Приговорённый быть героем: Тюремные записи девять тысяч четвёртого штрафного отряда героев (Новелла) Том 7 Глава 10 Проникновение в армию Короля Демонов в горах Каджит, часть 2
Ранее в Приговорённый быть героем: Тюремные записи девять тысяч четвёртого штрафного отряда героев (Новелла)...
Местность напоминала веерную долину, раскинувшуюся между крутыми склонами гор Каджит, там, где протекала река. Именно здесь, на этом открытом пространстве, расположился объединенный лагерь людей и фей, к которому мы в итоге и вышли.
Я уже видел это место.
Когда-то давно здесь квартировал Пятый орден Святых Рыцарей. Впрочем, если подумать, в этом не было ничего удивительного. В горах не так уж много подходящих площадок, способных вместить мало-мальски крупное войско.
К тому же, это место надежно защищено от огня. Спалить его дотла будет непросто.
Река протекала совсем рядом, так что уничтожить вражеский провиант одним метким огненным ударом вряд ли бы вышло.
Если и атаковать эту крепость, то не огнем... А водой. Нужно использовать воду...
Меся грязную жижу под сапогами, я продолжал прокручивать в голове тактические варианты. Мы старались шагать как можно увереннее, затерявшись в толпе солдат, снующих между палатками. Но при этом я не забывал внимательно изучать обстановку.
«Эм... Слушай, а их тут как-то многовато», — едва слышно прошептал Дотта.
«Фей полно, конечно, но и людей тоже хватает. Тысяча... или даже две?»
«Примерно так. И, похоже, боевой дух у них на высоте».
Именно это беспокоило меня больше всего. Обычно человеческие наемники, переметнувшиеся на сторону Королей Демонов — и пример Тришил тому отличное подтверждение, — выглядели затравленными и отчаявшимися. Но эти ублюдки вели себя так, словно вообще ни о чем не парились.
«Видимо, северная фракция “Сосуществующих” предлагает отличные условия. Раз уж люди сами записываются к ним в добровольцы».
Они не голодали и не служили кормом для фей. Судя по всему, это был лишь базовый пакет услуг, к которому, вполне вероятно, прилагались еще и щедрые обещания о светлом будущем после окончательной победы над человечеством.
«Успокойся, Дотта. И хватит пялиться по сторонам».
Я старался лишний раз не крутить головой, чтобы не привлекать внимание.
«Ты хоть легенду нашу помнишь?»
Любое проникновение требует хотя бы минимальной слаженности. Я, конечно, не Бенетим, но кое-какие мозги у меня тоже имеются, так что легенду я продумал.
«Меня зовут Люкен, а тебя — Ларс. Оба родились и выросли на севере. Э-э... мы друзья детства из деревни Кудончев. Зеленые новобранцы, только-только записались, так что местных порядков ни черта не знаем. Запомнил?»
«Как-то я не уверен... Вообще-то, тайные проникновения — это совершенно не мой профиль, знаешь ли».
«И тем не менее, ты подходишь для этого лучше меня».
«Ну, это да...»
«Ах ты ж мелкий ублюдок».
Я попытался пнуть Дотту по голени, но этот паршивец проворно увернулся. Похоже, он начал приходить в себя.
«Пошли».
Я ускорил шаг. Раз уж мы зашли так далеко, Дотта вряд ли попытается сбежать. В конце концов, мы находились в самом сердце вражеского лагеря, кишащего солдатами и феями. Главное — вести себя естественно. Не суетиться.
Цель у нас тоже имелась. Огромный шатер, раскинувшийся ближе к центру лагеря.
Наверняка это столовая.
Жизненно важный объект для любой армии. Из шатра валил дым от готовки, а наружу то и дело выходили сытые, расслабленные солдаты.
В конечном счете, именно в таких местах проще всего собирать информацию. За миской похлебки люди всегда теряют бдительность.
«Эй».
Стоило нам приблизиться к входу в шатер, как нас тут же окликнули.
Это был усатый мужик. Он смотрел на нас, брезгливо сморщив нос. Дотта издал сдавленный писк, где-то в глубине горла. Как по мне, слишком уж бурная реакция.
«Вы что тут забыли?»
«А?»
Я нацепил на лицо самое идиотское выражение, на которое только был способен.
«В смысле? Да вот, проголодались, поесть бы...»
«Тогда показывайте бирки. В порядке живой очереди».
Усатый требовательно протянул руку. Видимо, он выполнял тут роль вышибалы или надсмотрщика.
«Ну же, живо доставайте. Бирки. Или у вас их нет?»
Тон у него был откровенно хамский. Дотта вздрогнул, его плечи нервно затряслись, и он с тревогой посмотрел на меня снизу вверх. Он вцепился мне в рукав, всем своим видом умоляя не доводить дело до драки.
Да понял я, понял. Я же не тупой громила, чтобы решать абсолютно все проблемы кулаками.
Я решил сыграть в покорность, натянув на лицо заискивающую улыбку.
«Э-э... простите, а что за бирки? Нас просто только-только сюда перебросили. Мы еще не в курсе местных правил. Нам никто ничего не объяснил».
«Чего? Вы из новеньких, что ли? Постойте-ка, а что это у тебя за ткань...»
Его взгляд упал на мой пояс, где болтался лоскут синей ткани. Если присмотреться, у самого усатого на поясе висела красная тряпка. Значит, так они различают происхождение или принадлежность к отрядам. Полезная информация, надо бы копнуть глубже.
«Вы от Визофсинов, что ли? Вот дерьмо. Вечно от этих ребят одни проблемы...»
Дом Визофсин. Я уже слышал это название. Нарк как-то упоминал их — аристократы из фракции «Сосуществующих».
«Прислали новичков, которые совершенно ничего не смыслят... Зря, что ли, инструктаж проводить? Эй, кто ваш командир? Если желаете поесть, требуются специальные бирки, это непреложное правило. Иначе Трехглазый меня на части разберет!»
Похоже, у них тут действительно строгий завхоз. Усатый продолжал свою тираду:
«Поймите. Мы делаем ставку на Королей Демонов. Именно благодаря этому мы не голодаем и избегаем передовой. И наши семьи в безопасности. Ведь вы именно по этой причине сюда и загремели, так?»
Это была неожиданно ценная информация. Кажется, нам сегодня улыбнулась удача. Стало быть, эти человеческие солдаты занимаются только обеспечением тыла, а сражения на передовой в их задачи не входят.
«Вот почему у нас такой строгий порядок, иначе вся эта армия развалится! Я не собираюсь проявлять снисхождение к таким разгильдяям, как вы! Эй, вы меня вообще слушаете?!»
«Слушаю...»
Я обернулся к Дотте.
«Мне это надоело. Может, перейдем ко второй фазе плана?»
«Ну хватит! И вообще… если нужны бирки… то они у нас есть…»
«Ого».
Тут уж я не смог скрыть своего изумления. Дотта протягивал усатому две деревянные дощечки.
Они очень напоминали жетоны командиров, применяющиеся в армии Федеративного Королевства. Конечно, на них не было сложных магических печатей для проверки, но выгравированные символы вполне служили пропуском.
«А. Ну вот, это другое дело».
Усатый кивнул, мимолетно взглянув на деревяшки, которые показал Дотта, и мотнул головой в сторону входа.
«Коль есть, так сразу бы и доставали. Пайки получите внутри».
Признаться, в такие моменты я был готов расцеловать Дотту за его клептоманские наклонности. Я и предположить не мог, что он успел кого-то обокрасть за те несколько минут, пока мы шли к шатру.
Мы с Доттой шагнули под навес бок о бок, и я тихо спросил:
«Ты просто молодец. Когда успел украсть?»
«Давно. Ксайло, ну постарайся хоть иногда решать проблемы без насилия…»
«Я очень старался, между прочим».
«Ага, целых пять секунд. А потом сразу сдался».
«…Ну, допустим».
Выслушивать нотации от Дотты было тем еще «удовольствием» — унизительно, если честно, но тут уж ничего не попишешь. В этот раз я действительно был неправ. Слишком быстро сорвался. Я как раз начал мысленно раскаиваться, когда услышал:
«А ну стоять! Эй, вы двое! Тормозите!»
Голос раздался сзади. Усатый стремительно приближался к нам, размахивая деревянными бирками.
«Они же просроченные! Кто вам их дал?!»
«Э-э…»
Дотта скорчил невероятно виноватую гримасу.
Проклятье. Просроченные, значит. Не того парня ты обобрал, Дотта… Впрочем, этот их завхоз оказался на редкость дотошным. Непростой тип.
«Вы реально думали, что я вас с этой ерундой пропущу? Эй, из какого вы отряда?»
Усатый сверлил нас подозрительным взглядом. Ситуация накалялась.
«Имена. Как вас зовут?!»
«Ну, мы…»
«Эй. …Что вы тут устроили? Пройти мешаете».
Рука усатого, тянувшаяся ко мне, замерла на полпути, наткнувшись на чужое плечо.
Вмешался какой-то молодой парень, чьи черные волосы были стянуты на затылке в небрежный хвост. Он просто вклинился между нами, загородив дорогу. Усатый отдернул руку так стремительно, словно обжегся.
Более того, он мгновенно вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
«Господин Юкихито! Мое почтение!»
«Ага. И тебе не хворать».
Парень лениво отмахнулся. Судя по всему, этот черноволосый занимал более высокое положение в иерархии. Значит, Юкихито. Он сладко зевнул и перевел взгляд с меня на усатого. Его лицо было на редкость безмятежным. Но во всем его облике чувствовалась какая-то странность. Особенно выделялась правая рука.
От самого плеча и до кончиков пальцев она была облачена в стальную перчатку. Металл тускло отсвечивал черным. Почему-то это мгновенно напомнило мне о Шиджи Бау — той сумасшедшей наемнице, с которой мы столкнулись в Иоффе.
«Так в чем проблема?» — спросил «господин Юкихито», прерывая зевок.
«Из-за чего шум? Сделайте одолжение, только не говорите, что свои со своими грызутся. Терпеть этого не могу…»
«Никак нет! Просто эти двое новичков пытались пройти по просроченным биркам!»
«А, вот оно что».
Он пробормотал это без особого интереса, продолжая разглядывать нас. Его взгляд вызывал необъяснимое беспокойство. В нем не было мрачности, скорее… какая-то бездонная, вечная усталость.
«Да какая разница. Дай ты им поесть. Половина сюда приходит только ради еды. Плевать на эти бирки…»
«Но, господин Трехглазый приказал…»
«Я сказал, что они не нужны. Так Трехглазому и передай».
«Е-есть».
«…О. По твоему лицу видно, что ты не согласен».
«А! Никак нет! Что вы, ни в коем случае!»
«Правильный выбор. Глядишь, еще поживешь… В общем, вот такие дела, господа новобранцы».
Юкихито улыбнулся нам. И снова это была бесконечно усталая улыбка.
«Голодные? Пошли со мной перекусим. Ты ведь не против, Двуглазый?»
«Э-э… ну, как вам сказать. Неловко получается».
Юкихито обращался к кому-то, кто стоял у него за спиной. Когда я увидел этого «кого-то», то не на шутку опешил.
«Я, конечно, не против… но Трехглазый точно будет в ярости. Так что, может, лучше не стоит?»
Существо почесало своей лохматой макушкой. Острые собачьи уши забавно дернулись.
«Мне тоже от него достанется. Господин Юкихито, ну давайте не будем, а?»
« О! Что, пытаешься остановить меня силой, Двуглазый?»
«Э? Нет уж, увольте. Я же вас случайно убью. Откровенно говоря, господин Юкихито, в ближнем бою вы без своей брони совершенно никчемны… Это даже неинтересно…»
«Ха-ха-ха-ха! Какой наглец! Но тут ты прав. Возразить нечего».
Его назвали Двуглазым. Значит, это Король Демонов. Или, скорее, фея. Существо напоминало прямоходящего черного пса или волка, а рог на лбу выдавал в нем сходство с существом, которое называют «боуги». На поясе у него висели два меча.
Раз использует оружие, значит, это не сам Король Демонов…
Если бы это был владыка, его главным оружием являлась бы собственная власть и навыки. Особи, предпочитающие махать мечом, встречаются крайне редко. Логичнее предположить, что это фея-мутант. Вооруженные феи — не чтобы массовое явление, но и не экзотика. Да еще и говорящая. В таком случае, я уже сталкивался с подобными.
Череда инцидентов в Первой Столице во время Святого Отбора. Похожая на ящерицу фея. Те самые ребята, которые называли себя «Отряд 7110 Ютобского направления». Тот, с которым дрался я, носил имя Шестиглазый.
Его приятель?
Как бы то ни было, это отличный шанс собрать информацию. Узнать подноготную этого 7110-го отряда. И выяснить, кто такой этот Юкихито, и какое место он здесь занимает. Или, может, он и есть Король Демонов под прикрытием? Нужно во всем разобраться.
Я ткнул Дотту в бок, мы благополучно получили свои пайки и устроились в углу столового шатра.
С кормежкой у них тут, похоже, и правда порядок.
Половина буханки хлеба в одной руке и миска мясной похлебки в другой. Типичный армейский рацион. В супе плавала свинина, северная репа и прочие овощи, а в качестве бонуса выдали даже маринованные яблоки. Видимо, захватив житницы павшего королевства Мет, они без проблем обеспечивают себя провизией.
Была только одна проблема. Вкус.
«Продукты, конечно, качественные… но как-то совсем пресно…» — пробормотал Дотта со сложным выражением лица.
«Скажешь? Вообще вкуса нет. Но, поверь, раньше было еще хуже. Скажи спасибо нашему самопровозглашенному стратегу».
Юкихито тоже поморщился, прихлебывая суп. Он орудовал ложкой весьма ловко, несмотря на стальную перчатку, закрывавшую даже кончики пальцев.
«Слушай. Для вас это тоже пресновато, Двуглазый?»
Вопрос предназначался псиноголовому. Тот жрал так, словно вообще не замечал вкуса, чуть ли не с головой зарывшись в миску.
«А феи из вашего отряда чем вообще питаются?»
«Чем? Да всем подряд. Но мы стараемся приучать их к человеческой пище. Потому что, если жрать людей, можно огрести проблем… За этим строго следит сестрица Одноглазая».
«Да ладно? У вас же тут полно людей в загонах. Я в курсе. Вы же их для себя держите?»
«Не-а, это всё для босса Гвисиона».
«А… А самим не хочется? Человечины? Ну вот, например…»
Раздался металлический щелчок. Стальная правая рука Юкихито с тихим скрипом указала на него самого.
«Глядя на меня, аппетит не просыпается?»
«Э-э… я вообще в еде привередлив. Когда еда передо мной, ходит и разговаривает, у меня как-то аппетит пропадает…»
Да, нам чертовски везло. Я слушал и мотал на ус — уже сейчас можно было сделать несколько важных выводов.
«Господин Юкихито», скорее всего, действительно человек. Отряд 7110 Ютобского направления состоит преимущественно из фей. И еще этот «босс Гвисион». Какое-то знакомое имя, где-то я его уже слышал.
«И всё-таки, с едой стало намного лучше. Хотелось бы, конечно, большего… но наш самопровозглашенный стратег вечно страдает какой-то херней», — продолжил жаловаться Юкихито.
«Простите, а что за… стратег?»
Я осторожно вклинился в разговор, стараясь выудить побольше информации. У меня были кое-какие догадки. Я потер переносицу, делая вид, что пытаюсь вспомнить. Строить из себя абсолютного дурачка, который вообще ничего не знает, было бы слишком подозрительно.
«Как же его… Человек… Тови, Товик…»
«Товиц Хьюкер. Тот самый мерзкий ублюдок. Знаешь его?»
«Ну, имя-то слышал…»
«И слава богу, что только имя. Держись от него подальше — целее будешь. Впрочем, с ним хотя бы всё понятно. Сразу видно, что за гнида».
Как я и думал. Товиц Хьюкер. По словам Джейса, тот еще геморрой на две ноги.
«Скажи же, Двуглазый, ты ведь тоже Товица на дух не переносишь?»
«Ну да. Он же до жути мерзкий».
«Мы с тобой на одной волне! Может, пришьем его по-тихому?»
«Нет уж, увольте. Товиц, конечно, слабак невероятный… но, будем честны, условия жизни с его приходом реально улучшились. Еда, крыша над головой, оружие, одежда. Он полезный».
«Во-во! Особенно меня поразило, как он пересобрал отряды для транспортировки провизии. И дороги наладил. Это же почти скоростные автомагистрали… а, стоп, у вас же тут таких еще нет? Вы всё равно не поймете».
Сказав эту странную фразу, Юкихито задумчиво склонил голову.
Он какой-то необычный. Кто он вообще такой? Имя «Юкихито» тоже звучит непривычно, кажется, я слышал подобные имена у выходцев с полуострова Таюл, что находится ещё западнее пустынь Вон Даолан. Может, он родом оттуда?
«Ладно, хватит о моей скучной персоне. Расскажите лучше о себе».
«А?»
Вопрос застал меня врасплох. Юкихито смотрел на нас с каким-то странным ожиданием.
«О нас?»
«Вы же новенькие. Откуда прибыли? Из деревни неподалеку?»
«Ага. Чуть восточнее отсюда…»
«Тогда вы наверняка слышали слухи. О “Святой” и “Героях”. Меня особенно интересуют “Герои”».
«А, вы про героев-преступников?»
«Мы ничего не знаем! Мы вообще ничего не знаем и никак с ними не связаны!»
Пока я лихорадочно соображал, как бы половчее выкрутиться, Дотта влез и ляпнул лишнего. Мог бы и поспокойнее отреагировать. Выглядело это максимально подозрительно. Но Юкихито, к счастью, истолковал его панику по-своему.
«Пф-ф! Да расслабьтесь вы. Если вы втайне фанатеете от героев-преступников, мне-то какое дело. Просто хочу кое-что узнать. Как там у них дела на самом деле? Они ведь популярны, да?»
«Ну… популярность у них, конечно, была…»
Я изо всех сил наступил Дотте на ногу. Заткнись и не отсвечивай, — вот что это значило. Надеюсь, до него дошло.
«Но это было раньше. Они же держали у себя Короля Демонов. Как об этом узнали, народ сразу от них отвернулся. Слишком уж они опасные психи».
«Справедливо! Но есть кое-что поважнее. Они… побеждают».
Юкихито ритмично застучал пальцами по столу.
«Побеждают. Вот что главное. Я за ними внимательно слежу. Мне кажется… что такие люди в итоге соберут вокруг себя толпу преданных фанатиков и устроят что-то грандиозное. Вы, случайно, не знаете парня по имени Тацуя?»
«А? Ну да — слышали краем уха».
«Тацуя… Это тот герой с боевым топором? “Смеющийся Зверь”. Я бы тоже на него посмотрел», — скромно вставил Двуглазый, поведя острыми ушами.
«Говорят, он невероятно силён, но вроде как дезертировал, да? Жаль… Я бы с удовольствием скрестил с ним клинки…»
Тацуя. Не думал, что слухи о его дезертирстве дошли даже сюда. Неужели он здесь настолько знаменит? Вполне возможно. Для рядовых солдат и фей он куда более понятная и прямая угроза, чем та же Теоритта.
Но в том, как Юкихито о нём спрашивал, крылась какая-то странность.
«Как он там, Тацуя? Бодрячком?»
Прозвучало это так, словно он спрашивал о старом приятеле, с которым давно не виделся.
«Хотя, откуда вам знать, вы же из деревни… О-па».
В этот самый момент над лагерем разнёсся пронзительный рёв рога. Звук был резким, тревожным. Следом раздались крики — кто-то яростно колотил в барабаны. Двуглазый мгновенно вскочил на ноги, а Юкихито лишь тяжело вздохнул.
«Вражеская атака. Какая досада, мы же только начали есть».
Тут уж стало не до сбора информации. Честно говоря, мы и так ходили по острию ножа. То, что нам удалось выведать так много, было настоящим чудом, но продолжи мы разговор — и обязательно бы прокололись. Дотта был уже на пределе. Он сидел бледный как полотно и почти не притронулся к еде, хотя продукты были отменные.
И всё-таки, вовремя это произошло или нет?
Атака?
Кто вообще мог напасть на армию Короля Демонов? Неужели в горах Каджит, помимо нашего отряда героев-преступников и «Армии Форбартц», есть ещё кто-то, кто готов бросить им вызов? Если они осмелились напасть…
Горные племена. Хранители гор!
Других вариантов просто не было, и стоило мне выглянуть из шатра, как моя догадка подтвердилась.
«Горцы!» — орали мечущиеся в панике солдаты. Со склонов лавиной спускалась толпа людей, облачённых в звериные шкуры. Отличительной чертой каждого были капюшоны, сшитые в форме звериных голов.
Громовых посохов у них не было, зато они были вооружены луками, стрелы которых несли на себе священные печати. Вонзаясь в землю, стрелы рассыпали снопы искр и вспыхивали ярким пламенем. Пламенем, которое не мог затушить даже моросящий дождь. Под прикрытием этого обстрела вниз уже неслись воины с копьями и ручными топорами, вступая в ближний бой.
Численность нападавших поражала. Я оценивал гарнизон лагеря примерно в две с лишним тысячи бойцов, включая фей, — так вот, горных племён было ничуть не меньше.
Значит, для них это решающая битва? Раз они стянули сюда такие силы, это явно не просто набег…
И, чёрт возьми, как же эти горцы двигались. Их физическая сила и ловкость казались аномальными, а сами они были настоящими гигантами. Почти каждый был на две головы выше меня. Здоровенные ублюдки. С диким ревом они уже прорывали наспех выстроенную линию обороны.
«Неплохая заварушка. …Но учти, Двуглазый, я в этом не участвую», — Юкихито невозмутимо прикуривал самокрутку, явно намереваясь спокойно подымить.
«Мы так не договаривались».
«Да знаю я… Не выглядят они как серьёзная угроза, но что поделать. Сами разберёмся».
Двуглазый положил ладонь на рукоять меча и лёгкой, пружинистой походкой устремился вперёд.
«Всем собраться! За мной, остановим самых буйных!»
По его зову откуда ни возьмись начали появляться феи. Где же они всё это время прятались? Причём это были существа, похожие на людей, явно понимающие речь и вооружённые. Одно присутствие десятков таких воинов весьма ощутимо.
Следуя за Двуглазым, они устремились навстречу вражеской волне, что катилась со склона.
Особенно выделялся передовой отряд атакующих. Издавая победные кличи, они размахивали копьями и секирами, безжалостно сминая ряды фей и людей. В авангарде неприятеля возвышался особенно свирепый рыжеволосый гигант в тяжёлых латах. Он орудовал молотом, размером почти с бревно, словно той пушинкой, и одним ударом раздробил череп баргеста, который был вдвое больше него.
Баргесты — одни из самых крупных представителей фей, элита тяжёлой пехоты. Чтобы расколоть такому существу череп, требуется поистине чудовищная сила.
Видя своего вожака, остальные горцы пришли в неистовое бешенство. Они срывали палатки, растаптывали костры и бросались в самую гущу боя, вмиг сметая тех фей, кто пытался им противостоять.
Отряд Двуглазого принял их удар лицом к лицу.
...Какой же он быстрый! Этот Двуглазый… он просто монстр.
Рыжеволосый гигант попытался парировать удар Двуглазого, но тот, словно вихрь, провернулся на месте и глубоко полоснул врага по шее. Через долю секунды отлетела отрубленная рука исполина, а ещё через мгновение — подкосилась и ноги.
Три точных, смертоносных удара за одно мгновение. Невероятный уровень боевого мастерства.
Шея, локоть, колено. Он целился точно в сочленения доспехов. Похоже на стиль Патоше… Северная школа?
Как только рыжеволосый рухнул на землю, сражение превратилось в одностороннюю резню. Горцы обладали поразительной мощью, но до уровня Двуглазого им было как до неба. Да и его подчинённые действовали на удивление слаженно.
«Великолепно! Отличная работа!» — громко рассмеялся Юкихито, хлопая в ладоши.
«Ты действительно крут, Двуглазый! Нет, я бы точно не стал с тобой сражаться».
Ещё бы. Если бы такой противник завязал ближний бой, проблем было бы не избежать.
«...Ксайло. Пора уходить».
Дотта дёрнул меня за рукав, вырывая из раздумий.
«Быстрее. Пока есть хоть какой-то шанс».
«Мы же ещё почти ничего не выяснили. Но, видимо, действительно пора…»
«Просто идём! Живее!»
«Да что с тобой? Куда ты так торопишься… Что-то случилось?»
«…Н-ничего! Абсолютно ничего!»
«Эй, парень».
Я крепко схватил Дотту за плечо, который уже собирался незаметно улизнуть. Внутри меня зародилось крайне дурное предчувствие. Делая шаги вслед за ним, я продолжил расспрос:
«Говори правду! Ты сейчас выглядишь подозрительнее, чем Бенетим!»
«Как грубо! Это уже слишком!»
«Согласен, слишком. Но ты точно что-то скрываешь!»
«…Я украл».
«Ну, это как всегда. …Погоди-ка. Что? Что ты украл?!»
«Ну… меч того парня, Двуглазого».
«А».
У Двуглазого, если память меня не подводит, на поясе висели два клинка. И одного действительно не было. Дотта приоткрыл свой плащ, показывая мне украденное оружие.
«Так что нам нужно бежать… иначе нас может ждать, ну… конец?»
«Ах ты ж тупой идиот!»
Мне до безумия захотелось ударить его по лицу. Лучше бы ты, болван, тушёнку украл!
То, что этот Двуглазый монстр заметит пропажу своего меча — лишь вопрос времени… Нет. Уже поздно. Он заметил. Двуглазый, который как раз собирался рвануть вверх по склону, внезапно остановился. И то, что он потянулся к ножнам за вторым мечом, было видно невооружённым глазом.
Чёрт. Он обернулся. Наши взгляды встретились.
«Бежим!»
Я рявкнул очевидное, отвесил Дотте подзатыльник и сорвался с места.
«Он нас заметил! И учти, это на все сто процентов, абсолютно и бесповоротно твоя вина!»
«Д-да, понял я! Понял!»
«Ты же говорил, что собирался украсть еду и убраться!»
«Так я потом! Потом бы украл!»
«Ловлю на слове! Только попробуй не украсть!»
Снова взревел рог, но уже с другой стороны. И забили барабаны — кажется, на этот раз тревогу подняли из-за нас.
«Как же меня всё это достало, чёрт возьми!»
Я выругался, глядя вперёд.
Феи. Несколько фуатов. Они уже скалились и угрожающе шипели в нашу сторону. Для начала придётся пробиваться сквозь них.
Проклятье. Снова всё пошло наперекосяк.
Стиснув зубы и продолжая сыпать проклятиями, я выхватил нож.
Пока Ксайло бежал рядом, изрыгая ругательства, Дотта Лузулас с облегчением выдохнул.
Пронесло. Он не заметил.
Дотта был мастером своего дела. Ксайло никогда бы не заметил того, что он спрятал во внутреннем кармане плаща.
Я вообще-то случайно это прихватил…
Золотой медальон. Внутри, под крышечкой, был спрятан крошечный, невероятно детализированный портрет. Профиль девочки со странными, сине-белыми волосами. Дотта понятия не имел, кто она такая, но медальон был из чистого золота и очевидно представлял огромную ценность.
Он срезал его с шеи того самого парня, Юкихито.
И зачем я только это сделал?
Вскоре Дотте предстоит горько раскаиваться в своём поступке. Он ещё не раз проклянёт тот момент, когда его жадные руки потянулись к этой безделушке.