Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 757 Заговор [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
«…Похоже, внутри ещё кто-то есть. Судя по тому, что он до сих пор не обнаружил Волю, он не должен быть особенно сильным».
К такому заключению я пришёл, осмотрев комнату, в которой находился Кай, и примерно оценив ситуацию.
Найти его оказалось весьма просто.
Он не особо старался скрываться, да и охрана вокруг была минимальной, поэтому поиск не занял много времени.
Разумеется, Меланхолия тоже помогла.
Она уже знала запах Кая и довольно быстро вывела нас на него.
Я прислонился спиной к стене одного из домов, оглядывая Леона и Линуса.
Мой взгляд, в конце концов, остановился на Леоне.
«Пойдём?»
«А как же я?..»
«Хм. Точно».
Я посмотрел на Линуса.
Он ведь тоже не был слаб.
Если там вдруг скрывается какая-нибудь неизвестная сила, то он мог бы послужить неплохим отвле—
«Да, можешь идти с нами».
«Нет, я передум—»
«Уже поздно».
Возможность отказаться он упустил.
Я взмахнул рукой, наложил на нас [Плач Лжи] и направился к тому месту, где находился Кай.
Здание было совсем недалеко.
Это была довольно хорошо обустроенная гостиница с высокими белыми стенами, просторным садом и деревянными балконами.
Всё выглядело свежим и ухоженным.
Но, перелезая через ограду со стороны заднего двора, мы заметили, что, несмотря на приятный внешний вид, людей здесь почти не было.
«Наверное, потому что место находится высоко в горах, и сюда приходится несколько часов подниматься пешком…»
Впрочем, меня это не сильно волновало.
Я перепрыгнул с одного балкона на другой и вскоре проник в комнату, где, по моим предположениям, находился Кай.
«Он здесь».
Я увидел его возле стола в довольно просторной комнате.
Внутри было чисто.
Кровать.
Шкаф.
Письменный стол.
Всё выглядело вполне прилично.
Но моё внимание привлекло совсем другое.
Едва я добрался до балкона, первым делом заметил второго мужчину.
Он стоял в комнате в чёрной мантии и, похоже, что-то говорил Каю.
Но сильнее всего меня заинтересовала его сила.
Он был…
Очень слабым.
«Не думаю, что даже у Линуса возникнут с ним проблемы».
Не то чтобы Линус сам по себе был слаб.
Он уже находился на пороге создания собственной области.
Ему просто требовалось ещё немного времени, чтобы окончательно её сформировать.
По своему таланту он ничуть не уступал ученикам Академии.
Возможно, даже превосходил многих.
Но именно в этом и заключалась проблема…
Для мага седьмого уровня, как я, он всё равно оставался довольно слабым.
Поэтому происходящее казалось странным.
Зачем отправлять настолько слабого человека вместе с Каем?
«Может, он полезен чем-то другим?»
Вероятно.
Я открыл балконную дверь и осмотрелся.
«Так это здесь?»
«…Похоже на то».
«…!?»
Лицо человека в мантии мгновенно изменилось.
Но прежде чем он успел отреагировать, со всех сторон появились нити и полностью его окружили.
Я даже не стал больше смотреть в его сторону.
Внимание сразу переключилось на Кая.
За его спиной появился Леон.
«Не знаю, что именно с тобой произошло, но—»
Закончить он не успел.
Кай мгновенно пришёл в движение.
Тело резко развернулось, и он попытался атаковать Леона в упор.
К счастью, тот уже был готов.
Леон слегка наклонил голову в сторону, уклоняясь от удара, а затем сразу ответил.
Его ладонь легла Каю на голову.
Тот мгновенно застыл.
«Хм».
Леон странно посмотрел на меня.
Я нахмурился.
«Что?»
«Нет, просто…»
Леон покачал головой.
Пальцы сжались сильнее.
Кай тут же безвольно рухнул на пол.
Я озадаченно уставился на него.
Так просто…?
Мне хотелось проверить состояние Кая, но я решил пока не отвлекаться.
Вместо этого посмотрел на человека в чёрной мантии.
Капюшон уже был снят, так что лицо теперь было видно отчётливо.
Кожа невероятно бледная.
Щёки впалые.
Я несколько секунд внимательно его рассматривал.
Затем открыл рот:
«Какова ваша цель? Что вы—!?»
Но прежде чем я успел договорить, в поле зрения мелькнул слабый фиолетовый свет.
Почти сразу меня накрыла волна головокружения.
Я пошатнулся назад.
Концентрация на короткое мгновение исчезла.
Всего на мгновение.
Но этого оказалось достаточно.
Прежде чем я успел что-либо предпринять, мужчина в чёрной мантии вырвался из нитей.
А затем его фигура исчезла.
Вжух!
«Нет, чёрт!»
Я бросился за ним, стиснув зубы.
«Чёрт!!»
Я осмотрел всю комнату.
Перевернул кровать.
Проверил всё вокруг.
Затем раздражённо уставился на окно.
Остановился лишь тогда, когда заметил Леона, закрывшего лицо ладонью.
«Что?»
«…..»
Он ничего не ответил.
Почему-то уши у него заметно покраснели.
Через некоторое время я опустил взгляд.
Кай лежал на полу и смотрел на меня.
Я помахал ему рукой.
«Закончил притворяться?»
«…..»
Кай ничего не ответил.
Просто сел.
Одновременно посмотрел на Леона, который всё ещё закрывал лицо.
Затем перевёл взгляд на Линуса, застывшего позади меня.
Никто ничего не сказал.
Но казалось, будто между ними троими только что состоялся целый разговор без слов.
Я нахмурился.
Однако комментировать не стал.
В конце концов Кай посмотрел на меня.
«Как вы поняли?»
«Что ты притворяешься?»
«…Да».
«Я не понял. Леон понял».
Кай перевёл взгляд на него.
Леон лишь пожал плечами.
«У меня хорошая интуиция. А потом я дал Жюльену понять, что заметил».
«А…»
Кай принял такой ответ без лишних вопросов.
Я издал вздох.
О способностях Леона мне уже было известно, так что особого удивления не последовало.
Я просто следил за его действиями, следуя указаниям.
«Тем не менее, этот парень действительно умудрился ускользнуть прямо у меня из-под носа».
Это уже не было частью какого-то представления.
Когда я увидел странное фиолетовое ожерелье, слабость мгновенно накрыла меня.
Мысли отключились, и этого оказалось достаточно, чтобы дать ему возможность сбежать.
Похоже, у него также имелась некая таинственная реликвия для побега.
«Вам двоим… нет, вам троим лучше поскорее убираться отсюда».
Услышав голос Кая, я перевел на него взгляд.
Он сидел на полу, растрепав свои волосы.
«Мы здесь не одни. С нами прибыла группа, лично направленная Императором. Среди них есть несколько весьма могущественных личностей. Этот шум наверняка уже привлек их внимание. Они скоро окажутся здесь».
Я молча устремил взгляд на Леона.
Похоже, он тоже осознавал это.
Однако мы пришли сюда не для того, чтобы вступать в схватку.
«По крайней мере, объясни, что происходит. Я прибыл сюда с целью починить кольцо и неожиданно наткнулся на тебя. Сомневаюсь, что это простая случайность».
«Это не случайность».
Кай ответил ровным голосом и потер область под глазами.
«…Мы также прибыли сюда, чтобы восстановить несколько реликвий. Император лично попросил кузнеца прибыть к нам, и тот согласился. Но когда мы продемонстрировали ему артефакты, он незамедлительно отказался от работы».
Он устало вздохнул.
«Вот уже несколько недель мы пребываем здесь, пытаясь его переубедить».
«Это я и так понял».
Эта часть информации была весьма очевидной.
Однако меня интересовало не это.
«Почему тебе пришлось делать вид, будто ты находишься под их контролем, если вы действуете сообща?»
«Сообща?..»
Кай взглянул на меня с неоднозначным выражением.
Я открыл рот.
Но почти сразу же снова закрыл его.
«…А».
Значит, он не…
«Ты поддерживаешь кого-то в борьбе за трон?»
«Нет».
«Тогда?..»
Кай не дал ответа.
Но его молчание говорило само за себя.
Мои губы медленно приоткрылись.
У Леона — тоже.
Только бы не…
«В последнее время действия Императора стали весьма странными».
Кай полез под рубашку и медленно извлек небольшое ожерелье.
Оно подозрительно напоминало то, что носил мужчина в мантии.
«Недавно он начал раздавать подобные артефакты всем своим ближайшим вассалам».
Кай посмотрел на ожерелье.
«Поначалу это выглядело как приятный жест. Но эта вещь — что угодно, только не подарок».
Его пальцы сильнее сжали цепочку.
«Оно постепенно захватывает контроль над человеком, превращая его в бездумную марионетку, слепо следующую приказам».
«Постой. Если ты знаешь это, тогда почему сам—»
«Потому что без этого я не смогу должным образом расследовать происходящее».
Кай посмотрел прямо на меня.
«В Империи происходит нечто весьма странное. И я пытаюсь выяснить, что именно».
«Поэтому ты здесь?»
«Да».
Кай кивнул.
«Я пытаюсь выяснить, зачем Императору понадобилось восстанавливать эти артефакты. Да, они могущественны, но уверен, что причина кроется не только в этом. И…»
Он внезапно замолчал.
Его взгляд упал на кольцо на моем пальце.
«…В последнее время он еще и коллекционирует артефакты. Забирает их отовсюду, где только удается обнаружить».
Кай снова посмотрел на меня.
«Недавно я слышал, как они упоминали и тебя. На твоем месте я бы проявил осторожность».
«…..»
Я не дал никакого ответа.
Вместо этого я погрузился в размышления.
«С Императором что-то не так. Он собирает Семь Зловещих Артефактов и пытается их восстановить. Семь артефактов…»
В голове внезапно возникла одна мысль.
Я резко поднял голову.
«Погоди. Если он собирает все артефакты и пытается восстановить несколько из них, тогда…»
Перед моим мысленным взором предстала одна книга.
«…!?»
«Верно».
Кай кивнул, словно прочтя мои мысли.
«Книга — один из предметов, которые мы пытаемся восстановить. Подробностей я не знаю, но, похоже, ты имеешь отношение к ее повреждению».
«Это…»
Мне даже шутить расхотелось.
Внезапно слишком многое встало на свои места.
Особенно личность того, кто поддерживал принца Мегрейла.
Это был не кто иной, как Император Этерии.
В таком случае…
«Как ни посмотри, я уже втянут в это дело. Даже если забыть о том, что именно я повредил один из артефактов, за моим кольцом они тоже рано или поздно придут. Это очевидно».
Я сжал пальцы.
«Нужно выяснить, зачем они собирают все артефакты и что собираются с ними делать».
Если бы речь шла об одной из родственных организаций Перевернутого Неба, все было бы гораздо проще.
Тогда я хотя бы примерно понимал бы их цели и мотивы.
А здесь…?
Я не знал абсолютно ничего.
И именно неизвестность давила на грудь сильнее всего.
«…!?»
Внезапно я что-то почувствовал.
Голова резко поднялась.
Выражение лица Кая мгновенно изменилось.
Он посмотрел на меня, Леона и Линуса.
Никому из нас не пришлось ничего объяснять.
Я поспешно активировал [Плач Лжи].
И мы втроем немедленно покинули помещение.
Всё, что нам было нужно…
Мы уже узнали.