Пришествие трёх бедствий (Новелла) Том 7 Глава 879 Выше и ниже [1]
Ранее в Пришествие трёх бедствий (Новелла)...
Леон ещё долго находился в раздумьях после ухода Эвелин.
Дверь за ней уже закрылась, оставив комнату в полной тишине, нарушаемой лишь редкими звуками извне.
Но даже так, её последние слова продолжали звучать у него в голове.
«…Ты тоже важен».
Леон присел и уставился на пол.
Долгое время он убеждал себя, что все его действия были ради Жюльена.
Становиться сильнее.
Участвовать в Рейтинговых боях.
Рисковать собственной жизнью…
Ведь он был его рыцарем.
Ведь он должен был быть полезен.
Ведь он не хотел становиться тем, о ком Жюльен постоянно вынужден беспокоиться.
По крайней мере…
Именно это Леон всегда себе внушал.
Но…
«Неужели я остановлюсь, если ему больше не буду нужен?»
Пальцы медленно сжались на коленях.
Ответ пришёл почти мгновенно.
Нет.
Даже если Жюльен скажет, что рыцарь ему больше не требуется, Леон прекрасно понимал:
Он всё равно не остановится.
Вспоминая всё, что произошло с момента прибытия в Карах Тогг, его мысли постепенно переместились к нижним уровням.
К детям.
К тем людям, которые добровольно бросались в сражения, прекрасно осознавая возможность гибели…
Просто потому, что иначе им не выжить.
Он ненавидел это.
Ненавидел этот город.
И где-то по пути причина, по которой он сражался, изменилась.
Возможно, Эвелин была права.
Может быть…
Он действительно делал всё это уже не только ради Жюльена.
Героем Леон себя ни в коем случае не считал.
Но когда перед глазами разворачивалось нечто подобное…
Совесть просто не позволяла ему остаться в стороне.
«…..»
Почему-то это осознание совершенно не вызвало чувства вины.
Напротив.
Леон ощутил странное облегчение.
Напряжение, всё это время давившее на его плечи, начало постепенно спадать.
Он откинулся на кровать и устремил взгляд в потолок.
Жюльен видел его смерть.
Этот факт никуда не делся.
Как и опасность, что поджидала впереди.
Но…
Леон закрыл глаза.
«Я всё равно хочу продолжать».
Не потому, что стремился заслужить похвалу Жюльена.
И не потому, что собирался доказать ему ошибочность его взглядов.
Он просто…
Хотел.
Когда глаза снова открылись, взгляд заметно успокоился.
Несколько секунд Леон неподвижно смотрел в потолок, размышляя над словами Эвелин.
А затем на его лице появилась лёгкая улыбка.
«Точно. Ведь я всего лишь на втором уровне».
Он медленно поднялся.
«Поднимусь выше».
Вжух—
Алая завеса снова задрожала.
«…Чёрт».
Теперь её было едва видно.
Я стоял посреди разоренной улицы, быстро осматривая всё вокруг.
Из кончиков моих пальцев вытянулись несколько нитей.
Они скользнули в трещины между камнями.
Но далеко пройти не удалось.
Всего несколько сантиметров—
И что-то их остановило.
«Ещё раз».
Новые нити вырвались наружу.
Одни проникали в стены.
Другие ползли сквозь завалы.
Я исследовал каждую щель, какую только мог найти, пытаясь обнаружить хоть что-то, ведущее под город.
Ничего.
Абсолютно ничего.
И всё же—
Вжух!
Слабый алый след продолжал уходить прямо сквозь землю.
«Он точно подо мной».
В этом больше не оставалось никаких сомнений.
Ноэль находился где-то внизу.
Или, по крайней мере…
Там находилось что-то, связанное с ним.
Этого было достаточно.
Я снова двинулся вперёд, следуя за завесой, которая слегка смещалась под землёй.
Поскольку пройти прямо сквозь пол я не мог, оставалось двигаться примерно в том же направлении, пробираясь между окружавшими меня изношенными зданиями.
С каждым шагом становилось всё тише.
В какой-то момент людей вокруг совсем не осталось.
Только разрушенные дома.
Обвалившиеся стены.
Улицы постепенно сужались, пока в некоторых местах мне не приходилось протискиваться боком между постройками.
Грубый камень скреб по одежде.
«…..»
Дыхание постепенно становилось тяжелее.
Не потому, что я устал.
Просто…
Я чувствовал.
Я был близко.
Ближе, чем когда-либо прежде.
Ба-тумп… Ба-тумп…
Сердце громко колотилось в груди.
Алая завеса снова задрожала.
И затем—
Перед глазами всё потемнело.
«А».
Это длилось лишь долю секунды.
Но я увидел.
Тело, лежавшее на песке.
Серебристые волосы, пропитанные кровью.
Пустой взгляд Леона, устремлённый в небо.
———!
Зрение резко вернулось.
Я остановился посреди пустой улицы и схватился за глаз.
Грудь тяжело поднималась и опускалась.
По виску стекала капля пота.
Краем глаза я заметил собственное отражение в выцветшем окне справа.
Лицо было довольно бледным.
Волосы растрепались.
«Ничего не изменилось».
Алая завеса всё ещё слабо парила передо мной.
Несколько секунд я смотрел на неё.
А затем продолжил идти.
Шаг. Шаг.
Пройдя ещё несколько метров—
Мерцание.
Мир снова изменился.
Кира сидела на земле.
Почти всё её лицо покрывали чёрные вены.
Абсолютно чёрные глаза смотрели прямо на меня.
Губы шевельнулись.
Чудовище.
Слово проникло прямо в сознание.
Снова и снова отдаваясь эхом.
«…..»
Образ исчез.
Но на этот раз я даже не остановился.
«Это всего лишь видения».
Я уже знал, что они показывают.
Не было никакого смысла снова на них смотреть, если они лишь отнимают время.
Шаги ускорились.
ВЖУ-У-УХ—!
Алая завеса внезапно изогнулась в сторону одного из разрушенных зданий.
Я немедленно последовал за ней.
Я переступил через несколько больших камней и вошёл внутрь через остатки дверного проёма.
Внутри всё было разрушено.
Часть потолка обвалилась, погребя большую часть комнаты под грудой обломков.
По оставшимся стенам тянулись глубокие трещины.
Здесь ничего не было.
Или…?
Я опустил взгляд.
Завеса.
Она стала ярче.
Совсем немного, но теперь я видел её гораздо отчётливее.
«…Здесь».
Я присел, приложив ладонь к каменному полу.
По трещинам тут же побежали нити.
Сначала ничего не происходило.
Но затем—
«Хм?»
Одна из нитей углубилась.
Я прищурился.
Сконцентрировался именно на ней.
И начал проталкивать её дальше.
Один метр.
Два.
Три.
А потом…
Сопротивление исчезло полностью.
«Пустое пространство».
Сердце забилось быстрее.
Подо мной что-то было.
Я тут же встал и принялся осматривать разрушенное здание в поисках входа.
Он должен быть.
Лестница.
Люк.
Что угодно.
Но…
Как и прежде—
Ничего.
«Как?..»
Дыхание стало более частым.
Красная завеса снова задрожала.
Нет.
Нет, нет.
Только не сейчас.
«Ну же».
Я подошёл к стене и начал раскидывать обломки.
Камень за камнем отлетал мне за спину.
Пыль клубилась по всей комнате.
«Ничего».
Я переместился к другой куче.
Начал разгребать её.
Снова ничего.
«Да где он, чёрт возьми?!»
Голос прозвучал громче, чем я хотел.
Я остановился.
Закрыл глаза.
Заставил себя сделать глубокий вдох.
«Успокойся».
Эмоции сейчас ничем не помогут.
Путь должен существовать.
Если люди каким-то образом доставляли кровь Ноэля из-под города наверх…
Значит, вниз должен вести какой-то проход.
Если только…
Глаза открылись.
«…Если они вообще не использовали обычный проход».
Такое тоже возможно.
Учитывая, что в этом замешан Рассвет, рассчитывать на обычную лестницу с самого начала было глупо.
Нет.
На самом деле это вполне логично.
В таком случае…
Может, просто пробиться силой?
«Но тогда он меня заметит».
Я снова приложил ладонь к полу.
[Чувство маны]
Вокруг руки образовался тонкий белый слой.
Я попытался ощутить, что находится внизу.
Под действием заклинания окружающий мир слегка изменился—
———!
Голова резко откинулась назад.
На меня снова обрушилось видение.
На этот раз…
Оно было намного яснее предыдущих.
Карах Тогг горел.
Стены рушились.
По улицам двигались гигантские существа.
Со всех сторон доносились крики.
Посреди всего этого стоял я.
На спине у меня был Ноэль.
А позади…
Люди умирали.
Сотнями.
Тысячами.
Я слышал каждого.
Их отчаянные вопли.
Помоги…
Пожалуйста…
Не бросай—!
«…..»
Рука задрожала.
Я неподвижно смотрел на сцену, которую уже видел.
И затем до меня донёсся ещё один голос.
Ты никогда не меняешься, Эммет.
Торен.
Что бы ты ни делал…
Ты всё равно потерпишь неудачу.
Пальцы медленно сжались на земле.
«…Заткнись».
Видение продолжилось.
Снова появился Леон.
Его искалеченное тело лежало на песке.
Затем Кира.
Город.
Ноэль.
Снова.
И снова.
Образы мелькали всё быстрее.
Настолько быстро, что казалось, будто кто-то намеренно вдалбливает их мне в голову.
Предупреждает.
Требует остановиться.
Говорит, что путь, которым я иду…
Приведёт лишь к этому.
Ба-дум! Ба-дум!
Дыхание стало тяжёлым.
Давление в груди продолжало нарастать.
Но затем—
Я подавил это.
Страх.
Тревогу.
Сомнения.
Одно за другим я загонял их всё глубже.
Пока внутренний шум в сознании постепенно не утих.
Видения никуда не делись.
Но теперь они были неважны.
«…..»
Рука успокоилась.
Дрожь прекратилась.
«Я уже видел это будущее».
Я знал, что произойдёт, если пойду по этому пути.
Леон погибнет.
Кира изменится.
Город падёт.
А я, судя по всему…
В процессе превращусь в некое чудовище.
Хорошо.
Я понял.
Но—
Вжух…
Красная завеса перед глазами снова дрогнула.
Она почти исчезла.
Взгляд стал твёрдым.
Ноэль был прямо подо мной.
Торен тоже уже знал о моём присутствии.
Кто сказал, что он не идёт сюда прямо сейчас?
Это мой единственный шанс.
Другого просто не будет.
После стольких лет…
После всего, через что мне пришлось пройти…
Он наконец оказался совсем близко.
«Я не могу. Не могу…»
И что теперь?
Развернуться и уйти только из-за будущего, которое ещё даже не наступило?
«…Нет».
Я поднялся.
По краям зрения снова начали мелькать видения.
Я их проигнорировал.
Под городом был путь.
Теперь я это точно знал.
И если нормального входа не существует…
Я его сделаю.
Взгляд опустился на землю.
Вокруг моей ладони начала медленно собираться мана.
Если Леон решил продолжать подниматься, несмотря на всё, что я ему сказал…
То сейчас я ничего не мог с этим поделать.
У меня была другая задача.
То, чего я ждал слишком долго.
Несколько секунд я смотрел на почти исчезнувшую красную завесу под ногами.
А затем тихо произнёс:
«Спущусь ниже».