Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 10 Глава 10613 Камердинер

Атмосфера на заставе Львиного Рёва разом натянулась до предела.

Весь городок охватила спешная суета: всем солдатам велели перейти в боевую готовность, а ворота и окрестности заставы — в полную блокаду.

И вот на третий день после введения блокады в пределы заставы Львиного Рёва опустились два орла. Едва коснувшись земли, они обернулись двумя людьми. Одним был Цуй Цзюин, другим — безбородый камердинер.

Камердинер был уже немолод, но одежда на нём была на диво богатой. Солдаты, было окружившие прибывших, увидели Цуй Цзюина и тотчас отступили.

Цуй Цзюин обернулся к камердинеру:

— Господин камердинер, прошу.

Место, где они приземлились, было недалеко от резиденции генерала Цуй Буси. Камердинер кивнул и вместе с Цуй Цзюином направился к резиденции.

Вскоре оба подошли к воротам. Стража тотчас поклонилась Цуй Цзюину. Тот кивнул и сказал:

— Доложите генералу: прибыл господин камердинер.

Солдат отозвался и бросился внутрь. Цуй Цзюин неспешно повёл камердинера следом.

Не успели они войти, как навстречу быстрым шагом вышел Цуй Буси в сопровождении того же стражника. Увидев камердинера, он сразу поклонился:

— Приветствую камердинера У. Прошу простить, что Цуй не встретил вас вовремя.

Старый камердинер махнул рукой:

— Генерал Цуй, не стоит церемоний. Думаю, вам отлично известно, зачем я прибыл. Где великий шаман племени Золотого Волка?

Цуй Буси произнёс с тяжёлой серьёзностью:

— Он остановился на постоялом дворе. Я тотчас пошлю за ним. — Обернувшись к стоявшему рядом стражнику, он приказал: — Сходи за великим шаманом, пусть придёт в резиденцию.

Стражник отозвался и тут же убежал.

Тогда Цуй Буси обернулся к камердинеру У:

— Господин камердинер, прошу.

Камердинер У кивнул и последовал за Цуй Буси в глубь резиденции. Вскоре все трое оказались в приёмной. Цуй Буси предложил камердинеру У главное место.

Цуй Буси держался с этим камердинером столь учтиво потому, что положение камердинера У было непростым. Он был доверенным лицом вана Великого Лин, вырос вместе с самим ваном и считался человеком, которому ван доверял более всех. Никто не смел выказать ему неуважение.

Когда все трое сели, камердинер У взглянул на Цуй Буси:

— Генерал Цуй, то, что написано в вашем докладе, — правда?

Цуй Буси кивнул:

— Правда. Всё это мне поведал сам великий шаман племени Золотого Волка, Гэлиу. Я уже велел ввести заставу Львиного Рёва в полную блокаду.

Камердинер У кивнул, а затем вперил в Цуй Буси пристальный взгляд и произнёс с тяжёлой серьёзностью:

— Генерал Цуй, как вы полагаете, не может ли это оказаться кознями племени Золотого Волка?

Цуй Буси опешил, и лицо его невольно переменилось. Подумав, он заговорил:

— Такая возможность не исключена. Но, по-моему, она не слишком велика. Неужели степные племена осмелились бы пойти на нас войной? Если господин камердинер не уверен, я могу отправить людей в степь на разведку — проверить, действительно ли там действует человеческая раса.

Камердинер У кивнул:

— Можно. На сей раз я также привёз устный указ его святейшества. Вы можете действовать по обстоятельствам. Понимаете, что это значит?

Цуй Буси поспешил ответить:

— Да, понимаю. Пусть господин камердинер будет спокоен.

Камердинер У кивнул:

— Нынешнее дело чрезвычайной важности. Есть ли в степи человеческая раса или нет — для нас это всё равно великое дело. Потому вы правильно поступили, введя блокаду на заставе Львиного Рёва. Его святейшество уже приказал ввести блокаду на всех заставах, что ведут в степь; в стране также начали набирать воинов и собирать провиант с фуражом, готовясь к великой войне.

Услышав это, Цуй Буси поспешил кивнуть:

— Его святейшество прозорлив.

Едва он договорил, снаружи раздался голос:

— Генерал, великий шаман прибыл.

Цуй Буси сразу сказал:

— Просите.

С этими словами он поднялся. Камердинер У тоже встал, а Цуй Цзюин, разумеется, поднялся следом.

Тут из-за двери показался Гэлиу. Едва войдя в комнату и увидев камердинера У, он тотчас приветствовал его, приложив руку к груди:

— Гэлиу приветствует господина камердинера.

Камердинер У взглянул на Гэлиу и заговорил:

— Великий шаман, не стоит церемоний. В прошлый раз мы виделись лет десять назад? Великий шаман выглядит не менее внушительно, чем прежде.

Гэлиу горько усмехнулся:

— Господин камердинер, вы смеётесь надо мной. Я уже стар. Если бы ныне при кагане не было такой нужды в людях, он, пожалуй, не послал бы меня. Своё тело я знаю сам — мне, боюсь, уже немного осталось.

Камердинер У посмотрел на него:

— Великий шаман, весть, которую вы принесли, его святейшеству уже известна. Ныне его святейшество вызывает вас в Ванчэн на аудиенцию. Вы готовы?

Гэлиу горько усмехнулся:

— Господин камердинер, я стар. Долететь до Ванчэна мне, боюсь, уже не хватит сил. К счастью, на сей раз я привёл с собой несколько рогато-чешуйчатых коней. Я могу отправиться верхом. Рогато-чешуйчатые кони быстры; полагаю, отсюда до Ванчэна хватит пяти дней. Дозволит ли господин камердинер?

Камердинер У взглянул на Гэлиу и сказал:

— Можно. Но максимум — не более десяти человек охраны.

Гэлиу отозвался:

— Да. Благодарю господина камердинера.

Камердинер У посмотрел на него:

— Прошу великого шамана вернуться и подготовиться. Завтра мы выступаем.

Камердинеру У хотелось бы прямо сейчас доставить Гэлиу в Ванчэн, но ничего не выходило.

Гэлиу отозвался:

— Да, господин камердинер. Позвольте мне вернуться и подготовиться. Завтра выступаем.

Камердинер У кивнул. Гэлиу снова поклонился ему, приложив руку к груди, и повернулся к выходу.

Когда Гэлиу ушёл, камердинер У обернулся к Цуй Буси:

— Генерал Цуй, пошлите людей следом за ними. Немного — лишь бы по дороге их никто не задержал. Вот золотая табличка его святейшества. Если кто-то станет мешать, покажите её. А я должен вернуться первым и доложить его святейшеству.

С этими словами он протянул Цуй Буси золотую табличку.

Цуй Буси отозвался, принял табличку и спросил:

— Не отдохнёт ли господин камердинер хотя бы день?

Камердинер У покачал головой:

— Не нужно. Тело Гэлиу и вправду на исходе сил, вокруг него витает аура смерти. Похоже, в племени Золотого Волка и вправду стряслась беда, иначе его не послали бы. Этот старик, видать, уже недолго проживёт. Не случись настоящей беды, он бы не вышел. Потому я полагаю, что он, возможно, говорит правду.

Он помолчал и добавил:

— Но, генерал Цуй, вам всё же следует послать людей в степь — подтвердить его слова.

Цуй Буси отозвался.

Камердинер У произнёс с тяжёлой серьёзностью:

— Застава Львиного Рёва должна оставаться в блокаде. Без приказа его святейшества никто не должен входить. Я говорю о людях племени Золотого Волка. Если они придут — не впускайте.

Цуй Буси отозвался, а затем спросил:

— А если подтвердится, что в степи действительно есть войско человеческой расы, — тоже не впускать?

Камердинер У ответил с тяжёлой серьёзностью:

— Нет. Без приказа его святейшества никто не должен входить на заставу. Но если вы действительно обнаружите войско человеческой расы, непременно доложите его святейшеству в первый же миг и как можно быстрее. Без промедления.

Цуй Буси ответил:

— Слушаюсь, я понял.

Камердинер У кивнул и направился к выходу. Оказавшись снаружи, он выпрямился — и тотчас обернулся орлом, взмывшим в сторону Ванчэна.

Едва камердинер У улетел, Цуй Буси громко позвал:

— Люди! Позовите ко мне Лай Ювэя.

Тотчас отозвался стражник и пошёл за человеком.

Лай Ювэй был не кем иным, как командиром разведчиков заставы Львиного Рёва, воином огромной силы. Цуй Буси и собирался поручить ему выведать, что творится в степи.

Когда стражник ушёл, Цуй Буси сразу обернулся к Цуй Цзюину:

— Цзюин, ты видел его святейшество? Что он в конце концов решил? Не поверил словам Гэлиу?

Цуй Цзюин кивнул:

— Я видел его святейшество. Он и вправду не слишком поверил словам Гэлиу, потому и решил вызвать его в Ванчэн. Но, как только что сказал камердинер У, правду ли говорит Гэлиу или лжёт — это всё равно великое дело. Если Гэлиу говорит правду, значит, человеческая раса действительно идёт на нас войной, и это, вне всяких сомнений, великое дело. Если же Гэлиу солгал, значит, у степных племён и вправду есть недобрые замыслы, и это тоже дело немалой важности. Потому его святейшество и послал камердинера У лично взглянуть. Не думал я, что камердинер У уедет так скоро.

Цуй Буси с лёгким вздохом произнёс:

— В степи есть обычай: если шаман умирает не в бою, а от старости, то, почувствовав близкий конец, он обычно уходит в родовую землю шаманов и там тихо умирает. Никто не знает, где находится эта родовая земля, — знают лишь сами шаманы. Даже перед смертью они не откроют её места. Потому, если только шаман не погиб в бою, тот, кто знает, что срок его близок, уже не станет браться за дела. Он завершит все свои дела и уйдёт в родовую землю шаманов. Если же он умрёт вне её, это будет осквернением предков шаманов, и его проклянут — проклянут и его потомков, и даже его учеников. Потому ни один шаман не смеет нарушить этот обычай. Столько лет все шаманы поступали именно так.

Он помолчал и продолжил:

— Гэлиу и вправду близок к смерти, это я и сам чувствую. Потому, если бы это дело не было правдой, Гэлиу ни за что не пришёл бы к нам. Сейчас он, пожалуй, уже готовится отправиться в родовую землю шаманов. Камердинер У как раз потому, что разглядел это, и поверил словам Гэлиу. Не случись беды небывалой, Гэлиу не пришёл бы сюда. Даже если бы мы пошли войной на степные племена, он, пожалуй, всё равно не явился бы к нам.

Услышав это, Цуй Цзюин наконец кивнул.

В этот миг стражник привёл сухощавого крепкого мужчину. Увидев Цуй Буси и Цуй Цзюина, тот сразу поклонился:

— Приветствую генерала. Приветствую заместителя военачальника.

Цуй Буси кивнул и сказал:

— Лай Ювэй, ступай в отряд разведчиков и выбери сотню самых сильных. Сам поведёшь их в степь. Запомни: отправляйтесь по воздуху и не потревожьте никого в степи. Летите в сторону Моря Смерти — проверьте, есть ли там войско человеческой расы. Если обнаружите войско человеческой расы, тотчас возвращайтесь с донесением; если не обнаружите — тоже непременно доложите в первый же срок. Понял?

(Конец главы)