Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 1 Глава 18 Старший ученик Ли (2)

— Насколько популярен этот старший ученик Ли? Каково его происхождение? — Хань Ли сильно поразился такой известности старшего ученика Ли.

— Ты даже не слышал о старшем ученике Ли?

— Ведь я провёл несколько лет в уединённом культивировании.

— Точно, забыл напрочь. Извини за мою паршивую память, я просто привык считать, что в Секте Семи Тайн все ученики в курсе, кто такой старший ученик Ли. Из-за этого стереотипа я и упустил из виду твой период уединения, — Маленькие Счёты внезапно вспомнил, и赶紧 извинился.

— Расскажи-ка подробнее о старшем ученике Ли.

— Старший ученик Хань, разумеется! Каждый младший ученик в секте наизусть знает легенду о старшем ученике Ли, — Маленькие Счёты, заметив колебания противника старшего ученика Ли, сразу же принялся излагать Хань Ли историю о нём.

— Старший ученик Хань, без хвастовства, но о подвигах старшего ученика Ли осведомлены и младшие, и старшие ученики Секты Семи Тайн.

С небольшим введением Маленькие Счёты перешёл к основной легенде старшего ученика Ли, и она и впрямь оказалась эпической.

Старший ученик Ли присоединился к секте примерно четыре года назад, но из другого набора, не того, где был Хань Ли. Он тоже не прошёл предварительный тест и вошёл как неофициальный ученик. Однако за полгода не просто превзошёл всех неофициальных учеников своей группы, но и сразился со старшими. Одиночная победа над 30-plus старшими учениками, сломанные рекорды — вот так старший ученик Ли обратил на себя взоры элиты секты. После проверки костей выяснилось, что они самые заурядные, а потенциал — средненький. Высшие разочаровались, и никто не взял его в личные ученики. Два года базовой подготовки — и его направили к Защитнику, где он освоил лишь азы боевых искусств Секты Семи Тайн. Техника Сабли Молниеносной Скорости, в которой он мастер, — одна из самых обычных техник в арсенале секты.

Рано бы закончилась его сага — и старший ученик Ли остался бы просто удачливым новичком с провальным финалом. Но вскоре, опираясь лишь на эту непритязательную Технику Сабли Молниеносной Скорости, он разгромил всех на том годовом турнире. Одной техникой прорвался на 16-е место, став номером один среди сверстников и вновь завоевав интерес верхов.

На следующих ежегодных турнирах старший ученик Ли проявлял невиданную ярость и мощь, крушил оппонентов как горячий нож масло. Занял невероятно высокий ранг, прославив всех новичков. В прошлом году — третье место! Напомню: топ-2 были в секте свыше 10 лет, из старшего поколения, около 27-28 лет, с куда большим запасом внутренней силы, чем у Ли. Многие уверены: имей он их силу — взял бы первое.

По этим заслугам старший ученик Ли опять приковал взгляды элиты, его специально направили вне секты на тренировки и помощь в внешних миссиях Секты Семи Тайн. Пока ровесники зубрили основы, он уже творил героические дела за секту, заработав в Цзянху кличку «Тигр Ли». За это впустили в Отдел Семи Высших, открыв доступ к продвинутым боевым искусствам.

Хань Ли не удержался от волнения. Если легенда правдива, старший ученик Ли — феномен. Из неофициального ученика до таких высот — это впечатляет!

Сторона Чжана Чангуя после затяжных споров всё же выдвинула кандидата.

Их боец смотрелся крепким, вынул из ножен на поясе тонкий, но ярко блестящий меч. Держатель клинка явно не новичок.

Старший ученик Ли, ощутив чьё-то появление на арене, неспешно распахнул глаза, полные ослепительного блеска.

Вдруг старший ученик Ли издал громогласный рёв.

Этот внезапный, громоподобный окрик прокатился повсюду, заставив уши заложить у всех присутствующих. Противник тоже попал под удар, и страх проступил на его лице.

Издав боевой клич, старший ученик Ли мгновенно вынул саблю. Молниеносным обманным приемом он породил свыше дюжины теней клинка, полностью заперев противника в сети смертоносных лезвий.

Но оппонент старшего ученика Ли оказался ловким и внимательным. Пусть он на миг растерялся, его меч двигался коварно и изощренно, отражая все атаки идеальной защитой!

— Кто этот человек? — не удержался и спросил Хань Ли.

— Это сын пятого старейшины, Чжао Цзы Лин. Техника, которую он применил, Искусство Ивового Меча, чрезвычайно сложна в бою.

— Насколько он хорош по сравнению со старшим учеником Ли?

— Естественно, старший ученик Ли всё равно сильнее, — с гордостью на лице сказали Маленькие Счёты.

— Хм, почему Чжан Чангуй не выставил более сильного эксперта?

— Хе-хе! Чжао Цзы Лин уже самый сильный среди них. Среди нас, младших учеников, кто сможет победить старшего ученика Ли? Неважно, кого они выставят, это бесполезно, — злорадствовал Маленькие Счёты, наслаждаясь бедой противника.

В самом деле, хотя фехтование Чжао Цзы Лина не было беспорядочным, ему недоставало смертоносного напора. Он был на грани разгрома от старшего ученика Ли, и опытные зрители с первого взгляда понимали: поражение Чжао — лишь дело времени.

Хань Ли смотрел недолго, как в его душе возникло новое подозрение.

— Одна вещь все еще кажется мне странной. Почему все ученики здесь — молодое поколение? А где наши старшие? Даже если правила запрещают им драться, на зрелище должны были явиться хотя бы один-два. Но ни одного старшего ученика нет. Почему? — прямо озвучил Хань Ли свое сомнение.

Маленькие Счёты, услышав вопрос Хань Ли, резко изменился в лице и уставился на него с奇 странным выражением. Это ввело Хань Ли в полное замешательство. Неужели он задал табуированный в секте вопрос?