Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 11 Глава 11278 Случайная встреча

Чжао Хай всё больше убеждался: Мир богов поистине удивительное место. Культиваторы и простые люди уживаются бок о бок и, похоже, неплохо ладят — а это было странно. Культиваторы, видимо, не могли безнаказанно поднимать руку на простых, но и простые не смели без причины перечить культиваторам — по крайней мере, открыто. Впрочем, и этого было довольно.

Пока Чжао Хай узнал лишь это. Правда, он понемногу понял и то, как странствующие культиваторы добывают духовные камни. В городе немало лавок; если им нужны работники или они хотят поручить культиваторам какое-то дело, они выставляют у входа дощечку, где написано, в чём состоит задание и сколько духовных камней за него дадут. Сочтёшь подходящим — берись; не сочтёшь — не берись. Всё просто.

Всё это Чжао Хай подметил, бродя по городу. Оттого Мир богов вызывал у него всё больший интерес. На сей раз он не собирался применять к кому-либо поиск души — он хотел сам как следует узнать этот мир.

Наутро Чжао Хай проснулся рано. Огляделся — ни людей, ни зверей. Тогда он поднялся и пошёл вперёд. На сей раз он не собирался лететь по небу, а решил идти по земле неспешно. Если лететь, люди из Дворца Высшего Блаженства могли бы по скорости его продвижения вычислить, где он находится; а если идти по земле медленно, им уже не рассчитать его путь.

Чжао Хай шёл неспешно. Если в лесу попадались целебные травы, полезные культиватору, он заодно срывал их. Так он шёл целый день и никого не встретил. Чжао Хай не тревожился. К ночи он отдыхал в лесу, почитая это своего рода практикой. Идти одному по диким местам, не спеша, — это не только успокаивает сердце, но и даёт время как следует обдумать то, на что прежде не обращал внимания.

На второй день, продолжая путь, Чжао Хай обнаружил в лесу скелет. Судя по всему, он принадлежал культиватору. На костях виднелись несколько ран: некоторые уже затянулись, другие нет. А погиб он от меча, пронзившего сердце.

Чжао Хай взглянул на скелет и тихо вздохнул. Затем посмотрел на свой посох и вдруг ощутил, что держать его как-то не с руки. Подумав, он превратил посох в лопату-посох.

Лопата-посох — оружие и одновременно магический инструмент буддийской школы. Обычно её длина — пятьдесят девять цуней и шесть фэней, и состоит она из трёх частей. Железный наконечник длиной в восемнадцать цуней, по бокам его — два железных кольца, означающих энергии инь и ян; восемнадцать цуней — восемнадцать слоёв ада. На железном древке — три круглых кольца, означающих Три сокровища буддийской школы: Будду, Дхарму и Сангху. Ниже железного древка — деревянное, длиной в тридцать три цуня, означающее тридцать три неба. И наконец, пятка лопаты длиной в восемь цуней и шесть фэней, означающая восемь направлений и шесть сторон; она треугольная, означающая Три силы — небо, землю и человека.

А называется она и оружием, и магическим инструментом потому, что соединяет достоинства того и другого. Оружие — это понятно: лопата-посох тяжёлое оружие огромной силы. Магическим же инструментом её называют потому, что она, по сути, разновидность посоха. Кольца на ней издают звук, помогающий при чтении сутр.

Для странствующего монаха польза от лопаты-посоха ещё больше. Монахи творят добрые дела. Не всегда о том узнают, но они их творят. Например, увидят мёртвое животное — выкопают яму и предадут его земле. А копать лопатой-посохом сподручнее. При этом наконечник обращён вниз, и кольца звенят, отпугивая насекомых и муравьёв, чтобы при копании не повредить живым существам. Если монах увидит на дороге яму или иную порчу, он также засыплет её землёй. Вот для чего нужна лопата-посох.

Обычно посох носят монахи почтенные; лопату-посох — не обязательно. Потому Чжао Хай и сменил посох на лопату-посох. Затем он и вправду выкопал в земле яму, предал тот скелет земле и прочёл сутру для его освобождения, после чего продолжил путь.

Так Чжао Хай шёл вперёд три дня. И вот в лесу ему повстречалась ватага людей.

Это были, судя по всему, странствующие культиваторы, отдыхавшие в лесу. Чжао Хай шёл с лопатой-посохом, и железо при ходьбе позвякивало. Потому те люди услышали его прежде, чем увидели. Все разом напряглись, встали с оружием в руках и уставились в ту сторону, откуда шёл звук.

Когда они разглядели Чжао Хая, то опешили. Они и вправду не ожидали встретить здесь монаха.

Главарь странствующих культиваторов взглянул на Чжао Хая и произнёс негромко:

— Монах, чего тебе?

Чжао Хай оглядел их и приложил одну руку к груди — таков буддийский обычай: монах, держащий в одной руке посох, может приветствовать другой. Он негромко возгласил имя Будды:

— Амитабха. Не тревожьтесь, благодетели. Я странствующий монах, всего лишь прохожу мимо. Делайте что хотите.

С этими словами он пошёл дальше.

Услышав это, странствующие культиваторы опешили, переглянулись и решительно не знали, что делать. Чжао Хай прошёл мимо них, не удостоив их взглядом.

Те проводили его глазами и растерялись. Когда Чжао Хай удалился, главарь нахмурился:

— Странный монах. Сяо Лю, ступай за ним, проводи до двух ли. Если он и вправду уйдёт, возвращайся.

Один из них отозвался и пошёл в ту сторону, куда направился Чжао Хай.

Чжао Хай заметил, что за ним следят, но не придал значения и продолжил путь. Пройдя около ли, он увидел мёртвого горного козла. Того явно загрызли другие звери, и теперь от него остались лишь кости да изодранная шкура.

Чжао Хай тихо вздохнул, негромко возгласил имя Будды, отошёл в сторону. Сперва очертил на земле круг лопатой-посохом, затем выкопал яму. Когда яма была готова, он опустил в неё козла и засыпал землёй. Затем постоял над могилой, читая сутру, и лишь после этого пошёл дальше.

Всё это видел Сяо Лю. Убедившись, что Чжао Хай двинулся дальше, он вернулся к своим.

Главарь, увидев Сяо Лю, сразу спросил:

— Ну что, Сяо Лю? Есть ли у монаха какой умысел?

В голосе его слышалась лёгкая тревога.

Сяо Лю с недоумением покачал головой:

— Нет, старший брат. Монах и вправду странный. Только что в лесу наткнулся на мёртвого горного козла — выкопал яму, закопал его и сутру прочёл. Ну не чудак ли?

Главарь сперва встревожился, услышав, что монах странный. Но когда Сяо Лю закончил, опешил. Для монаха такое поведение, возможно, обычное дело, но для них, странствующих культиваторов, оно выглядело совсем необычно. Главарь не знал, что и сказать.

На деле им и прежде встречались странствующие монахи. Те не стали бы такого делать. В бою они были куда беспощаднее. Потому, увидев Чжао Хая, они и не расслабились ни на миг. А с монахами великих сект они почти не сталкивались и вовсе не знали, каковы те.

Оттого поступок Чжао Хая и показался им странным.

Помолчав, один из культиваторов вдруг заговорил:

— Старший брат, я слышал, в буддийской школе есть суровая практика. Такие подвижники сильно отличаются от обычных монахов. Они самые верные последователи, живут в крайней нужде, помышляют о спасении всех живых существ и редко вступают в распри, стремясь через испытание плоти укрепить свой дух. Их редко встречают. Как думаешь, может, этот монах — из таких аскетов? Если так, всё сходится.

Главарь, услышав это, кивнул:

— Возможно. Ладно, кто бы он ни был, лишь бы нам не мешал. Идём.

Все отозвались и пошли за главарём в сторону, противоположную той, куда ушёл Чжао Хай.

Чжао Хай шёл ещё около шичэня, как вдруг ощутил в лесу знакомую ауру. Аура была холодной, с ледяной убийственной аурой. И шла она от одного дерева.

Чжао Хай понял: это аура того самого убийцы, что покушался на него прежде. Он не ожидал снова встретить его здесь. Впрочем, он не подал вида и, держа лопату-посох, неспешно пошёл дальше. Вскоре он миновал то дерево.

И тут с дерева раздался голос:

— Монах, стой.

Чжао Хай остановился и поднял взгляд. С неба медленно опускался человек в чёрном. Она была в чёрной одежде, лицо скрывала маска, виднелись только глаза. По фигуре можно было понять, что это женщина.

Чёрная женщина приземлилась перед Чжао Хаем, оглядела его сверху вниз и произнесла негромко:

— Монах, ты не видел этого человека? Или кого-то с похожей аурой? Я говорю об ауре, потому что его внешность может меняться.

С этими словами она достала свиток с портретом. На нём был изображён Чжао Хай — такой, каким он был во время схватки с убийцей.

Чжао Хай сделал вид, что внимательно рассматривает портрет, затем покачал головой:

— Госпожа, я не видел этого человека.

Женщина посмотрела на него:

— Монах, присмотрись. Ты уверен, что не видел его?

Чжао Хай покачал головой:

— Монахи не лгут. Я и вправду не видел этого человека.

На деле Чжао Хай не вполне был монахом, так что иные монашеские заповеди к нему не относились. Но не мог же он сказать женщине, что искомый — это он сам? Тогда и менять внешность не было бы смысла. Потому правды он сказать не мог.

(Конец главы)