Принц Демонов отправляется в Академию Том 1 Глава 700

Мужчина пробудился от сна, обнаружив, что день уже вовсю сияет.

Он просто терпел.

С тех пор прошло пять лет, в течение которых ему пришлось нести бремя всей своей жизни.

Не сломаться.

Не пасть. Мужчина, чьей жизненной миссией было никогда не падать, теперь вел бесцельную жизнь в рамках последней задачи – никогда не рухнуть.

Не зная, куда двигаться.

Нигде не находя себе места.

Он шел по бесконечному пути, не понимая, бегство это или продвижение вперед.

Странник в поисках недостижимого, вечный скиталец.

Такова была роль, предписанная Апостолу Мужества, хранителю последней реликвии.

Хоть всё и угасало, пламя ещё не погасло.

Пока оно не потухнет, он может гореть.

В его руках находился самый важный и опасный предмет в мире.

Никому не показывая, что он им владеет.

Он шел без цели, иногда останавливаясь на отдых.

Мужчина молча смотрел в небо.

Среди бесчисленных видений он напряг слух, пытаясь уловить то, что теперь едва можно было расслышать.

Словно пытаясь услышать звук самого мира.

Сколько времени прошло?

— Дяденька!

Он увидел перед собой невинную, озорную и нежную девочку, бегущую к нему.

Сколько дней он провел в этой безымянной деревне?

Он не мог точно вспомнить.

Однако.

Пришло время покинуть деревню, где жила милая, нежная и озорная девочка.

— Я и сегодня принесла тебе колбаску.

Девочка с радостным выражением лица протянула ему бутерброд с колбасой. Мужчина покачал головой.

— Сэнди.

— …Да?

Впервые с момента своего прибытия в деревню мужчина назвал девочку по имени.

Взгляд умирающего человека сменился ожившим, и он встал со своего места.

Мужчина, который всегда сидел, всегда был на одном уровне глаз с девочкой.

Но теперь разница в росте между стоящим мужчиной и девочкой была весьма заметной.

Когда девочка выпрямилась, она посмотрела на него с широко раскрытым ртом, изумленная его ростом.

Сэнди показалось, что этот человек стал совершенно другим.

Мужчина взглянул на девушку и сказал:

— Передай сельчанам.

— Передать… что?

Ей было интересно, что он имел в виду.

— Скажи им, что бы ни случилось, не выходить на улицу до захода солнца.

Мужчина был странным.

Сэнди знала, что он странный.

Но действительно.

Она понятия не имела, насколько он был странным.

Мужчина молча направился куда-то.

Откуда-то до далеких ушей мужчины донесся стук копыт.

–

Сэнди не поняла, что имел в виду мужчина, говоря эти слова.

Но почему-то он казался очень серьезным.

Точно так же, как она кричала изо всех сил, когда кому-то нужна была помощь, чтобы спасти упавшего человека, на этот раз Сэнди кричала так же.

Сэнди не просто сказала: «Бродяга говорит не выходить на улицу».

Это было бы просто странным заявлением, и никто бы не поверил.

Поэтому Сэнди разработала план.

Она сказала, что рядом с деревней появился монстр.

И что они не должны выходить наружу.

Она громко кричала.

К счастью, даже Сэнди, известная озорница, никогда раньше не шутила по поводу монстров.

При упоминании монстра жители деревни в страхе закрыли свои двери.

Некоторые спрашивали Сэнди, что за монстр появился. Сэнди не знала точно, но сказала, что это ужасное и злобное чудовище, и они должны сидеть тихо, пока оно не уйдет.

Однако мать и отец Сэнди решили, что она снова выкидывает какую-то злую шутку.

В тот самый момент, когда они были полны решимости хорошенько наказать Сэнди на этот раз:

— Тук-тук-тук-тук-тук!

Издалека до них стал доноситься неясный, громоподобный звук.

Они не знали, монстр ли это.

Но, понимая, что случилось что-то ужасное, родители Сэнди взяли ее и спрятались в своем доме.

Жители деревни не знали точно, что происходит.

Однако раскат грома становился все громче и ближе к деревне.

По мере того, как он приближался.

С того момента, как что-то, казалось, достигло деревни:

— Ржание!

Звук умирающей лошади.

— Аргх!

— Что, что это за штука…?!

Звук умирающих людей.

Наполнили их уши страхом.

–

Примерно в то же время, когда крики стихли, Сэнди, естественно, первой выбежала из дома, проскользнув мимо своих сдерживающих родителей.

Уже наступила ночь.

Сэнди, бросившись туда, где слышались крики и звуки смерти, увидела это с окраины деревни, уже окутанной мраком.

Мертвые лошади.

Мертвые тела.

И разбросанные военные знамена.

Между ними стоял однорукий мужчина, залитый бледным лунным светом.

Золотое копье в левой руке.

Этот человек, казалось, был слишком слаб, чтобы сломать даже ветку дерева, но он убил десятки конных солдат.

— Дяденька…?

Даже с крепким сердцем и высокой терпимостью к необычному, Сэнди не могла не рухнуть, увидев эту сцену.

По зову Сэнди золотое копье в левой руке мужчины исчезло, словно мираж, словно его никогда и не было.

Мужчина медленно приблизился к дрожащей Сэнди, которая садилась.

— Ах ах…

Затем мужчина осторожно присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне глаз с Сэнди.

С закрытыми глазами мужчина сказал: — Они были бандитами.

— …

— Я видел, как они разграбили деревню западнее отсюда. Потом они зверски убили всех в той деревне. Детей, стариков, всех.

— …

— Я не собирался в это вмешиваться. Дело бандитов… Меня это не касается.

Нельзя охватить заботой все дела мира.

Но человек остался в этой деревне.

Даже когда ему намекали.

А порой и угрожали.

Не думая о мире.

Он сидел в углу сарая, чего-то ожидая.

Дело было не в том, что мужчина не замечал приближающихся бандитов.

— Сэнди.

— В добродетели… нет награды.

— Жить добродетельно или жить доброжелательно.

— Всё это не приносит счастья и за это не дают награды.

— Вот почему столько страданий.

Мужчина положил руку на голову Сэнди.

Так, как Сэнди иногда делала, когда жалела этого человека.

Его рука, казавшаяся принадлежащей мертвецу, теперь была такой большой и теплой.

Сэнди тупо уставилась на мужчину.

— Но иногда есть награда за хорошие поступки.

— За доброту.

— Иногда награда должна быть просто так.

— Хотя это случается не всегда.

— Если ты так живешь, иногда должны случаться хорошие вещи.

— Чтобы люди могли хоть немного верить в добро.

— На дороге лежал умирающий, грязный нищий. Молодая девушка не смогла пройти мимо и помогла ему.

— В итоге, этот нищий перебил всех воров, что планировали напасть на деревню…

— Что ж, в такой невероятной истории нет ничего плохого.

Человек, которого можно было не замечать.

Тот, кого можно было оставить умирать без сожаления.

Девушка, которая не могла видеть такого и ходила по округе, громко призывая на помощь.

И эта странная девушка искренне позаботилась о нищем.

Она кормила его.

Мыла его.

Сбрила его бороду.

И стала ему товарищем.

Это была плата за доброту девушки.

Мужчину воры не интересовали.

Однако у него не было выбора, кроме как отплатить девушке за доброту тем, что он мог.

Зная, что сюда придут воры, он не поддался на намеки односельчан и тихо охранял конюшню.

В конце концов, жители деревни тоже были добры.

Хоть и намекали, но не прогоняли с помощью дубинок.

Сердца каждого в деревне, которые нельзя было не почувствовать.

И озорная, но нежная доброта Сэнди.

Чтобы отплатить ей, нищий долго оставался в конюшне, не собираясь уходить.

— Сэнди…

— Прости.

— Что заставил тебя увидеть такую ужасную сцену…

— Вот почему я сказал тебе не выходить…

Но ничего нельзя было поделать с девушкой, ставшей свидетелем этого.

Мужчина осторожно протянул руку к щеке Сэнди.

— Спасибо.

— Тебе не обязательно быть такой в будущем.

— Но твоя доброта… Впервые за долгое время я почувствовал радость…

— Надеюсь, ты понимаешь.

Несколько раз погладив её по щеке, мужчина медленно поднялся.

Сэнди всё ещё не понимала, что произошло.

Она не знала, кто этот мужчина.

Однако.

Потому что Сэнди кого-то спасла.

Через смерть некоторых людей.

Деревня была спасена.

Девушка заговорила со спиной странника, который собирался уйти, не сказав ни слова.

— Господин.

По зову девушки мужчина остановился.

— Куда ты направляешься?

Не отвечая на расплывчатый вопрос девушки, мужчина сказал:

Где-то он что-то искал.

Не зная, где это место, он бесцельно бродил.

— Место вечного покоя.

И так, во время пути.

Для самых важных, но самых печальных существ в мире.

Странник вечности отправился на поиски земли, способной даровать вечный покой.

–

Бесцельно скитается вечный странник, ища землю покоя.

Даже не зная, где он находится и существует ли вообще.

На глазах у человека, который начал уходить с окраины деревни без всякого плана.

В лунном свете проявились две тени.

Одна стояла, другая сидела на краю скалы.

Человек тихо остановился перед этими тенями.

— Давно не виделись, Людвиг.

Сквозь тусклый свет можно было разглядеть нечеткое лицо.

Далекий голос.

Людвиг вспомнил это лицо и голос.

Её рыжие волосы были видны даже в лунном свете.

— Скарлетт?

Его дорогая подруга ждала его под лунным светом.

И за ней.

Существо, чью личность можно было узнать только по паре рогов.

— Прошло много времени.

Правитель континента.

Король Демонов.

— Рейнхард…

Существо, чьё имя было у всех на устах, сидело на краю скалы и смотрело на Людвига.

— Что привело тебя сюда?

Почти инстинктивно в левой руке Людвига появилось золотое копье.

— …Это Аликсион?

— …

— Расслабься. Ты думаешь, я пришел сюда драться?

Император поднял обе руки, показывая, что не намерен проявлять враждебность.

Как он меня нашёл?

Хотя Людвигу было любопытно, это могло и не иметь значения.

Его противником был правитель континента.

В конце концов, всё, что он искал, будет найдено.

Если раскинуть достаточно широко сеть случайностей и дождаться, пока кто-нибудь попадется, то в итоге найдётся желаемое.

В конце концов, Людвиг просто угодил в эту сеть.

— Это ведь был ты, не так ли? — тихо спросил король демонов, пристально глядя на ожерелье, спрятанное под одеждой Людвига.

— …

Людвиг не ответил.

Но взгляд противника, казалось, знал всё, даже не услышав ответа.

— Спасая мне жизнь, почему ты исчез, не проявив никакого уважения?

— Потому что я не спас тебя, полагая, что ты прав.

Услышав слова Людвига, Рейнхард вздохнул.

— Верно, ты спас мне жизнь, так что, если я потрачу её впустую, ты вернешься, чтобы забрать её.

Полагая, что, поскольку он был жив благодаря Людвигу, Людвиг имел право лишить его жизни.

Такие слова добавил Рейнхард.

— Но сможешь ли ты это вынести?

При словах Рейнхарда Людвиг ожесточенно посмотрел на императора.

Ему и в голову не приходило, что он сможет это вынести.

Каждое мгновение было похоже на ад, но он не рухнул.

— Кажется, я должен быть тем, кто возьмет его.

— …

— У тебя нет причин держаться за него.

— …

— Независимо от того, что я думаю об этом, это правильно для меня.

Кто-то должен был нести бремя Камня Души, которое обернулось бы катастрофой, если бы его оставили в покое.

Людвиг постоянно боролся с этим в режиме реального времени.

Это было самое тяжелое бремя в мире.

Людвиг нес грехи других.

Таким образом, императору было разумно утверждать, что он должен нести это, а не Людвиг.

— Я не могу позволить тебе, чья жизнь так ценна, иметь что-то подобное.

Людвиг спас его не потому, что император был прав.

Но и позволить императору нести такое бремя он тоже не мог.

Как будто зная, что Людвиг даст такой ответ.

— Значит, ты собираешься так жить всю оставшуюся жизнь, скитаясь по миру, как кочевник, и умирая?

— Это не твое дело.

— Как насчет того, чтобы хотя бы отказаться от этого образа жизни? Сделать свою жизнь более комфортной несложно, и если вы не согласитесь с этим, я бы хотел, чтобы ты осознал свою собственную значимость.

Не было нужды бродить вокруг.

Не так давно он чуть не умер, потеряв сознание на дороге.

На предложение императора жить поудобнее Людвиг покачал головой.

— Я должен искать.

— …

— Они не монстры… Они просто грустные существа, у которых не было другого выбора, кроме как стать монстрами.

— …

— Итак, я обязан найти способ дать им покой. И эту задачу должен взять на себя я.

Они не были существами, которых можно было бы изгнать, или бременем, которое должен был нести кто-то другой.

Это были просто жалкие фигуры, которые не могли найти покоя.

Он должен был найти способ дать им покой.

Вот почему Людвиг искал место, о существовании которого он даже не подозревал.

Скарлетт грустно посмотрела на Людвига, терзаемого его навязчивой идеей.

Император пристально посмотрел на Людвига.

— Ты все такой же упрямый, как всегда.

Император ожидал, что Людвиг отвергнет все его предложения.

— Позволь мне сделать еще одно предложение.

— Я не собираюсь ничего принимать.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы найти «Конец мира»?

— Что?

Конец мира.

Глаза Людвига расширились от неожиданного предложения. Он не собирался ничего принимать, но такого предложения он и вообразить себе не мог.

— В настоящее время я пытаюсь выяснить размеры этого мира.

— Мы не знаем, является ли этот континент единственным или есть другие.

— Вот почему я давно готовил экспедицию, чтобы выяснить это.

— Мы собираемся отплыть.

— Кто знает?

— Может быть, ты найдешь там то, что ищешь.

— Божественность, магия и сверхъестественные силы.

— Кроме этих, может быть другая сила, которая может сделать невозможное возможным.

Земля отдыха.

Будет ли такое место действительно существовать?

Может ли существовать другой мир за пределами этого континента?

Став правителем континента, король демонов стремился узнать, существует ли другой мир за пределами известного существования.

Окраины рассказа.

Так же, как всегда были окраины, что-то могло существовать на окраинах за океаном этого континента.

Он хотел найти его.

Людвиг уставился на короля демонов.

Словно не ожидая ответа, король демонов достал что-то из кармана.

Это был волшебный свиток.

— Воспользуйся этим, если решишь идти.

Людвиг не мог до конца понять, что свиток предназначался для телепортации в определенное место.

Король демонов молча посмотрел на Людвига.

— У нас не такие отношения, когда нам нравится видеть лица друг друга. Иди.

Действительно, они не были достаточно близко, чтобы вести продолжительный разговор.

— А если тебе действительно тяжело, предоставь это мне. Я не прошу вечности, всего несколько месяцев. Если ты умрешь, для меня это будет потерей, понимаешь?

— Я подумаю об этом.

Была цель.

Людвиг получил три предложения, от двух из которых отказался.

— Наконец…

Король демонов посмотрел на Людвига грустными глазами.

— Прости. За все.

Людвиг не знал, почему король демонов извинялся.

Разве он не должен сказать спасибо?

Почему он извинялся?

Но король демонов больше ничего не сказал.

Скарлет с грустным выражением лица опустила голову, глядя на Людвига.

Вспышка!

Со вспышкой телепорта они исчезли, как будто их никогда и не было.

Людвиг тупо уставился на свиток в своей руке.

Конец мира.

Король демонов не был доволен и пытался что-то сделать.

Кроме этого, может быть ничего, а может быть что-то.

Однако за пределами мира известно до сих пор.

Были бы другие возможности.

То, что не может быть найдено на этом континенте, может быть найдено за пределами мира.

Это лучше, чем бесцельно бродить.

Людвиг не заставил себя долго ждать.

Вспышка!

Он развернул свиток, и свет окутал его тело.

Когда свет исчез, он открыл глаза.

Людвиг оказался на холме, возвышающемся над массивной гаванью.

Корабли уходили в море.

Это был флот, направляющийся к краю света, и его масштабы были неизвестны.

Размеры должны были быть беспрецедентными.

Среди гигантских кораблей, напоминающих потусторонние суда, Людвиг заметил русалок, плавающих в море.

Именно тогда он увидел это.

Знакомое лицо.

Лицо, которое, как он думал, больше никогда не увидит.

— Ты прибыл, Людвиг.

Исчезнувший шаман.

— Детто… мориан?

Там был Деттомориан.

Шаман, чьи знания и намерения всегда оставались загадкой.

Это имело смысл, что существо, обладающее силой, превосходящей понимание мира, прокладывает путь, отправляясь в неизвестное, ища что-то неизвестное, в направлении, где ждет неведомая сила.

— К другому концу света.

Деттомориан отправится с Людвигом за пределы неизведанного.

— Пойдем вместе.

Потрясенный безбрежным океаном и бездной за его пределами, Людвиг взирал на огромный флот, который должен был двинуться в направлении восхода и заката.