Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9384 Угроза

Видя недоумение на лицах Карла и остальных, Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Здесь было много чертежей, но я опасался, что у людей Церкви Матери-Богини недобрые намерения, потому и убрал их все заранее.

С этими словами он кивнул Лю Цюаню и Сянъэр. Те кивнули в ответ, и из их рук один за другим начали появляться предметы, которые они выкладывали на стол.

Увидев это, Карл и остальные опешили. Надо сказать, в Мире Стали пространственное снаряжение было большой редкостью; иначе они не преподносили бы его в дар в Мире Даоу. У Карла самого было пространственное снаряжение, но он и не подозревал, что у Лю Цюаня и Сянъэр оно тоже имеется.

Чжао Хай не обратил внимания на их изумление и вместе с Карлом и остальными уселся в гостиной части кабинета. Когда все расселись, Чжао Хай с улыбкой сказал Карлу:

— Похоже, на сей раз люди Церкви Матери-Богини явились именно за мной. В ближайшее время мне лучше держаться скромнее. Как у вас там дела, всё готово?

Карл серьёзно произнёс:

— Уже готово. Мы выбрали один морской остров и сейчас его обследуем. Если он и вправду подойдёт, то станет нашей базой, и все наши испытательные лаборатории переберутся туда. Там же мы подготовим для вас все заводы.

Чжао Хай кивнул и серьёзно сказал:

— В эти дни нужно обязательно обеспечить безопасность поместья, и мы больше не станем ничего делать напоказ. Вам тоже следует отвлечь часть внимания. Людей из поместья нужно увезти вместе с нами — они уже знают немало наших секретов, так что лучше забрать их с собой, чтобы наши тайны не раскрылись.

Карл кивнул и обернулся к Уиллу:

— Уилл, распорядись. В последнее время люди Церкви Матери-Богини обнаглели — они, кажется, вообразили, что вернулись тёмные времена, и делают что вздумается. Передай мой приказ: я не хочу, чтобы те храмовые рыцари, что приходили в моё поместье, остались живы. Ни один.

Уилл отозвался, но не двинулся с места. Сейчас ему не нужно было действовать самому, так что достаточно было согласиться.

Карл снова обернулся к Чжао Хаю:

— Люди, что пришли сегодня со мной, останутся в поместье. Больше никто не сможет сюда войти, господин, не тревожьтесь.

Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:

— Хорошо. Кстати, вчерашний бой дал нам новые данные по паровому оружию. В бою оно показало себя превосходно — значит, мы на верном пути. Сейчас мы улучшаем камеру наддува: я хочу сделать её совсем маленькой, чтобы её можно было встроить прямо в рукоять меча. Тогда она не будет обузой.

Карл серьёзно сказал:

— Это решать вам, господин. Но, господин, не могли бы вы как следует заняться паровым двигателем? В будущем я собираюсь использовать его на кораблях и на самолётах. Как вам?

Карл был торговцем. По его разумению, с появлением паровых винтовок и паровых пушек личная сила уже не так важна; даже выдающийся рунный мечник мог погибнуть от паровой пушки или винтовки. Потому он считал, что в будущем их оружие должно опираться в первую очередь на паровые винтовки и пушки. Оттого он и обратился с этой просьбой — ему слишком понравились чертежи боевой колесницы и самолёта.

Чжао Хай понял его и, подумав, кивнул:

— Можно. Я займусь этими исследованиями. Сперва можно изготовить пулемёт и испытать его здесь. Судя по всему, только паровой пулемёт и можно здесь испытать; для остального места не хватит. А паровым двигателем я займусь.

Карл поднялся и отвесил Чжао Хаю поклон:

— Благодарю вас, господин. Тогда я пойду. Я велю как можно скорее выяснить всё об острове; если он и вправду подойдёт, мы переберёмся в кратчайшие сроки.

Чжао Хай кивнул, тоже встал и проводил Карла из здания. Карл сел в карету и покинул поместье.

Когда карета выехала за ворота, Карл достал из кармана конверт, вскрыл его, вынул письмо и принялся внимательно читать. На середине глаза его невольно сузились. Дочитав до конца, он шумно выдохнул и пробормотал:

— Не думал, вот уж не думал.

Роберт не смел издать ни звука. Только сегодня он по-настоящему понял, каков Карл. Это же храмовые рыцари! А перед Карлом они могли лишь оставить коней и убраться несолоно хлебавши. Более того, Карл велел Уиллу, что не желает видеть тех храмовых рыцарей живыми. Что это значило? Это значило, что несколько сотен храмовых рыцарей могут погибнуть. Храмовые рыцари — и вдруг погибнут из-за одного слова Карла?

Карл убрал письмо, поднял голову и увидел выражение лица Роберта. Он был человеком тёртым и, едва взглянув на него, почти сразу понял, о чём тот думает. Карл посмотрел на него и сказал:

— Что такое, Роберт? Удивлён? Я знаю, что ты веришь в Церковь Матери-Богини. Тебе мой сегодняшний приказ кажется слишком жестоким?

Говоря это, Карл не сводил с Роберта глаз, ожидая ответа.

Роберт от такого вопроса опешил. Затем заметил взгляд Карла и внутренне похолодел. Он прекрасно понимал: ответишь неверно — и конец. При этой мысли он сразу заговорил:

— Господин, наша семья хоть и верит в Церковь Матери-Богини, но это обычная вера — ведь всем приходится верить в Церковь, иначе тебя сочтут еретиком. Я лишь думаю, что люди Церкви на сей раз и вправду перешли границы. Но если мы и вправду перебьём тех храмовых рыцарей, не вызовет ли это ответного удара Церкви? И не повлияет ли это на наши дальнейшие планы?

Карл взглянул на Роберта и холодно фыркнул:

— Даже если им это не понравится, что они сделают? Столько лет наш Торговый союз держался осторожно и старался не сталкиваться с Церковью Матери-Богини. Мы ведь торговцы: чем меньше ссор, тем лучше; делать дела и получать прибыль — вот что важно. Но теперь они посмели так поступить — это явное пренебрежение к нам. Не тревожься, я покажу им, на что способен Торговый союз.

Роберт отозвался и больше ничего не сказал. Карл, глядя на него, серьёзно произнёс:

— Не волнуйся, ничего не случится. Церковь Матери-Богини тоже не решится на открытый конфликт с нами. Если они и вправду пойдут на столкновение, в итоге выиграют только великие герцоги. Думаешь, великие герцоги не хотят разобраться с Церковью? Они хотят этого куда сильнее, чем разобраться с нами, просто случая не было — Церковь слишком сильна, потому они не решаются на резкие шаги и действуют исподволь.

Роберт кивнул. Карл посмотрел на него и продолжил:

— Роберт, теперь ты мой личный помощник, считай, свой человек. Я принимаю много решений, и ты о них знаешь, так что Церковь Матери-Богини может взять тебя на прицел. Потому, когда вернёмся, ты должен перевезти всю семью в безопасное место; я гарантирую их безопасность. Если с ними что-то случится, сразу говори мне, не дай себя запугать. Ещё Церковь может попытаться тебя переманить — вот тогда-то и будет проверка. Если ты и вправду решишь, что с Церковью лучше, — сильно ошибаешься. Говорю тебе: сила Торгового союза не такова, как ты думаешь. Если союз захочет кого-то убить, даже Церковь Матери-Богини не защитит. Можно сказать, в Церкви, кроме нескольких архиепископов и папы, нет никого, кого союз не смог бы убить. А Церковь не даёт большой защиты тем, кто к ним переметнулся. Если ты и вправду предашь союз, говорю тебе прямо: тебе конец.

У Роберта холодный пот выступил на лбу. Он поспешно сказал:

— Прошу вас, господин, не тревожьтесь. Вернувшись, я сразу всё устрою. Я ни за что не предам Торговый союз, ни за что.

Роберт и вправду испугался. Он никак не ожидал, что Карл скажет ему такое. И он действительно не помышлял о предательстве.

Карл кивнул:

— Хорошо. Не тревожься: если не предашь союз, и союз тебя не обидит. Ты видел, что создал господин Чжао Хай. То оружие не чета нынешнему паровому. Как только мы его изготовим, сможем ставить рунных мечников на поток. И тогда ни Церковь Матери-Богини, ни великие герцоги нам будут не страшны.

Роберт отозвался. Карл взглянул в окно, и в глазах его мелькнул холодный блеск:

— Церковь Матери-Богини и великие герцоги думают, что у Торгового союза уже нет сил с ними тягаться, потому и хотят объединиться и отнять наши выгоды. Ха, они просчитались. Пока господин Чжао Хай помогает нам, Церковь Матери-Богини — хм!

Карл не договорил, но Роберт прекрасно понял смысл его слов. И он также ясно понимал: Карл говорит правду. Оружие, которое создаёт Чжао Хай, поистине ужасно. Если Торговый союз и вправду его изготовит, великие герцоги и Церковь Матери-Богини им не соперники. В этом он тоже был уверен.

При этой мысли Роберт невольно подумал о Чжао Хае. Он и вправду не ожидал, что этот господин Чжао Хай окажется настолько выдающимся. Он ведь не из Мира Стали, и пробыл здесь недолго, лишь немного познакомился с этим миром — и уже сумел создать столько всего, что перевернёт весь Мир Стали. Это поистине поражало. Когда он впервые услышал о господине Чжао Хае, он и подумать не мог, что тот способен изменить расстановку сил во всём Мире Стали. Этого он уж точно не ожидал.

(Конец главы)