Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 6 Глава 762 Возвращение [3]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
«…Хм!»
Прямо перед глазами начал формироваться силуэт книги.
Я и сам толком не понимал, что делаю, и уж тем более не знал, возможно ли это вообще.
Но, вспоминая описание, которое прочитал ранее, начал подозревать, что, возможно, именно это и есть правильный путь к Интеграции области.
Хотя уверенности не было.
До этого этапа добирались очень немногие.
Да и собственную область я всё ещё не довёл до совершенства.
Работы оставалось много.
«Х-ху-у».
Не отрывая взгляда от рук, я наблюдал, как сферы собираются передо мной.
Одна за другой они сливались вместе.
И с каждой секундой сияние становилось всё ярче.
Постепенно перед глазами возникли очертания книги.
Одновременно мана внутри тела начала стремительно иссякать.
Я не обращал на это внимания.
Продолжал сосредотачиваться.
«Почти. Почти…»
И тогда—
Вжух!
Окружение залило ярким светом.
Он прорезал царившую вокруг тьму и едва не заставил меня отшатнуться.
Мана начала уходить ещё быстрее.
Но среди всего этого…
В ладонях стало формироваться нечто твёрдое.
Когда свет наконец угас, перед моими глазами парила фигура, напоминающая книгу.
По форме и весу она ощущалась как настоящая.
Но обычной книгой точно не была.
Переливающиеся контуры непрерывно меняли цвета.
А её центр оставался пугающе прозрачным.
Вокруг воцарилась тишина.
Я держал книгу в руках.
Там, где совсем недавно находилась пустота, наполненная сферами всевозможных цветов, теперь царила абсолютная тьма.
В этом было что-то жутковатое.
Я посмотрел на книгу и глубоко вдохнул.
Хлоп! Хлоп!
Книга сама раскрылась.
Страницы быстро перелистнулись и остановились на определённом месте.
Книга окрасилась в красный.
В тот же миг всё вокруг содрогнулось.
Из-под чёрной поверхности начали подниматься красные руки.
Они устремлялись вверх во всех направлениях.
Но это было ещё не всё.
Хлоп! Хлоп!
Страницы продолжили перелистываться.
Новый цвет.
Зелёный.
Из земли вырвались тонкие зелёные руки.
Они стремительно распространились по всему тёмному миру.
Я молча наблюдал.
Хлоп!
Я закрыл книгу.
Всё исчезло.
Открыл снова.
И появились уже другие руки.
«Это…»
На первый взгляд почти ничего не изменилось.
По сути всё работало так же, как раньше.
Но, глядя на книгу в руках, я понимал:
Это далеко не предел.
Возможности моей области были почти бесконечны.
И внезапно книга снова засветилась.
На этот раз она начала становиться настоящей.
Постепенно сформировалась старая кожаная обложка.
Вес увеличился.
Страницы стали выглядеть совершенно реальными.
В воздухе появился слабый запах гнили.
А затем и сама книга начала медленно разлагаться.
Хлоп! Хлоп!
Когда она снова раскрылась, появились новые руки.
Тёмно-зелёные.
Но на этот раз в них было что-то настолько живое, что я невольно замер.
Они выглядели почти как настоящие человеческие руки.
Я продолжал держать книгу.
Её контуры окрасились в красный.
Почти сразу красные очертания появились и вокруг тёмно-зелёных рук.
Они увеличились в размерах.
Но при этом сохранили свойства разложения.
«Х-хо…»
Мне пришлось жадно вдохнуть воздух.
Сознание уже начинало перенапрягаться от необходимости удерживать концентрацию, пока я исследовал открывшиеся передо мной возможности.
Я поднял голову.
И словно увидел его.
Высокую стену перед собой.
Ожидающую, когда я начну подниматься.
Книга в моей руке была первой подсказкой.
Первой ступенью к тому, чтобы преодолеть эту стену.
Моя область становилась всё более цельной.
Чего-то всё ещё не хватало.
Но теперь я был ближе, чем когда-либо.
Хлоп!
Я закрыл книгу.
Тьма вокруг начала рассеиваться.
Вместо неё снова появилась тренировочная комната средних размеров.
Оглядевшись, я взял полотенце и вытер лицо.
«…Здесь я добился определённого прогресса. Но многое ещё нужно тренировать».
В частности…
Тот странный стиль меча, который я мельком увидел во время Обряда.
Стиль, связанный с эмоциями.
И с тем старым стилем, которым я когда-то пользовался.
«Но торопиться с этим всё равно не получится».
Я плохо владел мечом.
Даже если у меня был талант…
Навыков всё равно не хватало.
Основы были ужасными.
А учитывая количество других дел, у меня просто не оставалось времени нормально их отрабатывать.
К счастью…
Мне и не требовалось.
«Чем больше воспоминаний возвращается, тем сильнее восстанавливаются основы. Вообще-то мне, возможно, даже не нужно тренироваться».
Я задумчиво посмотрел вперёд.
«Достаточно дождаться, пока воспоминания постепенно вернутся сами. А пока лучше сосредоточиться на том, что я действительно могу контролировать».
«Хороший план».
Посреди тренировки внезапно прозвучал знакомый голос.
Я медленно поднял голову.
Посмотрел в сторону двери.
А затем открыл рот:
«…Я решил, что меч действительно может давать мне некоторые преимущества, ведь раньше мы много тренировались с ним. Но в итоге я уже не тот человек, которым был тогда».
Я ненадолго замолчал.
«Теперь он мне подходит гораздо меньше».
«Это совершенно нормально. Я ожидал подобного».
«Знаю».
Когда я вообще чего-нибудь не ожидал?
Я на мгновение закрыл глаза.
Сделал глубокий вдох.
«Ты ведь не скажешь мне, кто предатель?»
«…Я бы сказал, если бы сам знал. Его защищают “они”».
«То есть предатель всё-таки не я?»
«Возможно».
«Возможно?..»
«Твои воспоминания — мои воспоминания. То, что помнишь ты, помню и я».
Голос оставался спокойным.
«Мы один и тот же человек».
«…Понятно».
Я обернулся.
Но там уже никого не было.
Я поднялся и направился к выходу.
На сегодня тренировок хватит.
Нужно было готовиться к предстоящему объявлению.
Совсем скоро…
Я официально стану женихом.
Следующий день.
До объявления оставались всего сутки.
Новость уже успела всколыхнуть всю Империю.
И не только её.
Люди из других Империй тоже проявляли огромный интерес.
Что неудивительно.
В конце концов…
Одна из сильнейших людей во всём мире собиралась официально объявить о своей помолвке.
Естественно, всем было любопытно.
Я посмотрел на лежавшую передо мной газету и вслух прочитал заголовок:
«“Таинственный жених! Кто же он? После тщательного расследования мы нашли ответ! Предполагается, что таинственным женихом является не кто иной, как сам принц—”»
Я бросил газету на стол в гостиной, даже не дочитав.
От одного взгляда на неё меня начинало мутить.
Леон стоял рядом и едва сдерживал смех.
«Что смешного?»
А вот Линус выглядел искренне озадаченным.
«Если подумать, он действительно самый вероятный кандидат. Он красивый, принц, да ещё и довольно талан— Ммф!»
Линус резко замолчал.
Леон мгновенно оказался у него за спиной и зажал ему рот ладонью.
Линус тут же начал отчаянно размахивать руками.
Но Леон не отпускал.
«Просто перестань говорить».
Предупредил он, оттаскивая Линуса назад.
«Ммф! М-м-мф!»
Линус, похоже, совершенно не понимал намёка и продолжал сопротивляться.
Я поднялся.
Спокойно направился к нему.
«Линус».
Леон посмотрел на меня и сразу покачал головой.
«Нет. Он всё-таки твой брат. Ты—»
«Хочешь снова сходить в комедийный клуб?»
«…!?»
«…!»
Леон побледнел.
Линус тоже.
Я улыбнулся.
«Тогда отпусти его. Я всего лишь хочу с ним немного поговорить».
«Делай с ним что хочешь. Убей. Сдери кожу заживо. Я ничего не видел».
«Э-эй!»
Линус ошеломлённо посмотрел на Леона, словно на безумца.
Я лишь улыбнулся и положил руку ему на плечо.
В голове уже была готова целая лекция.
Но прежде чем я успел начать—
В комнату кто-то ворвался.
«Глава Дома!»
Один из дворецких вбежал внутрь.
На лице была паника.
Одного взгляда хватило, чтобы улыбка мгновенно исчезла.
Я сразу понял:
Что-то серьёзное.
По крайней мере…
Так я подумал вначале.
«Гость… Он исчез!»
«Исчез?»
Я посмотрел на Леона.
Он посмотрел на меня.
А затем улыбка снова вернулась на моё лицо.
Я повернулся к дворецкому.
«Если только это, то никаких проблем».
«Разве… нет?»
«Нет. Всё нормально».
Выражение лица дворецкого несколько раз изменилось.
Он явно пытался скрыть растерянность.
Примерно как Линус.
Я объяснил:
«Он ушёл поздно ночью. Леон предупредил меня».
«Да».
Леон кивнул.
Затем вынул меч из ножен и показал его Линусу.
Стоило клинку поймать свет люстры, как он ярко блеснул.
Но Леон почти сразу убрал оружие обратно.
Одного взгляда хватало, чтобы понять, насколько острым был клинок.
«Погодите, он успел сделать меч?..»
Линус продолжал смотреть на оружие.
«Когда он—»
«Сделал его сразу после нашей сделки. Но передал мне только вчера».
«И вы просто позволили ему уйти?»
«Да».
Леон пожал плечами.
«Он выполнил свою часть сделки, поэтому удерживать его здесь не было никакого смысла. Мы должны были помочь ему выбраться. Мы это сделали. Он в ответ дал мне меч».
Леон спокойно посмотрел на Линуса.
«Зачем мне было его задерживать?»
«…А».
После этого Линусу нечего было сказать.
Вчера вечером я реагировал примерно так же.
Но слова Леона действительно имели смысл.
«Я всё-таки приставил к нему несколько человек, чтобы они проследили. Но уверен, рано или поздно он от них оторвётся».
Я невольно вспомнил собственный опыт.
«…Жаль, конечно, что кольцо так и не удалось починить. Но заставить его я не могу».
Взгляд опустился на палец.
«Да и теперь я вообще не уверен, стоит ли продолжать носить его. Возможно, это опасно».
Я уже собирался снова вернуться к газете, когда дворецкий опять подошёл ко мне.
«Глава Дома».
«Да?..»
«Вот».
Он протянул мне конверт.
Я несколько секунд безучастно смотрел на него.
Затем перевёл взгляд на дворецкого.
«Это?..»
«Он лежал на кровати гостя. Оставлен специально для вас».
«Для меня?»
«Да».
Я нахмурился.
Посмотрел на письмо.
В конце концов кивнул и вскрыл конверт.
Но стоило мне увидеть содержимое…
Как выражение лица мгновенно изменилось.
Я скомкал письмо в руке.
«Блядь».
Это письмо…
Было от Императора Этерии.