Приговорённый быть героем: Тюремные записи девять тысяч четвёртого штрафного отряда героев (Новелла) Том 8 Глава 2 Перехват управления аномалией в Ковилкорке, часть 1

Мне снился сон. И это был настоящий кошмар.

Я вновь принял на себя роль командира ордена Святых Рыцарей, ведя за собой громадную армию. Мы стремительно продвигались сквозь ночной лес, ведь другого выбора просто не оставалось. Враги окружили нас со всех сторон, а Сенерва находилась на исходе сил из-за чрезмерного применения своей магии. Если бы мы не сумели прорваться и соединиться с союзниками, нас ждал бы неминуемый крах.

«Ксайло…» — тихо произнесла Сенерва.

Она прокашлялась, словно пытаясь скрыть, насколько охрип ее голос.

«Быть может, нам все же стоит отступить?.. Там, позади, были подходящие позиции… Если найдем открытое место, я смогу возвести огромную крепость. Мы сможем укрепиться и…»

«Я уже сказал. Не откатываемся».

Я нес Сенерву на спине. Ее тело казалось почти невесомым. Гораздо тяжелее были мои собственные ноги. Каждый шаг давался с неимоверным усилием, будто я тащил на себе свинцовые грузы.

«Ты на пределе. Больше не расходуй силы. Таков приказ».

«Но, Ксайло, если мы продолжим так идти…»

«Точка, откуда поступил сигнал о помощи, совсем близка. Если мы объединимся с ними, у нас появится шанс. Туда наверняка стягиваются и другие подкрепления. Соберем большую силу и нанесем ответный удар».

«…Командир. С вашего позволения».

Голос раздался прямо из-за моей спины. Севил Декстар. Мой адъютант, как всегда, предупреждал меня своим невыносимо-серьезным тоном.

«Мы отрезаны от основных сил еще со вчерашнего дня. Более того, мы так и не обнаружили отряд, который должны были спасти. Не пора ли нам рассмотреть наихудший сценарий?»

«И что в твоем понимании “наихудший сценарий”?»

«Ну, очевидно же! Нас просто заманили в ловушку!»

Это был другой голос. Старшая из сестер Дире. Даже в столь безнадежной ситуации она умудрялась звучать пугающе-жизнерадостно.

«Командир, вы ведь и сами уже всё поняли, не так ли? Если мы пойдем дальше, нас всех перебьют».

«Сестра. Замолчи».

Младшая Дире остановила ее тихим, строгим голосом. Старшая лишь криво усмехнулась и замолчала.

«Я тоже считаю… что это ошибка, командир. Ваше решение неверно».

Снова голос Севила. Нет, постойте. Похоже, но не он. Тогда кто? Я попытался обернуться, но тело словно сковал свинец. Я не мог пошевелиться.

«Вы потерпели неудачу и убили моего брата. Неужели вы забыли об этом?»

«Я ничего не забывал».

«…Рано или поздно забудете… Лорд Форбартц».

Снова чужой голос. На этот раз — тихий, вкрадчивый женский шепот.

«Ведь вы теперь — герой-преступник».

Какой никчемный, бездарный кошмар.

Я с отвращением осознал происходящее. Нарк, Мирете. Сны, в которых мертвые являются, чтобы обвинить тебя — это классика, но настолько неуклюже?

Видя это, я чувствовал, как мое собственное чувство вины сжимается, превращаясь во что-то жалкое и ничтожное.

Это не они. Вы ведь сами прекрасно это знаете.

Настоящие они никогда бы не опустились до столь банальных упреков. Заставлять их произносить эти слова в моем сне — это уже перебор. Я мысленно бранил себя. Каким бы жалким я ни был, втягивать их в этот дешевый спектакль моего подсознания было просто непростительно.

Бесит. Что я, черт возьми, делаю?

Я стиснул зубы и сделал еще один тяжелый шаг вперед.

«Исчезните. Проваливайте».

Я обернулся и бросил эти слова прямо им в лица. Я смотрел не на размытые призрачные силуэты, а прямо им в глаза. Они смотрели на меня совершенно безэмоционально.

Так я и думал.

Всё это — лишь кукольный театр, который от скуки разыграл мой собственный воспаленный мозг. Жуткое оскорбление их памяти.

Я должен рассказать кому-нибудь о том, какими они были на самом деле.

Именно это пугало меня больше всего. Если я умру еще раз и потеряю память, то даже в моей собственной голове они могут превратиться вот в «таких» картонных обвинителей.

Этого не случится.

Но если я лишусь памяти, я даже самому себе не смогу доказать, что этот кошмар — лишь плод моего дурацкого чувства вины.

«Проваливайте!» — рявкнул я в их пустые лица. — «Прочь!»

И от собственного крика я пробудился.

«О-о».

Раздался тихий, почти удивленный вздох.

Открыв глаза, я первым делом увидел лицо Эмпусы. Похоже, она с любопытством наблюдала за мной, пока я спал.

У нее была гетерохромия: правый глаз — пронзительно-синий, левый — непроглядно-черный. Ее волосы, отливающие глубоким фиолетовым светом, щекотали мне лоб.

«Вы пробудились, Ксайло Форбартц?»

«Ага. Слезай с меня».

Я грубо отмахнулся от ее волос и сел на кровати. Я весь вспотел. В последнее время погода становилась по-летнему душной.

Голова слегка гудела. Я огляделся. Меня поместили в небольшой частный дом. Местные жители давно покинули его, так что дом стоял пустым. Люди, присягнувшие на верность Королям Демонов, без колебаний занимали такие заброшенные жилища. Меня уложили на простую, но вполне приличную кровать.

Честно говоря, это было куда комфортнее тех условий, в которых обычно обитали герои-преступники.

«Спящие люди вызывают у меня беспокойство. Когда ты так метался во сне, мне стало казаться, что ты вот-вот умрешь».

Она рассмеялась. Абсолютно беззаботно и искренне.

Эмпуса. Этот Король Демонов, заявивший, что в нее были пересажены останки Лунной Богини, ни на шаг не отходил от меня. И это было вполне естественно: именно ее сила сдерживала святую печать наказания на моей шее. Да, Король Демонов с имплантированными останками Богини.

В случае с Эмпусой это даровало ей способность подавлять действие святых печатей. Если ее называют «Богиней», то она должна что-то призывать. Но что именно? Неужели саму Луну, как подразумевает титул?

Однако сейчас было раннее утро, и никаких следов ночного светила на небе не наблюдалось.

Сила, блокирующая печати. Если бы мне удалось понять, как она функционирует, можно было бы спланировать побег, но…

На данный момент у меня не было ни малейшей зацепки. Я невольно вспомнил, как недавно угодил в плен к пиратам «Зехай Даэ». По сравнению с текущей ситуацией, те дни казались легкой прогулкой.

И вообще, откуда у нее эти останки?

Останки Богинь. Я слышал, что их выкрали из Второй Столицы. Но сама Эмпуса с энтузиазмом рассказывала, что они раскопали могилы лишь двоих: Богини Скорби и Богини Земли.

Математика не сходилась. Откуда взялась Лунная Богиня? Я пытался выяснить это у нее, но она явно не собиралась отвечать. Вывод напрашивался сам собой: эта тварь не выдаст мне ни крупицы полезной информации.

«Что тебя тревожит, Ксайло?»

Заметив мою задумчивость, Эмпуса, очевидно, истолковала ее по-своему и с заботой склонила голову.

«Тебя часто мучают кошмары? Ты каждую ночь так кричишь».

«Без понятия. Я их не запоминаю».

Я солгал. Даже если бы я помнил каждую деталь, я бы ни за что не стал открываться ей.

«Хм-м. Возможно, нам стоит улучшить качество твоего сна».

Эмпуса задумчиво промычала и начала мерить шагами пространство возле моей кровати. Цок-цок. Раздался звук копыт. Ее ноги заканчивались лошадиными копытами, которые звонко цокали по деревянному полу.

«Я немного расспросила Юкихито о том, как с этим справляться. Хочешь, я принесу тебе теплого молока перед сном? Или, быть может, спою тебе колыбельную? Я могу приказать Наклави спеть для тебя. Или предпочитаешь, чтобы я легла рядом?»

«У меня от твоей болтовни голова раскалывается. Помолчи немного».

Юкихито, к слову, с момента нашего прибытия в город так и не появлялся. Похоже, у него была полная свобода действий. Интересно, что за человек он? Впрочем, гадать бесполезно. Я широко зевнул.

«Не кричи спозаранку. Дай мне прийти в себя».

«О. Понимаю, приношу извинения».

Эмпуса послушно прикрыла рот изящной рукой.

Похоже, она искренне считала людей невероятно хрупкими созданиями, готовыми умереть от любого дуновения. По сравнению с Королями Демонов это, конечно, было недалеко от истины, но ее опека переходила все границы. Она вела себя так, словно заботливо выращивала редкого питомца.

А это означало, что и следили за мной круглосуточно.

«Уже день?»

Я по привычке потянулся к воротнику. Обычно там висела синяя заколка, сделанная из металла, накапливающего свет. По степени яркости ее свечения можно было примерно определять время. Но я потерял ее, когда меня схватили.

Жаль. Она мне нравилась.

Я глубоко вздохнул, поднялся с кровати и выглянул в окно.

Там, на улицах, разворачивалась сюрреалистичная картина: демоны-феи и люди мирно трудились бок о бок.

База Королей Демонов. Или, точнее, оплот «Сосуществующих».

Это был давно заброшенный город, расположенный на берегу притока реки «След Когтя», который называли «Средним пальцем». Ковилкорк. Когда-то это был процветающий транспортный узел с мощной крепостью.

Он находился далеко на северо-восток от Норфана, совсем недалеко от Дремлющего леса Санаф-Неде. Поскольку город раскинулся на обоих берегах реки, здесь имелось целых три массивных моста. Судя по количеству снующих туда-сюда людей и фей, их здесь собралось не меньше десяти тысяч. Настоящий мегаполис.

Город на севере, где Короли Демонов и люди-предатели живут в мире. Наверняка таких поселений здесь было немало.

Именно сюда меня притащили после пленения. Прошло уже десять дней. Обращались со мной вполне сносно, если не считать мою сломанную правую руку, которая доставляла массу неудобств.

Они тряслись надо мной, панически боясь случайно убить. Ведь если я умру, то просто возродюсь где-нибудь в Первой Столице, и весь их план пойдет прахом. Это было очевидно.

Но в чем заключался их истинный план?..

«Эмпуса!»

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвались двое.

«Сколько можно ждать?! Тебе нужно было просто растолкать этого человека!»

Первой была девочка с белоснежными волосами. Изо лба у нее торчали массивные козлиные рога. Ее правый, налитый красным глаз влажно поблескивал, словно сочился кровью.

Деардра. Король Демонов Деардра.

То, что эта девчонка — Король Демонов, присвоивший себе останки Богини Земли, мне без малейших колебаний сообщил Юкихито. Тот еще странный тип. Раскрывал секреты своей фракции направо и налево, даже глазом не моргнув. То ли он был абсолютно уверен, что я никуда не сбегу, то ли ему просто было наплевать.

«Не смей говорить о таких грубостях, как “растолкать”, Деардра».

Эмпуса величественно заслонила меня собой, словно защищая от агрессивной девчонки.

«А что, если он скончается от шока? Твои манеры чересчур дикие. Ведешь себя как настоящая дикарка».

«Да какая там дикарка! Это ты с ним возишься, как с драгоценной вазой! Люди не умирают так просто. Вон, Наклави же сама подтвердила! Скажи же, Наклави!»

Деардра обернулась, ожидая подтверждения.

«Ну-у… в целом, да. Ты права. Барышня дело говорит».

Это прозвучал ленивый, протяжный голос. В комнату вошла вторая женщина, укутанная в ветхую, запачканную одежду. Ее волнистые черные волосы и темные глаза выдавали в ней человека, если бы не одна тревожная деталь: прямо посередине лба зиял третий глаз, который тускло мерцал жутким синим светом.

Три Короля Демонов в одном тесном помещении. Эта сцена была настолько нелепой, что казалась сюрреалистичной. Если бы этот момент увидели ученые из Храма или монахи-летописцы, они бы, вероятно, упали в обморок от такого зрелища.

Эмпуса, обладающая лошадиными копытами — она была Богиней Луны. Деардра, с козлиными рогами — Богиня Земли. И трехглазая Наклави — Богиня Скорби.

Каждая из них завладела божественными реликвиями и присвоила их могущество себе.

«Я ведь сама проверяла, знаешь ли. Сломала пару-тройку людишек, чтобы удостовериться. Так что я в теме. Ну, типа того…»

Наклави изъяснялась так непринужденно, словно находилась под действием алкоголя. Она вошла в комнату, двигаясь шаткой, неуверенной походкой, однако все три ее глаза были пристально устремлены на меня с пугающей, ледяной ясностью.

«Оторвать руку или ногу. От таких травм люди сразу насмерть не умирают. Ты слишком его оберегаешь, Эмпуса. Чтобы он внезапно не выкинул какой-нибудь трюк, ему бы точно стоило что-нибудь сломать. Таково мое мнение».

«Хмпф. Я полагаюсь только на то, что проверила лично».

Эмпуса холодно усмехнулась. Стало ясно, что между ней и Наклави не было особо теплой дружбы.

«А ты, как я погляжу, испытываешь к этому человеку чрезмерную враждебность. Тебе не кажется?»

«Ну еще бы… Я бы скорее назвала это

Я не испытывал радости от предстоящей встречи, но это был наш первый разговор лицом к лицу.

Товиц проявлял себя как истинный хозяин города, расположившись в центральной цитадели. По всей видимости, он здесь и проживал.

В просторном помещении, служившем когда-то кабинетом лорда, он установил письменный стол и кровать, а все оставшееся пространство было завалено горами книг и бумаг.

Внешний облик Товица Хьюкера полностью соответствовал описанию, данному Юкихито. Абсолютно заурядный, ничем не выделяющийся брюнет. В его внешности не было ничего, что могло бы привлечь внимание.

Рядом с ним, словно тень, держался худощавый мужчина с нездорово бледным лицом. Вероятно, его телохранитель. Этот тип выглядел гораздо опаснее самого Товица. Заметив мой взгляд, он едва заметно напрягся, готовый к броску.

Я, в свою очередь, инстинктивно оценил расстояние между нами. Увидев это, Товиц лишь снисходительно усмехнулся.

«Нет нужды так нервничать, господин Ксайло. Это Сула Од».

Он указал на худощавого мужчину. Сула Од. Если моя память меня не подводит, на языке древнего королевства это означало «Ядовитый жук».

«Он выполняет для меня различные мелкие поручения. В некотором роде, телохранитель».

Сула Од даже не моргнул при представлении и, очевидно, не собирался вступать в разговор. Типичный наемник из темных переулков, привыкший к грязной работе. Такие личности не афишируют себя в гильдиях, предпочитая действовать в тени.

«Господин Ксайло, прошу, располагайтесь как у себя дома», — произнес Товиц с легкой, почти искренней тревогой. — «Надеюсь, вы уже уяснили, что мы не намерены вас убивать».

«Хм. Я бы не позволила ему умереть».

Эмпуса, которая неотступно следовала за мной, бесцеремонно смахнула стопку документов с какого-то кресла и пододвинула его ко мне.

«Садись, Ксайло. Наверное, у тебя устали ноги? Истощение пагубно для людей. Говорят, ослабленные существа легко подвержены болезням».

«Я не умру от того, что немного постою».

Проворчав это, я все же опустился на стул. Стоять навытяжку перед Товицем, который развалился за столом, было бы унизительно — словно я его подчиненный, явившийся на доклад.

«Раз уж вызвал, говори по существу. Какое дело? Или сейчас начнутся пытки?»

«Боже упаси. Я лишь желаю заключить с вами — и с прочими героями-преступниками — мирное соглашение».

«…Что?»

Мне показалось, что я ослышался.

«Мирное соглашение? Что за абсурд?»

«Именно то, что я сказал. Вы и ваш отряд вместе с Богиней Мечей Теориттой добились феноменальных успехов. Для армии Королей Демонов вы стали настоящей занозой. Невероятно опасным противником».

Речь Товица была гладкой, отточенной. Казалось, он прирожденный оратор. И это делало его еще более подозрительным.

«А как лучше всего поступить с опасным врагом?»

«Хочешь сказать, переманить на свою сторону».

«Именно. Простая логика. Я всего лишь хочу попробовать».

«Ну и самомнение у тебя».

Я закинул ногу на ногу, всем своим видом выражая пренебрежение.

Те, кто слаб, но ведет себя дерзко, всегда вызывают презрение и позволяют врагу расслабиться. Именно этого эффекта я и добивался. В конце концов, я был их пленником — жалким, беспомощным лузером. Чтобы сбежать, мне нужно было, чтобы они считали меня ничтожеством.

«Мы совсем не похожи на обычную армию. Все эти наши «феноменальные успехи» — чистый обман. У нас просто есть гениальный мошенник, вот и всё».

«Если вы способны побеждать Королей Демонов лишь блефом, то это пугает меня еще больше».

«Вы совершенно ничего не понимаете. Вы там дилетанты, что ли? Думаете, на отряд, который действует исключительно за счет отчаянных, сумасшедших трюков, можно реально положиться?»

Это же основы тактики. Как можно интегрировать в регулярную армию сброд, чьи победы основаны на чистой удаче и обмане?

«К тому же, похищать меня было абсолютно бессмысленно. Вам следовало взять Тацую или Патоше».

В мыслях я, разумеется, держал имя Норгая, но вслух его не произнес. Возможно, они уже и сами догадались, но стратегическая важность Норгая была несоизмерима с нашей.

«Ты хоть понимаешь, что занимаешься ерундой?»

«Хо-хо-хо. Не стоит так скромничать, Ксайло Форбартц!»

Эмпуса довольно заурчала. Похоже, это был её смех.

«Я очень высоко тебя ценю. Разве не вы с Теориттой одолели Иблиса и уничтожили самого Абаддона?! Поистине восхитительное зрелище. Выдающийся подвиг. Расскажи мне в мельчайших деталях, как именно вы его прикончили!»

«Я тебе уже сто раз рассказывал».

Все эти дни Эмпуса не отходила от меня ни на шаг. Я рассказывал ей истории, щедро смешивая правду с вымыслом, но ей всё было мало.

«Этого недостаточно. Я жажду подробностей. Любопытство — моя главная добродетель. Как встретил свой конец Абаддон? Какое выражение застыло на лице этого пустого, нелепого глупца?»

«Ты радуешься, будто мы победили твоего врага. Он ведь был на вашей стороне».

«В некотором смысле — да, но в некотором — нет».

Я сказал это, чтобы спровоцировать её, но реакция Эмпусы оказалась неожиданной. Она ответила совершенно спокойно, изрекая какую-то загадочную философскую ерунду. Пытается уйти от темы?

«Мы также являемся соперниками. Ведь как ни крути, все мы стремимся исполнить волю нашего «Владыки»...»

«Эмпуса. Наверное, на этом стоит поставить точку», — произнес Товиц, прерывая разговор, который становился всё более захватывающим.

«Если вы раскроете ему всё, это явно противоречит воле «Повелителя». Анис такое не одобрит».

Эмпуса хлопнула в ладоши, словно внезапно очнувшись. «О, точно! Моя старшая сестра, наша Королева!»

Анис. Мне было знакомо это имя. Король Демонов из Второй Столицы, окутанный морозом. «Королева»? Значит, сейчас вся власть среди демонов принадлежит ей?

К тому же Эмпуса назвала её своей «сестрой». Слишком много информации обрушилось на меня за одну секунду.

«Хорошо. Анис входит в «Черную Корону». Во имя старшей сестры я повинуюсь. Ведь вы говорите от её имени!»

«Спасибо, — Товиц повернулся ко мне. — Господин Ксайло. Интересуетесь ли вы природой Королей Демонов?»

«Ни капельки».

«Если вы откажетесь от человечества и встанете на нашу сторону, я поведаю вам абсолютно всё».

«Я же сказал, меня не интересует. У вас проблемы со слухом?»

«Что ж, пока пусть будет так».

Он невероятно раздражал. Я всей душой ненавидел таких всезнаек, которые смотрят на тебя свысока, делая вид, что видят тебя насквозь. Так и хотелось врезать ему по лицу.

«Но я не сдамся, господин Ксайло. Вы — опора отряда героев-преступников. Одна из главных причин, почему человеческая армия смогла зайти так далеко».

«Чушь собачья».

Какая нелепица. Если бы я был так хорош, я бы не допустил всего этого.

Я бы не потерял Пятый орден и Сенерву. Я бы не позволил Мирете, Нарку и остальным парням из армии Форбартц погибнуть.

«Если вам так нечем заняться, отправляйтесь ловить Бьюкса».

«Согласен, Бьюкс Винтье представляет колоссальную угрозу. Недавно он снова проявил себя. Мы отправили Короля Демонов Гефеста провести разведку боем, а Бьюкс убил его, не приложив особых усилий».

Вот как, значит. Я мысленно нахмурился. Зачем он делится этой информацией так легко?

Зачем ему рассказывать мне о передвижениях человеческой армии? Нет… нельзя зацикливаться. Если искать скрытый смысл в каждом его вздохе, я просто сойду с ума.

«Сила Бьюкса Винтье просто аномальна. Даже для меня стало неожиданностью, что он смог одолеть Гефеста в первом же столкновении. И тем не менее…»

Товиц посмотрел на меня с лёгкой, издевательской усмешкой.

«Вы ведь почему-то не предлагаете мне поймать Люфена Каурона, верно?»

«А зачем? Кому нужен этот ленивый слабак?»

«Понятно. Пусть пока будет так».

Всё-таки он меня бесил. Этот ублюдок прекрасно осознавал стратегическую важность Люфена.

«Но мой главный интерес — это вы, Ксайло».

«Понятно. Значит, ты просто безнадёжный болван».

«Возможно. Так вы присоединитесь к нам?»

«Если ты всерьёз на это надеешься…»

Я решил рискнуть и проверить их.

«…то ты просто неисправимый идиот!»

Я резко вскочил, пнув тяжелое кресло прямо в Товица. Удивление мелькнуло на его лице.

«Ха-ха!» — Эмпуса радостно захлопала в ладоши. — «Сколько мощи! Превосходно! Не зря я так о тебе заботилась!»

Кресло не достигло цели. Его перехватили прямо в воздухе. Сула Од. Этот мрачный тип оказался на удивление проворным. И он не собирался останавливаться — единым движением он ринулся ко мне.

В его руке блеснул нож. Огромный, изогнутый, напоминающий мачете. Я шагнул ему навстречу. Шея. Лезвие остановилось в миллиметре от моей сонной артерии.

«Достаточно».

Эмпуса перехватила его руку. Она утробно рассмеялась.

«Ты что, в самом деле собирался его убить? А?»

Улыбаясь, Эмпуса ударила Сулу Ода своим копытом. Тот бесшумно отлетел назад. Я сразу понял, что он отпрыгнул сам, смягчая удар. Эмпуса не стала его преследовать.

«Жалкий ядовитый жук посмел поднять руку на признанного мною выдающегося героя… Какая дерзость».

«Она права, Сула Од. Мы с таким трудом его захватили. Не убивайте его. Держать его связанным и живым — это самый безопасный и надежный путь».

«…Я и не собирался его убивать», — мрачно прошипел Сула Од, играя ножом. — «Я просто хотел перерезать ему голосовые связки, чтобы он замолчал. Я в этом мастер. Так всем будет спокойнее. От его болтовни одни неприятности».

«Тьфу! Какая пошлость», — Эмпуса разочарованно вздохнула. — «Такие, как ты, вызывают у меня скуку. Замолчи».

«Прошу прощения, Сула Од. Я намерен провести с господином Ксайло конструктивный диалог. Оставьте его голос в покое».

«А я с тобой ни о чем болтать не собираюсь».

Я смотрел на сидящего Товица сверху вниз.

«Товиц. Я тебе не доверяю».

«А если бы доверяли, мы смогли бы договориться?»

«Этого не произойдет никогда».

«А вот я вам доверяю, господин Ксайло. Особенно вашим способностям и вашему характеру».

«Да что ты обо мне знаешь?»

«Я внимательно изучил архивы. Все ваши записи со времен службы в Пятом ордене. Поэтому я знаю».

Архивы. Меня захлестнула волна обжигающего гнева. Что он мог понять из этих сухих бумажек? Были люди, память о которых стоила в тысячу раз больше любых отчетов.

Я не смог скрыть ярость в своем голосе.

«…Ну давай, просвети меня, Товиц. Что же ты там понял?»

«Ну, например…»

Он не успел закончить. Тишину разорвал оглушительный звон колокола. Набат. Резкий, частый звон, возвещающий о чрезвычайной ситуации. Звук доносился с северной части города.

Мы с Товицем синхронно устремили взгляды за окно. Густые клубы дыма поднимались за крепостной стеной.

«Что ж. Они как раз вовремя», — невозмутимо произнёс Товиц.

«Кто именно?»

«Враг».

Неужто армия Федеративного Королевства? В это было трудно поверить. Каким образом они сумели так стремительно пробиться сюда и подготовиться к штурму? Это казалось абсолютно немыслимым.

Хотя… если за этим стоят Одиннадцатый орден Бьюкса и Люфен, то такой шанс имелся.

«К моему сожалению, господин Ксайло, ваши предположения ошибочны. Это не армия людей».

«Тогда кто же?»

«Демонический Король Чернобог».

Товиц обратил свой взор на меня. В его глазах мелькнуло что-то жуткое, похожее на предвкушение.

«Он предал Тир на Ног и затеял мятеж. Отныне он и его войско фей регулярно совершают набеги на нас».

«Истинно так. Весьма занятный индивид».

Эмпуса согласно кивнула. Чернобог. Это имя было мне незнакомо. Человечество ещё не ведало о нём?

«Таковы дела, господин Ксайло», — Товиц расплылся в подобострастной улыбке, от которой мне захотелось свернуть ему шею. — «Не изволите ли вы возглавить наше войско и сокрушить его?»

«А?»

Явно у него не все дома.