Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10611 Извещение

Цуй Буси поспешил ответить на приветствие:

— Великий шаман, не стоит. Прошу, входите.

С этими словами он отступил вполоборота и сделал приглашающий жест. Гэлиу с лёгкой улыбкой ответил таким же жестом, и оба направились в глубь резиденции.

Обычно, если только гость не был особенно близким другом или человеком исключительной важности, хозяин не выходил встречать его за ворота. Встреча у ворот означала уважение. И Гэлиу, и Цуй Буси это прекрасно понимали. Цуй Буси, выйдя за ворота, оказал Гэлиу немалую честь, и тот, разумеется, это оценил.

Вскоре они добрались до трапезной.

В трапезной стоял круглый стол, а не два отдельных столика, как на официальном приёме, когда гости сидят далеко друг от друга. Так выходило уютнее. На столе уже красовались холодные закуски, посуда и палочки были расставлены. Цуй Буси предложил Гэлиу сесть, и тут же слуги начали подавать горячие блюда, одно за другим.

Вскоре, расставив кушанья, слуги удалились, оставив лишь двоих прислуживать за столом.

Цуй Буси поднял чарку:

— Великий шаман, прошу.

Гэлиу тоже поднял чарку и отпил глоток.

Осушив чарку, Цуй Буси принялся потчевать гостя. Великий шаман не чинился: взял палочки и отведал угощения — вкус и вправду оказался отменным.

Когда оба съели по нескольку кусков, Цуй Буси взглянул на Гэлиу:

— Дозвольте узнать, великий шаман, с чем связана ваша просьба об аудиенции у его святейшества? Верно, есть нечто важное?

Он и пригласил Гэлиу на ужин, чтобы выведать новости.

Гэлиу, разумеется, понимал это. Скрывать тут было нечего — напротив, чем скорее люди Великого Лин узнают, тем лучше. Потому он отложил палочки и со вздохом заговорил:

— На сей раз я прибыл просить аудиенции у его святейшества, чтобы передать ему одну весть. А вместе с тем — и одну просьбу, на которую надеюсь получить согласие его святейшества.

Глядя на него, Цуй Буси проникся ещё большим любопытством:

— Не поведаете ли мне?

Ему и вправду не терпелось узнать, в чём дело.

Гэлиу сделал глубокий вдох:

— Нет ничего такого, чего нельзя было бы поведать генералу. Чем раньше его святейшество узнает, тем лучше. Дело вот в чём. Совсем недавно наш каган получил донесение от подвластного нам племени Дало: на краю Моря Смерти объявился человек из человеческой расы. Тамошнее небольшое племя задумало на него напасть, да не преуспело — он перебил их сам. Уцелевшие бросились за помощью к племени Дало. Люди из того племени успели с этим человеком схлестнуться и поняли, что сила его огромна и сладить с ним им не под силу. Потому и донесли кагану…

Не успел он договорить, как Цуй Буси, потрясённый, перебил:

— Погодите, великий шаман. Вы говорите о человеческой расе — о настоящих людях? Не о наших, из Мира духов?

Гэлиу кивнул:

— Да, о настоящей человеческой расе, не о жителях Мира духов. Истребив то малое племя, человек остался на месте. А когда люди племени Дало собрались на него напасть, оказалось, что он уже возвёл там базу, и на той базе уже множество людей из человеческой расы. Откуда они там взялись — неведомо. Получив эту весть, наш каган тотчас собрал войска всех степных племён — миллион человек, — чтобы стереть этих людей с лица степи и не дать им закрепиться. Ведь те люди сказали, что явились в Мир духов ради мести. Потому каган и замыслил уничтожить их одним ударом.

— И что же дальше? — Цуй Буси уже примерно представлял исход, но всё же хотел услышать.

Гэлиу с лёгким вздохом продолжил:

— Когда каган с войском подошёл туда, база их уже разрослась, и людей на ней, пожалуй, было не меньше ста тысяч. Каган сразу отдал приказ наступать. У них на базе был защитный барьер, и каган велел шаманам ударить по нему божественной молнией. Барьер оказался на диво крепок: две тысячи шаманов, сосредоточив всю силу, били божественной молнией — и не пробили, хоть и нанесли ему кое-какий урон. Каган вознамерился сокрушить барьер одним ударом, а затем ввести войско внутрь и перебить всех. Потому приказал четырём тысячам шаманов собрать силу и непременно пробить барьер.

Он помолчал и продолжил:

— Но в этот самый миг люди из человеческой расы внезапно нанесли ответный удар. Они выпустили множество энергетических зверей и обрушили их на шаманов. Каган приказал войску сдержать этих зверей. И тут люди применили некое оружие — с виду вроде штурмового крюка, но оно взрывается. Когда войско двинулось наперерез этим крюкам, они взорвались. Ударная волна разметала шаманов, а божественная молния вышла из-под контроля и рухнула прямо вниз.

Цуй Буси похолодел.

Он был генералом, и в его войске тоже имелись шаманы. Шаманы не были принадлежностью одной лишь степи — в Великом государстве Лин они тоже были, только назывались иначе: здесь их обычно именовали полковыми эрудитами. Слово «эрудит» означало человека великой учёности, и каждый шаман был именно таким.

Именно потому, что в его войске тоже были шаманы, Цуй Буси отлично понимал, сколь разрушительна их сила. Если бы две тысячи шаманов ударили разом по их городу Львиного Рёва, пожалуй, от него остались бы одни развалины. А здесь они не смогли пробить защитный барьер человеческой расы, да ещё и получили ответный удар, обернувшийся выходом энергии из-под контроля. Пусть он не видел, какова мощь удара двух тысяч шаманов разом, но он видел силу удара сотни шаманов одновременно — и мог вообразить, сколь сокрушителен удар двух тысяч. А если к ним добавились ещё две тысячи, и все четыре тысячи ударили разом, — какой же силы был этот удар? И если такая сила вырвется из-под контроля, какие страшные последствия это сулит?

Гэлиу продолжил:

— Едва увидев, что энергия вышла из-под контроля, каган тотчас приказал отступать, но было уже поздно. В тот раз энергия разбушевалась столь сильно, что мы потеряли почти половину войска. Но не это повергло нас в отчаяние. Отчаяние внушило то, что люди из человеческой расы, заметив выход энергии из-под контроля, в тот же миг исчезли — просто исчезли, у нас на глазах, взяли и пропали. А когда большой взрыв отгремел, они появились вновь — так же внезапно, и без единой потери. После чего и обрушились на нас. Каган, увидев, что дела плохи, сразу приказал отступать, но спастись удалось немногим. Потери в том бою были для нас слишком велики.

При этих словах лицо Гэлиу исполнилось горечи.

А Цуй Буси слушал, разинув рот.

Он никак не ожидал, что всё обернётся именно так. Он думал, что степняков просто разбили, но не предполагал, что разгром окажется столь сокрушительным — за пределами всякого воображения.

Гэлиу продолжил:

— Ещё до моего отбытия каган послал людей следить за человеческой расой. И те дозорные донесли, что людей в степи стало ещё больше — не меньше миллиона. А страшнее всего — у них есть некое ужасающее оружие. Оно огромно: крепость размером с саму заставу Львиного Рёва. Вся крепость сделана из металла и при этом способна летать по небу. Надобно знать, что следить за человеческой расой были посланы личные гвардейцы кагана — волчья стража, и они ни за что не стали бы обманывать кагана. Стало быть, у человеческой расы и вправду есть такая вещь. Каган понял, что одолеть этих людей нам не под силу, и потому послал меня просить аудиенции у его святейшества. Во-первых, передать эту весть, дабы его святейшество готовился заранее. А во-вторых, испросить дозволения степным племенам перейти под руку Великого Лин. Если его святейшество не соизволит, все мы, пожалуй, погибнем от рук человеческой расы. Те люди не только сильны, но и не ведают ни малейшей жалости к нашей расе духов. Пленных они не берут — убивают всех.

Цуй Буси застыл на месте, глаза его округлились, рот приоткрылся.

Весть за вестью, что обрушивал на него Гэлиу, повергали его в оцепенение. Он никак не мог взять в толк, что в степи стряслась такая беда.

Лишь спустя долгое время Цуй Буси пришёл в себя и, глядя на Гэлиу, спросил:

— Великий шаман, вы ведь не шутите со мной?

Гэлиу покачал головой и посмотрел на него:

— Генерал, стану ли я шутить такими вещами? Разве я не понимаю, сколь это страшно? Нынешний раз каган послал меня к его святейшеству именно затем, чтобы тот был настороже. Человеческая раса нынче пришла с великой силой, и одна оплошность обернётся для нашей расы духов погибелью и истреблением.

Цуй Буси вскочил и заметался по комнате, затем заговорил:

— Я сейчас же пошлю людей с новой вестью к его святейшеству. Великий шаман, прошу, посидите немного.

С этими словами он вышел.

Оказавшись снаружи, Цуй Буси громко позвал:

— Люди! Живо сюда!

Тотчас прибежали личные гвардейцы и склонились перед ним. Не успели они вымолвить слова, как Цуй Буси приказал:

— Скорее, позовите Цуй Цзюина! Живо!

Гвардейцы отродясь не видели его таким: один сразу отозвался и умчался.

Цуй Цзюин был человеком необыкновенным: двоюродный брат Цуй Буси и его заместитель, уступавший в силе лишь самому Цуй Буси, — второе лицо на заставе. Ныне Цуй Цзюин стоял на страже у городской стены. Цуй Буси прежде опасался, не замышляют ли Гэлиу и его люди чего худого, потому, принимая великого шамана в резиденции, велел Цуй Цзюину лично держать оборону на стене. Если бы у племени Золотого Волка и вправду был коварный умысел, Цуй Цзюин на стене не допустил бы никакой беды.

Цуй Буси не стал возвращаться в дом и ждал снаружи.

Вскоре перед ним предстал Цуй Цзюин в полном доспехе. Глядя на него, он спросил:

— Старший брат, что стряслось?

Цуй Буси тотчас увлёк его в трапезную и сказал Гэлиу:

— Великий шаман, поведайте ему о том, что творится в степи. А я сейчас же сяду писать доклад его святейшеству.

С этими словами он повернулся и ушёл, оставив их вдвоём в трапезной.

Вернувшись в кабинет, Цуй Буси сразу достал докладную записку в красной обложке и принялся быстро писать. Вскоре доклад был готов. Тогда он взял три красных пера и приклеил их к записке, после чего вышел из кабинета.

Эти красные перья были не красным пером гонца — то было особое перо для докладов. Стоило прикрепить такое перо к докладу, как всякий понимал: бумага эта наиважнейшая.

(Конец главы)