Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9398 Похороны (часть третья)

Как только великий герцог произнёс эти слова, по площади прокатилась волна изумлённых возгласов.

Никто не мог предвидеть, что ситуация обернётся таким образом: герцога убил Эндрю, Ленард оказался вовсе не сыном герцога, а сам Эндрю — ставленник Церкви Матери-Богини, к тому же занявший пост командира храмовых рыцарей Церкви во владениях Меч-рыбы. Эти известия были поистине шокирующими.

Стоит отметить, что на похороны прибыли не только жители владений Меч-рыбы, но и Карл с его приближёнными, а также представители нескольких соседних земель. Они и представить не могли, что смерть великого герцога примет такой оборот. Хотя некоторые сомнения у них и возникали ранее, когда всё раскрылось, они были потрясены до глубины души — ведь эти слова произнёс сам великий герцог.

В этот момент громко вмешался Уоллес:

— Чепуха! Кто ты такой? Ты не великий герцог Меч-рыбы! Великий герцог мёртв! Ты всего лишь самозванец, ничтожество! Думаешь, наговорив всякого, ты станешь великим герцогом? Не питай иллюзий! Ты не великий герцог, нет!

Услышав слова Уоллеса, ошеломлённый Эндрю словно очнулся и тоже закричал:

— Точно, ты не герцог! Ты самозванец! Говори, кто тебя подослал? Ты всего лишь шут! Эй, схватить его, схватить!

Едва он это выкрикнул, как раздались предсмертные крики. Люди обернулись на звук и увидели, что стражники в замке были перебиты — четверо возле Филира, двое позади Анбеля, стражники при третьей госпоже и Коувайте, и многие другие. Особенно те стражники, что улыбались — ни один не остался жив.

А великий герцог, глядя на Эндрю и его людей, холодно усмехнулся:

— Говорите, я самозванец? Тогда взгляните вот на это.

С этими словами он протянул руку. В ней был жезл — совершенно белый, словно из нефрита, с драгоценным камнем наверху.

Этот жезл служил символом власти во владениях Меч-рыбы. Он был изготовлен из верхней челюстной кости зверя-меч-рыбы; он всегда считался реликвией рода Ватт и символом власти над всеми владениями Меч-рыбы. Его доставали лишь на церемонии вступления нового герцога в должность, а в остальное время он хранился в тайне, и только герцог знал его местонахождение. Всё это время Эндрю и его люди искали жезл, но безуспешно. Они уже подготовили предлог: мол, герцога убили, поэтому никто и не знает, где находится жезл. Они даже приготовили поддельный жезл для замены.

Но теперь герцог предъявил жезл, и в его подлинности никто не сомневался.

Филир уже стоял на коленях перед герцогом. Горожане, увидев жезл, также пали ниц — они знали этот жезл и признали герцога. Герцог, держа жезл в руке, обвёл всех взглядом и сказал:

— Встаньте.

Все поднялись и с гневом устремили взоры на Эндрю и его людей, а также на Уоллеса и прочих представителей Церкви Матери-Богини. Теперь они понимали истинные мотивы и не питали к людям Церкви ни малейшей симпатии.

Герцог, обращаясь к Уоллесу и его спутникам, продолжил:

— Это мой замок. В тот день, узнав о ваших действиях, я не стал немедленно разбираться с вами. Я знал, что дал вам слишком много полномочий, и в замке наверняка полно ваших людей. Поэтому я тайно связался с горожанами — все они были моими давними сторонниками. Думаете, я оставил их в городе просто из милости? Они — моя личная гвардия. Я также направил письма нескольким генералам, приказав им привести войска к замку; иначе, думаете, они пришли бы сюда? Сейчас их армии уже приближаются к замку. А это вы видите?

Он указал на крепостную стену. Все увидели, что на ней, неведомо когда, появились сто стальных марионеток. Их паровые пушки были направлены на Эндрю и его людей. Генералы также окружили герцога и с убийственной аурой устремили взоры на Уоллеса и остальных. Лица представителей Церкви стали пепельно-серыми.

Герцог, обращаясь к ним, продолжал:

— Всё это дело во владениях Меч-рыбы затеяла ваша Церковь Матери-Богини. Вы без всяких оснований вторглись в поместье господина Карла, вынудив его и его людей дать отпор; а затем посмели использовать мою армию, чтобы стравить меня с господином Карлом. Увидев, что мы не поддались, вы решили устранить меня. Я вас предупреждал — закрыл ваши храмы, чтобы вы образумились. Но вы не вразумились, а прислали убийц. И всё же я должен вас благодарить. Не случись этого, разве узнал бы я, что Эндрю — ваш человек? Разве узнал бы, что Ленард, Лильд и Лора — дети Эндрю? Церковь Матери-Богини, как же вы безжалостны! Если бы я все эти годы не оберегал Анбеля, вы бы давно его убили? Чтобы потом Ленард беспрепятственно взошёл на престол великого герцога? Вы и на такое способны! Или вы в самом деле думаете, что всё ещё царит Эпоха Тьмы? Или желаете вернуть Мир Стали в Эпоху Тьмы? Говорю вам: это невозможно, и никогда не случится!

Произнося это, герцог налился силой, глаза его горели огнём, он смотрел на Уоллеса и его людей. А те уже не смели встретиться с ним взглядом — они были окружены: солдатами, приведёнными генералами, и горожанами.

Филир тоже поднялся и встал рядом с герцогом. С него уже сняли оковы. Говорить он всё ещё не мог, но стоял подле герцога и с ненавистью смотрел на Эндрю и его людей.

Герцог, обращаясь к Уоллесу и его спутникам, серьёзно произнёс:

— Уоллес, вы являетесь архиепископом Церкви Матери-Богини. Сегодня я вас отпускаю — вы и ваши епископы можете покинуть эти земли. Священнослужители вашей Церкви также вольны уйти. Однако помните: уход означает окончательное прощание с территориями Меч-Рыбы. Отныне ни одному представителю Церкви матушки-богини не будет места в моих владениях, и ни один проповедник не ступит сюда. Если кто-либо из Церкви осмелится войти, прикажу убить на месте. Но Эндрю и его люди уйти не могут — они должны умереть.

Услышав эти слова, Уоллес и остальные были ошеломлены. Они и не надеялись остаться в живых. В этот момент Эндрю перестал волновать их — все спешили уйти. Но солдаты и горожане преграждали им путь. Наконец, герцог произнёс:

— Пусть уходят. Лю Исы, проводите их и выдворите всех служителей Церкви Матери-Богини из владений Меч-Рыбы. А все храмы немедленно опечатайте.

Один из генералов, стоявших рядом с герцогом, отдал команду и вместе со своими людьми удалился. Герцог же не сводил глаз с Эндрю.

Эндрю, Ленард, Лильд и Лора стояли вчетвером, словно испуганные овцы в окружении волков, совершенно беспомощные и жалкие.

И вдруг Эндрю разразился смехом. Глядя на герцога, он произнёс:

— Ты победил. Но какой смысл в твоей победе? Разве я не произвёл троих детей от твоей жены? Этого ты уже не изменишь. А семья Филира теперь мертва — когда мы притащили его сюда, я приказал уничтожить всех его близких. Какой толк в твоей победе? В этом деле ты потерпел поражение! Ха-ха-ха!

Он хохотал, его вид был почти безумным, он находился в состоянии болезненного возбуждения.

Герцог, глядя на него, холодно усмехнулся:

— Неужели? Думаешь, я столько лет был герцогом просто так? Взгляни, кто там стоит.

Он указал в одну сторону. Там находилась группа людей, мужчин и женщин — семья Филира. Филир, услышав слова Эндрю, побледнел как полотно, но, увидев своих родных, просиял от радости — он и не предполагал, что они живы.

Герцог, обращаясь к Эндрю, вновь холодно усмехнулся:

— А теперь взгляни, кто это.

Он указал в другую сторону. Там также стояла группа людей, но все они были связаны — мужчины и женщины, старики и дети. Это была семья Эндрю и его людей. За эти годы они успели обзавестись семьями, и теперь их всех привели сюда.

Герцог, смотря на Эндрю, холодно произнёс:

— Не пытайся задеть меня второй госпожой, это бесполезно. Ты думаешь, я не знал? Ты и вторая госпожа были любовниками, оба принадлежали к Церкви Матери-Богини. Чтобы расставить мне ловушку, она вышла за меня замуж. Говоришь, ты произвёл с ней детей? Это ты собственную возлюбленную своими руками подложил мне в постель! Ха-ха-ха, и она умерла. Знаешь, почему она умерла? Потому что любила тебя. Она умерла от тоски по тебе. Ведь тебя ведь не Эндрю зовут, а Андрисон? Ты сменил имя. Умирая, она повторяла твоё имя. Я думал, она зовёт кого-то другого, а теперь понимаю: это тебя она звала. Ха-ха-ха! Ты отдал Церкви Матери-Богини всё, но что получил взамен? Посмотри: когда архиепископы уходили, сказали ли они хоть слово в твою защиту? Для них вы — ничто. Ваши жертвы, ваши идеалы для них ничего не стоят. Ха-ха-ха! Что ты теперь думаешь? Скажи мне!

(Конец главы)