Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9395 Предательство

Эндрю взглянул на Филира, затем на тело верховного герцога и холодно хмыкнул:

— Верховный герцог мёртв. Ты его отравил. Все вы это видели. Перед смертью герцог составил завещание, передав титул второму сыну, Ленарду. С этого момента Ленард — верховный герцог. К тому же, герцог умер, выпив отравленный чай от Торгового союза. Всё очевидно: Филир в сговоре с Торговым союзом убил герцога. Немедленно созовите людей, пусть станут свидетелями.

Тут же один из стражников отозвался и отправился передать приказ.

Увидев это, Филир мгновенно всё понял. Его глаза налились кровью:

— Эндрю, ты осмелился предать герцога? Герцог оставил нам обоим приказ передать титул старшему сыну, Анбелю! Как ты смеешь так поступать? И сейчас, когда наши земли противостоят Церкви Матери-Богини, ты наживаешь себе врага в лице Торгового союза — ты жить не хочешь?

Эндрю взглянул на Филира, огляделся и разразился смехом:

— Филир, ты слишком наивен. Свет Матери-Богини повсюду, разве его остановит какой-то верховный герцог Меч-рыба? Как только второй сын станет герцогом — мы тотчас достигнем соглашения с Церковью Матери-Богини. Тогда мы не только полностью возьмём под контроль Хайчжоу-чэн, но и вытесним Торговый союз из земель Меч-рыбы. Разве это не прекрасно? Правда, тебе придётся немного подождать. Я пока не дам тебе умереть. Я устрою суд — и притом открытый. Что скажешь?

Филир пришёл в ярость и приготовился оказать сопротивление. Ведь он был рунным мечником. Но он быстро обнаружил, что сила в его теле не действует — словно её наглухо сковало нечто. Филир пришёл в ужас:

— Ты использовал яд?

Эндрю, глядя на него, снова рассмеялся:

— Да, яд. Божественная воля — особый яд Церкви Матери-Богини против еретиков. Ну как? Не правда ли, тебе стоит почувствовать себя польщённым?

На лице Эндрю играла самодовольная улыбка.

Филир смотрел на него:

— Зачем? Какая тебе от этого выгода?

Он и вправду не понимал. Зачем Эндрю это делает? Какая ему выгода? По его мнению, никакой выгоды тут не было. Если Церковь Матери-Богини приберёт к рукам земли Меч-рыбы, Эндрю, чего доброго, станет лишь марионеткой.

Эндрю взглянул на Филира и вдруг холодно усмехнулся:

— Свет Матери-Богини повсюду, разве вам это понять? Я получил приказ годами скрываться при герцоге. Столько лет — и вот этот день настал. Как только Ленард станет герцогом, я стану главнокомандующим армией земель Меч-рыбы, а заодно и командиром храмовых рыцарей Церкви Матери-Богини в этих краях. Ха-ха-ха, и тогда свет Матери-Богини озарит все земли Меч-рыбы!

Ленард, стоявший за спиной Эндрю, не произнёс ни слова. Его лицо оставалось бесстрастным, словно он был изваянием.

Филир посмотрел на Эндрю и серьёзно произнёс:

— Выходит, ты из Церкви Матери-Богини. Господин Ленард, неужели вы и вправду готовы отдать все земли Меч-рыбы Церкви? Ведь это же добыто жизнями нескольких поколений вашей семьи.

— Ха-ха-ха, не трать попусту силы. Ты, видно, не знаешь? Господин Ленард вовсе не сын герцога. И первая госпожа умерла не от болезни — её отравили. А Ленард — вообще мой сын. Со временем он станет герцогом. А когда я умру, он займёт моё место и будет управлять всеми землями Меч-рыбы. Всё здесь станет нашим. Пусть нам придётся подчиняться Церкви Матери-Богини — какая разница? В землях Меч-рыбы всё равно решать будем мы, — расхохотался Эндрю.

Услышав это, Филир ужаснулся.

Он всю жизнь служил управляющим при верховном герцоге Меч-рыбе. Его род испокон веку служил семье Ватт, к которой принадлежал герцог. Потому он прекрасно знал дела семьи. У нынешнего герцога было три жены. Первая госпожа была первой женой герцога, но вскоре после рождения старшего сына Анбеля она умерла от болезни. Затем герцог женился на второй госпоже. Она родила ему двух сыновей и дочь: второго сына Ленарда, третьего сына Лильда и четвёртую дочь Лауру. Позже и вторая госпожа умерла от болезни. А третья госпожа стала женой герцога несколько лет назад и родила ему сына — пятого сына Коуайта.

Теперь, услышав слова Эндрю, Филир понял: первую госпожу убил он, и дети второй госпожи, вероятно, тоже все его. И Ленард явно об этом знал. Выходит, Эндрю давно расставил своих людей при герцоге. Этого Филир никак не ожидал.

Он посмотрел на Эндрю и серьёзно произнёс:

— Вот уж не думал, что Церковь Матери-Богини так далеко всё расставила. И верно, люди Церкви всегда хотели прибрать к рукам весь Мир Стали. Но, Эндрю, не радуйся. Даже если ты меня схватил, что с того? Ты ведь собираешься устроить открытый суд? Тогда я расскажу всем о твоих злодеяниях. Если только ты не убьёшь меня сейчас же — я всё расскажу людям.

Эндрю взглянул на Филира и расхохотался:

— Филир, не хорохорься. Я уверен, что на суде ты ничего не скажешь. Ничего. Эй, уведите его. И старшего сына с третьей госпожой заприте, не давайте им выйти. Убивать их пока нельзя — если убьём, это вызовет подозрения.

Тотчас стражники отозвались и увели Филира. Лишённый силы, он не мог сопротивляться.

Эндрю взглянул на тело герцога и громко сказал:

— Положите тело великого герцога с должными почестями, а затем официально сообщите миру о причине его кончины. Мы устроим герцогу пышные похороны.

Стражники отдали честь и принялись бережно укладывать тело. Его вынесли наружу, где уже ожидал гроб. Тело поместили в гроб, и все покинули помещение.

По владениям Меч-рыбы распространилась ошеломляющая новость.

Великий герцог Меч-рыба мёртв. Он был убит управляющим, который вступил в сговор с Торговым союзом. Именно управляющий и Торговый союз вынудили герцога выступить против Матери-Богини, чтобы союз мог установить контроль над Хайчжоу-чэн. Всё, что герцог говорил ранее, не было его собственными словами, а исходило от управляющего, говорившего от его имени. Позже герцог оказал ожесточённое сопротивление, и управляющему с Торговым союзом ничего не оставалось, кроме как отравить его.

Но в тот самый момент, когда управляющий совершал своё злодеяние, его застал врасплох внутренний управляющий Эндрю. Эндрю сумел обезвредить управляющего, но герцог всё же скончался. Однако перед смертью герцог оставил завещание, передав титул своему второму сыну, Ленарду. Эндрю, следуя воле покойного, возвёл второго сына на трон. Военачальники герцога обязаны в течение трёх дней прибыть в замок и принести клятву верности новому великому герцогу Ленарду. В тот же день состоится открытое слушание дела Филира, где он раскроет все свои преступления.

Эта весть была поистине шокирующей. Не только жители владений Меч-рыбы оказались в замешательстве — все вокруг были в недоумении. Как могло произойти, что всё так внезапно перевернулось? Недавно великий герцог стойко противостоял Матери-Богине — и вдруг скончался? И все обвинения обратились против Торгового союза? Что вообще происходит?

Как бы то ни было, во владениях Меч-рыбы всё шло своим чередом. Тело герцога было помещено в гроб и готовилось к погребению после открытого судебного процесса над Филиром. А все военачальники владений должны были в течение трёх дней принести клятву новому герцогу; в противном случае их бы сочли мятежниками.

По владениям Меч-рыбы прокатилась суматоха. Но что странно: те, кто всё это время протестовал, внезапно исчезли. Зато Хайчжоу-чэн был закрыт.

Тем временем Торговый союз выступил с официальным заявлением: они никогда не угрожали великому герцогу, и герцог передал свой титул не Ленарду, а Анбелю. Эндрю и Ленард находятся под контролем Матери-Богини.

Но вслед за этим Ленард заявил, что они ни под чьим контролем не находятся и всё сказанное ими — чистая правда. Торговый союз только и мечтает о том, чтобы завладеть владениями Меч-рыбы, и именно поэтому он убил герцога. Он приказал Торговому союзу немедленно открыть Хайчжоу-чэн; в противном случае, похоронив отца, он немедленно поведёт войска на Хайчжоу-чэн.

Торговый союз вновь выступил с заявлением: они не признают власть Ленарда и требуют встречи со старшим сыном Анбелем и управляющим Филиром.

Но эти заявления Торгового союза звучали уже довольно неубедительно. В конце концов, Ленард — сын герцога, и теперь он сам является великим герцогом.

Это происшествие привлекло внимание всего Мира Стали к владениям Меч-рыбы. Все наблюдали, как будут разворачиваться события: отступит ли Торговый союз или войска нового герцога Ленарда будут отброшены союзом. При этом всё происходящее во владениях Меч-рыбы окуталось туманом. Все желали узнать, что же там случилось на самом деле. Потому все молчали и выжидали развития событий.

А в это время Карл и остальные вновь собрались в резиденции совета. Лица у всех были крайне сосредоточенны. Спустя немалое время Вуд произнёс:

— Вот уж не думал, что герцог всё-таки погибнет. И погибнет от руки самого доверенного человека. Этот Эндрю всегда был правой рукой герцога — и кто бы мог подумать, что он предаст.

Никто не знал лучше них, что на самом деле произошло во владениях Меч-рыбы. Они прекрасно сотрудничали с герцогом, и стороны уже достигли соглашения. И вдруг герцог мёртв, управляющий схвачен, а Ленард сваливает всю вину на них, обвиняя в убийстве герцога. Они-то точно знали, что не причастны к этому. Значит, это дело рук Ленарда и Эндрю. Но если они сейчас заявят об этом, им никто не поверит — ведь Ленард является сыном герцога, и его слова имеют вес. Потому сейчас они оказались в крайне невыгодном положении.

(Конец главы)