогнуться. Грохот от взрыва сотряс стены.

«Что это? Артиллерия? Не может быть!» — Суан кинулась к окну.

Патоше, выглянув через её плечо, заметила столбы дыма. Часть внешней стены крепости лежала в руинах.

«Туг! Что там творится? Где отчёты?!»

Мужчина в чёрной шляпе тихо выругался, прикоснувшись к своему щиту — явно устройство связи на священных печатях. Пальцами он быстро считывал данные.

Суан впала в панику.

«Туг, докладывай сейчас же!»

«Пытаюсь... Но этот взрыв... Не пойму, откуда стреляют, у них же одно орудие. Людей почти нет. Горстка инвалидов... Они просто издеваются!»

Туг уже выглядывал в окно.

«Они почти безоружны! Идиоты! Думают, что возьмут нас такой оравой?»

Он был прав. По внутреннему двору к башне шла группа людей.

Их насчитывалось меньше пятидесяти, оружия почти никакого. Против них пиратов было вдвое больше, и подкрепления прибывали.

Но Патоше разглядела то, что упустил Туг. Во главе группы шагал Ксайло.

«Патоше», — шепнула Теоритта. «Ксайло идёт за нами. Постарайся, чтобы эти люди... ну, не слишком пострадали, ладно?»

«...Постараюсь», — отозвалась Патоше.

Она разделяла опасения Богини. В реальной опасности были не Ксайло с Райно, а пираты. Невозможно было вообразить, чтобы эти двое проиграли.

«Придётся мне вмешаться лично. Принцесса, не выходите из комнаты», — Туг выхватил громовой посох.

Шанс? Охрана уходит? Патоше на миг воспрянула надеждой, но сразу вспомнила. В углу зашевелилась огромная тень.

«Куксира присмотрит за вами», — бросил Туг.

Древесный демон по имени Куксира отозвался низким утробным рыком.

Первый удар удался даже лучше моих ожиданий.

В сарае я отыскал огромную бочку, набил её мусором и хламом, а потом влил максимум энергии «Затте Финде». Бабахнуло мощно — в стене крепости зияла дыра, а грохот оглушал.

Задача выполнена: они уверены, что у нас есть пушка. Теперь побоятся кидаться толпой, опасаясь попадания. На таком открытом дворе блеф — мощное оружие.

Правда, их всё равно до черта. Это точно не обычные бандиты.

Внутренний двор перед башней просматривался полностью. Туман ухудшал видимость, но я видел, как пираты строят оборону. Они действовали умно: копья, сабли-намитэ, луки и громовые посохи. Около сотни бойцов, и это только начало.

У нас же — толпа почти безоружных. Палки, камни, метлы — весь наш боезапас.

Пришлось затаиться в небольшой рощице на дворе как в укрытии. Слабая защита, но ничего лучше не нашлось.

«Слушай... штрафник. Ты уверен, что план сработает?» — спросил мужчина со шрамом на лбу. Капитан «Тростникового ветра». Вблизи он походил на настоящего пирата.

«У них тяжёлая броня-пушка. А мы с голыми руками».

«Точно. Но они не лезут».

Они в страхе. Взрыв убедил в наличии артиллерии. Мы прятались в кустах у стены, до башни — две сотни шагов по открытому пространству. Идеально для расстрела.

Поэтому пираты выжидали. Редкие молнии и стрелы пролетали мимо. В тумане без снайпера уровня Цава попасть было трудно.

«Но мы не можем торчать здесь вечно», — капитан нервничал, не слишком доверяя мне. «Как прорвёмся под огнём?»

«Спокойно. Они никудышные стрелки. А вот и помощь».

«— Приветствую!»

Из тумана шагнул Райно.

«Извините за опоздание. Слепили на скорую руку, но должно хватить».

За ним следовали матросы Гио, около двадцати. Вооружены они были... оригинально.

Несли щиты из обломков бочек, стульев, столов. Главное — прикрыть голову и торс при рывке.

«Сойдёт», — одобрил я. Райно, несмотря на пришибленность, был невероятно силён и ловок. А умельцы из команды Гио быстро сколотили эти щиты.

«План: по сигналу — щиты вверх и бегом. Их посохи — древние “Хилбецы”».

Допотопные модели. При выстреле гильзы вылетали с грохотом и отдачей, темп нулевой. Пробивная сила слабая. Созданы пугать фей, не пробивать доспехи. Доску не пробьют пару раз.

Вспоминаю, как эти «Хилбецы» впервые возникли в армии, мы прозвали их «многозарядными фейерверками». Ничего странного, что производство их вскоре прикрыли.

«Ну что, стартуем?» — Райно казался подозрительно счастливым. Не возьму в толк, что его так воодушевляет.

«Эх, где моя пушка... Интересно, они её конфисковали?»

«Потом разузнаешь, когда они лапы вверх закинут».

Я осмотрел запас примитивных ножей, отнятых у пиратов, и повернулся к людям Гио.

«Мы их сейчас разметаем, так что держитесь начеку».

«Мне претит повиноваться каторжнику», — проворчал капитан со шрамом. Как и следовало ожидать. «Но деваться некуда. Сделаем по-твоему. Только Гио-сама не выдавай, это против устава».

«Разумеется. У вас он парень суровый».

«“Он”?.. Стой-ка. Ты же Ксайло Форбартц? Тот самый “Убийца богини”, экс-капитан... “Громового Сокола”?»

«Заткнись. Не место для воспоминаний».

Я распластался по земле. Над головой с гулом пролетела молния, за ней еще две. Вспышки на миг разогнали туман. Пираты начали выходить из себя. Они заметили, что нас прибыло, и вскоре сообразят, что пушки у нас нет.

«М-да...» — Райно пригнулся, пытаясь уместить свою громоздкую фигуру. «Там у них солидное подкрепление. Потянем? К ним еще подбегают».

В руках у него был откуда-то раздобытый лук. И лишь пять стрел с печатями. Древняя забава, «Бекайиффо» — базовые разрывные боеприпасы.

«Райно, ты вообще умеешь из этой хрени стрелять?» — усомнился я.

«Думаю, получится. Полет стрелы — это в основном математика».

«Ну-ну».

«Я не Цав, белке в глаз не угодю, но шума наворочу. Надо поторопиться, они нас обступают».

Я стиснул нож в ладони. Он был прав. Пираты перестроились: стрелки и копейщики в середине, а сабельщики обходят фланги. Классический прием, но с их числом — убийственный. Зажмут — и раздавят толпой.

Внезапно мне захотелось узнать, как Райно видит дело. Может, это раскроет его биографию — служил он или нет.

«Твое видение: что предпринять в таком положении?»

«О, товарищ Ксайло ценит мой совет! Какая честь!» — от его ликующего тона мне тут же расхотелось спрашивать.

«Предлагаю ударить клином. Прямо и резко».

Райно ткнул пальцем в центр вражеских рядов. В этот миг молния шарахнула в дерево за его спиной, засыпав нас щепками.

«Лучше врезаться в стык центра и флангов. Разбросаться, прорваться и расколоть их. Затем — вывести из строя главаря».

Главарем был тот парень в черной шляпе, Туг, что как раз вышел вперед. По его помятой морде ясно — он здесь главный.

План был ничего... но чересчур «учебный». Слишком армейский.

«У тебя план поумнее, товарищ Ксайло?» — в тоне сквозило нетерпение.

«Твои стыки — западня. Приглядись, там притаились Древесные демоны».

«А, эти чурбаны... Верно, они крепкие».

«Замедлиться на них — значит увязнуть. А увязнем — окружат».

«И что делать?»

«Наземный групповой бой — моя специализация. В воздухе пусть Джейс скачет, в коннице Патоше номер один. Для сложных печатей — Норгаю, для точного выстрела — Цаву. Теоритта... она вообще уникальна. Но тут я эксперт. Этим я кормился как капитан».

Я ухмыльнулся.

«Покажу тебе прием штурмовиков-молниеносцев. “Прорыв-инфильтрация”».

Так могут лишь мои парни. Точнее, теперь только я. И воспользуюсь этим, пока они не врубились.

«Я иду на прорыв, ты поддерживай луком».

«О, это обещает зрелище! С радостью понаблюдаю за мастером», — откликнулся Райно.

Время. Их кольцо почти сомкнулось.

«Ну что там, штрафник?! Они уже наступают!» — заорал капитан.

«Не торопись! Пошли!»

Я швырнул первый нож с «Затте Финде». Он втыкнулся в землю перед нами. Взрыв, ослепительный свет, облако пыли и дыма.

Идеальный дымовой щит.

«Вперед!»

Я запустил второй нож, нагоняя новое облако, и рванул.

Обычный тип не прицелится в такой суматохе. Они будут стрелять туда, где я был миг назад. Даже если смекнут про прыжок, в дыму и тумане траекторию не вычислить.

Попадут — я самый неудачливый в мире. Последно время я в этом сомневался, но сейчас пронесло.

Я промчался сквозь молнии и свист стрел, садясь уже за первой их линией.

Секрет инфильтрации прост: игнорируй главные силы. Прорвись в тыл на полной скорости и ударь по штабу. С Сенервой мы это сотню раз провернули. Штурмовики в этом мастера.

Не успел дым улечься, я метнул последний нож под ноги центральным.

В отличие от посохов, «Затте Финде» не требует меткости. Кинь в кучу — и эффект налицо.

Свет, пламя, взрыв. Сзади вопли.

Сюрприз, мальчики.

Их ряды развалились. Я плюхнулся в самую гущу: стрелки, копейщики, лучники. Они даже не осознали, откуда я свалился. Никто не успел саблю выхватить.

Я раздал гостинцы. Первому — полет пинком. Второму — кулак в висок с вибрацией «Лорадда».

Я помчался дальше. Двое расторопных пиратов вскинули посохи.

Бессмысленная затея.

«Отставить! Не стрелять!» — заорал Туг.

«За сабли! Он один, окружай его!»

Правильно мыслишь. В такой куче стрелять — значит задеть своих.

Неплохо думаешь, но тормозишь. Слишком шаблонно.

Я опять прыгнул. Один ловкач попробовал ткнуть меня копьем — напрасно. Увернулся, вырвал древко из его хватки и ударил им по следующему. Еще один скачок — и вот я уже над головами третьего ряда.

С высоты вся битва лежала как на ладони.

У пиратов поднялась суматоха. Райно палил из лука — удивительно метко. Его взрывные стрелы нагоняли ужас. Не ведаю, то ли математика, то ли охотничье чутье, но стрелял он виртуозно.

«Отлично... Ветра почти нет... Следующая», — пробормотал Райно, натягивая тетиву. Лук был жестким, но для него словно игрушка.

Банда Гио тоже не подвела. Капитан первым влетел в проран, что я прорубил. Началась свалка врукопашную. Громовые посохи теперь никуда не годились. А кустарные щиты в этой давке творили чудеса — ими просто молотили врагов в фарш.

Наконец-то я достиг главной мишени. Туг.

«Ты серьезно? Ну ты и псих», — Туг поднял посох, криво ухмыльнувшись. Старается держаться невозмутимо. Хороший парень, понимает, что паника — главный враг вожака.

Я остановился, оценивая расстояние.

Далековато.

Примерно семь шагов. Один прыжок, но за это он выстрелит. Плюс копейщики поблизости.

«Мои парни о тебе сказывали. Мол, ты фокусник отменный», — Туг не торопился с командой к нападению.

«У тебя “Стигмата”? Или ты, с такой мордой, тоже “Богиня”?»

Я знал, зачем он треплется. Выигрывает время. Я бы на его месте сделал то же.

Значит, подкрепление недалеко. И верно — с боков неслись Древесные демоны. Громадные, неповоротливые, словно разъяренные медведи. Пираты просто отвязали их.

«Гри-и-и-и-и!» — пронесся скрипящий рев.

Заморачиваться с ними — верная смерть. Даже если одолею, угожу кучу времени. И биться с Тугом сейчас — напрасный труд.

«Эй, не суетись... Не хочу зацепить своих деревяшек», — кинул Туг, целясь в меня посохом. Дуло чуть ниже — ждет атаки в ноги.

Наивный дурак.

Припомнил наставления инструктора: суть скрытного проникновения — миновать мощь и лупить по уязвимостям. Обходи крепких, бей по командованию и припасам.

«Ксайло, ты чересчур рвешься в бой», — говаривал он мне.

«Запомни: у всякого противника есть слабое звено».

Я вновь оттолкнулся. «Сакара» на максимум — вверх.

«...Ах ты!»

Туг отреагировал молниеносно, пальнув вдогонку.

Разряд лизнул по подошве, но свалить меня не вышло. Его меткость была приличной, но для того, чтоб снести штурмовика на полной скорости, маловато.

Я мчался к цели — к здоровенной каменной башне.

Отпрыгнув от стены, я ринулся наверх. Почти отвесная скала, но для меня это рутина. Я карабкался по похуже, когда брали небесные форты.

«Свали его! Валите!» — вопил кто-то снизу.

Зря стараются. Чем выше подымался, тем плотнее туман. Перестал глядеть вниз, сосредоточившись на прицеле.

В верхнем окне мелькнула крохотная фигурка. Золотистые пряди, очи, полыхающие пламенем. Моя Богиня.

«Прости, Теоритта. Чуток опоздал», — я ввалился в проем и уставился на нее снизу.

«Кровать была слишком удобная, проспал».

«— Ну конечно! Я так и знала!» — Теоритта на миг оцепенела, затем вернула привычную надменность.

«Я тут изнывала от скуки! Чтобы в следующий раз явился вовремя! Понял?»

«Так точно».

Характер у нее, разумеется, тот еще.

Я мигом осмотрелся. Рыжая девчонка с косичками, за спиной — исполинский Древесный демон. Тот обугленный. Крепкий страж.

«Ксайло, осторожнее», — прошептала Теоритта. Я кивнул, дотронувшись до ее плеча.

«Ни шагу. Не подходи», — ледяным тоном сказала рыжая.

Рядом маячила Патоше. Лицо искажено напряжением, у виска — короткий громовой посох. Заложница.

«Руки вверх и на пол, незваный гость».

Незваный гость, говоришь? — промелькнуло у меня. От пиратов такое слышать было забавно. Хотя девчонка права. Она же не ведала, что перед ней «Убийца богини» — тип, чьи злодеяния затмевают грехи всей этой шайки.

По меньшей мере, так постановил суд.