Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 4 Глава 3202 Окружение большим войском

Сердце Чжао Хая упало, и дело было не только в пожаре.

Очевидно, что пожар был подстроен. Но была и другая причина — он почувствовал в воздухе запах дурманящего зелья.

Не стоит забывать, что Чжао Хай был не только мастером растений, но и целителем. Он прекрасно знал все о лекарственных травах, о всевозможных зельях, а значит, и о дурманящих средствах.

Едва поднявшись, он уловил слабый аромат дурмана. Именно из-за него он так крепко спал. Положение в деревне было еще хуже — повсюду горело, но никто не спешил тушить. Стало ясно, что все жители были одурманены.

И по тому, как распространялся огонь, было видно — его подожгли. Иначе пожар не вспыхнул бы одновременно в разных местах и не охватил бы почти всю деревню. Это было совершенно нетипично.

Чжао Хай быстро собрал свои вещи, схватил ватное одеяло, вышел наружу, намочил его водой и бросился в дом старика Шэня.

Старик Шэнь и старуха Шэнь крепко спали, не подозревая о происходящем снаружи. Чжао Хай, зная, что они одурманены, плеснул им в лица водой. Оба застонали и пришли в себя.

Увидев, что они очнулись, Чжао Хай немедленно сказал:

— Уважаемый Шэнь, уважаемая Шэнь, скорее вставайте, в деревне пожар!

Услышав это, они мгновенно пришли в чувство. Резко сели и увидели, как сквозь окно пробивается зарево.

Лицо старика Шэня побледнело. Он посмотрел на Чжао Хая:

— Господин, что происходит?

Чжао Хай тихо произнес:

— Похоже, кто-то устроил поджог. Уважаемый Шэнь, уважаемая Шэнь, немедленно идите спасать людей. Кажется, все одурманены — разбудите их водой, смочите одеяла, укройтесь ими и покиньте деревню. Быстро.

Старик Шэнь, опытный человек, тоже пришел в себя. Он тут же кивнул:

— Хорошо, иду.

Он поднялся, быстро оделся и, схватив одеяло, выбежал наружу. Старуха Шэнь — за ним.

Чжао Хай взглянул на них и больше ничего не сказал. Он обернул мокрое одеяло вокруг своего деревянного ящика, затем провел рукой — и в его ладони появился танк с бычьей головой. Он бросился наружу.

Едва Чжао Хай выскочил из дома старика Шэня, как услышал два крика.

Он вздрогнул и, выглянув, увидел, что старик Шэнь и старуха Шэнь уже лежат во дворе. Две стрелы, толщиной с куриное яйцо, пронзили их тела. Изо рта у обоих пузырилась кровь — было ясно, что они мертвы.

Глаза Чжао Хая мгновенно налились кровью.

Он видел, что это не обычные стрелы — их выпустили из баллисты. Такие стрелы обладали огромной поражающей силой даже против опытных воинов: дальность достигала тысячи шагов, и даже на таком расстоянии они пробивали железный щит. Оружие поистине ужасное.

А раз такие стрелы оказались здесь, было только одно объяснение — деревню окружила армия. И поджог устроили военные. А в Государстве Души Тигра на такое способна только его армия.

И тут раздался свист рассекаемого воздуха — словно воздух разрывался.

Чжао Хай не стал медлить, завертел танк с бычьей головой, прикрывая свое тело.

Раздались звонкие удары «дзынь-дзынь-дзынь», и Чжао Хай почувствовал, как рука несколько раз содрогнулась. Несколько арбалетных болтов он отбил. Но вместе с тем он определил, откуда стреляют — с близлежащей горы.

Чжао Хай понял: спасти жителей деревни теперь уже не получится. Он немедленно выпустил железно-нитевую траву, направив ее к той горе. Одновременно с танком в руках он и сам бросился туда.

Чжао Хай прекрасно осознавал: на этот раз враг пришел большими силами и, скорее всего, уже окружил деревню. Если он не доберется до горы как можно скорее, его начнут расстреливать как мишень — и тогда будет еще хуже.

И тут Чжао Хай вдруг остановился. Он метнулся в сторону — несколько арбалетных болтов пронеслись там, где он только что стоял.

Поняв, что так дело не пойдет, Чжао Хай отозвал железно-нитевую траву. Затем применил слияние человека и растения, соединившись с травой. После этого его тело медленно ушло под землю.

Такого маневра враг не ожидал.

Едва Чжао Хай исчез, они растерялись. В деревне полыхало пламя, и ворваться туда в поисках Чжао Хая было невозможно. К тому же приходилось опасаться, что он вынырнет у них из-под ног и нападет.

Но Чжао Хай не стал сразу нападать. Едва уйдя под землю, он понял: этим способом можно спасать людей.

Правда, сейчас он мог лишь будить жителей, чтобы те сами попытались спастись. А выживут ли они под арбалетными болтами — этого Чжао Хай уже не мог предсказать.

Враг пустил в ход даже армейские баллисты и окружил всю деревню огнем — явно не желая оставлять в живых никого. Сколько человек уцелеет — сказать было трудно.

К счастью, деревня была небольшой. Если отбросить уже сгоревшие по краям дома, спасать оставалось не так много — всего двадцать с лишним дворов. Чжао Хай будил людей, велел им выбираться, но предупреждал, что снаружи их встретят арбалетными болтами.

От этого жители впали в панику. Они не слушали Чжао Хая, а в ужасе бросались наружу. И вскоре погибали под болтами.

После нескольких дворов все заканчивалось одинаково. Это и разочаровало Чжао Хая, и привело его в неописуемую ярость.

Он не был излишне сентиментален. Но то, как враг обошелся с невинными крестьянами, разозлило его. И злился он на собственное бессилие.

Но Чжао Хай взял себя в руки.

Он осознал: будить крестьян дальше бесполезно. Проснувшись, они всё равно не станут его слушать — несомненно, побегут вон. А ведь они обычные люди, не способные сохранять спокойствие в критической ситуации.

Следовательно, теперь задача не в том, чтобы искать врагов, а в том, чтобы по возможности уничтожить тех, кто окружил деревню. Иначе ни один житель не сможет выжить.

Осознав это, Чжао Хай снова погрузился под землю и направился туда, откуда доносился звук прилетевших болтов.

Едва он достиг середины склона той горы, как почувствовал: впереди кто-то роет землю.

Чжао Хай вздрогнул, а затем понял: враг, похоже, задействовал боевых питомцев, чтобы его обнаружить.

С этой мыслью Чжао Хай холодно усмехнулся.

Хоть эти питомцы и могли перемещаться под землёй, против него они были бесполезны — ведь он погружался глубже.

На этот раз Чжао Хай ушёл под землю почти на двадцать метров. Хотя это и не предел, но такой глубины питомцам не достичь.

Под землю способны погружаться немногие боевые звери. В лучшем случае — крысы, панголины, змеи или муравьи. А в таких условиях чаще всего это крысы и панголины, искусно роющие землю.

Такие питомцы обычно пригодны лишь для охраны и слежки, в бою они слабы. К тому же роют они небыстро и на такую глубину не опускаются.

Впрочем, Чжао Хай не сомневался: у врага есть и другие методы его подкараулить. Но он не тревожился, а упорно продвигался к горе.

Вскоре он добрался до склона. Но наружу выбираться не стал — провёл рукой, и в его ладони появилась железно-нитевая трава. Трава устремилась к поверхности.

И действительно: не доходя до земли метров трёх, трава наткнулась на множество крыс и муравьёв.

Чжао Хай сразу понял замысел противника: так они хотели его найти и заблаговременно подготовиться.

Но это же и послужило ему подсказкой. Он мысленно потянулся, велев траве выбраться наружу с большим шумом. А сам с другой стороны медленно поднялся на поверхность.

На этом склоне располагалось войско.

Это была тысячная дружина. В ней насчитывалось десять баллист. Все воины были в лёгких кожаных доспехах, с оружием в руках.

Простых обладателей души предмета среди них было немало — около семисот. А остальных профессионалов — около трёхсот. Из этих трёхсот сто были обладателями звериной души, пятьдесят — мастерами растений, сто — мастерами-ремесленниками и пятьдесят — обладателями души оружия. Сила поистине колоссальная.

Тут несколько обладателей звериной души в этой дружине стояли с закрытыми глазами, к чему-то прислушиваясь. Внезапно двое из них одновременно открыли глаза и негромко произнесли:

— Идёт! Осторожно, возле баллисты номер пять. Освободите пространство.

По их словам дружина в одно мгновение пришла в движение. Возле пятой баллисты тут же расчистили место. Одновременно снаружи образовали ещё более широкое кольцо окружения, плотно обступив пятую баллисту.

Саму баллисту не стали убирать — она была слишком тяжёлой, сдвинуть её было непросто.

Все напряжённо уставились на пятую баллисту. Вскоре послышался лёгкий шорох. Все напряглись. Пальцы простых солдат, сжимавших оружие, побелели от напряжения.

Внезапно земля задрожала. И из-под земли вырвалась чёрная тень.

Увидев её, все застыли в изумлении. Это был вовсе не Чжао Хай, как они ожидали, а стебель чёрной травы.

Один мастер растений, увидев чёрный стебель, изменился в лице:

— Плохо, это железно-нитевая трава! Осторожно!

Едва он закончил говорить, как у него за спиной из-под земли вырвалась чёрная тень. Следом вырвалась и железно-нитевая трава. А в руке той тени уже был огромный танк с бычьей головой. Затем в самой гуще дружины появилась целая груда растений.

Тысячная дружина оказалась застигнута врасплох. Но, похоже, это была элита. Едва почувствовав перемену, профессионалы тут же пришли в движение. Несколько обладателей звериной души и обладателей души оружия, ближайших к Чжао Хаю, бросились на него.

Чжао Хай взревел и резко провёл таном наотмашь. Тех, кто бросился на него, смело ударом и отбросило.

Затем Чжао Хай ворвался в толпу.

Едва он оказался среди людей, как уподобился тигру в овечьем стаде — никто не мог противостоять ему. Все, кого задевал танк с бычьей головой, будь то профессионал или нет, отлетали в стороны. Разница была лишь в том, что профессионалы отделывались ушибами, а простые обладатели души предмета — переломами костей.

Одновременно приступили к действию и выпущенные Чжао Хаем демонизированные растения. Все они были демонизированными, у каждого свои особенности. Но ни одно из них не было безобидным. Тем более что Чжао Хай непрерывно питал их природной Ци.

В один миг на вершине воцарился полный хаос.

А перемены на этой вершине всполошили людей и на других горах.

На этот раз для расправы с Чжао Хаем Государство Души Тигра стянуло пять тысячных дружин. Эти пять дружин заняли все окрестные вершины возле Шэньцзяао. Теперь на горе, где находился Чжао Хай, внезапно вспыхнул бой, а до того он внезапно исчез под землёй — и на других горах поняли, в чём дело.

Потому они тотчас стали стягиваться к этой горе — во что бы то ни стало убить Чжао Хая здесь.

На самом деле Государство Души Тигра бросило столько сил на Чжао Хая потому, что считало его не одним человеком.

По их мнению, один мастер растений никак не мог сначала убить восемь их элитных бойцов, а затем уничтожить ещё двадцать. К тому же среди убитых многие погибли от тяжёлого оружия.

Потому они заподозрили: Государство Души Сабли, возможно, заслало в Государство Души Тигра элитный отряд для диверсий.

В конце концов, проследив путь, они выяснили, что Чжао Хай вошёл в Шэньцзяао. Тогда и придумали способ: устроить пожар, чтобы выкурить Чжао Хая и его людей наружу. При поджоге пустили в ход дурман. Если и не удастся сжечь всех, то хотя бы нескольких. А когда люди выбегут — ударить по ним из баллист.

О том, выживут ли жители Шэньцзяао, они вовсе не думали.

Для них несколько сотен человек в такой горной ложбине — что погибнут, что нет, невелика важность. Более того, после их смерти можно объявить, что это дело рук отряда из Государства Души Сабли. Появится повод напасть на Государство Души Сабли, вылить на него грязь. Даже если не удастся извлечь выгоду, можно хотя бы досадить.

Хотя жители Шэньцзяао были подданными Государства Души Тигра, в глазах его верхушки жизнь простых людей ничего не значила. Их судьба их не волновала. Для них важнее всего было убить врага. Погибнет несколько простолюдинов — что с того? Всё равно никто не узнает, кто это сделал, и никто не станет разбираться.

Потому они и действовали так нагло.

(Конец главы)