Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9373 Новый автомобиль (часть первая)

Покинув поместье, КарлУитт и его спутники были в превосходном настроении. Оба условия, выдвинутые Чжао Хаем, оказались несложными, поэтому они без колебаний согласились. Им казалось, что они отдают Чжао Хаю лишь то, что все равно пришлось бы отдать, а взамен получают все желаемое — как тут было не радоваться? Поэтому КарлУитт и его группа были очень довольны.

Чжао Хай, наблюдая за ними, ничего не сказал. Если они довольны — это хорошо; он тоже получит все, что ему нужно, и тогда никаких проблем не возникнет. Что касается исследований камеры наддува и различных видов оружия, то это были его собственные увлечения, а также накопление технического опыта — задел на будущее, когда он вернется в секту Кровавой Бойни и займется изучением парового двигателя.

Как только КарлУитт и остальные уехали, Чжао Хай немедленно приступил к новым изысканиям. Ему хотелось как можно скорее заняться паровыми доспехами, но время еще не пришло: в конструкции доспехов возникли некоторые трудности, и нужно было все тщательно обдумать. Зато улучшить паровой автомобиль было вполне возможно. Чжао Хай решил попробовать, а потому, провожая КарлаУитта и остальных, попросил их поскорее прислать паровой автомобиль и нескольких мастеров, сведущих в сборке паровых двигателей.

Услышав эту просьбу, Карл и его спутники, не раздумывая, согласились. Поэтому вскоре после их отъезда все необходимое уже доставили. Чжао Хай заранее передал мастерам чертежи парового автомобиля, велев сперва изготовить для него камеру наддува, а заодно постараться сделать ее как можно меньше — чем меньше, тем лучше.

Мастера трудились с энтузиазмом. Здесь их хорошо кормили, предоставляли удобные комнаты, платили щедро, да еще и доверили участие в столь важном деле — разве могли они не радоваться? Поэтому все они выглядели довольными и работали с огоньком.

Получив чертежи Чжао Хая, они сразу выделили нескольких человек для изготовления новой камеры наддува. Эта камера должна была быть больше прежней, размещенной за спиной, и давление в ней — выше; впрочем, сделать большую камеру оказалось проще, чем маленькую: увеличить нетрудно, а вот уменьшить — куда сложнее.

Так что к тому времени, когда в поместье доставили паровой автомобиль и мастеров, умеющих его собирать, камера наддува для него уже была готова. Оставшиеся мастера работали над уменьшенной камерой. Они старались сделать ее как можно меньше, но тут возникала новая трудность — передача пара: уменьшишь камеру — меньше поместится жидкости, придется уменьшать и формацию парообразования; в итоге давление пара упадет. К тому же пришлось бы уменьшать и трубки для передачи пара, а значит, сохранить прежнее давление при меньшей камере было крайне сложно.

Вот они и бились над этой задачей. Чжао Хай не вмешивался: такие вещи требуют множества опытов, прежде чем получится что-то путное, так что спешить он не собирался. Вместо этого он обратил внимание на улучшение самого парового автомобиля.

Когда машину привезли, Чжао Хай взглянул на нее и горько усмехнулся. В Хайчжоу-чэне он уже видел паровые автомобили, но как следует не изучал; теперь же, рассмотрев внимательно, он решил, что машина на редкость уродлива. Четыре колеса не надувные, а из сплошной резины, к тому же узкие; над кузовом хоть и имелся навес, но по виду сразу становилось ясно, что сидеть внутри куда менее удобно, чем в карете. Спереди стоял паровой двигатель — огромный, и самой большой его частью была вовсе не камера наддува; над двигателем торчала толстая труба, предназначенная для сброса давления. Честно говоря, глядя на этот автомобиль, Чжао Хай никак не мог поверить, что его создали здешние мастера.

Люди, способные делать таких стальных марионеток, умудрились соорудить настолько безобразный паровой автомобиль — вот уж чего он не ожидал. Но так или иначе, машина существовала, и теперь Чжао Хаю предстояло её улучшить.

Сперва он велел приехавшим с машиной мастерам разобрать её, а затем принялся изучать систему передачи, систему поворота, систему переключения передач и прочее. И тут он обнаружил, что автомобиль на самом деле устроен крайне просто: простейшая трансмиссия, простейшее управление, а системы переключения передач и вовсе не было. Чжао Хай не знал, что и сказать.

В конце концов, ничего не оставалось, как пойти в дом и взяться за чертежи. Те их части, которые нельзя было изготовить в поместье, он отдал Уиллу, чтобы тот отвёз их на городской завод паровых автомобилей; готовые детали потом доставят обратно, и уже здесь, в поместье, пройдёт окончательная сборка и наладка.

Разумеется, Чжао Хай, опираясь на некоторые системы стальных марионеток, разработал и систему переключения передач, и простой усилитель руля, и амортизаторы — все эти чертежи он тоже отправил с Уиллом. Правда, не на завод паровых автомобилей — тамошние мастера такое всё равно не изготовят, — а на механический завод, чтобы оттуда готовые детали привезли в поместье для окончательной сборки.

Карл и его люди давно отдали распоряжение: все требования Чжао Хая должны неукоснительно исполняться и, по возможности, даже превосходить ожидания. Получив чертежи, Уилл незамедлительно доставил их Карлу и его команде. Попытавшись разобраться самостоятельно, но не добившись успеха, они распределили заказ между заводом паровых автомобилей, механическим заводом, верфью и другими производственными мощностями.

Тем временем Чжао Хай, находясь в поместье, вместе с мастерами работал над усовершенствованием парового двигателя. Конструкция состояла из двух ключевых узлов. Первый — камера наддува. У привезенной машины она была, естественно, устаревшей модели: громоздкая, требующая периодического добавления жидкости, к тому же её мощность оставляла желать лучшего.

Вторая часть — механическая. Этот узел был более сложным, но, по сути, предельно простым: его задача заключалась лишь в преобразовании давления из камеры в кинетическую энергию и передаче её автомобилю для движения. Ничего сверхъестественного.

Однако Чжао Хай намеревался уменьшить именно эту, механическую, часть. Причина заключалась в том, что он использовал камеру наддува новейшей разработки — значительно компактнее предыдущей, но обладающей несравненно большей мощностью. Следовательно, и сам двигатель требовал модификации с целью уменьшения габаритов.

Вследствие всех этих задач Чжао Хай в последующие дни был чрезвычайно поглощен работой. Днём он неустанно трудился вместе со всеми над оптимизацией размеров парового двигателя и камеры наддува; вечерами же исследовал возможности создания паровых доспехов нового поколения. Словом, хлопот было невпроворот.

Так пролетело три дня. Однажды к поместью прибыли несколько внушительных повозок. Все они были тщательно укрыты брезентом и проследовали прямиком к заднему испытательному ангару. Когда брезент был снят, все присутствующие увидели тот самый новый паровой автомобиль, который Чжао Хай изобразил на своих чертежах.

Уилл немедленно отдал распоряжение о разгрузке повозок. Чжао Хай приступил к руководству мастерами, занимавшимися сборкой нового автомобиля. По завершении сборки все, кто лицезрел машину, замерли в изумлении: столь изящного парового автомобиля им прежде видеть не доводилось.

Длина машины достигала примерно шести метров, ширина — около двух. Изящная, просторная, и при этом поразительно красивая. Окрашенная в угольно-чёрный цвет: тонкие стальные листы были покрыты глянцевым чёрным лаком, и они так ослепительно блестели, что человек, стоявший перед машиной, мог видеть в них собственное отражение. Работа поистине была выполнена с ювелирной точностью.

Спереди располагался массивный моторный отсек — разумеется, пока пустующий. Сзади находился просторный салон, способный вместить шесть человек в три ряда; при необходимости туда могли поместиться и десять. Позади салона был предусмотрен вместительный багажный отсек. Внешне автомобиль напоминал ретро-модель, однако был значительно крупнее и производил весьма внушительное впечатление.

Четыре колеса, довольно широкие. Несмотря на то, что они были выполнены из цельной резины, выглядели они гораздо привлекательнее; кроме того, были установлены амортизаторы, что обещало значительно более комфортное передвижение по сравнению с прежними моделями. Хоть двигатель ещё не был установлен, всё остальное было на месте, и машина радовала глаз своим видом.

А Чжао Хай и его команда за эти дни успели довести до совершенства паровой двигатель. Его модифицировали под спроектированный Чжао Хаем кузов, поэтому он приказал мастерам вынести агрегат и установить его на машину. Наконец, общими усилиями двигатель был помещён на штатное место и соединён с трансмиссией. Всё было готово; оставалось провести испытания, чтобы убедиться в совершенстве новой машины.

Однако перед началом испытаний Чжао Хай провёл финальную проверку. Убедившись, что всё в полном порядке, он занял место водителя. Внутри находились рулевое колесо, рычаг переключения передач и тормоз, однако акселератора отсутствовал: давление в камере наддува не регулировалось, поэтому тяга всегда оставалась постоянной. До решения этой задачи Чжао Хай ещё не добрался, поэтому изменять скорость можно было лишь посредством переключения передач.

Рядом с рулём располагалась Т-образная рукоятка. Она выполняла функцию замка зажигания: при её перемещении вперёд и многократном проворачивании камера наддува активировалась; затем требовалось выждать около двух минут, пока давление не достигнет необходимого уровня, после чего можно было начинать движение. Иначе было невозможно: в Мире Стали функционировал паровой двигатель, а не какой-либо иной мотор.