Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 754 Саффиер [1]

«…Я-я вижу вершину».

Спустя, казалось, вечность, мы наконец приблизились к верхушке лестницы.

Не то чтобы кто-то из нас не мог просто взлететь наверх, используя свои способности.

Но, согласно словам людей внизу, здесь это было запрещено.

Попасть внутрь можно было лишь в том случае, если ты сам поднимешься по лестнице, не прибегая к каким-либо силам.

«Какое же идиотское правило!»

Если бы я не был настолько отчаянно настроен попасть сюда, я бы ни за что не согласился на такое.

Ноги уже начали гореть.

И тогда—

«Н-наконец-то».

Я достиг вершины.

В тот же миг я опустился прямо на землю и начал тяжело дышать.

Вся моя спина промокла от пота, волосы буквально прилипли ко лбу.

Я поднял взгляд на солнце.

На мгновение мне даже показалось, будто я снова вернулся в Зеркальное измерение.

«Хватит преувеличивать».

Леон, в отличие от меня, выглядел совершенно невозмутимо.

Жара явно раздражала его, но его дыхание оставалось ровным.

Линус…

Он тоже держался лучше меня.

Хотя было видно, что ему тоже нелегко.

Особенно с таким огромным рюкзаком.

«Хе-х».

Мне-то с кольцом было гораздо проще.

Да, оно было сломано.

Но всё ещё работало.

Я бы предложил им помощь, но в нынешнем состоянии кольца лучше было лишний раз его не нагружать.

Какая жалость…

«Это то самое место?»

Леон непринуждённо посмотрел вперёд.

Я повернул голову и проследил за его взглядом.

Перед нами раскинулся небольшой город, окружённый высокими стенами.

В самом его центре возвышалось огромное строение, похожее на замок.

Саффиер.

Так называлась эта крепость.

Леон прищурился и сбросил рюкзак на землю.

«Наверное, это и есть крепость, о которой говорили внизу».

«…Должна быть она».

Согласно полученной мной информации, кузнец сейчас находился именно здесь.

Правда, лишь временно.

До этого его видели в Империи Вердант.

«Вообще-то всё было бы намного проще, останься он там».

Учитывая, что Леон являлся принцем Империи, большинство вопросов удалось бы решить без особых проблем.

А вот мои отношения с Империей Этерия были…

Не сказать, что плохими.

Но и хорошими их назвать нельзя.

Единственным человеком отсюда, которого я действительно знал, был Кай.

«Кстати, я ведь ему написал. Интересно, почему он до сих пор не ответил. Наверное, занят».

«М-можем уже войти? Я больше не выдерживаю эту жару».

Услышав Линуса, я на секунду задумался.

А затем согласился.

Жара действительно раздражала.

Леон снова поднял вещи с земли, и мы направились к крепости.

Перед нами выросли огромные ворота.

Под ними стояли несколько стражников.

Я уже приготовился к тому, что они начнут усложнять нам жизнь.

Но, вопреки ожиданиям, внутрь нас пропустили почти сразу.

Нужно было лишь заплатить за вход.

И всё.

Стоило пройти за ворота, как перед нами появились ряды небольших зданий.

Каждое выглядело так, будто его вручную высекли прямо из камня горы.

Поверхности оставались грубыми.

На них были видны следы инструментов, а не машин.

Сами строения будто следовали естественным изгибам скалы.

Когда мы подняли головы к замку, он выглядел точно так же.

Башни и стены словно вырастали прямо из горы, будто были вырезаны из одного цельного каменного массива и сливались с утёсами позади.

Внутрь самой горы вела узкая тропа.

Её освещали факелы.

«Ну…»

Я посмотрел сначала направо.

Потом налево.

Леон и Линус выглядели впечатлёнными.

Если честно, меня тоже немного впечатлило увиденное.

Но—

«Да, времени у меня не так много. Лучше поскорее починить кольцо».

Я достал из кольца карту и развернул её.

На ней была простая, но довольно подробная схема городка.

«…Насколько понимаю, кузнец должен находиться где-то в центральной части. Точного места я не знаю, но найти его будет несложно. Настолько известный кузнец явно не сможет оставаться незамеченным».

Главной проблемой было другое.

Нужно было убедить его вообще согласиться работать со мной.

«Ладно. Разберусь с этим потом».

«Хм? Ты что-то сказал?»

«Нет. Пойдём быстрее».

Я поспешил в туннель.

Пламя факелов вдоль стен дрожало, бросая на камень пляшущие тени.

Несколько минут мы шли молча.

Чем глубже заходили, тем прохладнее становился воздух.

Сам проход постепенно сужался.

Туннель петлял дальше и дальше.

Пока наконец впереди не появился слабый свет, разгоняющий темноту.

«Пришли».

Мы вышли наружу.

Перед нами открылось огромное пространство с широким отверстием прямо над головой.

Солнечный свет проникал сверху, рассекая воздух яркими лучами и падая на каменные улицы и здания внизу.

Место одновременно казалось душным и…

Полной противоположностью.

Со всех сторон его окружали высокие каменные стены.

Но сверху оно оставалось открытым небу.

«Эм…»

Я с довольно странным выражением посмотрел наверх.

«Так замок ненастоящий?»

Только сейчас до меня дошло, что замок, который мы видели снаружи, был фальшивым.

«Не только замок. Скорее всего, все здания снаружи тоже ненастоящие».

Леон выглядел не менее озадаченным.

Но вскоре мы перестали об этом думать.

Наше внимание переключилось вперёд.

На настоящий город.

В отличие от грубых, вручную высеченных строений снаружи, здесь всё выглядело намного аккуратнее.

Дома были в отличном состоянии.

Стены — ровные и аккуратные.

Брусчатка была уложена с большой заботой, и на дороге практически отсутствовал мусор.

Деревья высадили вдоль улиц ровными рядами.

В некоторых местах намеренно оставили зелёные зоны, благодаря которым пространство казалось живым.

С одной стороны даже виднелось что-то вроде парка.

Город был невелик.

Но выглядел он превосходно.

«…Ничего себе. Здесь даже лучше, чем у нас дома», — рассеянно произнёс Линус.

Я на миг взглянул на него.

Осознав, что сказал, он тут же прикрыл рот кулаком и кашлянул.

«Кхм… Приличное местечко».

Я покачал головой.

Он не был совсем неправ.

Но и сравнение было не совсем честным.

Эта крепость была значительно меньше наших владений.

Я снова обратил внимание на карту.

План города оказался достаточно простым.

Разобраться в нём не составляло труда.

В центре располагалась главная площадь.

А всё остальное было выстроено вокруг неё.

Здесь даже присутствовало несколько Церквей.

Но сейчас меня интересовало совершенно другое.

Мне было необходимо—

БА-БАХ!

«…!?»

«!?»

Внезапный взрыв вырвал меня из размышлений.

Я стремительно повернул голову в сторону звука.

Почти сразу всё вокруг начало сотрясаться.

Я взглянул на Леона и Линуса.

Оба выглядели потрясёнными.

«На крепость напали?»

«Это…»

Я махнул рукой и активировал [Плач Лжи] на всех присутствующих.

Затем бросился в сторону взрыва.

Когда мы добрались туда, уже собралась толпа.

«Опять началось?»

«…Сколько уже можно?»

«Наверное, уже с десяток раз».

Вопреки моим ожиданиям, люди выглядели совершенно невозмутимо.

Словно внезапные взрывы здесь были обыденностью.

Мы протиснулись сквозь толпу.

И наконец увидели, что же там происходит.

Как только я разглядел ситуацию, мои глаза невольно расширились.

«Ты хочешь сказать, что не можешь это починить?»

«…Нет. Могу».

«Тогда в чём проблема?»

«Просто не хочу».

Друг против друга стояли двое.

Первый — огромный мужчина с широкими плечами и седеющей бородой.

А второй…

«Кай?..»

За моей спиной прошептал Леон.

На его лице было такое же недоумение, как и у меня.

Напротив этого здоровяка действительно стоял Кай.

Однако…

С ним было что-то не так.

Он выглядел немного иначе, чем тот Кай, которого я помнил.

Взгляд был мутным.

В голосе и выражении лица чувствовалось какое-то странное безразличие.

Я опустил взгляд.

По земле были разбросаны различные предметы и оборудование.

Некоторые — сломанные.

Другие — покрытые трещинами.

Прямо под ногами Кая виднелась большая воронка.

Её края потрескались и осыпались.

Только тогда я понял, откуда донёсся взрыв.

«Ты понимаешь, что Император оказывает тебе величайшую милость, позволяя ему помогать? Отказываться от подобной чести было бы крайне неразумно».

«Не уверен».

Крупный мужчина ответил совершенно спокойно.

Проведя рукой по бороде.

И невозмутимо глядя на Кая.

Внезапно всё пространство окутало тяжёлое давление.

Но через несколько мгновений оно начало ослабевать.

А затем полностью исчезло.

«Это последнее предупреждение. Надеюсь, в следующий раз я услышу от тебя более благоприятный ответ».

После этого Кай развернулся.

Но даже когда его фигура исчезла, тишина вокруг не развеялась.

И именно тогда до меня начали доноситься шёпотки людей.

«Сколько уже раз это было?»

«…Так продолжается почти три недели».

«Не понимаю, почему он вообще отказывается помогать. Они ведь практически заперли его здесь».

«Просто упрямится. Но надеюсь, скоро согласится. Здесь уже становится некомфортно».

Слушая их разговоры, я нахмурился.

Эта ситуация…

«Вы трое так и собираетесь продолжать прятаться?»

«А?»

«…?»

«Хм?»

Я резко посмотрел на крупного мужчину.

Тот как раз наклонился, собирая разбросанные вещи.

А затем повернулся прямо в нашу сторону.

Мои глаза расширились.

«Предпочёл бы, чтобы вы перестали скрываться. Не люблю разговаривать и иметь дело с людьми, которые даже не удосуживаются показаться передо мной».